Capítulo 19: A Avó Vem Causar Confusão em Casa

Na estrada de volta para casa, Cheng Wan guiava o carro puxado por boi enquanto Cheng Ernniu dirigia a charrete.

— Ah Wan, você realmente não conhece aquela senhorita? Como ela veio te procurar de novo hoje? — perguntou Cheng Ernniu.

— Antes não conhecia, agora conheço. Deve-se considerar... amigos? — respondeu Cheng Wan.

Cheng Ernniu arregalou os olhos e virou-se para olhar Cheng Wan.

— Só amigos? Vocês se viram só duas vezes!

— Ei, tio Er, não me olhe, olha para a estrada! — Cheng Wan pediu apressada.

Cheng Ernniu rapidamente virou o olhar para frente, ainda perguntando:

— Me conta, como é que só com dois encontros vocês já são amigos? Mal trocaram algumas palavras! Você sabe quem ela é e já acha que são amigos? Não tem medo de ser enganada?

Cheng Wan suspirou sem jeito.

— Olha o jeito que ela se veste, a aura que tem... ela não é uma pessoa comum. Quem ia me enganar? Eu, uma moça simples que vende bolinhos de bambu? Quem deve se preocupar é os pais dela, se vão ser enganados ou não.

— Quanto a ser amigos só com dois encontros, é difícil explicar... é uma sensação. Tem gente que você vê pela primeira vez e sente afinidade, basta trocar algumas palavras para se tornarem amigos.

Cheng Wan olhou para Cheng Ernniu, que guiava a charrete.

— Tio Er, você entende esse tipo de sentimento?

Cheng Ernniu balançou a cabeça sério.

— Eu não entendo.

O carro de boi seguia em ritmo cadenciado pela estrada de volta à vila Jia, e ao vento se ouviam as conversas descontraídas entre Cheng Wan e Cheng Ernniu.

Mal sabiam eles que naquele momento a família Cheng recebia duas visitas inesperadas.

No pátio da casa Cheng.

A senhora Lin, já idosa, estava com duas noras costurando roupas novas para a família toda, enquanto Cheng Daníu e os demais afiavam espetos de bambu.

Nos últimos dias, sem contar o dia atual, a venda dos bolinhos de bambu rendera pelo menos uma ou duas moedas de prata.

A casa não passava fome nem sede, ainda havia uma reserva de cem moedas de prata.

As feridas de Cheng Daníu e Cheng Danping melhoravam a cada dia.

A vida transcorria tranquila, e a felicidade estampava os rostos da família Cheng, impossível de esconder.

— Mãe da família da noiva? Xiaomei? Daníu? Vocês estão em casa! — ouviu-se uma voz do lado de fora.

Todos no pátio olharam para fora, e o sorriso feliz desapareceu de suas faces simultaneamente.

A senhora Xiao Lin largou o trabalho de costura e entrou correndo para esconder as coisas boas que Cheng Wan comprara nos últimos dias debaixo do seu cobertor.

A senhora Lin levantou-se e lançou um olhar severo para Wang.

— Ainda está aí sentada? Sua mãe e sua cunhada chegaram, por que não vai recebê-las logo?

Wang ficou rígida, forçou um sorriso e saiu para fora.

Cheng Daníu olhou para a senhora Lin com desaprovação.

— Mãe, por que está brava com minha esposa? A mãe dela e a cunhada não foram elas que as trouxeram.

Wang lançou um olhar furioso para Cheng Daníu.

— O que foi? Sua esposa é tão preciosa assim? Se não posso reclamar, quem vai?

Cheng Daníu segurava um espeto de bambu, olhou para a senhora Lin e murmurou:

— Quando a Wan estava aqui, por que a senhora não agia assim?

A senhora Lin ficou sem palavras, pensando:

— Wan protegia a mãe dela como se fosse filha própria, se eu xingasse Wang na frente dela, não seria o caos?

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— Ora, mãe da família da noiva, está ocupada? — disse uma mulher que entrou atrás da mãe de Wang, com um sorriso falso no rosto.

— Sim, estamos ocupadas. Não convidamos você, por que veio? — respondeu a senhora Lin, com um tom nada amigável.

A mulher não se importou com a grosseria e continuou sorrindo.

— Minha mãe, como avó, sentiu saudades da neta depois que soube que a Wan havia melhorado, então a acompanhei para visitar.

Xiao Lin, que acabara de guardar as coisas, ouviu isso e falou diretamente:

— Vocês só vieram ver as coisas que Wan trouxe? Não vieram de mãos vazias, né?

A cunhada mais velha de Wang, Sun, começou a se sentir desconfortável, mas a mãe de Wang, Liu, parecia achar tudo normal.

— Wan é uma filha que só dá prejuízo, sem valor nenhum. Eu, como avó, vim ver pessoalmente, o que tem de errado?

Wang tremia de raiva, com os olhos vermelhos.

— Wan não está em casa agora, quando ela voltar eu aviso. Mãe e cunhada, melhor irem embora.

Liu, com um rosto cada vez mais cruel, quase xingou Wang, mas pareceu se lembrar de algo e recuou.

— Ah, não tem problema, vou esperar ela voltar aqui em casa mesmo.

Liu se recusou a sair do pátio, e a senhora Lin e as outras não podiam simplesmente expulsá-la, afinal eram parentes legítimos.

Assim, tiveram que engolir a irritação e conversar com Liu e Sun, mas com um tom o mais superficial possível.

Liu acabou revelando o verdadeiro motivo da visita.

— Ouvi dizer que Wan ganhou uma recompensa de cinco moedas de prata do oficial?

O pátio ficou em silêncio imediato.

A senhora Lin fingiu um sorriso, impossível de decifrar suas reais intenções.

— Sim, a menina é forte, ajudou um oficial e recebeu cinco moedas de prata de recompensa.

— Mas gastou tudo no mesmo dia. Daníu e Danping se machucaram numa briga, e a casa estava precisando de tudo. Wan e Erping usaram o dinheiro para comprar remédios e comida, todo mundo na vila sabe disso.

Liu bateu na coxa, cheia de raiva e ressentimento, como se as moedas fossem dela.

— Essa desgraçada, ganhou dinheiro e não trouxe pra casa, gastou tudo sem pensar!

— Mãe da noiva, não é por nada, mas você tem bom coração demais, é por isso que essa desgraçada ficou tão atrevida.

A senhora Lin cerrou os dentes.

— Então, comparado a mim, sim, eu sou de bom coração.

Ela queria ver o que essa velha ainda teria pra dizer.

Liu piscou os olhos e tentou sondar.

— Ouvi dizer que Ernniu e Erping têm ido cortar bambu e que Wan e Ernniu têm viajado para a cidade todos os dias. Estão fazendo negócios, né? Também ouvi que alugam a charrete do chefe da vila Jia Sheng para ir à cidade, alugando charrete já é sinal de negócio rentável, não é?

Depois dessas palavras, o pátio ficou ainda mais silencioso, sufocante.

A senhora Lin e os outros olharam para Liu, e Cheng Xiaoyu finalmente olhou para ela pela segunda vez.

Liu sorriu com ar de quem sabe de tudo.

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— Ah, não é só negócio? Levantar cedo todo dia para cozinhar deve ser cansativo, né? Somos parentes, não tem problema falar, assim o irmão da Xiaomei pode ajudar vocês.

Sun concordou, sorrindo.

— Minha mãe tem razão, o irmão da Xiaomei é forte, pode ajudar bastante.

A senhora Lin deu uma risada fria.

— Quem te contou isso?

Liu desviou o olhar.

— Ninguém, ninguém. Eu só ouvi falar por aí.

Não parecia certo.

Ernniu e Erping carregaram bastante bambu para casa, Wan e Ernniu dirigiam a charrete diariamente, e a casa cozinhava muitos bolinhos de bambu logo cedo. A vila não poderia não notar.

Muitos suspeitavam que a família Cheng fazia algum negócio, mas só o chefe da vila Jia, que morava na cidade, sabia exatamente o que era.

Nos últimos dias, os bolinhos de bambu estavam muito populares na cidade, e o chefe Jia não poderia ignorar isso, ainda mais que visitara o local onde Wan e Ernniu vendiam os bolinhos.

Antes, as duas famílias mal se conheciam devido à grande diferença social.

O chefe Jia apenas perguntou educadamente e comprou alguns bolinhos antes de partir.

Ele pretendia conversar sobre isso com a família no festival dos bolinhos, mas ainda não era época.

Além dos que desconfiavam, havia os curiosos da vila que vinham perguntar diretamente.

Não dava para esconder o negócio, e a senhora Lin e os outros admitiam que realmente faziam um pequeno comércio para ganhar algum dinheiro.

Mas não revelavam o que exatamente faziam, guardando o segredo o máximo possível.

Os visitantes perceberam e não insistiram.

Alguns fofoqueiros da vila espalharam a notícia para outras aldeias, o que era normal.

A senhora Lin só havia perguntado de passagem, mas a reação de Liu indicava que alguém a havia informado especificamente.

O rosto da senhora Lin endureceu, sem mais falsos sorrisos.

— Quem na nossa vila te contou isso?

Liu não admitiu.

— Já disse, ninguém me contou, só ouvi falar.

A senhora Lin levantou-se e puxou Liu da cadeira.

— Não vai dizer? Então vai logo embora, volta pra sua casa!

Liu tentou se soltar, gritando.

— Solta minha mão, sua velha! Eu vim na casa da minha própria filha e não posso ficar um pouco mais? Tem alguém que age assim com a família? Mesmo que alguém tenha me contado, eu, como avó, não posso saber que minha sobrinha está fazendo negócio? Isso não faz sentido! Solta!

Sun levantou-se aflita para ajudar Liu, e Xiao Lin apressou-se para auxiliar a senhora Lin.

Os outros ficaram parados ao redor, confusos, sem saber quando intervir para separar as quatro que se enredavam em acusações e xingamentos, sem encontrar o momento certo para agir.