Capítulo Vinte e Cinco: A Aposta da Vida

Lié foi levado por Tiago ao sair do hospital, sempre tentando ganhar tempo, procurando uma chance de falar com alguém ou escapar. Infelizmente, Tiago era astuto, mantinha a arma apontada para Lié, impedindo qualquer palavra ou movimento suspeito. Assim que passaram pela porta principal, viram uma van estacionada. Antes mesmo de chegarem ao veículo, a porta se abriu e alguns jovens de óculos escuros desceram, sem dizer uma palavra, colocando Lié dentro da van.

"Vocês pegaram a pessoa errada!" Lié gritou, lutando.

"Cale a boca, pegamos você mesmo!" um deles respondeu agressivamente, dando-lhe um golpe e ameaçando com voz cruel.

Lié massageou a cabeça dolorida, xingando mentalmente, mas não disse mais nada. Não era medo da agressão, mas sabia que, diante da certeza deles, qualquer explicação só traria mais violência. Precisava manter a calma e pensar: por que aqueles brutamontes queriam sequestrá-lo?

"Tiago, pega leve, se ele morrer, o que faremos?" o homem que se apresentara como Tiago falou ao colega que agredira Lié.

"Fica tranquilo, foi só um golpe, ele parece forte," respondeu o tal Cão.

Lié percebeu pelo sotaque que não eram locais, aumentando sua confusão. Não conseguia imaginar o motivo de tanta gente querer sequestrá-lo. Será que sabiam de sua fortuna? Mas sempre fora discreto, nunca exibira riqueza.

Enquanto Lié mostrava seu desconforto, o que parecia ser o chefe explicou: "Fique tranquilo, não temos outra intenção, só queremos que você trate nosso líder."

"Tratar? Eu não sou médico do Hospital Popular. Por que vieram atrás de mim?" Lié perguntou, perplexo.

"Mentira! Acabei de ver você atender alguém!" Tiago respondeu, pronto para bater, mas foi impedido pelo chefe. "Você acabou de dizer ao Tiago para não bater, agora quer fazer igual?"

Lié finalmente entendeu: tudo começou quando ajudou José Oceano a diagnosticar a apendicite. Agora, arrependia-se de sua boa ação, que o trouxera àquela situação, sendo confundido com um médico e sequestrado. Preocupava-se, pois o caso do líder só podia ser ferimento de faca ou tiro, situações que exigem discrição.

"Fique tranquilo, não vamos te machucar. Quando terminar, liberamos você," garantiu o chefe.

"Quais os sintomas? Preciso preparar os medicamentos," Lié tentou sondar, evitando explicações. Com aquela gangue de temperamento explosivo, se descobrissem o erro, poderiam eliminá-lo no local.

"Ferimento de bala," respondeu o chefe, com indiferença, como se fosse algo trivial.

Lié quase desmaiou de susto. Ferimento de bala significava tiroteio, e provavelmente mortes. Isso indicava assassinos, não um bando qualquer. Não era como os marginais de bairro. Neste país, ao contrário dos filmes de Hong Kong, o controle de armas sempre foi rigoroso.

Assassinos deixariam alguém vivo, conhecedor de seus rostos e paradeiros, para testemunhar à polícia?

Obviamente, era improvável. Ao pensar mais, Lié entendeu por que fora escolhido: confundiram-no com um médico recém-saído do turno, o que retardaria o hospital em perceber seu desaparecimento, só notando no dia seguinte. Quanto mais refletia, mais temia ser eliminado.

Que azar, pensou Lié, ao se envolver em algo que se tornou um desastre. Fechou os olhos, ponderando como agir, e ao mesmo tempo, sinalizava aos criminosos: não estava memorizando o caminho, não os denunciaria à polícia.

Lié não deixaria passar nenhuma oportunidade, talvez obediência lhe garantisse uma saída.

O chefe percebeu a intenção de Lié e ficou satisfeito, acenando com a cabeça. Os demais também permaneceram em silêncio.

A van seguia tranquila; Lié, de olhos fechados, não sabia quanto tempo passara nem quantas curvas tomaram. O trajeto ficou mais acidentado, depois estabilizou, e finalmente parecia subir uma montanha. Após uma longa viagem, ouviu: "Chegamos!"

Era um lugar completamente estranho: casas baixas, campos desolados. Lié seguiu o grupo até uma dessas casas.

Ao entrar, foi invadido por um odor de sangue misturado ao cheiro de madeira mofada, pior que desinfetante. Não ousou reclamar, cercado por criminosos de temperamento volátil. Mesmo diante de maiores humilhações, só lhe restava engolir em seco.

Cada passo parecia aproximá-lo do portal da morte, mas Lié não se desesperou, mantendo a calma absoluta. Em situação de perigo, só a frieza pode salvar.

"Chefe, o médico chegou, como pediu, pegamos um que acabou de sair do turno," informou o chefe do grupo.

"Ótimo, trate logo nossos irmãos," uma voz grave respondeu.

Lié não viu o rosto, a voz vinha de um quarto, com sotaque de Capital. Na casa, havia outros feridos, quase todos baleados, com curativos improvisados, sem sangramento. Pareciam forasteiros, sem médico local, recorrendo ao sequestro. Lié reuniu coragem e disse: "Chefe, vocês precisam garantir minha liberdade após o tratamento."

"Menos conversa, trate logo! Se não conseguir, será morto," esbravejou Cão, ameaçando.

"Se me matar, seu irmão morre," Lié respondeu, desafiando.

"Veremos se ele morre mesmo!" Cão avançou, mas foi contido pelos outros.

Lié ignorou Cão, circulou pela casa avaliando o ambiente, pegou um pedaço de madeira coberta de musgo e falou: "Ninguém vive aqui há muito tempo, o clima é úmido, há proliferação de bactérias. Vocês têm ferimentos de bala, perderam muito sangue, imunidade baixa. Sem tratamento, vão se infectar. Se me matarem, terão companhia no túmulo, e não terão tempo de buscar outro médico. Façam o que quiserem!"

Lié esperava esse momento. Durante o trajeto, calculou que levaria horas para chegar ali, e eles, desconhecendo a cidade, se matassem Lié, não conseguiriam outro médico a tempo.

Ao terminar, todos se entreolharam, reconhecendo que Lié falava a verdade. No transporte, fora dócil, não reagiu às agressões nem retrucou. Agora, revelava estar esperando a hora em que só poderiam suplicar a ele.

"Agora não há escolha, se não nos curar, morrerá junto. Estamos todos no mesmo barco," disse a voz grave.

Lié percebeu pela voz que o sujeito estava enfraquecido, provavelmente ferido há tempos, sem tratamento. Isso reforçou sua confiança: dependiam dele. "Temo que, ao curá-los, serei morto imediatamente."

"Interessante! Não se preocupe, eu, Rui Qui, nunca volto atrás com minha palavra," disse a voz, agora mais descontraída.

Lié queria acreditar, mas, diante da vida, não ousava ser imprudente, mergulhando em pensamentos.

Cão, irritado com a hesitação de Lié, apontou a arma e ameaçou: "Se quiser morrer, eu realizo seu desejo! Sem você, sobreviveremos!"

"Tente atirar! Se me matar, seu irmão morrerá junto!" Lié encarou o cano negro, pronto para devorar vidas. Se Cão tivesse sido menos arrogante, talvez Rui Qui pudesse jurar libertá-lo após retirar a bala. Mas com a provocação, o espírito indomável de Lié aflorou.

Bang! Um tiro ressoou, exalando uma tênue fumaça do cano.

Apostar a vida é o jogo mais intenso, mais excitante.

A bala passou zunindo junto ao ouvido de Lié, que sentiu o vento provocado pelo giro impactar sua face. Penetrou na parede de madeira, deixando um buraco escuro.

Dizer que não teve medo seria mentira: a morte estava tão próxima que seu corpo quase não respondia. Felizmente, anos de experiência em cirurgia o tornaram autocontrolado. Não chegou a perder o controle totalmente, mas sentiu as pernas bambas, suor frio escorrendo.

Cão ficou surpreso com a resistência de Lié, que nem diante da arma demonstrou medo. O ódio cresceu, especialmente por aqueles olhos de Lié, com um olhar de desprezo, que nem piscaram diante do disparo.

"Mate-o, Cão! Esse sujeito não é médico, é policial!" a voz grave voltou a soar, fria, como a sentença de morte. Lié sentiu que, para aquele homem, já era um cadáver.