Capítulo 32: Agradecimentos a Deng Xiong

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— Wan, talvez seja melhor você esperar escurecer para ir à casa de Urso Deng. Nessa hora, eu vou com você.

Wan Cheng entendeu imediatamente a preocupação do irmão mais velho e sorriu:

— O irmão tem razão. Então iremos à noite.

Erping Cheng olhou para Wan e depois para Daping, com o rosto cheio de dúvidas.

— Que segredo vocês dois estão tramando?

— Segundo irmão, de qualquer maneira, Urso Deng é um dos moradores da aldeia Flor de Pessegueiro. Ontem ele foi nos avisar e, no fim, nossa família acabou se metendo naquela grande confusão com o velho Li. Se os moradores da aldeia descobrirem que foi Urso Deng quem nos avisou, você acha que não haverá quem o acuse de se intrometer?

Erping respondeu, indignado:

— Claro que haverá! Eles não querem saber quem está certo ou errado!

Daping concluiu:

— Por isso vamos esperar escurecer e iremos discretamente, para não arranjar problemas para a família de Urso Deng.

Wan e os demais cozinhavam às claras na casa do velho Li e cuidavam dos feridos. Do lado do velho Li, apenas a segunda filha, Li, havia voltado durante o dia para recolher algumas coisas antes de partir novamente.

Alguns moradores da aldeia Flor de Pessegueiro notaram que a família Cheng havia chamado um médico da cidade para tratar Li Sanzhu e comprado muitas coisas para ajudá-lo a recuperar as forças. Todos comentavam, admirados:

— Sanzhu teve sorte de se casar numa boa família. Quem diria que a família da esposa dele tinha tanto dinheiro?

Quando o sol estava prestes a se pôr, Erniu Cheng levou o doutor Zhang de volta para casa numa carroça puxada por bois. Daniu Cheng e Erping também foram com eles.

Daniu, Erniu e Erping não voltariam à casa do velho Li naquele dia.

Primeiro, havia gente demais dormindo ali. Mesmo estando com a razão, acabariam parecendo errados e dando margem a comentários, o que prejudicaria a reputação da família Cheng. Os forasteiros poderiam até pensar que eles estavam de olho na casa do velho Li e pretendiam ficar ali para sempre.

Segundo, estavam preocupados com a própria casa. Restavam apenas a pequena senhora Lin e as três crianças, e era preciso contar à família o que havia acontecido para que todos ficassem tranquilos.

Terceiro, os Cheng simplesmente não queriam permanecer na casa do velho Li.

Sim, embora a casa fosse de tijolos azuis, espaçosa e bem-arrumada, a família Cheng só queria dormir em seu próprio casebre de palha.

Se a velha senhora Lin e os outros tinham ficado, era apenas porque precisavam cuidar da tia Cheng e de Li Sanzhu, além de impedir que o velho Li e os seus aprontassem alguma. Caso contrário, teriam voltado para casa imediatamente.

Depois do jantar, aproveitando a escuridão da noite, Wan e Daping foram bater à porta da casa de Urso Deng.

Durante o dia, Wan havia pedido a Li Zhuang que levasse o recado de que iria visitá-lo à noite.

Por isso, assim que Wan bateu uma vez, a porta se abriu. Logo depois, ela se deparou com o rosto “ligeiramente” feroz de Urso Deng.

— Wan Cheng! Entre depressa.

Wan e Daping passaram de lado pelo espaço que Urso Deng lhes abriu. Enquanto fechava a porta, ele disse alegremente:

— Assim que recebi o recado de Li Zhuang, fiquei esperando vocês. Na verdade, poderiam ter vindo durante o dia. Eu não tenho medo de os moradores da aldeia me culparem; afinal, eles já não gostam de mim mesmo.

Aquelas palavras soaram bastante amargas.

— Foi Wan Cheng que chegou?

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À luz da lamparina, uma senhora idosa saiu do cômodo dos fundos.

— Vovó, é Wan Cheng, acompanhada do irmão mais velho.

Sob a luz um tanto fraca, Wan observou a avó de Urso Deng.

Ela era muito magra, tinha o rosto marcado pelas agruras da vida e as costas ligeiramente curvadas. Parecia muito mais velha do que a velha senhora Lin de um mês antes.

Ainda assim, a idosa estava muito bem-arrumada e trazia nos olhos um sorriso bondoso.

Enquanto Wan observava a avó de Urso Deng, a velha também examinava Wan.

A senhora Gao olhou para a jovem diante dela e achou que tudo nela era bonito. Sobretudo os olhos, límpidos e luminosos, que despertavam alegria em quem os contemplasse.

Wan mostrou seu lado mais dócil e disse, sorrindo:

— Vovó Gao, meu irmão mais velho e eu viemos agradecer a Urso Deng. Se ele não tivesse ido avisar nossa família, não teríamos descoberto a tempo que algo havia acontecido com minha tia.

A senhora Gao acenou com a mão e sentou-se num banco.

— Não foi nada. Ele apenas correu alguns passos. Não havia necessidade de vocês virem especialmente até aqui para agradecer.

— Era necessário, sim. Precisávamos agradecer. Urso Deng nos prestou uma enorme ajuda.

Urso Deng coçou a cabeça e sorriu ingenuamente.

— Foi minha avó que mandou que eu fosse avisar vocês.

Diante dos olhares surpresos de Wan e Daping, a senhora Gao explicou calmamente como tudo havia acontecido.

Depois de ouvir o relato, Wan ficou profundamente comovida.

Jamais imaginara que uma resposta casual dada por ela naquele dia pudesse resultar em algo tão bom.

Antes, Daping só sabia que Urso Deng havia tentado assaltar Wan e Erping na estrada. Agora que descobrira o restante da história, sentiu-se tomado por alívio e gratidão.

Ele colocou no chão o cesto de bambu que carregava e disse com voz calorosa:

— Vovó Gao, muito obrigado. Trouxemos um pequeno presente de nossa família. Esperamos que a senhora e Urso Deng o aceitem.

Ao ver o grande pedaço de carne e os demais itens dentro do cesto, a senhora Gao balançou a cabeça repetidamente.

— Não podemos aceitar, não podemos. Já recebemos a gratidão de vocês; levem tudo de volta e guardem para ajudar o marido de sua tia a recuperar as forças.

Urso Deng estava olhando para o grande pedaço de carne, quase babando. Ao ouvir as palavras da avó, desviou depressa o olhar.

Enquanto retirava as coisas do cesto, Wan explicou:

— Meu pai e meu segundo tio foram hoje à cidade comprar várias coisas para ajudar meu tio por casamento a se recuperar. Trouxemos estas especialmente para agradecer à senhora e a Urso Deng.

— Por favor, aceitem. Caso contrário, nossa família não conseguirá ficar em paz.

Daping também ajudou a retirar os presentes e insistiu:

— É verdade. Comparadas ao que a senhora Gao e nosso irmão Urso fizeram por nossa família, essas coisas não são nada.

Depois de esvaziar o cesto, Wan despediu-se da senhora Gao e de Urso Deng. Em seguida, pegou o cesto, puxou Daping e saiu correndo.

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Wan e Daping foram embora, deixando a senhora Gao e Urso Deng diante da pilha de coisas sobre a mesa, sem saber o que dizer.

— Vovó...

A senhora Gao soltou um suspiro profundo.

— Ai! Eu só pedi que você fizesse um recado. Como posso aceitar tantas coisas deles?

Urso Deng coçou a cabeça.

— Vovó, acho que, mesmo que devolvamos tudo, a família de Wan vai encontrar outra maneira de nos mandar as coisas novamente.

— A família Cheng é formada por pessoas justas e bondosas. Daqui em diante, preste mais atenção a qualquer assunto relacionado à tia de Wan. Se notar algo errado, vá imediatamente avisar a família Cheng. Assim poderemos retribuir, de algum modo, todas essas coisas boas que nos deram.

Urso Deng assentiu vigorosamente, com um sorriso ingênuo.

— Vovó, então amanhã podemos comer carne?

— Está bem! Amanhã vou preparar carne para você!

Na manhã seguinte, Wan e os demais estavam tomando o café da manhã.

A velha senhora Lin sorveu um gole de caldo de arroz e perguntou à tia Cheng:

— Como vocês pretendem viver daqui para a frente? Você e Sanzhu já decidiram o que fazer?

A tia Cheng assentiu.

— Pretendemos separar nossa família e alugar um casebre de palha na aldeia para nos mudarmos.

Ao dizer isso, ela sorriu amargamente.

— Eu e Sanzhu queríamos fazer isso há muito tempo, mas tínhamos medo de que as pessoas falassem mal de nós, dizendo que éramos filhos ingratos, e que isso prejudicasse o casamento futuro de Zhuangzhuang e Yuanyuan.

— Agora está tudo bem. Afinal, já rompemos completamente com eles, e todos sabem o que aconteceu. Vamos aproveitar a oportunidade para separar nossas famílias. Daqui em diante, manteremos o mínimo de contato possível com aquelas pessoas.

A velha senhora Lin franziu a testa.

— Aquele velho miserável vai concordar que você e Sanzhu saiam de casa? Os dois filhos dele estão incapacitados; só resta Sanzhu, que é o único em boas condições. Ele não vai querer soltá-lo de jeito nenhum.

A tia Cheng balançou a cabeça e respondeu em voz baixa:

— Sanzhu disse que o pai dele vai concordar com a separação, porque tem medo de que, no futuro, Sanzhu maltrate seus dois filhos queridos. Além disso...

Um sorriso irônico surgiu nos lábios da tia Cheng.

— Os dois filhos dele estão incapacitados, mas os filhos deles não estão.

— Ainda bem. Vivendo por conta própria, você e Sanzhu poderão levar uma vida tranquila. Com o tempo, certamente conseguirão melhorar de vida.

A senhora Wang completou:

— É verdade. E vocês também têm a nós. Se enfrentarem alguma dificuldade, basta nos contar.

Um lampejo de satisfação passou pelos olhos da velha senhora Lin. Era mais apropriado que aquelas palavras partissem da nora, e não dela.

A tia Cheng ficou um pouco constrangida. Abriu e fechou a boca algumas vezes, até finalmente criar coragem para dizer:

— Mesmo que meu sogro concorde em nos deixar sair, provavelmente não dividirá muitos bens conosco. E, além da casa, realmente não há muita coisa para repartir.

— Por isso talvez precisemos pedir algum dinheiro emprestado a vocês, mãe. Além disso, o tratamento dos ferimentos de Sanzhu desta vez custou uma quantia considerável. Eu e Sanzhu vamos nos lembrar disso e, no futuro, devolveremos tudo aos poucos.