Capítulo 9: O Jovem Senhor Jiang é um Homem de Virtude

Dizem os rumores que o jovem mestre Jiang é entregue aos prazeres mundanos, devasso e libertino. Vendo-o hoje, no entanto, é realmente surpreendente e inesperado ao extremo. Afinal, sendo filho do grão-chanceler, como poderia ser alguém simples?

Os belos olhos de Su Qinghan mantinham-se serenos. Com mãos alvas, ergueu a xícara à sua frente, inclinando o pescoço alvo como o de um cisne, e esvaziou-a de um só gole, como se fosse vinho. O infortúnio era obra sua; se tivesse o coração mais duro, poderia abandonar completamente a família, pouco importando as ameaças de Jiang Lan. Mas sua consciência não lhe permitia tomar tal atitude...

Chegou a pensar, há pouco, que se destruísse o próprio rosto, talvez Jiang Lan perdesse o interesse nela. Contudo, com o poder e influência da família do grão-chanceler, certamente encontrariam o melhor médico para restaurar-lhe a aparência. De todo modo, era impossível fugir desse destino. Por isso, não se dava ao trabalho de fingir cortesia.

Jiang Lan suspirou suavemente e disse: "Por que, senhorita Qinghan, insiste em ostentar esse semblante de quem perdeu todo o sentido da vida? Sempre tive compaixão por belas damas e não suporto ver uma formosura entristecida. Quanto mais assim se mostra, mais culpado me sinto."

Su Qinghan fitou-o, perplexa, e, após longo silêncio, apenas duas palavras ecoaram de seus lábios rubros e úmidos: "Desavergonhado."

Jiang Lan balançou levemente a cabeça e levantou-se.

Su Qinghan pensou que ele faria algum movimento para importuná-la e, como um coelho assustado, ergueu-se apressada, recuando. Claramente, Jiang Lan era um homem comum, sem qualquer cultivo, enquanto ela era uma cultivadora do quarto reino, o Reino da Iluminação, com um poder infinitamente superior ao dele. Mas, diante dele, sentia-se como diante de um tigre feroz.

No instante seguinte, ao perceber os gestos de Jiang Lan, Su Qinghan ficou imóvel, sentindo-se até lisonjeada. Ele apenas pegou a chaleira fumegante sobre o fogareiro de argila e serviu-lhe novamente a xícara vazia.

As mãos longas e limpas, de dedos bem definidos, pareciam, não obstante, demasiadamente magras e sem cor, pálidas como se lhe faltasse sangue.

Su Qinghan permaneceu em silêncio; considerando sua posição, era estranho que ele próprio lhe servisse o chá.

O que significava aquilo?

Jiang Lan sentou-se de novo e, com um leve sorriso, perguntou: "Senhorita Qinghan, teme que eu tenha envenenado seu chá?"

"Fique tranquila, as folhas são da mais alta qualidade de Longjing Verde do Grande Verão, que acalma a mente e auxilia cultivadores na purificação de sua energia interna. A água foi retirada do Lago Celestial no topo do Pico da Seita Chi Yao, uma relíquia de dezenas de milênios, cuja reserva anual é ofertada em menos de cem quilos..."

Na verdade, mesmo sem as palavras de Jiang Lan, Su Qinghan já havia sentido algo especial ao beber o chá de uma só vez, como se fosse simples água.

A energia dentro de seu corpo começou a fluir espontaneamente, sem necessidade de manipulação. Até mesmo os resquícios de instabilidade causados pelo avanço de reino naquele dia estavam sendo suavemente fortalecidos. Um chá aparentemente simples, cujas folhas e água eram, na verdade, tesouros que qualquer cultivador almejaria.

Por um momento, Su Qinghan não sabia se sentia inveja ou apatia. Com tais recursos e origens extraordinárias, Jiang Lan era apenas um homem comum, sem qualquer traço de cultivo...

Um homem comum, sem cultivo?

De súbito, Su Qinghan percebeu algo. Com o poder da família do grão-chanceler, até um porco poderia ser colocado no caminho da cultivação e alcançar grande força. No entanto, Jiang Lan era mesmo um homem comum; e, a seus olhos, sua saúde parecia ainda pior que a de muitos outros, com sangue fraco, pele pálida, corpo delgado, como quem acaba de se recuperar de uma doença grave.

Haveria nisso alguma anormalidade?

"Não se preocupe, senhorita Qinghan. Se eu tivesse colocado veneno no chá, já estaria paralisada ao meu lado, incapaz de resistir a meus desejos. Não sou um homem honrado, mas também não me aproveitaria de alguém indefeso."

"Além disso, nesta situação, ainda crê que teria como me resistir caso eu quisesse algo?"

A voz calma de Jiang Lan tirou Su Qinghan de seus pensamentos. Ele brincava com a xícara nas mãos, em atitude relaxada.

"De fato, o jovem mestre Jiang é um verdadeiro cavalheiro."

Essas palavras a fizeram corar de leve e sentir-se irritada. Não havia pensado nessa possibilidade; caso ele realmente tivesse envenenado o chá, não teria escapatória, servindo-se dela como bem quisesse.

Deixando de lado suas impressões iniciais, percebeu que Jiang Lan, apesar de ser um herdeiro mimado com certos "princípios", ao menos não era completamente desprezível.

Jiang Lan riu para si, pensando que, não fosse pela presença do mestre espadachim de Su Qinghan e pela questão do retorno do coração desta protagonista, não teria tanta paciência. Afinal, mesmo o fruto menos doce pode ainda matar a sede...

No pavilhão, o aroma do chá se espalhava em meio à névoa tênue; sob a luz do luar, a cena parecia transcender o mundano.

Su Qinghan, vestida de branco, sentava-se ereta. Seu corpo esguio e gracioso, de curvas delicadas e proporcionais, compunha um quadro perfeito. No fundo, não desejava pertencer a Jiang Lan, mas, por ora, o melhor era não provocá-lo.

Jiang Lan, percebendo seus pensamentos, mantinha o mesmo sorriso sereno.

Se alguém ignorasse a expressão tensa de Su Qinghan e as correntes em seus pés, pensaria tratar-se de um encontro amoroso.

"Há um assassino!"

"Protejam o jovem mestre!"

De repente, sons de luta e gritos irromperam à distância. Uma figura desconhecida, vestida humildemente, surgiu e lançou vários guardas à água com facilidade.

Su Qinghan ficou atônita. Havia mesmo um assassino? Seria alguém tentando matar Jiang Lan ou resgatá-la? Mas aquele estranho ela jamais vira.

"Protejam o mestre!"

Ao redor do pavilhão, uma multidão de guardas da família Jiang surgiu, todos do terceiro reino, o Reino do Mar Espiritual, uma força de elite em qualquer cidade.

"Inconsequente."

O invasor era, naturalmente, Lin Fan. Ele imaginara que Su Qinghan estaria presa em um calabouço, não sentada junto ao herdeiro em um pavilhão, tomando chá calmamente sob o luar.

Embora aliviado por vê-la bem, Lin Fan ainda sentia uma raiva incontrolável. Seu olhar era gélido e destemido; avançava decidido, envolto por uma poderosa aura de espada.

Usando a mão como lâmina, bastou um movimento para liberar uma força aterradora. A energia cortante era tão intensa e real quanto uma espada de verdade.

Em um instante, os guardas, ao tentarem se aproximar, pareciam transpassados por lâminas invisíveis. Seus corpos jorraram sangue, incapazes de chegar a um passo de Lin Fan.