Capítulo Oitenta e Quatro: A Gata Persa, Jiang Shaoxu

— O que faz aqui? — perguntou Xu Fang em voz baixa.

— Ora, por sua causa! — resmungou Jiang Shaoxu com um leve suspiro. — Aquele dia, o General Hua ligou para o meu pai...

A situação era bastante simples.

Hua Zhanhong, digno comandante supremo das forças nacionais, após Xu Fang solicitar pessoalmente para acompanhar o grupo ao Brasil, fez questão de telefonar para o escritório de Jiang Chong, da Guarda Púrpura.

O tom era sincero, a postura respeitosa, mas as palavras eram quase provocativas.

“Eu, Hua Zhanhong, agradeço de coração ao comando central por formar para nós, do sul, um talento tão brilhante, que tanto tem contribuído para o país.”

“Veja só, já vai representar nosso comando do sul em uma missão internacional de novo? Os jovens realmente têm energia!”

“Está se gabando? Não, não, você está imaginando coisas!”

“Calma, ora, meu velho, tenho que te criticar: sua visão é muito limitada! Talento é como tijolo, precisa estar onde for mais útil, qual a importância de quem é o dono?”

Jiang Chong quase atirou o telefone longe, e assim Jiang Shaoxu conseguiu, sem dificuldades, uma vaga na excursão internacional.

— Isso... foi mesmo o General Hua quem disse? — perguntou Xu Fang.

— Absolutamente! — respondeu Jiang Shaoxu.

Era algo esperado, mas quando se deparava com a realidade, não deixava de sentir uma certa decepção com seu ídolo.

Logo, todos os integrantes do grupo de intercâmbio estavam reunidos e, guiados por uma comissária de bordo elegante, seguiram para o corredor VIP, rumo ao outro lado do planeta.

A viagem era assustadoramente longa: dez horas de voo até o Oriente Médio, depois uma conexão, seguida por mais doze horas nos ares!

Somando as escalas e os intervalos, não se chegava ao destino em menos de trinta horas!

Eis o motivo pelo qual a classe econômica estava quase vazia: não era uma volta para casa no Ano Novo, ninguém em sã consciência queria passar um dia e meio espremido num assento apertado.

Já a primeira classe não tinha tais preocupações: as poltronas eram largas e se reclinavam completamente; se quisesse, podia até se exercitar a dez mil metros de altura.

No início, todos estavam animados, mas logo a novidade se esvaiu, as conversas cessaram e a cabine mergulhou no silêncio.

Xu Fang deitou-se junto à janela, com Jiang Shaoxu ao seu lado.

Ela tirou dois tapa-olhos da bolsa e entregou um a ele. Xu Fang, sentindo-se realmente cansado, aceitou, bocejou e tirou um cochilo.

Não se sabe quanto tempo se passou.

A voz madura e agradável da chefe de cabine ecoou pelo alto-falante:

— Prezados passageiros, em meia hora nosso avião pousará no aeroporto de Doha, no Oriente Médio.

— Hm, onde estamos? — murmurou Jiang Shaoxu, ainda sonolenta.

— Doha, capital do Catar — respondeu Xu Fang preguiçosamente.

— Deixe-me ver.

Ainda enrolada numa manta fina, Jiang Shaoxu parecia uma grande lagarta; de dentro do “casulo” surgiram dois braços longos e delicados, que seguraram Xu Fang para que ele não se movesse, enquanto ela espiava pela janela.

Do lado de fora, via-se um mar de areia amarela; a cidade surgia entre as dunas, envolta em mistério.

Não muito longe, Jiang Yu também acabava de acordar, colocando os óculos com um olhar entorpecido.

No instante seguinte, seus olhos se arregalaram e o último traço de sono desapareceu. Céus, será que o relacionamento daqueles dois já estava nesse nível?

Jiang Yu sentiu uma pontada de inveja: também era rapaz, mas ao lado de Xu Fang estava uma bela jovem, enquanto o seu acompanhante era uma gata!

Talvez devesse treinar Feifei para dar cambalhotas...

...

— Uau, isso aqui é lindo, vou comprar!

— Esse também é ótimo, Xu Fang, experimente!

Como cidade do deserto, Doha era toda em tons de areia, ondulando sob o calor escaldante, repleta de uma exótica prosperidade.

Jiang Shaoxu corria de um lado para o outro, querendo comprar tudo o que via, enquanto Xu Fang, vestido de forma extravagante, a acompanhava.

Dele emanava um leve poder mágico de gelo, como um ar-condicionado ambulante, fazendo com que as pessoas quisessem se aproximar ainda mais.

— Uuuuuu!!!

— Vruuum, vruuum!

Pelas largas avenidas, uma sequência de carros de luxo desfilava, conduzidos por magnatas locais vestidos de branco, parecendo mantos de massa translúcida.

— Bah, bando de novos-ricos! — Jiang Yu resmungou, insatisfeito. — Se eu invocasse meu monstro de pedra aqui, ia humilhar todos vocês!

Carros esportivos eram para os fracos; homens de verdade dirigiam feras!

Pang Lai, por sua vez, parecia um velho comum, usando um traje tradicional chinês sem se incomodar com o calor, os olhos atentos às lojas da rua.

— Xu Fang, por aqui! — chamou Jiang Shaoxu, puxando-o para dentro de uma loja de roupas femininas. Ela conversou animadamente com a vendedora, experimentando peças e comparando-as diante do espelho.

Escolheu uma roupa de que gostou e entrou no provador.

Quando saiu, ficou parada, graciosa, diante de Xu Fang, que não conseguiu esconder o olhar deslumbrado.

A vestimenta tinha o estilo rústico e vibrante do deserto, em vermelho vivo, bordada com fios dourados, estampas complexas em cera, franjas de couro e cordões artesanais.

Na maioria das pessoas, aquela roupa seria brega, mas em Jiang Shaoxu, com sua beleza delicada e corpo exuberante, Xu Fang lembrou-se do verso: “A gata persa caminha nas pontas dos pés”.

— Ficou bonita? — perguntou Jiang Shaoxu, sorrindo.

— Sim, mas ainda falta algo — disse Xu Fang.

— Ah, é? — Jiang Shaoxu manteve o sorriso, mas nos olhos brilhou um lampejo perigoso.

Xu Fang respondeu sinceramente:

— Você é muito clara. Se fosse alguém de pele mais escura, com o sol refletindo nos fios dourados, daria um toque selvagem irresistível.

Jiang Shaoxu resmungou:

— Só você para ser exigente desse jeito. Agora a culpa é minha por ser branca demais?

Apesar do tom de reprovação, o olhar perigoso se desfez; ela pagou com alegria mais de cinquenta mil pela roupa e ainda comprou um traje masculino para Xu Fang.

No caso dele, não havia do que reclamar: bonito e com ótimo porte, até enrolado em um lençol ficaria elegante.

O dono da loja elogiou sem parar, oferecendo ainda dois colares de presente.

Jiang Yu, ao fundo, estava impressionado, achando que o “gato dando cambalhotas” de seu mestre não era necessário para Xu Fang; ele sabia se virar em qualquer situação!

Falando em mestre...

Onde estava ele?

Jiang Yu olhou para trás e viu Pang Lai parado no meio da multidão, absorto em alguma coisa.

Chamou rapidamente Xu Fang e Jiang Shaoxu, e juntos se aproximaram de Pang Lai, percebendo que o centro da atenção era um jipe.

No carro, dois homens de branco conversavam animadamente, enquanto na gaiola de ferro atrás estavam dois robustos animais de pelagem preta e vermelha.

Cercados de curiosos, os filhotes se agachavam, rosnando ameaçadoramente.

— Filhotes de leopardo de areia e fogo, raro de se ver — comentou Pang Lai. — Bem treinados, poderiam chegar ao nível de comandante de batalha. Uma pena terem virado brinquedo de exibicionismo desses novos-ricos.

Comandante de batalha?

Jiang Yu perdeu o interesse na hora; nem chegava aos pés do seu monstro de pedra, muito menos da Feifei.

Xu Fang não se importou, e nem Jiang Shaoxu — ela gostava de criaturas fofas, de preferência peludas.

O leopardo de areia e fogo não tinha nada de fofo: a cor era estranha, o rosto cheio de cicatrizes e a voz rouca; ouvir muito à noite só dava pesadelos.

— São ferozes e solitários, difíceis de domesticar. Quando crescerem, esses dois vão estar em perigo — Jiang Yu explicou em voz baixa aos outros dois.

— Entendi, é como criar um monstro — respondeu Xu Fang.

Só que, nesse caso, quem estava sendo “criado” eram os dois donos. No dia em que os animais estivessem de bom humor, poderiam fazer deles um petisco.

Eles não tinham intenção de salvar aqueles estrangeiros.

Na verdade, quem vive no deserto sabe muito bem dessas coisas, mas sempre há algum idiota querendo se destacar, sem medo de morrer.

Que comam mais alguns, ao menos ajudam a elevar o QI médio da humanidade.

(Fim do capítulo)