Capítulo Quarenta e Dois: Escassez de Médicos e Remédios

Por favor, vão devagar! Procurem uma tábua lisa, pode ser de porta ou de cama, alguém pode ter fraturas! Cuidado!” Os soldados do Exército Popular ouviram o pedido de Li Jie e deitaram suavemente a professora no chão, depois foram buscar uma tábua.

A professora apresentava claro espasmo muscular no pescoço, suspeita de fratura e deslocamento cervical, além de óbvia lesão craniana. Havia ainda múltimas escoriações pelo corpo. Após exame, as pupilas já estavam dilatadas, a respiração era fraca e a situação gravíssima — sem recursos médicos, seria quase impossível salvá-la.

Tudo aconteceu quando ela voltou para resgatar seus alunos e a casa desabou, soterrando-a nos escombros. Mesmo caindo, ela ainda protegia um estudante, que, graças a isso, sofreu apenas ferimentos leves e já fora resgatado. Já a professora, gravemente ferida, respirava mais para fora do que para dentro.

Li Jie lamentava a ausência da ressonância magnética, do CT, até mesmo do raio-X. Com qualquer um deles, poderia diagnosticar o estado da coluna cervical da professora.

“Doutor Li, a paciente está piorando!” exclamou uma enfermeira. Li Jie olhou: o rosto da professora estava azul, respiração curta e superficial, evidente dificuldade respiratória.

Pegou o estetoscópio e auscultou atentamente o tórax direito. Aquela professora, adorada pelos alunos, era uma educadora exemplar, e sua dedicação durante o terremoto, arriscando tudo para salvar estudantes, tornava seu destino o centro das atenções de todos.

“Por favor, salve a professora!”

“Se precisar de sangue, pode tirar o meu!”

“Doutor, se o senhor salvar a professora, eu faço qualquer coisa para retribuir!”

Os alunos rodeavam a cama em um grande círculo, sem ousar se aproximar, temendo atrapalhar o socorro. Oravam e suplicavam de coração, tudo para que sua querida professora escapasse do perigo.

Li Jie também queria resgatar aquela grande educadora do limiar da morte, mas, sem equipamentos, não sabia ao certo sua condição.

Só podia tratar conforme os sintomas. Diante da dificuldade respiratória, Li Jie dependia apenas do estetoscópio para avaliar pulmões e traqueia.

“Um aspirador de secreções... Não, peguem uma sonda de infusão!” Ele interrompeu a frase, lembrando que ali não era um pronto-socorro — não havia aspirador de secreções.

A ausculta e os sintomas indicavam que, devido à lesão medular, a paciente não conseguia expelir o muco por paralisia dos músculos respiratórios. O ideal seria aspirar as secreções, mas sem aparelho, só restava improvisar com uma sonda, ou então recorrer ao método mais direto: traqueostomia.

Li Jie abriu a sonda de infusão, cortou um trecho com tesoura e o inseriu pela boca até a traqueia. A outra ponta foi à sua boca: um aspirador improvisado, sem alternativas naquele ambiente!

A tarefa lhe era repugnante, mas diante da vida, não havia escolha.

Após localizar o bloqueio pelo estetoscópio, inseriu o tubo na traqueia, inspirou fundo e sugou com força o muco. Repetiu três vezes, cada vez cuspindo, sentindo o estômago revirar, quase vomitou, mas conseguiu suportar.

Na verdade, já estava de estômago vazio, nada mais a vomitar. Felizmente, o esforço não foi em vão: após aspirar as secreções, a respiração da paciente melhorou visivelmente.

A lesão cervical exigia cirurgia imediata para realinhar as vértebras e restaurar o canal vertebral.

Além disso, havia grave trauma craniano — área em que Li Jie não era especialista, e, sem aparelhos, só podia fazer curativos para estancar o sangue, proteger o cérebro de infecção e danos adicionais. Quanto à pressão intracraniana, não havia como avaliar.

“Aplicar cefalosporina, antitoxina contra tétano, preparar transfusão e cirurgia!” Era preciso restaurar o canal vertebral urgentemente: se não, risco de paralisia total, incapacidade até de mover os dedos; casos leves mal conseguiriam movimentar as pernas.

Li Jie arriscava tudo — aquela professora, heroica, fora atingida por destroços ao salvar alunos, e já era sorte não ter morrido na hora.

Com ferimento na cabeça e lesão cervical, dois dos piores traumas, ambos de difícil tratamento, especialmente naquele abrigo improvisado sem medicamentos garantidos.

Mas a cirurgia era indispensável: não fazer arriscaria morte por hipertensão intracraniana, não operar poderia resultar em paralisia alta, perdendo toda a sensibilidade, exceto na cabeça.

“Espero ter acertado!” Li Jie rezou com fervor.

O bisturi cortou a pele sobre a coluna cervical da paciente; a mão de Li Jie tremia levemente, resultado do intenso trabalho do dia anterior.

Ele lutava para controlar a mão trêmula — todo cirurgião zela pelo próprio instrumento, evitando esforços desnecessários ou riscos às mãos. O bisturi é a segunda vida do médico; as mãos, o espírito que o controla. Mas diante do resgate, todo sacrifício valia a pena.

Poucos ali tinham presenciado um socorro assim, menos ainda uma cirurgia. Quando viram Li Jie aspirando secreções, confiaram plenamente naquele médico de pele escura e traços firmes; mas ao ver o bisturi cortar o pescoço, muitos alunos mais sensíveis fecharam os olhos de medo.

O corte não era perfeito, mas suficiente! Li Jie enfim respirou aliviado: o primeiro e difícil passo estava dado, com resultado satisfatório. Era provavelmente o primeiro a operar sem diagnóstico preciso de CT ou ressonância magnética, mas sua técnica e sorte o levaram ao local correto, sem causar lesão adicional pelo tremor.

Aquele corte já fazia Li Jie suar em bicas. Quando ia continuar, ouviu gritos vindos de fora.

O bisturi ganhou novamente seu espírito, pronto para a próxima incisão. Mas, no instante em que ia prosseguir, alguém gritou: “Doutor Li Jie! Venha rápido! Socorro!”

Li Jie reconheceu a voz: mesmo tendo falado apenas uma vez, ela estava gravada em sua memória — era o oficial Murray. Só algo sério com seu filho o faria clamar assim. O bisturi ficou suspenso no ar, sem saber se deveria seguir ou esperar.

Ambos eram vidas; duas pessoas aguardavam salvação!

Murray, aquele homem de aço, não suportava mais: via seu filho respirando com dificuldade, pulso fraco quase imperceptível, cabeça inchada e roxa. Estava à beira do colapso, e pensou em Li Jie — o único médico nas redondezas, a única esperança.

Sentia remorso profundo: o filho crescera sem mãe, e ele, sempre ocupado, nunca pôde cuidar direito, mas o menino nunca o culpou. Com o desastre, mais uma vez sentia-se em dívida. Na última tentativa de salvá-lo, a enorme laje se rompeu de repente. Achava não ser um bom pai; se tivesse conseguido tirar o filho, talvez a situação não fosse tão grave.

Murray pegou o filho e correu desesperado ao abrigo médico, sabendo que Li Jie era sua única esperança.

Ao ver o bisturi suspenso, soube que nem o melhor dos médicos poderia salvar ambos ao mesmo tempo, ainda mais durante uma cirurgia.

O médico é humano, não tem o dom de estar em dois lugares. Li Jie não podia operar dois pacientes simultaneamente. Mas só havia ele ali; apenas ele podia salvar vidas.

Após intensa luta interna, o bisturi enfim foi recolhido.

“Protejam a paciente. Me deem dois minutos!” Li Jie decidiu, instruindo a enfermeira, e foi ao leito do filho de Murray: “Traga-o rápido!”

Só podia arriscar, buscando diagnosticar rapidamente e fazer um tratamento inicial simples. Não podia tratar ambos ao mesmo tempo, era preciso escolher um para estabilizar e ganhar tempo.

Li Jie examinava o menino enquanto ouvia Murray relatar o acidente. Apesar de ter sido esmagado pela laje, não havia ferimentos externos visíveis — seria lesão interna? Diagnosticar sem aparelhos era tarefa árdua.

O menino tinha dificuldade respiratória e evidente falta de oxigênio, mas não havia feridas. Se foi atingido pela laje, a dificuldade respiratória poderia indicar ruptura pulmonar e vazamento de ar, levando à insuficiência respiratória.

Pneumotórax! Pneumotórax fechado — ar vazando do pulmão, dificultando a respiração e diminuindo o nível de oxigênio. Li Jie concluiu: normalmente, ocorre pela ruptura da pleura visceral, permitindo entrada de ar no espaço pleural e aumento da pressão no tórax.

Mas o pneumotórax também pode ser causado por alterações súbitas de pressão! Li Jie se censurou: reduziu demais a complexidade do socorro, sempre considerando lesões externas, sem lembrar que órgãos internos podem ser danificados mesmo sem marcas na pele.

Li Jie abriu a camisa do paciente e, com o estetoscópio, confirmou: era pneumotórax! O mecanismo era semelhante ao caso de perfuração cardíaca de Feng Youwei — o coração perde sangue, aqui o pulmão perde ar. O acúmulo de ar na cavidade torácica aumenta a pressão interna, reduz a pressão dentro do pulmão e impede a respiração normal.

O kit de emergência estava quase no fim, e com o avanço do resgate, não se sabia quantos feridos ainda viriam.

“Capitão Han! Estamos quase sem remédios e equipamentos, preciso de ajuda!” Li Jie falava enquanto operava, sabendo que o ideal seria esterilizar entre procedimentos, mas só podia trocar de luvas.

Capitão Han Chao acompanhava as cirurgias de Li Jie, ambos os pacientes preocupavam a todos ali: a professora heroica e o filho do policial Murray, que salvou muitos na catástrofe. Han Chao já pedira reforço médico antes mesmo de Li Jie pedir.

As estradas para o centro da cidade deviam estar quase abertas, e as equipes de apoio já a caminho — em breve, chegariam.

Li Jie pegou o bisturi novamente, preparou uma pequena incisão no lado afetado do tórax para aliviar a pressão. Mas percebeu algo errado: além do pneumotórax, havia outros sintomas. Ao examinar a boca, viu manchas hemorrágicas na mucosa, pele e conjuntiva ocular roxas e inchadas.

O médico sempre corre o risco de tratar um problema e ignorar outro.

“Asfixia traumática! Enfermeira, infusão! Morfina, analgesia!” Li Jie ordenou. O bisturi já caía, ele optou por abrir um pequeno orifício perto da clavícula, local seguro, sem risco de ferir órgãos importantes.

Passaram-se três minutos, mais do que o previsto, mas ainda não acabou. Além do trauma inicial, o paciente ficou muito tempo sob escombros, com uma enorme laje sobre o corpo. Especialmente as pernas, com pele lesada, hematomas, inchaço, pele endurecida e tensa, bolhas ao redor das áreas comprimidas.

Não havia tempo! Ambos eram casos graves. Se não tratasse bem o menino, poderia ter que amputar as pernas, algo insuportável para um jovem. Do outro lado, a heroica professora aguardava, com o pescoço já aberto e exposto ao ar — sem sala estéril, operar ali era arriscado; o atraso aumentava o risco de infecção e agravamento da lesão cervical.

O corte no tórax permitiu que o ar acumulado escapasse, melhorando a respiração.

“Infusão venosa, bicarbonato de sódio...”

A sequência de socorros de Li Jie impressionava todos — nunca tinham visto alguém tratar dois pacientes ao mesmo tempo.

A pele da parte posterior da coxa do paciente estava tensa, com enorme inchaço, ferida assustadora, bolhas e sangue. Mas o paciente não sentia dor. Teria perdido a sensibilidade? Li Jie testou com agulha, mas não houve reação.

O pior aconteceu: o paciente perdeu a sensibilidade; se não fosse tratado imediatamente, só restaria amputar, pois músculos necrosados liberam toxinas que podem causar insuficiência renal aguda.

Murray ficou devastado ao ver o estado do filho, queria que Li Jie se dedicasse totalmente a ele, mas sabia que a heroica professora também precisava de cuidados. Talvez fosse um hábito adquirido no exército, ou educação altruísta desde pequeno. Com lágrimas, Murray disse a Li Jie: “Vá salvar a professora! Meu filho ainda aguenta!”

O filho de Murray precisava de socorro, a professora também!

Li Jie já tinha poucos instrumentos e medicamentos. Um paciente, um bisturi, uma vida!

“Aumente a dose de morfina, analgesia, segure o menino!” Li Jie ordenou, cortou a pele, retirou com cuidado parte dos tecidos necrosados, fez o que podia. Depois, jogou o bisturi fora e disse à enfermeira: “Agora você é o médico, este paciente é sua responsabilidade, faça drenagem, retire o líquido produzido pelo tecido necrosado!”

Era arriscado, mas Li Jie apostava que as estradas já estavam abertas e reforços logo chegariam. Era a única forma de salvar ambos ao mesmo tempo.

“Alguém vá à Praça do Jardim das Rosas e chame um médico, tragam também remédios!” Li Jie pediu, listando medicamentos. Mesmo que a equipe de resgate demorasse, os remédios da praça poderiam manter os dois pacientes.

O filho de Murray estava sob controle, era hora de voltar à professora. Li Jie planejara dois minutos, mas usou oito para resolver tudo.

Com alívio, viu que a professora permanecia estável, sem agravamento durante a pausa.

Li Jie tirou as luvas sujas, enxugou o suor, o calor era intenso e ele precisava usar o jaleco grosso.

A mão direita, ainda trêmula, segurava o bisturi sobre o corte anterior, expondo gradualmente a coluna cervical, que mostrava deformação. Primeiro, restaurar o canal vertebral, aliviar a compressão da medula, impedir edema e degeneração. Depois, reparar os fragmentos ósseos e a lâmina vertebral colapsada.

Não era sua especialidade — Li Jie era cirurgião torácico, nunca fizera esse tipo de cirurgia, mas naquele momento só restava enfrentar.

Se nada fosse feito, a professora ficaria paralisada; com cirurgia, talvez recuperasse parte dos movimentos.

Cada movimento era cauteloso — qualquer erro poderia causar dano irreversível.

Li Jie praticamente operava sozinho; as enfermeiras, sem experiência em cirurgia, só podiam enxugar-lhe o suor, evitando que chegasse aos olhos.

A cirurgia era lenta; com grande esforço, Li Jie conseguiu realinhar as vértebras, o passo mais importante. De repente, percebeu o bisturi tremendo — não era sua mão, mas o chão: um novo tremor secundário!

Um abalo forte, a terra sacudia, quase impossível manter-se em pé, crianças entraram em pânico, gritando.

Estalos: as cordas da tenda se romperam, as hastes caíram, a lona despencou. A paciente, com lesão cervical e o pescoço aberto, era vulnerável a qualquer impacto.

O tremor durou poucos segundos, e quando a lona foi retirada, viram Li Jie debruçado sobre a paciente — não a tocava, mas usava o corpo para protegê-la. Mesmo que a lona não fosse pesada, a paciente era tão frágil que não suportaria nenhum impacto.

O céu escuro ainda chovia, todos correram para transferir a paciente a uma tenda intacta. Li Jie sentiu o braço latejar; ao tocar, viu que sangrava.

Mais uma vez o bisturi — ao proteger a professora, cortara acidentalmente o braço, o bisturi afiado rasgou a roupa e a pele.

“Doutor Li, enfaixe o braço!” sugeriu a enfermeira.

“Não há tempo, continue a cirurgia!”

Raios ecoavam ao longe, ninguém sabia quando a chuva cessaria. Li Jie improvisou um curativo simples, depois voltou ao trabalho.

Após breve descanso, preparava-se para continuar quando ouviu uma voz: “Pare! Você não pode continuar a cirurgia! Assim a paciente vai se infectar, nem os antibióticos vão resolver!”

Ao olhar para trás, viu um médico recém-chegado, reconhecível pelo jaleco limpo.

As estradas estavam abertas? Li Jie pensou: ainda não haviam passado as 48 horas do terremoto — o tempo de ouro do resgate, e havia esperança para os soterrados.

“Pronto, é com você agora! Remova os fragmentos ósseos, repare a lâmina vertebral!”

“Não precisa dizer, já sei!” respondeu o médico de jaleco.

Li Jie apenas sorriu diante do temperamento difícil do colega, não disse mais nada. Retirou o jaleco cheio de sangue e poeira, sentou-se numa pedra de cimento e, finalmente, pôde descansar um pouco.