Capítulo Trinta e Cinco: O Assistente da Cirurgia

Li Jie passou três dias inteiros acompanhando aquele japonês, Tatsuta Shota, e fez com que ele se sentisse frustrado durante todo esse tempo. Desde que chegou ao país, Tatsuta sentia que sua sorte tinha virado. Claro, tudo isso era obra de Li Jie; ele não só fez Tatsuta Shota girar em círculos, como também aproveitou para conquistar a simpatia da irmã dele, Tatsuta Hongye. Mas Li Jie não é do tipo que fica em cima do muro; apenas é um pouco galanteador. Quem mandou Tatsuta Hongye se parecer tanto com Sora Aoi, fazendo com que ele não resistisse à vontade de provocá-la?

Tatsuta Shota suspeitava que sua má sorte era resultado de ter ofendido uma divindade na ponte dos Leões logo no primeiro dia. E, ao ver sua irmã ficando encantada por Li Jie, ele se convenceu ainda mais disso, já que sabia que o desejo de sua irmã era encontrar um príncipe encantado. E, de fato, o desejo dela se realizou!

Apesar de Li Jie ser um pouco moreno, tinha bom caráter e era bastante culto. Poderia-se dizer que era um príncipe negro!

Durante esses três dias, Li Jie tentou educar Tatsuta Shota, esperando que, com seu esforço, conseguisse mudar as tendências nacionalistas do jovem japonês — quem sabe até fazê-lo virar um “colaboracionista”, ou, pelo menos, uma pessoa normal!

Infelizmente, todo o esforço de Li Jie foi em vão. As ideias formadas desde a infância não mudam facilmente em apenas três dias. Era preciso mais tempo para moldá-lo.

Os outros membros da equipe japonesa de intercâmbio médico já haviam chegado, e Li Jie estava finalmente livre de ter que encarar o rosto de Tatsuta Shota, com seus óculos de armação preta e olhos estreitos e maliciosos.

Agora, o foco era o procedimento cirúrgico do filho de Yang Wei, diretor do conglomerado Xinlong. Não era que Li Jie fosse relutante em ajudar, mas Yang Wei só trouxe o filho para exames naquele dia.

Yang Wei chegou usando óculos escuros, escondendo totalmente seu olhar penetrante, parecendo uma pessoa comum. O menino estava nos braços de um assistente, e, estranhamente, a mãe não veio.

Li Jie não pôde deixar de desconfiar; parecia que havia algo mais por trás daquela situação. Ele sabia que, para estar envolvido naquela cirurgia, já estava carregando um fardo.

O menino era adorável, branquinho e rechonchudo, mas claramente não se desenvolvia bem — efeito provavelmente de uma cardiopatia. Parecia apático, as narinas agitadas indicando falta de oxigênio. Além disso, Li Jie notou uma leve coloração arroxeada nos lábios e nas extremidades — outro sinal de sangue pouco oxigenado.

“Levem o menino para os exames”, disse Li Jie.

“Já fizemos os exames. Aqui está o prontuário e os resultados”, respondeu Yang Wei, enquanto o assistente lhe entregava uma pasta.

Li Jie pegou a pasta e disse: “Para eu operar, preciso examinar pessoalmente”. Virou-se e saiu, sem se importar com a reação de Yang Wei.

O assistente de Yang Wei, incomodado com a atitude de Li Jie, quis protestar, mas foi contido com um gesto do diretor. Só lhe restou entregar o menino à enfermeira para os exames, resmungando.

Li Jie insistira em novos exames porque sentia que não dava para concluir com certeza que o menino tinha apenas uma comunicação interventricular — uma abertura entre os ventrículos cardíacos, que mistura sangue arterial e venoso e diminui a oxigenação.

Esse era um método que Li Jie aprendera com o doutor Hu: observar detalhes e pensar a partir deles.

Naquela época, os aparelhos eram primitivos e muitos diagnósticos dependiam do exame físico, o que era uma limitação da medicina ocidental, mas também uma vantagem. Com o avanço dos equipamentos, o diagnóstico e o tratamento melhoraram.

Eletrocardiograma, raio-X e ausculta eram os principais recursos diagnósticos. O menino era pequeno demais para angiografia; o máximo que se fazia era introduzir cateteres artificiais de plástico ou náilon até a aorta e tirar radiografias, que não mostravam os vasos.

Seria uma estenose da válvula pulmonar? Li Jie pensou. Se pudesse fazer um cateterismo cardíaco, analisaria as diferenças de pressão entre os vasos para tirar a dúvida.

Li Jie hesitava e sentia falta do doutor Hu, especialista em diagnóstico, enquanto ele próprio era mais habilidoso nas cirurgias.

“O menino deve ficar internado. Só depois de conhecer bem o caso poderemos marcar a cirurgia”, disse Li Jie a Yang Wei.

Yang Wei queria operar logo, mas não ousou contrariar o médico. “Conto com você, doutor Li. E, por favor, mantenha sigilo; ninguém além de você sabe o sobrenome deste menino.”

Após lançar um último olhar ao filho, Yang Wei saiu a contragosto. Li Jie achou a atitude estranha; não era raro ricos agirem assim, mas a preocupação sincera de Yang Wei pelo filho o intrigava. Por que demorou três dias para trazê-lo?

Tendo entregue o menino aos cuidados das enfermeiras, Li Jie foi procurar Jiang Zhenan, que prometera arranjar um assistente para ele.

Na verdade, Li Jie preferia ter Wang Yong como assistente, pois isso lhe pouparia o trabalho de diagnosticar e não precisaria recorrer a Jiang Zhenan.

Quando Li Jie explicou seu pedido a Jiang Zhenan, este caiu na risada, deixando Li Jie sem entender.

“Li Jie, você não sabe? Esses dois quadros são fáceis de diferenciar. Basta usar o estetoscópio para ouvir o sopro! Se for estenose pulmonar, o sopro estará no terceiro ou quarto espaço intercostal; se for comunicação interventricular, estará no segundo. E o som é diferente!”

Li Jie ficou envergonhado. “Professor Jiang, eu sei disso, mas o menino só tem um ano e meio, é pequeno, os espaços entre as costelas são mínimos, difícil de distinguir.” Ele até sabia do método, mas dependia demais de aparelhos, e nas técnicas tradicionais era apenas mediano, não excelente.

“Você ainda tem pouca prática clínica. Vou chamar o assistente para você. Na verdade, essa cirurgia só seria feita mais tarde mesmo”, disse Jiang Zhenan, ligando para alguém.

Cerca de uma hora depois, ao som de batidas na porta, entrou um jovem de cerca de trinta anos. Pelo uniforme e pelo rosto, não podia ser outro senão o rival de Li Jie, Wang Rui.

“Boa tarde, professor Jiang!” Wang Rui cumprimentou. Virando-se, viu Li Jie e exclamou surpreso: “Hein? Li Jie! Você também veio como segundo assistente? Ou é enfermeiro de apoio?”

Li Jie quase perdeu a paciência; era ridículo ser subestimado assim, ainda mais depois de tê-lo ajudado. Pensou até em chamar a gerente do hotel, Ling Xueying, só para expor Wang Rui em público.

“Wang Rui, sente-se. Li Jie não é assistente, ele será o cirurgião principal. Pedi que você viesse como assistente dele”, explicou Jiang Zhenan calmamente.

Wang Rui não acreditou. O rosto de Li Jie, honesto e escuro, não revelava a idade, mas não parecia ter mais de trinta anos. Como poderia ser o cirurgião principal, e ele próprio o assistente?

“Pensei que seria o professor Wang Yong a operar”, murmurou Wang Rui.

“Pois é, você terá de aceitar. O próprio Wang Yong já foi assistente dele”, riu Jiang Zhenan.

“Professor, não foi isso que quis dizer. Aceito plenamente sua decisão!”

Li Jie não sabia se Wang Rui era mesmo competente, então conversou bastante com ele no caminho para casa, pedindo informações sobre sua experiência cirúrgica.

Descobriu que Wang Rui e Wang Yong tinham trajetórias semelhantes: ambos eram prodígios, promovidos rapidamente a chefes de equipe, não por influência, mas por talento e dedicação. Isso deixou Li Jie satisfeito e agradecido ao professor Jiang por um assistente tão bom.

No hospital, Li Jie contou o quadro do menino a Wang Rui, que imediatamente pegou o estetoscópio para a ausculta.

“Não é estenose da válvula pulmonar!”, afirmou Wang Rui com segurança.

“Tem certeza?” Li Jie duvidou; não acreditava que o colega fosse melhor que ele.

Li Jie pegou o estetoscópio e ouviu com atenção. De fato, eram dois sons diferentes! Repreendeu-se por sua pressa e descuido: se tivesse auscultado direito, não teria cometido tal erro. E justo na frente do rival!

Ouviu um pouco mais, tentando memorizar o som para não errar no futuro. De repente, seu rosto mudou; pediu à enfermeira o eletrocardiograma.

Wang Rui, intrigado, não sabia o que Li Jie queria.

Li Jie abriu o eletrocardiograma e analisou atentamente os traçados. Cada onda representava a atividade cardíaca. Muitas vezes, um médico experiente via mais num eletrocardiograma do que em sofisticados aparelhos. Diferenças mínimas nas ondas servem de base para o diagnóstico.

Li Jie ainda consultou o prontuário entregue por Yang Wei e os exames anteriores, revisando tudo com atenção.

Depois de muito analisar, murmurou para Wang Rui — ou para si mesmo: “Não é só comunicação interventricular!”

“Não pode ser! Os sinais batem. Por que não seria?” Wang Rui pegou o eletrocardiograma e auscultou de novo, reafirmando sua opinião.

Li Jie contou o que havia notado, mas Wang Rui insistiu que era só o defeito interventricular. Discutiram por um bom tempo.

Quando não se chega a um consenso, consultar um colega é uma boa escolha. No Primeiro Hospital Afiliado, além de Wang Yong, não havia a quem recorrer.

Sobre a mesa de Wang Yong, uma pilha de relatórios cirúrgicos — fruto de sua experiência ao longo dos anos. Rever para aprender com o passado era seu lema favorito, conforme dizia o Analectos.

Aneurisma de aorta, dilatação anormal da parede aórtica, comprimindo órgãos vizinhos e causando sintomas... Ao reler um relatório sobre aneurisma, Wang Yong lembrou-se da cirurgia Bentall que realizara com Li Jie.

Desde aquela operação, Wang Yong passou a se sentir um pouco inferior. Li Jie talvez não fosse muito melhor que ele na técnica, mas suas ideias inovadoras e os métodos ousados o impressionavam.

Na verdade, desde o primeiro procedimento que observou de Li Jie, já sentira algo parecido, só que menos intensamente, porque era sempre o cirurgião principal. Naquela operação, porém, foi assistente.

Ser assistente! O diretor queria que ele fosse assistente de Li Jie novamente, mas mudou de ideia. O intercâmbio com os japoneses estava por começar, e o Primeiro Hospital Afiliado assumira toda a parte de técnicas clínicas.

Wang Yong pretendia, numa cirurgia, demonstrar o mais alto nível da equipe de cirurgia torácica do hospital! Guardou todos os relatórios, deixando a mesa vazia, exceto por um prontuário: ressecção de aneurisma de aorta.

Ele escolheu um caso de aneurisma para operar, semelhante ao procedimento de Bentall. Não era tão difícil, mas suficiente para exibir seu talento como cirurgião principal.

Wang Yong queria superar seus próprios limites com aquela cirurgia, pois Li Jie se tornara uma sombra para ele. Se não o superasse numa operação semelhante, perderia a confiança, e sua carreira estagnaria.

A batida na porta o interrompeu. Wang Yong franziu a testa; o hospital lhe dera folga para se preparar, e ainda assim o estavam incomodando.

Ao autorizar a entrada, viu Li Jie — como previra, só ele ou Shi Qing o procurariam, e Shi Qing estava ocupado. Portanto, só podia ser Li Jie, o desocupado.

“Li Jie, você não tem sua cirurgia pra preparar? O que faz aqui?”

“Estou com uma dúvida e só você, diretor Wang, pode ajudar. Estou com um problema no diagnóstico.”

Wang Yong quase perdeu a paciência. Desde que Li Jie lhe tomara aquela cirurgia, não lhe mostrava boa vontade, mas Li Jie não se importava, continuando tão próximo quanto antes.

“Tudo bem, mas você tem que me prometer uma coisa”, sorriu Wang Yong, com ar traiçoeiro.

“Diga”, respondeu Li Jie animado. Ele sabia das mágoas de Wang Yong, mas o considerava um dos amigos mais leais e confiáveis.

Não queria perder essa amizade e, se pudesse resolver o mal-entendido, melhor. Aquele pedido era uma oportunidade para superar o conflito.

“Durante o intercâmbio com os japoneses, vou operar e quero que você seja meu assistente. Topa?”

“Mas eu já sou seu assistente! Precisa perguntar?”

Wang Yong ficou satisfeito com a resposta; Li Jie reconhecia abertamente sua posição. Olhando para aquele rosto honesto e moreno, Wang Yong sentiu-se envergonhado. Talvez Li Jie nunca tenha pretendido disputar o posto de cirurgião principal com ele; toda essa sensação de ameaça era coisa da sua cabeça.

“Venha, diretor Wang, veja logo o paciente. O menino é adorável, você vai gostar!”

Li Jie praticamente arrastou Wang Yong até o quarto do paciente. Ao ver o garotinho, Wang Yong ficou encantado, pegou-o no colo e começou a brincar, beliscando-lhe as bochechas.

Li Jie e Wang Rui quase tiveram um ataque; estavam contentes ao ver Wang Yong gostar de crianças, mas não esperavam que gostasse de provocá-las.

“Diretor Wang, examine logo o menino. O caso é sério, se continuar brincando, pode piorar!”, advertiu Li Jie.

Com relutância, Wang Yong devolveu o menino ao berço. “Eu só estava demonstrando carinho, não maltratando”, disse, passando a revisar os exames.

Fez como Li Jie: conferiu o eletrocardiograma, revisou os dados, auscultou o paciente. Sua conclusão foi parecida, mas negou veementemente a hipótese de Wang Rui: o menino não tinha só comunicação interventricular.

“Talvez seja uma combinação de comunicação interventricular com estenose infundibular da válvula pulmonar, formando a chamada ‘tetralogia de Fallot’. Ou talvez um grande defeito associado à hipertensão pulmonar...”, Wang Yong especulava sem parar, quase deixando Li Jie doido.

Li Jie só queria que o menino fosse um pouco mais velho, ou que os equipamentos fossem mais avançados. Assim, não precisaria de internação prolongada e poderia operar logo.

“Só nos resta manter o menino sob observação por alguns dias, para fechar o diagnóstico”, lamentou Li Jie.

“Sim, é um menino maravilhoso, melhor deixá-lo aqui para eu mimar bastante!”, Wang Yong respondeu com um sorriso malicioso.

“Vá preparar sua cirurgia, diretor Wang!”, disse Li Jie, penalizado ao ver o menino sendo tão importunado. Antes que Wang Yong reagisse, perguntou: “E do lado japonês, quem vai operar?”

Ao falar em cirurgia, Wang Yong ficou imediatamente sério. “Não sei ao certo, mas ouvi dizer que será um jovem chamado Tatsuta Shota.”

Ao ouvir o nome, Li Jie quase desmaiou. Tatsuta? Ele pensava que fosse apenas um figurante, mas era o cirurgião principal do lado japonês!