Capítulo 22: O Leão Faz uma Grande Exigência

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Naquele momento, o príncipe Suí não pôde mais ficar calado e aproximou-se, dizendo: “O Imperador é o soberano de um império; a maneira como a Imperatriz age é um pouco demais, não acha?” A Imperatriz refletiu por um instante, percebendo que ali estavam apenas príncipes, e então ordenou aos guardas: “Ouviram? O Imperador é o soberano do país, soltem-no agora!” Após ser liberado, ele não demonstrou muita raiva; afinal, seus poderes já haviam sido esvaziados há muito tempo, então por que se importar agora? “Esses emissários devem seguir minhas ordens!” Ele podia tolerar muitas coisas, mas permitir que pessoas de fora do Império Jin o insultassem era, sem dúvida, uma afronta terrível.

A Imperatriz ponderou e disse: “O Imperador enviou tropas, sem dúvida para conquistar territórios. Podemos manter esses emissários sob prisão domiciliar, soltando apenas um para levar uma mensagem ao Imperador do Sul Song: se estiverem dispostos a ceder dez cidades ao sul, além de milhares de cavalos e ovelhas, e cem mil taéis de ouro, então deixaremos essa questão para lá; caso contrário, enviaremos suas cabeças junto com uma carta de guerra.” O rei do Império Jin não possuía nenhum talento para governar, mas foi auxiliado na ascensão pela família da Imperatriz, filha do chanceler, que agora governava nos bastidores e esvaziava seu poder real. Que uma decisão já tomada fosse fingidamente consultada diante dos ministros era, de certa forma, uma concessão a ele. Com uma expressão um pouco desconfortável, ele disse: “Se é assim, que se faça conforme o que a Imperatriz disse. Estou cansado e irei descansar.” Dito isso, partiu imediatamente.

Tudo estava decidido, e o mais importante era que Mingxun havia visto a Imperatriz Mãe; sua ambição era impossível de ocultar. Agora ele sabia claramente que precisava se encontrar secretamente com os emissários, ou sua morte era certa. “Este é o marido de Lan’er?” A Imperatriz Mãe olhou para ele com um olhar cheio de curiosidade, parecendo muito interessada. Wanyan Ulan imediatamente se aproximou e, com grande respeito, disse: “Minha mãe governa o império e tem muitos afazeres; não saber quem é o marido de sua filha é compreensível.” Com isso, puxou Mingxun para fora. Mingxun olhou para a Imperatriz Mãe com arrependimento, mas ela acenou com a mão para tranquilizá-lo, permitindo que fosse. Só então ele se sentiu aliviado.

Ulan o levou ao jardim dos fundos da princesa e parou ali. Era evidente que ela estava abalada pelo que havia acontecido. Embora Mingxun não tivesse sentimentos profundos pela princesa Ulan, sabia que precisaria dela para muitas coisas no futuro, então fingiu consolá-la. “Princesa, muitas coisas neste mundo não estão sob nosso controle; por isso, não vale a pena entristecer-se por coisas que não podemos mudar.” A princesa olhou para ele com tristeza, a voz embargada: “Será que eu, sendo princesa, não posso me sentir assim?” Mingxun não resistiu à sua expressão doce e um pouco tola e riu, numa voz carinhosa que nem ele mesmo percebeu: “Claro que pode, princesa. Pode ter qualquer emoção, mas acho que algumas coisas não valem a pena.” A princesa levantou-se e bufou, claramente insatisfeita com a resposta.

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Mingxun observava os emissários sendo escoltados quando o mais velho deles se virou e cruzou olhar com ele. Ele sabia que eles eram de seu país, então precisava encontrar uma forma de libertá-los. “O que você está olhando?” Foi a voz um pouco insatisfeita da princesa que o trouxe de volta à realidade; ela olhava para Mingxun com o lábio inferior projetado, insatisfeita. “O que você estava pensando antes? Eu falei com você e você nem ouviu!” Mingxun apressou-se a pedir desculpas: “Princesa, perdoe-me. Vi as flores no jardim dos fundos, tão belas, que me perdi em pensamentos.” “Você pode repetir o que disse antes?” A princesa, ainda aborrecida, hesitou e não conseguiu dizer mais nada.

Depois de acompanhar a princesa de volta, Mingxun disse que seu tio o esperava e se despediu. Na verdade, seu tio e outros príncipes ainda estavam reunidos, comemorando o sucesso de seus planos. Portanto, chegar um pouco tarde não seria um problema; se questionado, poderia dizer que estava acompanhando a princesa. Ele já havia aprimorado muito suas habilidades, andando silenciosamente e se movendo pelas beiradas dos telhados com facilidade. Silenciosamente, seguiu os guardas até a prisão imperial, onde os emissários foram levados. O emissário mais velho o reconheceu imediatamente; tudo foi dito em silêncio.

Durante a noite, nas ruas vazias da capital, apareceu um homem ágil vestido de preto. Ele se movia rapidamente pelos telhados. Parou na entrada da cidade. Um emissário, com roupas rasgadas, foi jogado para fora do portão da cidade pelos guardas. O enorme portão, com cerca de dez metros de altura, foi fechado novamente. Mingxun, aproveitando que os soldados não estavam atentos, saltou e saiu da cidade. Disfarçado, encontrou o emissário mais jovem. “Você! O que está fazendo?” “Sou um emissário do Sul Song! Seu Imperador me mandou voltar para transmitir uma mensagem!” “Se você tentar me matar, seu Imperador não irá poupá-lo!” Mingxun tirou o pano que cobria seu rosto.

O emissário, surpreso, exclamou: “Você é o genro que compôs poemas durante o dia?” Mas, ao dizer isso, sua expressão endureceu: “Senhor, o que deseja comigo?” Mingxun sabia que essa mudança repentina de comportamento tinha seus motivos e apressou-se a explicar: “Sou um aliado, mas tenho motivos urgentes para agir assim!” O jovem emissário bufou: “Isso não é problema meu. Se o genro do Império Jin tem algo a dizer, que procure outro.” Mingxun, sem alternativas, o pegou no colo e, usando sua leveza imperial, voou até um templo abandonado fora da cidade. Acendeu uma vela que ainda restava no templo com um fósforo. Durante o trajeto, o jovem emissário não parava de reclamar.

“Cale-se!” Mingxun abriu a palma da mão, onde lentamente apareceu uma flor de lótus dourada. A flor girava, emitindo uma luz dourada que iluminou todo o templo. O jovem emissário apontou para ele, boquiaberto, incapaz de dizer uma palavra completa. “Eu sou o ‘Cigarra Dourada’ que vocês procuram. Agora falo por necessidade. Você acredita que não sou deles, não é?” O emissário assentiu: “Acredito!” Vendo sua seriedade, Mingxun não conteve o sorriso. “Qual é o seu nome?” O emissário respondeu respeitosamente: “Sou Fu Qing.” Mingxun assentiu: “Fu Qing, estamos ambos presos a circunstâncias, mas pelo bem da paz do nosso país e do mundo, devemos nos esforçar, entende?” Fu Qing respondeu com força: “Entendo!” Mingxun teve muita paciência com seu aliado e desejava passar mais tempo com Fu Qing, pois ele era realmente um homem de confiança.

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