Capítulo 42: Precisa ter cuidado, parece que será necessário esperar um pouco.

Essa cena inesperada deixou todos os que estavam em meio ao caótico combate dentro do palácio subterrâneo completamente atônitos, mergulhando o local em um silêncio mortal e momentâneo. Ninguém poderia imaginar que ainda havia outra pessoa naquele lugar.

No corredor em ruínas e desmoronado, Jian Lan permanecia de pé, envolto por véus tênues de névoa rubra que giravam ao seu redor como vapor. Seu rosto estava encoberto, tornando-se indistinto; apenas um par de olhos revelava frieza e indiferença.

“Não havia percebido qualquer presença desse homem antes... ali há outro corredor...”, pensou Ye Ming, que lutava contra os discípulos da Seita das Mil Leis. Seu semblante endureceu, e, calculando rapidamente, desferiu um golpe que lançou seu adversário para longe e, leve como uma pluma, retirou-se para observar a situação à distância.

Sobre uma de suas palmas, uma linha escarlate pulsava em brilho tênue, como se uma alma ali habitasse. Seu olhar, repleto de cautela, fitava a figura esguia envolta pela névoa sangrenta nas profundezas do palácio. Se não fosse pela súbita intervenção do estranho, ele sequer teria percebido sua presença espiritual. O homem parecia fundir-se ao ambiente, integrado à natureza, retornando à pureza original, como se fosse uma pessoa comum.

“Esse sujeito é realmente enigmático; nem mesmo eu consigo decifrá-lo. Precisas ter cuidado.” Uma voz rouca e profunda soou na mente de Ye Ming, tornando seu semblante ainda mais carregado de temor. Se até mesmo o velho fantasma dizia isso, era sinal de que o homem à frente era aterrador.

“Vocês querem morrer?” Uma voz indiferente irrompeu de repente, rompendo o silêncio. Jian Lan fitou os que haviam sido lançados ao chão. Alguns deles se levantavam com dificuldade, sangue nos lábios, e agora o encaravam tomados por terror e pavor inexplicáveis. Nenhum deles vira como Jian Lan agira; sentiram apenas o mundo ao redor se fechar de súbito, uma força colossal os comprimir, como se uma mão invisível os agarrasse, impedindo qualquer movimento, antes de serem atirados longe, com órgãos internos quase deslocados.

Nem mesmo os anciãos de suas seitas seriam capazes de tal façanha. E o mais espantoso era que a voz do estranho soava jovem. Quem seria esse prodígio de algum poder desconhecido?

“Por favor, senhor, pedimos desculpas. Eles estavam apenas preocupados, não quiseram ofendê-lo, não tiveram más intenções...” Uma figura que há pouco se esquivara, escapando por pouco do golpe de Jian Lan, tossiu algumas vezes e se ergueu penosamente dos escombros. Debaixo do diadema de jade, o pente de madeira caíra, deixando os cabelos negros soltos; seus olhos claros e brilhantes não conseguiam esconder o espanto. Uma máscara comum, de pele amarelada, estava parcialmente quebrada, revelando uma face alva e delicada como a neve.

“Senhorita...” Os feridos apressaram-se em ir ao seu encontro. Uma jovem de coque baixo, vestida como criada, segurou-a rapidamente, prestando-lhe apoio.

“Senhorita? Então, Song, até você tinha segundas intenções, ocultando sua verdadeira identidade, infiltrando-se em nossa Seita das Mil Leis?” Do outro lado, um homem corpulento, com as roupas rasgadas e sangue no canto da boca, zombou friamente. Ele claramente fora gravemente ferido por Ye Ming durante a batalha. Ao seu redor, muitos discípulos da seita jaziam no chão, em poças de sangue, sem se saber se estavam vivos.

Ele também lançou um olhar odioso para Ye Ming, que observava a luta à distância. “E eu, que pensava que eras confiável, Ye Ming... Na verdade, tramavas tudo desde o início, usando-me para avançar, sempre com segundas intenções.”

“Wang Yan, não exageres. As oportunidades pertencem aos que têm sorte. Você me usou para testar o terreno, me colocou em perigo várias vezes, quase perdi a vida. Não finja ser bom agora; somos todos do mesmo tipo.” Ye Ming respondeu com um sorriso frio. Seu rosto, de aparência simples e morena, cintilava com intenção assassina.

“Humpf, conversas vazias.” O homem corpulento chamado Wang Yan bufou.

Jian Lan mantinha o olhar sereno e indiferente; não se interessava por intrigas mesquinhas. Se não tivesse sido impedido, já teria seguido seu caminho sem hesitação. Aquela mulher mascarada claramente percebera sua presença e, ao ser lançada, destruíra propositalmente a parede do corredor para forçá-lo a aparecer. Ele pretendia sair discretamente com o legado da Seita do Imortal Sangrento, mas agora teria de adiar seus planos.

“Senhor, chamo-me Wang Yan, discípulo interno da Seita das Mil Leis de Danzhou. Estou aqui sob ordens de meu mestre para investigar as anomalias das feras na Planície Rubra, sem intenções hostis. Aqueles dois — ela, que se ocultou em nossa seita por tanto tempo, e o outro, que se diz cultivador errante mas é astuto e cruel — suspeito terem ligação com os remanescentes da Seita do Imortal Sangrento.”

“Segundo minhas informações, a Planície Rubra está relacionada à Seita do Imortal Sangrento, que outrora trouxe calamidade a toda a Nove Províncias. Pelas motivações desses dois, é possível que aqui seja uma de suas antigas ruínas... Se a Seita do Imortal Sangrento ressurgir, novamente espalhará destruição pelo mundo. Que tal unirmos forças e eliminarmos esses remanescentes, trazendo paz à terra?”

Wang Yan voltou-se para Jian Lan, saudando-o com respeito, olhar firme e grave, voz repleta de retidão inabalável. Embora não pudesse sentir qualquer energia mágica emanando de Jian Lan, não ousava considerá-lo um simples mortal. Só pela demonstração de poder anterior, já estava em alerta.

“Seita do Imortal Sangrento?” Jian Lan pareceu levemente surpreso, mas logo sorriu com indiferença. “De fato, a Seita do Imortal Sangrento é uma ameaça ao mundo; todos devem exterminá-la. Se esses dois têm ligação com ela, não posso deixá-los partir.”

Ao ouvir isso, a jovem chamada Song empalideceu ligeiramente. Ye Ming, ao longe, franziu as sobrancelhas, ainda mais apreensivo. Wang Yan, por sua vez, esboçou um sorriso satisfeito e saudou novamente: “O senhor tem razão. Se os deixarmos ir, não sabemos que desgraças poderão causar ao mundo...”.

Contudo, antes que terminasse a frase, o sorriso em seu rosto se desfez, substituído por uma expressão dura e resoluta. Transformou-se numa corrente de luz e avançou ferozmente contra Jian Lan. Entre seus dedos, irrompeu uma torrente luminosa de runas, evocando uma chuva de névoa resplandecente que desabou sobre Jian Lan.

Os demais discípulos da Seita das Mil Leis reagiram depressa, conjurando talismãs e artefatos mágicos, lançando-se todos contra Jian Lan. No palácio subterrâneo sombrio, a escuridão foi imediatamente varrida por uma explosão de luzes e cores.

No entanto, aquela reviravolta repentina não surpreendeu Jian Lan. Os batimentos, a respiração e as flutuações vitais de Wang Yan sempre estiveram sob sua percepção; ele sabia exatamente quais eram as intenções do oponente. De mãos cruzadas nas costas, manteve a expressão tranquila.