Capítulo 43: Eles logo virão fazer-te companhia

Diante de Jiang Lan, uma névoa rubra, densa como nunca, fervilhava no ar, formando um domínio sangrento onde nenhuma arte ou feitiço parecia penetrar. As luzes divinas que se derramavam dos céus eram barradas por aquela névoa, incapazes de avançar sequer um centímetro. Alguns talismãs e relíquias, ao tocarem a névoa, crepitavam e os símbolos neles gravados se desfaziam misteriosamente, perdendo a essência e caindo ao solo, mortos.

Ao mesmo tempo, no vazio, um rumor sutil e trêmulo ecoou. Fios e mais fios da névoa carmesim, sob o comando de Jiang Lan, pareciam reviver, tornando-se chuva, lâmina, espada, avançando com estrondo e perfurando sem dificuldade os corpos dos discípulos da Seita das Mil Leis.

Sob o manto rubro, o semblante de Jiang Lan tornava-se cada vez mais pálido, e uma vertigem de fraqueza e esgotamento latejava em sua mente. Controlar uma energia vital tão vasta e grandiosa era, para ele, um esforço ao limite de suas forças.

Ainda assim, sua expressão permanecia calma, inalterada como águas profundas.

— Não vai sequer se dar ao trabalho de agir? — Wang Yan, ao ver a tranquilidade e o desprezo no rosto de Jiang Lan, sentiu uma inquietação crescente e um terror crescente se apoderar de seu coração.

Ele não era um qualquer; como discípulo interno da Seita das Mil Leis, cultivador de alto nível desde jovem, figurava entre os maiores talentos do condado de Dan. Mesmo ferido, jamais imaginara que não teria sequer o direito de forçar o adversário a agir.

Poderia aquele jovem misterioso ser realmente tão poderoso?

— Vocês são ingênuos ou fingem ser? — berrou Wang Yan, voltando-se para Ye Ming e a jovem de sobrenome Song, esperando que viessem em seu auxílio. — Se querem mesmo cruzar os braços, preparem-se para morrer junto comigo. Este sujeito é muito além do que imaginamos. Se não agirmos agora, assim que eu morrer, vocês não durarão muito. Acham mesmo que ele irá poupá-los?

A moça de sobrenome Song e os que a acompanhavam mudaram de expressão, claramente abalados. Ye Ming franziu o cenho, recuando alguns passos, discreto.

— Não se preocupem. Logo terão companhia — declarou Jiang Lan, sua voz fria. Uma das mãos, antes cruzada às costas, avançou abruptamente.

A névoa sanguínea diante dele entrelaçou-se e condensou-se, formando uma mão gigantesca e assustadora, estendendo-se para agarrar Wang Yan.

— Você...

Wang Yan, tomado de cólera e pavor, tentou recuar imediatamente. Mas, nesse instante, uma dor lancinante trespassou seu pescoço, como se uma lâmina afiada o perfurasse. Ao olhar, viu apenas um fio de névoa carmesim, fino como um cabelo, atravessá-lo com um estalo, espalhando-se e explodindo em seu pescoço.

Quando? Um terror indescritível apoderou-se de seu coração. Uma dor atroz quase o fez desmaiar, e ainda mais assustador foi perceber sua força vital esvaindo-se rapidamente...

No instante seguinte, a mão de névoa no vazio agarrou Wang Yan, e ao se fechar lentamente, não jorrou sangue, mas sim cinzas que se dispersaram no ar, como areia ao vento.

— Não pode ser...

Ye Ming, ao presenciar tal cena, não conseguiu esconder seu espanto e medo.

— Fuja, rápido...

Em sua mente, uma voz rouca e grave soou, desta vez com uma urgência incomum.

Não precisava de aviso. Ye Ming reagiu de imediato, lançando-se num borrão de velocidade, fugindo pelo caminho de onde viera.

Um estrondo sacudiu o subsolo no momento em que Ye Ming escapava. Uma mão sangrenta desceu sobre ele, fazendo as paredes de pedra tremerem, pedras rolarem e uma nuvem de poeira erguer-se. Mas Ye Ming já não estava lá.

— Que pena, ele fugiu depressa... — Jiang Lan balançou a cabeça, um leve tom de lamento em sua voz calma.

Se alguém pudesse, naquele momento, atravessar a névoa e ver seu rosto, notaria que sua pele estava totalmente lívida, quase translúcida. A dor e o vazio em sua mente o deixavam à beira do desmaio.

Sem qualquer cultivo, Jiang Lan já havia atingido seu limite, mesmo com toda a energia vital abundante ao redor. Matar Wang Yan só fora possível graças ao cálculo preciso e ao elemento surpresa.

Afinal, quem imaginaria que ele não possuía poder algum de verdade...

Os anos de tormento da “Dor Devoradora de Corações” haviam forjado sua vontade, e nem mesmo em extremo sofrimento e esgotamento ele deixava transparecer qualquer fraqueza.

No entanto, apesar de ter afugentado Ye Ming, ainda restava um problema a resolver.

— Você também teve chance de fugir, mas não o fez. Por não querer abandonar os companheiros, preferiu arriscar a própria vida? — Jiang Lan dirigiu-se à jovem Song e aos seus acompanhantes, o olhar impassível, a voz fria como antes.

A jovem Song, amparada pela criada, manteve-se de pé com esforço. Em seus olhos claros e belos brilhavam choque, temor e uma ponta de medo, mas ela se esforçou para manter a calma.

— Senhor, vossa perspicácia é notável. Sou Youwei e não sou alguém que teme a morte ou abandona amigos para sobreviver sozinha.

Jiang Lan arqueou levemente as sobrancelhas, surpreso, e esboçou um sorriso tênue.

— Uma discípula da Seita do Imortal de Sangue, que, ao contrário dos hipócritas da Seita das Mil Leis, mantém-se pura mesmo entre lodo. Curioso...

Ao drenar a vida de Wang Yan, Jiang Lan já havia sondado sua memória e descoberto a identidade da moça. Na verdade, ao ouvir Wang Yan chamá-la, já suspeitava de quem era. Mas era difícil associar, naquela situação, a famosa feiticeira do futuro com aquela jovem à sua frente.

Song Youwei. Um nome de delicadeza, digno de uma dama de família, não de uma feiticeira da Seita do Imortal de Sangue.

Além disso, parecia mais frágil do que o esperado... Não, provavelmente estava debilitada; aquela não era sua verdadeira força.

O leve desconforto no rosto de Song Youwei ao ser chamada de feiticeira logo deu lugar à surpresa: como Jiang Lan descobrira sua identidade?

— Neste mundo, há situações que nos forçam a caminhos indesejados. Se pudesse escolher, eu mesma não teria seguido esse destino. Perdoe-me se lhe causo algum desgosto — disse, ajeitando algumas mechas de cabelo junto à orelha, com um toque de resignação e amargura.

Ela não sabia quem era Jiang Lan, mas, pela situação, ele parecia não ter intenção de matá-la. Assim, só podia seguir o fluxo da conversa, buscando preservar a própria vida.

— De fato, admiro sua determinação. Mas só isso não basta para que eu poupe sua vida — respondeu Jiang Lan, a voz serena.

O semblante de Song Youwei mudou, e seus acompanhantes ficaram tensos de imediato.

A cena anterior ainda os assombrava e o medo permanecia vivo em seus corações.

— Nunca ofendi o senhor. Por que deseja exterminar-nos? — murmurou ela, mordendo levemente os lábios.