Capítulo Vinte e Oito: O Diretor Desonesto, o Rosto de Tio e o Câncer de Fígado

Li Jie levantou-se da cama, vestiu-se e abriu a porta do quarto, surpreendendo-se com o que viu. Era um cômodo luxuosamente decorado; na ampla sala, uma mulher sedutora de trinta e poucos anos estava deitada no sofá assistindo televisão. Ele ficou paralisado, sem saber como reagir.

Quem era aquela mulher? Ele percebeu que sequer havia se vestido completamente. Será que sua vida de solteiro terminara ali, nas mãos daquela mulher?

— Li Jie, você acordou! Está com fome? Vou preparar algo para você comer — disse ela, ao notar que ele havia despertado, virando-se para falar.

— Onde estou? — perguntou ele, confuso.

— Ah, esta é a casa do seu tio Wang. Eu sou a esposa dele. Ontem vocês dois beberam demais, o secretário do Wang trouxe vocês para cá — explicou ela, aliviando Li Jie, que se sentiu feliz por ainda manter sua inocência.

— Obrigado, tia Wang! Tenho alguns compromissos, preciso ir! — respondeu Li Jie, evitando permanecer ali para o café da manhã. Como Li Yu, ele tinha um método próprio para identificar mulheres, e a senhora à sua frente era voluptuosa e encantadora, com um olhar que revelava inquietação. Se fosse Li Yu, talvez apreciasse aquilo; mas agora era Li Jie, um rapaz puro.

Aquela mulher exuberante era sua tia, uma senhora de trinta e poucos anos, sedutora e encantadora; era difícil aceitar tal situação.

— Seu tio Wang pediu que, ao acordar, você fosse procurá-lo. Não se esqueça — disse ela suavemente, observando Li Jie partir.

Li Jie queria muito voltar para ver sua mãe; havia passado a noite fora e provavelmente estavam preocupados. Contudo, naquele momento, precisava priorizar outras coisas. Ele sabia que, em situações decisivas, era importante agir enquanto o momento era propício.

Separou uma quantia de dinheiro e preparou dois envelopes de 1888 yuan cada, destinados ao diretor Wang da Agência de Vigilância Sanitária e ao diretor Wan da Agência de Comércio. Era o costume, pensou Li Jie, consolando-se. Na época, seu esforço para pagar a escola fora enorme, sacrificando até a felicidade da irmã por aquela quantia. Agora, teria de entregar o dinheiro aos outros; era lamentável.

Na verdade, tudo o que fazia era, em grande parte, por sua irmã. Se empreendesse em Pequim, seria mais fácil. Escolheu abrir a farmácia na cidade natal, planejando presentear a loja à irmã no dia da inauguração. Ela, talvez, encontrasse mais alegria em mudar de ambiente, podendo recomeçar. Afinal, era tão jovem.

Era também uma forma de honrar os pais, pois ali era o lar. Quando envelhecemos, não queremos deixar o lugar onde vivemos a vida inteira; mudar do campo para a cidade era algo que eles aceitariam, pois ainda poderiam ver os conhecidos. Com a farmácia, não precisariam mais cultivar a terra, pois o negócio sustentaria a família.

Ao chegar à Agência de Vigilância Sanitária, Li Jie foi calorosamente recebido. Wang Kui estava em reunião, então ele precisou esperar. Os funcionários da agência eram perspicazes; Li Jie só havia reconhecido Wang Kui como tio no dia anterior, mas todos já suspeitavam da proximidade.

Li Jie aparentava ser um estudante honesto, mas na verdade era um médico experiente. Aqueles funcionários tentavam agradá-lo ou testar suas intenções; ele respondia com frases curtas, evitando revelar seus planos. Falar demais era arriscado. Finalmente, quando Wang Kui terminou a reunião, Li Jie se livrou dos outros e entrou no carro com ele.

— Li Jie, desculpe a demora! Vamos à Agência de Comércio agora. Ontem, o velho Wan prometeu ajudá-lo; não afrouxe, insista que o diretor deve cumprir a palavra — disse Wang Kui.

— Tio Wang, o diretor Wan costuma voltar atrás? — indagou Li Jie.

— Promessas feitas à mesa nem sempre são sinceras. Ele gosta de mudar de ideia; temo que esteja tentando forçá-lo a comprar uma loja desenvolvida pelo cunhado dele — explicou Wang Kui.

Li Jie ficou tocado com a preocupação genuína de Wang Kui.

— Tio Wang, explique melhor sobre essa loja — pediu Li Jie.

— Tudo começou com o cunhado dele — respondeu Wang Kui, acendendo um cigarro e explicando lentamente. O diretor Wan era sócio em um empreendimento imobiliário do cunhado, e juntos desenvolveram uma área comercial, com lojas de qualidade, mas que não vendiam bem por motivos desconhecidos. A falta de vendas causou problemas de fluxo de caixa, e, mesmo assim, arriscaram construir edifícios residenciais nas proximidades, agravando ainda mais os problemas financeiros.

Tentaram várias estratégias de vendas, mas sem sucesso. Então, Wan, como diretor da Agência de Comércio, usou sua autoridade para pressionar os comerciantes a comprarem as lojas do cunhado: só seria possível abrir um negócio se comprassem uma loja dele; do contrário, não haveria licença. Era um método ardiloso, mas venderam várias lojas assim, embora ainda não fosse suficiente para cobrir o déficit.

Li Jie perguntou sobre a localização das lojas e, após pensar, tomou sua decisão.

O carro de Li Jie e Wang Kui seguiu em direção à Agência de Comércio. No interior, os departamentos se conheciam bem; o carro entrou sem ser parado. No escritório do diretor, Li Jie percebeu que cada chefe tinha seu estilo: os líderes de escolas e hospitais eram sóbrios, com um ambiente acadêmico; já os chefes das agências de vigilância e comércio preferiam ambientes luxuosos, mostrando seu poder.

— Wang, o que o traz aqui? E quem é o jovem Li? Venham, sentem-se! — saudou Wan Yongjun animadamente.

— Wan, não finja não saber! Viemos resolver o que você prometeu ontem; não se esqueça, não é, Li Jie? — sorriu Wang Kui.

— Sim, diretor Wan. Ontem você prometeu agilizar a licença da minha farmácia. Obrigado! — disse Li Jie.

— Mas ouvi dizer que você ainda não tem loja pronta. Por acaso, tenho uma loja de um conhecido, faço um desconto de 30%, é bem localizada. Que tal? Não posso abrir exceções — Wan sorriu.

Li Jie percebeu que, apesar da bebedeira de ontem, Wan estava alerta, tentando vender a loja. A promessa de ajudar só veio porque soube da falta de imóvel.

— Wan, deixe a loja para depois; primeiro faça a licença, depois vemos a loja — insistiu Wang Kui.

— Wang, temos de seguir as regras, não? A loja é boa, Li Jie, dê uma olhada. Como seu tio, não deixaria você sair perdendo; o local tem ótimo fluxo, logo será zona residencial de alto padrão — Wan agora agia como um vendedor experiente.

Wang Kui ficou irritado; Wan Yongjun era famoso por ser intransigente e difícil, mas, devido a um líder provincial que fora amigo do pai, sempre teve proteção.

Wang Kui queria ajudar Li Jie, pois acreditava que ele era genro de Zhang Kai, e, tão jovem, já estava empreendendo; talvez fosse enviado por Zhang Kai. Ao ajudá-lo, pavimentava seu próprio caminho. Mas Wan era realmente difícil de lidar.

— Então, leve-me para ver o lugar. Confio na recomendação do diretor Wan! — Li Jie respondeu serenamente. Wang Kui não sabia o que Li Jie planejava, mas percebeu que Wan não iria ceder facilmente.

Em poucos minutos, chegaram ao local. Era uma rua comercial típica, quase um protótipo de calçadão, com prédios de três andares e ruas largas. Ainda havia algumas casas baixas, mas grandes edifícios já se erguiam. O local era bem situado, com bom movimento. Li Jie já conhecia o lugar; a visita era só formalidade.

— Tio Wang, o lugar é bom! — Li Jie comentou, analisando o entorno.

— Você tem bom olho, Li Jie! Wang, veja se não é visão apurada; você está ficando velho! — brincou Wan Yongjun. Wang Kui quase perdeu a paciência, queria alertar Li Jie, mas não entendia seu plano.

— Li Jie, certifique-se de sua escolha — Wang Kui decidiu adverti-lo. Experiente, sabia que deveria se envolver o mínimo possível; se Li Jie era representante de Zhang Kai, qualquer erro poderia ser culpa sua. Se não ajudasse, Zhang Kai poderia se irritar. Por isso, apenas alertou, para evitar futuras acusações.

Ser autoridade nunca é fácil; sempre há dilemas.

— Diretor Wan, você pode decidir pela venda? — perguntou Li Jie.

— Como cunhado, claro que posso! O pequeno não ousa me contradizer. Faço um preço especial! — garantiu Wan.

— O fluxo de pessoas não parece tão grande. Será que é um bom negócio? — Li Jie fingiu ingenuidade.

— Pode confiar; para uma farmácia, o local é ideal, próximo ao Hospital Municipal. Como seu tio, não vou enganar você — garantiu Wan.

— Então quero o imóvel mais próximo do hospital. Ainda disponível? — Li Jie apontou para alguns estabelecimentos.

A rua comercial recém-construída ainda não era popular, com poucas lojas abertas, vendendo roupas, eletrodomésticos, relógios, cosméticos. Os imóveis nas extremidades eram os melhores e mais caros; Li Jie queria esses, mas já estavam ocupados. Restavam boas alternativas, e havia uma pequena rua ligando diretamente ao hospital; Li Jie escolheu um imóvel de frente para essa passagem, talvez o único a ver potencial ali, pois outros desprezavam aquele ponto.

— Fechado, vamos assinar o contrato! — disse Wan.

— Espere, diretor Wan. Quero os quatro imóveis do térreo, mas não quero os andares superiores. E quero desconto de 50%, não de 30% — declarou Li Jie.

— O quê? Quatro imóveis? — Wan ficou surpreso. Wang Kui também ficou sem palavras, sem entender o que Li Jie pretendia.

— Sim, quero os quatro — afirmou Li Jie, indicando os estabelecimentos.

Wan Yongjun pensou rapidamente; com desconto de 50%, não teria lucro, mas precisava de dinheiro para o novo edifício. Além disso, os imóveis escolhidos por Li Jie não atraíam ninguém; nem para aluguel eram fáceis. Se não vendesse, poderia ficar com o prejuízo. Depois de ponderar, decidiu fechar negócio; assim, agradava Wang Kui e captava recursos.

— Por consideração ao diretor Wang, fechado! 50% de desconto, mas pagamento à vista em dinheiro, sem atrasos! — disse Wan.

— Agora pode emitir a licença? — perguntou Li Jie.

— Claro! — respondeu Wan sorrindo.

Wang Kui ficou inquieto, puxando Li Jie:

— Pense bem, você precisará de farmacêuticos, equipamentos, capital de giro...

Li Jie percebeu que Wang Kui queria evitar que ele agisse por impulso, mas não era o caso; tudo fora cuidadosamente planejado. Desde que Wang Kui alertou sobre a venda forçada, Li Jie havia analisado a situação. Antes de ser sequestrado por Ru Qi e sua gangue, Li Jie já conhecia a área de Wan Yongjun; era um bom local, e as vendas ruins eram reflexo da época. Agora, o bairro tinha potencial, era central; com o desenvolvimento da cidade, logo se valorizaria.

Naquela época, as pessoas ainda preferiam comprar roupas em lojas de departamento ou fazer sob medida; calçadões comerciais ainda não eram populares, mas isso mudaria logo. As lojas privadas seriam mais flexíveis e atrairiam clientes pela qualidade e preço.

Li Jie não conhecia a história daquele tempo, mas sabia que, no futuro, calçadões comerciais seriam os principais pontos de compras.

O local era comercial, próximo de residências e do hospital; uma farmácia ali seria lucrativa.

— Tio Wang, confie em meu julgamento. Aguarde minha inauguração e venha como convidado de honra cortar a fita! — Li Jie sorriu. Wang Kui percebeu que não poderia mudar sua decisão e desistiu.

— Wang, veja como Li Jie é audacioso! Se precisar de algo, fale comigo, vou ajudar! — disse Wan.

— Diretor Wan, agora que abriu a boca, recorro a você! Peço uma coisa: o armazém do edifício residencial atrás, também desenvolvido por vocês, pode fazer um pequeno depósito para minha farmácia? — Li Jie sorriu.

Wan Yongjun imediatamente se arrependeu de ter prometido ajuda; ontem já fora insistente ao prometer a licença e, hoje, forçou a venda dos imóveis. Mesmo com sua habitual cara de pau, sentiu vergonha.

— O depósito pode ser feito, mas o preço precisa negociar com meu cunhado — respondeu evasivamente, e Wang Kui pensou que Wan deveria ser chamado de "cara de pau"; era impressionante como se esquivava.

— Comprei quatro imóveis e não ganha um depósito de 50 metros quadrados? Não disse que pode decidir? — reclamou Li Jie.

— Não posso doar! Mas vendo por cinco mil; é quase um presente! — Wan barganhou.

Li Jie achou Wan Yongjun astuto e ganancioso, mas sorriu:

— Tudo bem! E se eu comprar um apartamento no edifício, faz desconto de 35%?

— Não, não! Se for assim, melhor doar! — Wan recusou.

— Então, o depósito é de graça, e compro um apartamento no terceiro andar. Diretor Wan, você é mesmo generoso! — brincou Li Jie.

— Li Jie, você tem talento para negócios. O depósito eu dou, mas o apartamento não terá desconto — Wan respondeu.

Li Jie já havia percebido que Wan Yongjun enfrentava problemas de fluxo de caixa, e usou essa fraqueza:

— O apartamento ainda não está pronto, mas reservo um agora e pago amanhã junto com os imóveis. Faça desconto de 30%. Caso contrário, desisto dos imóveis; é longe para morar! — insistiu Li Jie, explorando a urgência de Wan. Imobiliárias dependem de capital; o risco é a ruptura do fluxo financeiro, que pode levar tudo para o banco.

— Está bem! — Wan concordou, mas percebeu que Li Jie, apesar de parecer ingênuo, não saía perdendo; conseguiu um depósito de 50 metros quadrados e um apartamento com desconto de 30%.

No entanto, Wan não ficaria no prejuízo; o banco pressionava por recursos, e Li Jie traria 150 mil yuan de receita, aliviando a pressão. Os problemas restantes poderiam ser resolvidos aos poucos.

Li Jie agora sentia-se tranquilo. Após fechar o negócio, entregou discretamente o envelope a Wang Kui, mas guardou o outro, destinado a Wan Yongjun; afinal, Wan já havia utilizado Li Jie para vender imóveis, não lhe devia nenhum favor.

Li Jie não gostava de lidar com autoridades; preferia estar com sua mãe. Por isso, recusou o convite para o almoço com Wang Kui e Wan Yongjun e voltou ao hospital.

Missão cumprida, Li Jie estava animado, mas não pretendia contar à família ainda; queria concluir a farmácia e surpreendê-los. Só de imaginar a alegria deles, sentia-se feliz; talvez a maior felicidade seja proporcionar uma vida melhor a quem amamos.

Quando estamos de bom humor, o mundo parece mais belo; Li Jie caminhava pelos corredores do hospital, sentindo até o cheiro do desinfetante se tornar agradável.

— 81:48:80, até que está bem! — murmurou, referindo-se a uma enfermeira; desde que fora forçado a tirar férias, não estava animado, nem mesmo as belas jovens o atraíam. Hoje, de bom humor, até uma moça comum chamou sua atenção.

— Ah, Li Jie, finalmente encontrei você! — uma voz masculina o chamou, provocando arrepios; normalmente, era uma mulher que dizia isso, mas ao virar, viu Jiang Haiyang, sorrindo estranhamente. Seria ele alguém diferente?

— Li Jie! Não, professor Li! — Jiang Haiyang correu até ele, cumprimentando com respeito.

— Professor Li? Doutor Jiang, está bem? — perguntou Li Jie, confuso.

— Não, por favor, permita-me chamá-lo de professor. Sempre admirei sua habilidade médica; hoje, ao perguntar à sua família, descobri que você é doutor pela Academia de Medicina Chinesa! Foi você quem operou sua mãe no Bentall! Tenho grande admiração! — Jiang Haiyang saudou com reverência.

— Ah, é por isso! Não é nada demais, você também pode aprender! — Li Jie, aliviado ao perceber que Jiang não estava doente, sorriu, encorajando-o como um professor faria a um aluno. Jiang Haiyang ficou tão feliz que parecia tremer, agradecendo novamente.

Li Jie sentiu-se orgulhoso; era a primeira vez desde a troca de identidade com Li Yu que alguém o chamava de professor. Quando era Li Yu, sempre estava cercado por belas estudantes pedindo conselhos.

— Não me chame de professor; somos quase da mesma idade. Me chame de Li Jie — sorriu.

— Não, você é mais velho! E quem sabe mais, ensina; você é meu mestre! — insistiu Jiang Haiyang.

— Você pulou algum ano na escola? — perguntou Li Jie.

— Não.

— Então, há quanto tempo se formou? — indagou.

— Graduado há dois anos; por quê? — respondeu Jiang.

— Nada — Li Jie ficou frustrado; tinha apenas 19 anos, mas Jiang achava que ele era mais velho. Calculando, Jiang deveria ter 26 anos; será que não sabia estimar a idade?

Li Jie ignorou Jiang e foi ao quarto da mãe. No caminho, reparou em um grande espelho na sala de diagnóstico oftalmológico. Sem pensar, entrou, mesmo com o médico de plantão presente, e olhou-se no espelho.

Viu um rapaz de pele escura, cabelo curto, roupas simples e antiquadas; nada de aparência elegante. Era mesmo ele? Ao examinar o rosto, percebeu que, embora não tivesse barba, não parecia um jovem de 19 anos. Franziu a testa, e as rugas o transformaram em um homem de trinta e poucos anos.

O mundo desabou; Li Jie ficou deprimido. Não era culpa de Jiang Haiyang; era sua aparência envelhecida, escura, e as roupas de velho.

O comportamento estranho de Li Jie foi notado por todos, que pensaram que ele estava louco. Sem dizer nada, ele saiu do consultório.

Lembrou-se de Xiao Fei; talvez a confiança dele fosse devido ao rosto amadurecido, achando que era um médico experiente. Velho ou não, ainda havia mulheres que gostavam dele. Pensou em Zhang Xuan, que o admirava; seria por falta de figura paterna?

Também lembrou de Shi Qing; nunca havia considerado a diferença de idade. Sempre se via como Li Yu, com mais de trinta, e Shi Qing tinha 25; não havia problema. Agora, com 19, será que Shi Qing ignorava a idade por causa de sua aparência madura?

— Professor Li, está bem? — Jiang Haiyang perguntou, preocupado.

Li Jie lançou um olhar feroz ao culpado; se ele não tivesse falado, não teria percebido o rosto envelhecido.

Assustado, Jiang Haiyang percebeu o clima e saiu apressado.

Shi Qing sabia realmente sua idade? Na sociedade, seis anos de diferença não era grave, mas como ela pensaria? Li Jie saiu do hospital, decidido a ligar para Shi Qing. Girou em torno do telefone público várias vezes antes de finalmente discar.

Após alguns toques, ouviu a voz doce de Shi Qing:

— Alô!

— Shi Qing?

— Você ainda lembra de ligar para mim? — brincou ela, com leve irritação.

— Sei que errei; aqui no interior não há telefone — mentiu Li Jie.

— Mentira, disseram que você ligou para outra pessoa!

— Admito, tentei ligar para você, mas não atendeu!

— Tudo bem, te perdoo desta vez. Aliás, seu problema está resolvido; o diretor quer que volte logo! Pode retornar?

Shi Qing falou suavemente, alegrando Li Jie.

— Ah, tão rápido? Como o diretor resolveu?

— Divulgou sua participação na cirurgia Bentall, e o pai de Zhang Xuan ajudou. Não sei detalhes.

— Ah! — Ao ouvir o nome de Zhang Xuan, Li Jie sentiu-se irritado; aquela pequena sempre o manipulava, um dia teria de acertar contas.

— Você não está feliz?

— Shi Qing, sabe quando é meu aniversário?

— Por que perguntar? Ainda faltam dois meses para seus vinte anos; quer presente?

— Nada; só voltarei depois, não sou cachorro do diretor para ir e vir quando quiser — respondeu Li Jie, irritado.

— Tudo bem, eu apoio você; cuide bem da sua mãe! — Shi Qing compreendia o temperamento de Li Jie, então não insistiu.

Li Jie desligou, sentindo-se melhor. Shi Qing sabia sua idade; talvez o rosto de “tio” não fosse tão problemático.

Sua aparência envelhecida era, em grande parte, resultado dos dias recentes com a gangue. Se cuidasse melhor, raspasse a barba, cortasse o cabelo e trocasse de roupa, não pareceria tão velho.

Os problemas do hospital estavam resolvidos, mas Li Jie não planejava voltar imediatamente; a farmácia estava recém-em andamento, não podia abandonar tudo. Além disso, fora expulso; não podia simplesmente voltar.

Com o coração leve, começou a cantarolar enquanto voltava ao hospital para visitar a mãe, que estava mais feliz com a chegada da irmã e do pai. Ela sempre pensou em casa, e agora estava satisfeita.

O pai, ainda preocupado, planejava voltar na manhã seguinte, deixando a irmã para cuidar da mãe. Li Jie sabia que não conseguiria convencê-lo, então deu algum dinheiro para que visitasse a mãe duas vezes por semana.

Na manhã seguinte, Li Jie acordou cedo, não por falta de preguiça, mas pela excitação; era o dia do pagamento. Conseguir os imóveis a preço baixo era motivo de entusiasmo.

Pegou um carro rumo à Agência de Vigilância Sanitária, procurando Wang Kui, mas soube que ele estava no hospital visitando um paciente. Então, foi procurar o diretor Wan.

Ao chegar à Agência de Comércio, descobriu que Wan também estava no hospital, ambos visitando o mesmo lugar: o hospital onde sua mãe estava internada.

Dois diretores juntos só podiam estar visitando uma autoridade importante.

Li Jie confirmou sua suspeita ao chegar; o líder estava no quarto ao lado da mãe, rodeado de gente, flores e frutas empilhadas.

— Jiang Haiyang, quem é o paciente? — perguntou Li Jie; era importante saber o contexto.

— Parece ser o vice-prefeito; o diagnóstico preliminar é câncer de fígado, embora não confirmado.

— Este é o prontuário? Deixe-me ver! — Li Jie pegou o documento, por hábito de médico, para analisar o caso.

— Paciente masculino, 37 anos — pensou Li Jie, surpreso com a juventude; se realmente tivesse câncer de fígado, seria uma tragédia.

Sintomas: febre irregular, sudorese, calor intermitente ou contínuo, temperatura de 39,1°C, sudorese intensa à noite, perda de apetite, distensão abdominal, náusea, vômito, diarreia, emagrecimento, dor no quadrante superior direito, hepatomegalia, leucócitos...

Pareciam sintomas típicos de câncer de fígado decorrente de hepatite viral; morrer tão jovem seria lamentável. Com uma ressonância magnética, seria possível confirmar...

— Professor Hu, chegou? Ah, não pode fumar aqui — disse Jiang Haiyang, enquanto Li Jie analisava o caso.

Um homem desgrenhado entrou, cigarro na boca, com o jaleco aberto como se fosse um casaco; Li Jie achou que ele lembrava seu próprio estilo nos velhos tempos.

— Não está aceso, só estou segurando para sentir o gosto — respondeu o doutor Hu, mal-humorado.

— Professor Hu, só não faz mal comigo, mas se outros virem, não é bom — alertou Jiang Haiyang.

O doutor Hu ignorou, olhou Li Jie lendo o prontuário e perguntou:

— Quem é ele? Novo médico? Parece mais arrogante que eu, nem usa jaleco. Vai me desafiar?

— Ele não é nosso médico, mas é médico — explicou Jiang Haiyang.

Li Jie colocou o prontuário de lado, levantou-se e estendeu a mão:

— Meu nome é Li Jie.

O doutor Hu, com ar desdenhoso, ignorou o cumprimento:

— O diretor está cada vez mais incompetente; para tratar uma doença simples, chama um estranho? E ainda um recém-formado!

Li Jie apenas sorriu, sem se irritar; pessoas arrogantes como o doutor Hu ou são realmente capazes, ou são tolos. Em ambos os casos, não valia a pena se irritar; se era capaz, Li Jie mostraria sua habilidade no momento certo.

Jiang Haiyang ficou aliviado ao perceber que Li Jie não se incomodava; doutor Hu era uma figura peculiar, com mais de quarenta anos, mas agia como um garoto, dizendo o que pensava, impossível de controlar. Gostava de folgar e se esconder; só sua competência médica o mantinha no hospital.

Doutor Hu achou Li Jie desinteressante, pois não respondeu; então foi ao quarto do vice-prefeito, examinou-o, pressionando o abdome e tocando o fígado.

— Tem animal de estimação em casa? — perguntou.

— Um gato — respondeu o paciente.

— Faça biópsia hepática, exame microscópico — ordenou doutor Hu.

— O que significa isso? Desconfia do meu diagnóstico? — questionou outro médico.

— Não significa nada; quando sair o resultado, saberemos quem está certo — respondeu doutor Hu, saindo em seguida.

Os visitantes observaram a cena, cochichando; Wang Kui e Wan Yongjun, entre eles, perguntaram a Li Jie:

— Desculpe por ter feito você vir até aqui; logo vamos resolver os documentos — disse Wan, temendo que Li Jie desistisse.

— Li Jie, você é doutor, certo? O que acha do caso do prefeito? — perguntou Wang Kui.

— Doutor Hu já diagnosticou; não precisamos nos preocupar — respondeu Li Jie.

— O diagnóstico dele está correto? — questionou Wan, cético, assim como Wang Kui, que, apesar da fama de doutor Hu, duvidava de um diagnóstico tão rápido.

— Logo sairá o resultado do exame pulmonar; esperem para ver — respondeu Li Jie, sorrindo enigmaticamente.