Capítulo 28: Cinco homens incapacitados

— Ouça bem o que eu digo: aqui na casa da família Li, ah!

Ao ouvir as ameaças de Li Dazhu, Cheng Wan sentiu apenas um ruído insuportável. Sem hesitar, ergueu o bastão e desferiu um golpe certeiro no joelho de Dazhu, inutilizando-lhe a perna.

— Irmão mais velho!
— Dazhu!
— Pai dos meus filhos!

O velho Li e os outros, esquecendo-se de tudo o mais, correram para cercar Li Dazhu e verificar seu estado. O velho Li agachou-se, segurando o braço do filho com o rosto transbordando de aflição, repetindo sem parar:
— O papai está aqui, o papai está aqui.

Ao ver aquela cena, a fúria de Cheng Wan aumentou ainda mais. Ela não pôde deixar de sentir uma profunda injustiça pelo seu tio: tamanha parcialidade de um pai era algo que ela nunca tinha visto! Seu tio estava com a cabeça coberta de sangue, caído no chão há um bom tempo, e aquele velho nem sequer lhe dirigiu uma palavra de preocupação.

Os demais moradores da Vila Taohua, que antes estavam chocados e aterrorizados pelo fato de Cheng Wan ter quebrado a perna de Li Dazhu sem dizer uma palavra, ao verem a reação do velho Li, começaram a sentir um profundo desdém por tal comportamento.

— O Sanzhu é um rapaz tão bom, esse velho Li passou dos limites. Não é à toa que a família do irmão mais velho do velho Li não tem qualquer proximidade com ele. Hoje, com toda essa confusão, o pessoal da casa do irmão mais velho nem se deu ao trabalho de vir ver o que estava acontecendo. Ah!

Alguns moradores ainda queriam dizer algo mais, mas, ao final, apenas soltaram um suspiro pesado.

O velho Li, mencionado pelo morador, olhava para Cheng Wan com um semblante sombrio e odioso. Cheng Wan retribuiu o olhar com generosidade, mantendo uma calma que os outros não conseguiam decifrar. Apenas o velho Li pôde perceber, nos olhos da jovem, um brilho de crueldade e hostilidade incomuns. O coração do velho disparou; ele teve a intuição de que aquela moça não era alguém com quem se pudesse brincar.

Como o velho Li temia, Cheng Wan deu um leve sorriso de canto e, sob o olhar horrorizado do ancião, ergueu o bastão e, com uma rapidez fulminante, golpeou as costas de Li Erzhu, que estava curvado examinando a perna do irmão.

— Pare com isso!
— Argh!

Os outros, que não tiveram tempo de reagir, ouviram apenas um som surdo e aterrorizante de impacto. Li Erzhu caiu de bruços no chão, contorcendo-se de dor.

— Pai dos meus filhos! — A esposa de Erzhu arregalou os olhos e, em pânico, rastejou rapidamente até o lado do marido.

Imediatamente, sob os olhares atônitos da multidão, Cheng Wan ergueu o bastão novamente e desferiu um golpe violento nas costas da mulher.

— Argh!

A esposa de Erzhu desmaiou ali mesmo, ao lado do marido. Tudo aconteceu tão rápido que não deu tempo para ninguém reagir. Após um breve silêncio absoluto, o local foi tomado por um caos de vozes misturadas.

— Calem todos a boca!

Cheng Wan, segurando o bastão, varreu a multidão com um olhar cortante. Aqueles que cruzaram o olhar com ela sentiram um calafrio percorrer a espinha; até mesmo o chefe da Vila Taohua sentiu arrepios e engoliu em seco as palavras que estavam prestes a sair.

Contudo, nem todos eram tão sensatos. Como o velho Li e os filhos de Dazhu e Erzhu.

— Você... você! Como se atreve! Como se atreve! — O velho Li tremia, com os olhos injetados de sangue e os dentes cerrados de ódio.

— Você ousou bater no meu pai e na minha mãe! Você é como o terceiro tio e a terceira tia, uma selvagem! Vou acabar com você!

— *Pum!*

Cheng Wan, de forma decidida, inutilizou a perna do jovem que avançava contra ela. Aquele golpe foi o suficiente para fazer com que os outros, que ainda pensavam em atacar, parassem imediatamente.

— Quem não tiver medo de ficar inválido, que venha.

O silêncio reinou absoluto. Até mesmo aqueles que haviam sido "atendidos" pelo bastão de Cheng Wan não se atreviam a soltar gritos de dor ou maldições. Apenas o médico Zhang, que durante todo aquele tempo concentrara-se em examinar Li Sanzhu, ignorou o que acontecia ao redor e instruiu, em voz baixa, Cheng Daniu e os outros três a moverem Sanzhu para dentro de casa com cuidado.

Os quatro homens olharam para Cheng Wan com preocupação, mas ela lhes deu um aceno de cabeça:
— Fiquem tranquilos, eu dou conta do que está acontecendo aqui fora.

Como poderia Cheng Daniu ficar tranquilo? Todo pai cuida de sua filha, então ele se apressou em dizer:
— Se precisar de qualquer coisa, chame a gente. Assim que eu acomodar seu tio lá dentro, volto para te buscar. Tome cuidado para não se ferir.

Ao ouvir isso, os presentes sentiram os lábios tremerem, pensando consigo mesmos: "Com a força feroz que a sua filha usa para bater, quem é que conseguiria feri-la?"

Sob as ordens do médico Zhang, os quatro homens levantaram cuidadosamente Li Sanzhu. A tia, carregando uma lamparina em cada mão, correu na frente para iluminar o caminho, e sua filha, Li Yuan, corria na frente com suas pernas curtas para abrir as portas. A última lamparina era carregada pelo médico.

Das três lamparinas, apenas uma pertencia ao quarto da tia; as outras duas haviam sido pegas nos quartos de Dazhu e Erzhu. Mas, naquele momento, quem se importaria de quem eram as lamparinas?

Cheng Wan acenou para o filho da tia, Li Zhuang:
— Zhuangzhuang, venha aqui.

Li Zhuang, da mesma idade de Cheng Xiaoyu — nove anos —, era um pouco mais alto que ela, mas, como os membros da família Cheng há um mês, era pálido e esquelético. Com vestígios de lágrimas no rosto, ele correu até ela, com os olhos brilhando.

— Prima.

Cheng Wan acariciou a cabeça do menino e apontou o bastão para o velho Li e os outros:
— Destas pessoas, quem mais costumava intimidar vocês?

Cheng Wan achava que, já que era para acertar as contas, ninguém deveria ficar de fora, caso contrário, seria injusto com aqueles que ela já havia punido. Incluindo o velho Li e o chefe da vila, quase todos sentiram um calafrio percorrer a alma novamente. Eles não esperavam que Cheng Wan não tivesse intenção de parar.

O céu estava escurecendo, mas ainda não era noite fechada. Alguns moradores mais curiosos haviam corrido para buscar suas próprias lamparinas, temendo perder o espetáculo. O chefe da vila, carregando uma lamparina entregue por alguém e apoiando-se em sua bengala, aproximou-se apressado e tentou persuadir Cheng Wan:

— Não pode mais continuar! Não pode mais bater! Você... você já deixou quase cinco pessoas incapacitadas hoje, isso não é o bastante?!

Cheng Wan olhou para o chefe e respondeu calmamente:
— Não é. Chefe, cada um cuida do que é seu. Meu tio foi espancado a ponto de não sabermos se sobreviverá; o senhor viu o sangue. Isso prova o quão cruel foi quem o atacou, sendo que meu tio é o próprio irmão deles. E minha tia, uma mulher tão gentil e bondosa, se não estivesse sem saída, teria chegado a esse ponto?

— E essas duas mulheres cruéis e venenosas, que acham que minha tia, por ser enteada, merece ser tratada como inferior e servir como escrava... alguém aqui já ouviu falar de tal absurdo? Se seguirmos a lógica delas, então que nenhum filho de madrasta se case, pois a esposa será tratada como lixo! Quem ousaria casar a própria filha com um homem nessas condições? E mais... — Cheng Wan virou-se para olhar o velho Li, caído no chão, com desprezo. — Não foi este velho quem causou tudo isso? Se ele sente tanta saudade da primeira esposa, por que casou-se novamente? Se temia que os filhos anteriores fossem prejudicados, por que deixou a nova esposa ter filhos? Se todos são seus filhos, por que tanta parcialidade? É por causa da sua preferência que os irmãos se odeiam e a casa se desmorona. Ele é a raiz de todo este mal!

O velho Li, que já estava tonto, ao ouvir as acusações de Cheng Wan, perdeu o fôlego e desmaiou. O chefe da vila ficou sem palavras; queria rebater, mas não sabia como. No entanto, como chefe, ele não podia ser omisso.

— Mesmo assim, não pode continuar. O que aconteceu hoje já foi longe demais, pare por aqui, está bem?

Muitos moradores também deixaram o silêncio de lado e tentaram ajudar o chefe a convencer Cheng Wan, embora, por medo dela, as vozes fossem baixas.

— Deixe por isso mesmo, pare de bater. O velho Li já está em um estado lastimável, dois filhos, duas noras e um neto incapacitados... qualquer ódio deveria ter acabado agora. Seja como for, o velho Li é o pai biológico de Sanzhu, sem ele, não haveria Sanzhu...

Li Zhuang aproximou-se de Cheng Wan, inquieto. Ele não entendia por que aquelas pessoas defendiam o velho Li, já que, quando sua família de quatro pessoas era intimidada, ninguém nunca dizia uma palavra. Li Zhuang não entendia, mas Cheng Wan sim.

Não passava de uma compaixão patética despertada pelo fato de que, agora, o velho Li e os seus pareciam ser as vítimas. Além disso, o velho Li era da Vila Taohua, e ela, uma estranha. Contudo, se fosse apenas por meia dúzia de palavras de estranhos que ela mudaria de ideia, então ela não seria Cheng Wan.