Capítulo 34: Todas as vidas do mundo são alimento, tornar-se o sexto?

“Buscar alimento, evitar predadores, esconder-se, camuflar-se...”
“Como voar com menos esforço, como encontrar lugares ricos em insetos...”
“Se eu fosse um pássaro, talvez essas memórias e experiências ainda me fossem úteis.”
Jiang Lan balançou a cabeça levemente.
A breve vida de um pardal passou por sua mente como um relâmpago fugaz.
As peculiaridades do Fruto do Caminho da Vida tornaram-se parcialmente claras para ele: manipular a vida não se restringe apenas ao próprio corpo, mas até mesmo seres externos podem ser controlados dentro de certos limites.
Por exemplo, agora, basta um pensamento para absorver a vitalidade da árvore de salgueiro além da janela e adquirir suas memórias, experiências, talentos, entre outros.
Esse método é mais uma pilhagem do que uma aquisição.
Se ele desejar, todas as criaturas do mundo, todas as raças vivas, desde que possuam vida, nada escaparia ao seu poder de tomar.
O único limite talvez seja o alcance e a disparidade de forças entre as partes.
“Ou seja, daqui em diante, qualquer ser vivo é, em essência, meu alimento, capaz de acelerar meu crescimento.”
“Isso realmente põe à prova meu coração.”
Nas mãos de alguém com intenções malignas, esse poder poderia causar calamidades insondáveis; mas será que seu próprio coração era tão justo?
Jiang Lan não se considerava uma boa pessoa, mas tampouco queria ser alguém que faz o mal pelo mal.
Sua consciência mergulhou no Palácio do Niwan.
O Fruto do Caminho da Vida permanecia verde e translúcido, puro e impecável, envolto por uma intensa e poderosa vitalidade, misterioso e profundo, sem grandes mudanças.
Está apenas na primeira fase; o quanto crescerá, ele ainda não sabe.
Controlar a longevidade? Dar vida aos mortos, carne aos ossos? Ou alcançar a verdadeira imortalidade? Conceder vida eterna?
Para avançar à segunda fase, não se sabe quanto tempo levará, nem quanta força de fortuna será necessária.
Quando o Fruto do Caminho da Vida atingir sua maturidade, que novo fruto do caminho surgirá?
O olhar de Jiang Lan caiu junto à ponta da videira: um pequeno broto estava germinando, com sinais de emergir.
É evidente que ali nascerá o segundo fruto do caminho da fortuna; após a fusão, não se sabe em qual tipo de fruto do caminho se transformará.
Jiang Lan não pôde evitar um sentimento de expectativa.

O aparecimento do Fruto do Caminho da Vida resolveu, por agora, o urgente problema de sua constituição.
Com a poderosa vitalidade, Jiang Lan sentia que, mesmo se arrancasse o Coração Celestial de Sete Orifícios, isso não lhe causaria grandes danos.
Agora, sua fonte de vida vem do Fruto do Caminho da Vida.
A assustadora capacidade de regeneração, se rápida o suficiente, pode torná-lo indestrutível e eternizar seu corpo.
O único ponto de atenção é se a vitalidade não se esgotará.
Durante a recente recuperação, Jiang Lan claramente sentiu uma diminuição em sua vitalidade.
Embora o fruto rapidamente tenha compensado, se no futuro os ferimentos forem graves e a velocidade de reposição não acompanhar o consumo, ele ainda poderá morrer de exaustão.
Para alcançar a imortalidade, é preciso fortalecer a si mesmo.
Neste mundo, aqueles com altos níveis de cultivo regeneram membros e retornam com uma gota de sangue sem dificuldade.
Mais ainda: mesmo decapitado, esquartejado, enterrado nos quatro cantos do mundo e selado por dezenas de milhares de anos, ainda podem ressurgir.
E há aqueles cuja alma desaparece, corpo se desfaz, mas enquanto seu verdadeiro nome existir, despertam novamente na corrente do tempo...
No momento, suas habilidades apenas aliviam o perigo imediato; não há urgência de buscar a Essência de Criação Celestial para reformar corpo e ossos.
“Força e cultivo em primeiro lugar, talento em segundo; não posso depender excessivamente do Fruto do Caminho da Vida, a ponto de inverter prioridades...”
“Agora, preciso elevar meu cultivo e vitalidade; seja qual for meu plano, ter força facilita tudo.”
Jiang Lan lembrava bem: na história original, havia uma técnica perdida, perfeitamente compatível com o atual Fruto do Caminho da Vida.
Quanto à Essência de Criação Celestial, após resolver Lin Fan, ele também procuraria obtê-la.
O fruto da fortuna é seu maior segredo, impossível permitir que outro saiba.
Com a Essência de Criação Celestial, mesmo que no futuro sua força seja revelada, teria uma justificativa para esconder.
Naquele momento, Jiang Lan levantou-se, saiu do quarto e ordenou aos criados que preparassem um banquete medicinal.
Ele também queria testar se apenas alimentos como carne poderiam aumentar sua vitalidade e energia.
O Fruto do Caminho da Vida tem a peculiaridade de permitir manipular a vitalidade, seja de si ou de outros, com precisão e perfeição.
Assim, mesmo que sua energia interna seja vasta como o mar, por fora, sua aparência continua a mesma: pálido e magro, como se pudesse ser levado pelo vento.
Na era em que prevalece o caminho da cautela, será que o destino quer que ele seja um mestre da sobrevivência?

Jiang Lan pensava que, com força absoluta, poderia mostrar seu talento e cultivo abertamente, facilitando o acesso a recursos e contatos.
Por ora, contudo, tal oportunidade ainda não lhe era útil.
Logo, a mansão do governante da cidade tornou-se movimentada.
O próprio Senhor Wang Anming ordenou ao mordomo que comprasse carnes de aves espirituais e feras de todos os mercados da cidade para preparar o banquete medicinal de Jiang Lan.
Sobre a “doença do coração devorador” de Jiang Lan, nem mesmo o tio Ying, encarregado de sua segurança, sabia ao certo.
Só sabia que Jiang Lan era frágil e doente desde pequeno, e que a doença se manifestava periodicamente.
Quanto à causa, não sabia, nem ousava perguntar.
Na capital imperial de Jingyang, raramente se ouviam rumores sobre a doença de Jiang Lan.
O povo acreditava que sua constituição o impedia de cultivar.
Mesmo as famílias que sabiam que Jiang Lan havia cultivado antes, mantinham silêncio, tornando-se um tabu não declarado.
Ao mesmo tempo, na cidade de Yu Yi, na Mansão Su.
Um grande letreiro de madeira vermelha com letras douradas pendia sobre o portão, com leões de pedra imponentes à entrada, conferindo majestade.
Na noite em que o governante da cidade reuniu os convidados, após o banquete, a senhorita Su Qinghan não retornou à mansão, permanecendo fora por dois dias.
A notícia, rapidamente propagada pelas famílias influentes de Yu Yi, espalhou-se como fogo.
Em salões e casas de chá, tornou-se assunto de conversas diante das refeições.
Uns comentavam com entusiasmo, outros com surpresa; havia quem lamentasse e quem invejasse, afirmando que a família Su estava prestes a ascender.
Naturalmente, havia também quem sentisse inveja e criticasse a senhorita Su, acusando-a de buscar favores e alianças poderosas.
Outros diziam que ela era uma bela serpente, de coração venenoso, e que já mantinha um romance secreto com o filho do chanceler; insatisfeita com o noivado com Lin Fan, planejava usar o filho do chanceler para eliminar Lin Fan.
Por isso, teria se encontrado secretamente com o filho do chanceler na Pavilhão Lua e Neve, sendo flagrada por Lin Fan, que, em fúria, acabou acusado de tentar assassinar o filho do chanceler...
Claro, os que diziam tais coisas logo foram encontrados pela guarda da mansão do governante; tiveram a língua cortada em público e foram presos sob acusação de conspirar com assassinos e difamar o governo.