Capítulo 24: Chamar Reforços Não É Vergonhoso

Durante o banquete, taças de vinho tilintavam, brindes eram trocados e anfitriões e convidados se deleitavam com a celebração. Apenas quando todos erguiam seus copos para homenagear Jiang Lan é que Su Qinghan levantou sua taça, brindando de longe ao homenageado principal. Em seguida, voltou-se para amparar a irmã, Su Qingyao, batendo-lhe levemente nas costas, pois ela, inexperiente com bebidas, tossia após engolir o vinho apressadamente, tingindo de carmim suas delicadas faces de jade.

O grande erudito Zhao Tianhe e sua neta Zhao Dieyi também estavam presentes entre os convivas. O senhor da cidade, Wang Anming, não ousou negligenciar um erudito de tamanha reputação, enviando-lhe convite especial além de organizar o banquete. Não esperava, porém, que Zhao Tianhe aceitasse o convite e comparecesse.

Jiang Lan, por sua vez, entendia bem o motivo da presença de Zhao Tianhe. Quando Lin Fan fugiu para salvar a própria vida, Zhao Tianhe interveio para cortar relações, separando-se de vez do jovem, para não comprometer o futuro de sua família ao se envolver com o verdadeiro responsável pela tentativa de assassinato do filho do primeiro-ministro. Zhao Tianhe era prudente: apesar de ter simpatia por Lin Fan e desejar sua amizade, jamais se arriscaria a ser arrastado para o abismo junto de alguém que afrontara o clã mais poderoso do Império Xia.

Com Lin Fan tornando-se inimigo mortal do clã do primeiro-ministro, não haveria mais refúgio para ele em todo o império. Se Zhao Tianhe não quisesse que sua família fosse envolvida e punida, a decisão mais sensata era cortar todos os laços.

“Lin Fan permaneceu oculto tantos anos nesta cidade, arquitetando um atentado tão ousado; é impossível que não tenha cúmplices...”, ponderou Wang Anming. “Após sua fuga, é provável que seus aliados tentem resgatá-lo. Contudo, estando ele gravemente ferido, não devem ter ido longe.”

“Jovem Jiang, fique tranquilo, já mobilizei meus colegas das cidades vizinhas. Todos os portões de Jiangling estão fortemente vigiados; nem uma mosca passará despercebida”, garantiu Wang Anming, erguendo um brinde solene.

Jiang Lan lançou-lhe um olhar breve, acenando discretamente. Na verdade, jamais temera que não encontrassem Lin Fan. Enquanto Su Qingyao, que ele considerava intocável, continuasse na família Su, Lin Fan, ao recuperar as forças, certamente tentaria contato.

Se Lin Fan fosse sagaz, esconder-se-ia para recuperar o poder e buscar vingança em momento propício. Mas e se Su Qingyao corresse perigo? A clássica cena do herói salvando a donzela nunca falha para alguém abençoado pelo destino.

Resta saber se Lin Fan sobreviveria até lá. Afinal, após um atentado dessa magnitude, e com o assassino escapando diante de todos, Jiang Lan já havia incumbido o Tio Ying de informar seus pais, que logo enviariam protetores ainda mais poderosos que o próprio Tio Ying.

No enredo original, nesta fase, Lin Fan jamais revelara sua verdadeira força. Isso fazia com que todos os seus adversários subestimassem-no: eram superiores, mas não muito, o suficiente para serem derrotados por ele. Após cada vingança, Lin Fan crescia em poder e, ao enfrentar novos inimigos, estes também eram sempre apenas um pouco mais fortes, sendo igualmente superados...

Tal estrutura narrativa, repetida algumas vezes, passava; mas insistir nela era duvidar da inteligência dos leitores. Sem seus trunfos para escapar, até mesmo alguém do nível de Tio Ying, um cultivador do sexto reino, seria capaz de matá-lo.

“No fim das contas, o halo de sorte é quase igual ao de burrice...”, pensou Jiang Lan, compreendendo que o romance original era feito para ser lido sem grandes reflexões.

Além disso, após a fuga e os ferimentos de Lin Fan, Jiang Lan já tinha uma boa ideia de onde ele poderia aparecer. No enredo original, Lin Fan conhecia, além de Su Tianhe, um grande erudito de Jiangling, uma mulher extraordinária: Xiao Yingyue, a anciã suprema do Vale do Rei dos Remédios.

O Vale do Rei dos Remédios era uma seita imortal de tradição milenar sob o domínio do Império Xia, célebre por sua excelência. Seus discípulos estudavam as artes médicas e, nas cidades e vilas, bastava procurar uma farmácia ou clínica para encontrar um deles.

Xiao Yingyue, a anciã suprema, era uma figura de aura etérea e imensa erudição, dedicada a explorar segredos da medicina, viajando em busca de ervas raras, experimentando de tudo, aprofundando-se nas mais diversas artes curativas. Jiang Lan lembrava-se de que ela herdara até mesmo um tratado completo da antiga Medicina Imortal, dominando técnicas capazes de devolver a vida aos mortos e restaurar carne aos ossos.

Por isso, não à toa, ficou conhecida como a Imortal dos Médicos.

No enredo, Lin Fan envolvia-se com ela devido a um clichê: salvar a donzela em apuros. Xiao Yingyue, ao pesquisar e compilar a “Coleção das Cem Ervas”, ingeriu por engano uma planta jamais antes vista, perdendo toda sua força e ficando com a mente selada, tornando-se, por um tempo, uma simples mortal.

Sem poderes, nem mesmo podia abrir seu anel de armazenamento, muito menos contatar a seita. Para resolver seu problema, vagou como médica itinerante em vilas e povoados de Jiangling, vivendo de suas consultas enquanto estudava o próprio mal.

Mesmo sem poderes, dominava a medicina e o veneno; sua habilidade era suficiente para se proteger e lidar com qualquer bandido ou malfeitor que cobiçasse sua beleza.

Porém, a paz não durou. Sua beleza chamou a atenção de um rei demônio, mestre de artes ocultas, cuja força rivalizava com um cultivador do sexto reino. Enquanto em pleno poder, Xiao Yingyue não temeria tal criatura, mas, desprovida de força, nada pôde fazer diante dos lacaios enviados para capturá-la.

No momento crítico, Lin Fan apareceu, treinando sua espada nas montanhas, e salvou-a, eliminando os inimigos e assim tornando-se seu aliado. Mais tarde, com os conhecimentos de veneno de Xiao Yingyue e as habilidades de espada e trunfos de Lin Fan, juntos mataram o rei demônio, conquistando seu núcleo demoníaco e tesouros, elevando o poder de Lin Fan.

“Agora, com Lin Fan ferido e em fuga, e ainda atingido pela Jade do Coração Celeste do Mar Esmeralda, é bem provável que venha a ser salvo por Xiao Yingyue...”, refletiu Jiang Lan, passando os dedos longos pelo cálice dourado.

Naturalmente, era apenas uma hipótese — a sua própria presença já desviara o enredo do curso original, e um encontro antecipado entre Lin Fan e Xiao Yingyue não seria estranho.

Por precaução, para evitar surpresas, era melhor eliminar totalmente essa ameaça o quanto antes.

Não havia vergonha em pedir reforço. No momento, seu maior trunfo não era um dom oculto, mas sim o poderio invencível de sua família.