Capítulo 24: A Demonstração de Poder dos Monges de Ferro

Wanyan Zhongwu não disse nada, apenas o observou por um momento antes de abrir um leve sorriso. "Você é um dos homens mais inteligentes que já conheci; sabe ler o momento e possui estratégia. Agora, preciso de alguém que comande a Tiefutu para mim. Você é capaz disso?"

Ming Xun respondeu: "Tio, não compreendo bem. A Tiefutu não pertence à família real?"

Wanyan Zhongwu olhou para ele fixamente e negou com a cabeça.

"O Grande Jin está sendo governado por uma mulher. Isso é uma humilhação para os homens do nosso povo e uma ofensa aos nossos ancestrais. Se é preciso uma guerra para mudar o curso das coisas, que essa mudança seja grandiosa! Este selo militar esteve em minhas mãos por tempo demais; já é hora de usá-lo."

Ming Xun ficou atordoado. Wanyan Zhongwu estaria planejando uma rebelião? Sua mente estava em um turbilhão.

"Tio, você... você não estaria pensando em...?"

Embora não tenha completado a frase, ambos entenderam perfeitamente.

Wanyan Zhongwu não demonstrou qualquer nervosismo. Pelo contrário, disse com desdém: "O Grande Jin está neste estado porque caiu nas mãos de um covarde. Se estivesse sob meu comando, já teríamos unificado o mundo. Por que suportaríamos as ordens de uma mulher insolente?"

Ming Xun, claramente assustado com a audácia daquelas palavras, olhou nervosamente ao redor para verificar se alguém os ouvia. Ao constatar que estavam sozinhos, soltou um suspiro de alívio.

"Tio, você serve à corte há tantos anos; sabe bem qual é a pena para traição! Não teme as consequências?"

Wanyan Zhongwu, lembrando-se do banquete de ontem, sentiu uma fúria que o impedia até de dormir. O que restava a temer?

Ele soltou um bufo frio: "Medo? É claro que tenho! Mas o que temo, de fato, é ver o império da família Wanyan ser mantido eternamente pelas mãos de uma mulher. Se for assim, prefiro lutar e morrer sem arrependimentos!"

Ming Xun sabia que Wanyan Zhongwu sempre cobiçou o trono e que, para ele, o ocupante pouco importava, desde que fosse um membro da linhagem Wanyan.

"O que o tio deseja que eu faça?"

Wanyan Zhongwu sorriu. "O cargo de comandante da Tiefutu está vago. Sei que você é perspicaz e tem potencial. Mas, para realizar grandes feitos, é preciso ter o comando em mãos. Comece pela base, conquiste a lealdade dos soldados e, com o meu apoio na corte, eu o promoverei gradualmente."

"Se estivermos unidos, mesmo que você venha a sentar-se no trono, eu me sentirei satisfeito."

Ming Xun ficou perplexo com a oferta. Era como se o mundo inteiro tivesse caído em seu colo. Ainda assim, ajoelhou-se com reverência.

"Tio, não sou digno de tais palavras! Seu coração zela pelo império; o futuro pertence ao senhor!"

Wanyan Zhongwu balançou a cabeça. "Minha rebelião não é pelo trono, mas porque não suporto ver o império da nossa família nas mãos de uma mulher, enquanto nós, homens, somos humilhados. Que tipo de situação é essa?"

Ming Xun não disse mais nada. Naquela mesma tarde, seguiu para o acampamento da Tiefutu com sua carta de nomeação. Ele era acompanhado por um guarda pessoal designado por Wanyan Zhongwu, alguém que lhe era absolutamente fiel. Sair dali significava que ele teria que viver nos quartéis e raramente voltaria para casa, o que, no fundo, ele até agradecia.

Dentro de uma das tendas do acampamento, um homem de aparência rude, com uma barba espessa trançada, observava Ming Xun com desprezo. Era Wugulie, o capitão da Tiefutu.

"Entre os homens do Grande Jin, quem quer algo conquista com as próprias mãos. É raro ver alguém que troque o próprio corpo por um cargo, dormindo com mulheres para subir na vida!"

Ao ouvir isso, Ming Xun soube que o capitão falava dele. Ele soltou um riso frio: "Capitão Wugulie, independentemente de qualquer coisa, sugiro que seja cortês. Afinal, sou seu superior."

Wugulie respondeu com desdém: "Superior não é pai. Eu só respeito quem tem punhos mais fortes que os meus. Com esse seu corpo franzino, você é capaz de algo?"

Ming Xun pediu ao seu guarda que organizasse seus pertences. Não havia o que discutir com um bruto cuja mente só pensava em brigas.

"Zhaoyang, pegue as coisas e venha comigo."

Zhaoyang obedeceu imediatamente, enquanto Wugulie os seguia, observando. Como já lhe haviam indicado a tenda, Ming Xun não precisou pedir ajuda a ninguém.

Wugulie, vendo os soldados da Tiefutu treinando, gritou: "Comandante Xun! Primeiro dia no cargo, não tem nada a dizer aos nossos soldados?"

O tom de Wugulie era alto, propositalmente para que todos ouvissem, e ele tinha certeza de que os soldados compartilhavam de seu desprezo pelo "rostinho bonito". Como esperado, os soldados começaram a cochichar.

"É aquele que se aproveitou da princesa para virar consorte?"
"Deve ser! Que nojo, trocar favores por um cargo."
"Nosso exército é para a guerra, não para brincadeiras de criança!"
"Fora daqui!"
"Não precisamos de rostinhos bonitos!"

A estratégia de Wugulie era cruel, mas Ming Xun não era alguém que se deixasse intimidar. Jogando suas coisas no chão, ele caminhou até Wugulie. Embora tivessem estaturas parecidas, o físico de Ming Xun era compacto e firme, enquanto o de Wugulie era pura massa bruta.

Wugulie esperava que Ming Xun não suportasse a pressão, mas viu um brilho obstinado nos olhos do recém-chegado, que estalou os dedos das mãos.

"Se eu derrotá-lo, isso prova que sou mais forte e que tenho direito a este comando?"

Wugulie, surpreso com a audácia, soltou uma risada sarcástica. Os soldados ao redor também riram da aparente arrogância de Ming Xun.

Após rir, Wugulie afirmou: "Eu, Wugulie, dou a minha palavra: se você me vencer hoje, eu o reconheço como comandante! E não apenas eu, eles também o farão!"

Alguém na multidão gritou: "Isso mesmo! Se vencer o capitão Wugulie, nós o aceitamos!"
"Sim! Só respeitamos os fortes!"
"Luta! Luta!"

Ming Xun sorriu. Para ele, agir era muito mais simples do que falar. "Sendo assim, vamos nessa!"

Assim que Ming Xun terminou, Wugulie avançou rapidamente, tentando agarrar sua cintura para derrubá-lo, mas Ming Xun esquivou-se e desferiu um chute certeiro no estômago do oponente. O que para outros seria apenas um toque leve, para Ming Xun era um golpe preciso.

Wugulie recuou vários passos, olhando para Ming Xun com uma expressão complexa e atônita.