Capítulo 43: Mudançabrusca na Situação

O chefe do vilarejo Jia e seu segundo filho partiram.

Os olhares que Cheng Daniuh e Cheng Eryuh lançavam a Cheng Wan transbordavam de orgulho.

Cheng Erping ergueu o polegar para Cheng Wan e disse: — Ah Wan, acho que a sua análise faz todo o sentido! Não é à toa que é minha irmã!

Cheng Daping deu um leve encontrão em Cheng Erping, ergueu o queixo ligeiramente e disse com um ar convencido: — Ah Wan é minha irmã de verdade, de sangue! Do mesmo ventre!

Cheng Wan esfregou o nariz. As coisas que ela havia dito ao chefe do vilarejo Jia foram apenas suposições baseadas no bom senso e na lógica que ela conhecia, sem nenhuma base exata.

Quem diria que, incluindo o chefe do vilarejo Jia, todos achariam o que ela disse extremamente sensato.

Na verdade, Cheng Wan havia caído em um equívoco.

A era moderna era um período de explosão de informações. Ela havia vivido vinte anos no mundo moderno e, no dia a dia, por meio da internet, de livros e de salas de aula, o conhecimento que absorvera e compreendera era extremamente vasto.

Esse conhecimento podia parecer irrelevante no cotidiano, mas certamente moldava uma pessoa, grão por grão.

Ele afetava profundamente, embora de forma invisível, o modo de pensar de alguém.

Essa era também a maior diferença entre Cheng Wan e as pessoas comuns da antiguidade.

Evidentemente, a tal "estratégia" de Cheng Wan empalidecia diante de quem realmente entendia de política.

O chefe do vilarejo Jia e os outros achavam que as palavras de Cheng Wan faziam muito sentido por dois motivos.

Primeiro, a análise dela estava alinhada com a direção que eles mesmos desejavam no íntimo.

Segundo, o nível de raciocínio de Cheng Wan superava, de fato, o deles.

E a realidade era exatamente como Cheng Wan havia analisado.

O líder enviado pelas autoridades superiores ao condado de Qingyuan para auxiliar e supervisionar o recrutamento militar daquela prefeitura, após ouvir o relatório de seus subordinados e saber que os fugitivos de uma das aldeias não haviam sido capturados, já havia decidido coagir o magistrado do condado de Qingyuan a encobrir o caso junto com ele.

Aquela quantidade de pessoas realmente não valia o esforço de fazer um grande alarde e continuar perdendo tempo em perseguição.

O mais importante era que, se as instâncias superiores soubessem disso, ele não apenas perderia qualquer recompensa pelo recrutamento, como ainda seria punido.

De qualquer forma, a guerra já havia eclodido, e não era certo por quantos dias aquele grupo conseguiria sobreviver.

Sim, justamente enquanto Cheng Wan e seu grupo viajavam freneticamente durante o dia, na fronteira entre as províncias de Ganzhou e Ningzhou, a guerra entre o novo imperador e o príncipe An havia começado.

A ideia daquele líder vinha ao encontro dos desejos do magistrado do condado de Qingyuan.

Se houvesse a menor possibilidade, o magistrado do condado de Qingyuan não queria realizar o recrutamento forçado de homens sob sua jurisdição.

Agora que algumas centenas de pessoas haviam conseguido escapar da captura, ele estava mais do que ansioso para acobertar a fuga daquele grupo perante os superiores.

Quanto ao tempo que esse grupo conseguiria viver sob as chamas da guerra e a forma como sobreviveriam, isso dependeria exclusivamente da habilidade deles mesmos.

No pátio dos fundos do escritório do magistrado, à porta do escritório do magistrado de Qingyuan.

Xu Zhinian, acompanhada por Chunwen, aguardava com o coração sobressaltado o retorno do magistrado Xu.

De repente, os olhos de Xu Zhinian brilharam e ela correu rapidamente na direção da pessoa que se aproximava.

— Pai, como foi? O povo que fugiu da aldeia da família Jia foi recapturado?

O magistrado Xu tinha uma expressão honrada e um ar erudito.

Ele balançou a cabeça. — Sua amiga teve sorte. Apenas o pessoal da aldeia da família Jia não foi capturado, e os três soldados que saíram na perseguição também não voltaram. Não sei se aconteceu algum imprevisto.

Evidentemente, o magistrado Xu nem sequer imaginava que as pessoas da aldeia da família Jia tivessem a audácia de matar os soldados.

— E no futuro? No futuro, alguém ainda irá atrás deles para trazê-los de volta?

O coração apertado de Xu Zhinian não se acalmou.

— Ninguém mais irá atrás deles no futuro. No entanto, o mundo lá fora está instável; quanto a como conseguirão sobreviver, só dependerá deles mesmos.

— Ah! — Xu Zhinian afagou o próprio peito, soltando um longo suspiro de alívio.

Atrás dela, Chunwen, de cabeça baixa, também suspirou silenciosamente e pensou: "Parece que a senhorita Cheng está segura por enquanto."

— Pai, eu confio na minha amiga. Ela é tão inteligente que com certeza conseguirá se virar muito bem.

O magistrado Xu deu um sorriso gentil, sem fazer comentários sobre o assunto, limitando-se a olhar para Xu Zhinian e dizer: — Ninian, pretendo mandar preparar uma escolta amanhã para mandar você e seu irmão para a casa do seu tio.

Os olhos de Xu Zhinian se arregalaram instantaneamente. — Por quê? Aconteceu alguma coisa?

O magistrado Xu suspirou. — O novo imperador e o príncipe An já entraram em conflito. Nós estamos muito perto da zona de fronteira e somos vulneráveis aos reflexos da guerra. Além disso, caso o príncipe An...

O magistrado Xu interrompeu a frase e não continuou, repetindo suas instruções: — Assim que você voltar agora, mande as criadas arrumarem as bagagens. Amanhã bem cedo, farei com que alguém os leve embora, você e seu irmão.

Xu Zhinian sacudiu a manga e disse com seriedade: — Eu não! Não vou embora, quero ficar com o senhor e com a mamãe. Pai, o senhor só precisa mandar o caçula embora.

O magistrado Xu afagou a cabeça de Xu Zhinian com carinho. — Volte e descanse mais cedo.

O magistrado Xu permaneceu no mesmo lugar, observando a silhueta de Xu Zhinian se afastar, e a ternura e a suavidade em seu rosto desapareceram.

— Os homens para escoltar a senhorita e o jovem mestre já foram definidos?

O velho mordomo inclinou a cabeça respeitosamente. — Definidos, senhor. Foram escolhidos os melhores elementos da mansão.

— Sim.

O velho mordomo olhou para a figura solitária de seu patrão e perguntou hesitante: — Patrão, a situação já está tão grave a ponto de termos de mandar a senhorita e o jovem mestre embora? Se até o dia estava tão calmo.

— Eu pensava que o príncipe An seria o primeiro a declarar guerra ao imperador. Quem diria que este nosso imperador agiria de surpresa, enviando tropas repentinamente para atacar Zhuocheng? Felizmente, Zhuocheng já estava em preparativos de guerra, o que permitiu defender a cidade. Contudo...

O magistrado Xu suspirou. — Contudo, este oficial teme que o exército imperial avance rapidamente. Se não mandarmos a senhorita e o jovem mestre embora agora, receio que depois queiramos, mas sejamos incapazes de fazê-lo.

— Então, por que o senhor não acompanha a esposa e vai junto com a senhorita e o jovem mestre?

O magistrado Xu balançou a cabeça. — Há tantos cidadãos aqui. Se este oficial partir, o que será deles? Tenho de ficar. Assim que notar qualquer anormalidade na situação, deverei avisar imediatamente o povo para fugir deste condado.

— Quanto à senhora... — Um sorriso surgiu no rosto do magistrado Xu. — Ela certamente não estaria disposta a partir.

Casados há tantos anos, compreendiam-se perfeitamente.

De tudo isso, Cheng Wan não sabia absolutamente nada.

Nesse exato momento, ela estava ocupada jantando.

O dia todo, ela só fizera uma refeição pela manhã e estava morrendo de fome.

Durante a refeição, ocorreram dois pequenos incidentes.

O primeiro incidente foi que o homem que mais cedo havia sido visado pela flecha de um soldado e quase perdido a vida, junto com sua família, em sinal de gratidão por Cheng Wan ter-lhe salvo a vida, enviou à família Cheng quinze pães cozidos no vapor de farinha branca recém-saídos da panela.

A gratidão da outra parte era sincera, e recusar os pães era impossível.

O segundo incidente veio da casa da vovó Song.

Na hora da refeição, a vovó Song trouxe uma travessa grande de ovos mexidos para a casa da família Cheng.

Ela disse que vários ovos haviam se quebrado ao serem trazidos de casa, então resolveu fritar os que estavam partidos.

Como sua família não conseguia comer tudo, resolveu repartir uma parte com os Cheng.

Eram ovos mexidos, um prato tão raro, como poderiam não conseguir comer tudo?

Ambas as famílias sabiam perfeitamente que aquela travessa de ovos havia sido preparada especialmente pela casa da vovó Song para a família Cheng, como forma de agradecimento a Cheng Wan por ter decidido dar um cavalo à família Song.

O que a família Cheng não sabia era que a vovó Song tinha outro motivo para trazer aquela travessa de ovos mexidos.

Era para demonstrar aos aldeões que a relação entre a família dela e a família Cheng era boa.

Caso contrário, dada a inveja que a maioria das pessoas do grupo sentia daquele cavalo, a jornada seguinte dificilmente seria tranquila.

No entanto, desde que isso não afetasse a viagem da família Cheng, Cheng Wan não dava muita importância ao motivo pelo qual a vovó Song aparecera.

A família Cheng sabia por que Cheng Wan havia dado o cavalo à família Song e, naturalmente, recusou-se a aceitar os ovos mexidos.

Contudo, a insistência da vovó Song foi tanta que, no empurra-empurra entre ela e a velha senhora Lin, a travessa quase foi derrubada.

No fim, a velha senhora Lin aceitou a travessa de ovos mexidos e, em retribuição, enfiou quatro pães de farinha branca nas mãos da vovó Song, mandando-a levá-los para seus netos e netas comerem.

Durante todo esse processo, Cheng Wan limitou-se a se concentrar em comer.

Perdoem-na, mas ela realmente não tinha jeito para lidar com esse tipo de situação de recusa fingida e cortesia mútua.