Capítulo Noventa e Três: Esmagar! Pérola Púrpura!

— Acorde! —
O brado furioso de Xu Fang arrancou Santoke de seu torpor, fazendo-o olhar para Xu Fang, perdido.
— Você é o único entre nós que domina o vento, agora só podemos contar com você... — Xu Fang falou rapidamente, ao mesmo tempo em que tirava seu artefato de recuperação de energia. — Tome isto, leve-os de volta em segurança, custe o que custar!
Santoke olhou para o artefato, depois para Xu Fang, e finalmente seus olhos voltaram a brilhar. — E você, o que fará?
— Farei a retaguarda para vocês.
— Você enlouqueceu? Entre eles há um mago de alto nível! — Santoke exclamou, incrédulo.
— Se todos fugirem juntos, todos morrerão. Se eu ficar, vocês têm chance de escapar — disse Xu Fang, empurrando o artefato para as mãos de Santoke.
— Xu Fang, o que você está fazendo? — Jiang Shaoxu percebeu que algo estava errado.
Antes que pudesse reagir, uma corrente de gelo surgiu e amarrou-a firmemente, impedindo qualquer movimento.
A cena parecia repetir o que ocorrera um ano atrás, quando se encontraram pela primeira vez: o jovem prendia a garota, que o fitava com olhos teimosos e desafiadores.
— Solte-me! Xu Fang, seu idiota, solte-me agora! — Jiang Shaoxu lutava com todas as forças.
— Da próxima vez que xingar, vou te dar um beijo que vai arrancar a pele dos teus lábios — murmurou Xu Fang, entregando os dois a Santoke. — Irmão, estou contando contigo.
Santoke assentiu com firmeza e, controlando a trilha de vento, partiu velozmente dali.
Naquele instante, Feiyangyang voltou a acreditar no amor.
Virando-se, Xu Fang permaneceu imóvel, enfrentando sozinho os perseguidores.
— Que cena comovente... Se fosse em outras circunstâncias, talvez eu o convidasse para o culto matinal na catedral, para partilhar essa história com meus fiéis e ensiná-los a ser pessoas melhores — zombou Lailey, com um sorriso sádico.
— Comi muito bem hoje cedo, ficaria com pena de vomitar tudo — respondeu Xu Fang.
O rosto de Lailey escureceu ainda mais. — Garoto insolente, daqui a pouco vou arrancar sua língua e todos os seus dentes!
Ao seu lado, um homem careca riu de modo repugnante. — A língua pode esperar, mas aquela belezinha vai ser minha. Gosto mesmo de garotas assim, cheias de fogo!
Lailey também riu. — Sem problemas, vá capturar aqueles três ratinhos para mim. Ela será sua recompensa.
O homem careca sorriu, lascivo. — Entendido.
Correntes confusas de vento azul surgiram ao redor dele; também era um mago do vento.
— Um lixo sem linhagem pura, acompanhado de dois fardos... Nem com mais duas pernas conseguiriam fugir das minhas mãos.
— Isso seria o normal, mas hoje...
— Eu te dei permissão para partir? — O olhar de Xu Fang ardia com uma luz azul-gélida, e o mapa estelar se conectou numa velocidade assustadora. — Reino de Gelo e Neve!
O céu escureceu numa tempestade de neve, flocos cortantes como agulhas de prata dançavam no ar, e vendavais transformavam a neve em redemoinhos brancos.

O mapa estelar azul-gélido parecia um ladrão, saqueando impiedosamente o calor do ar, e todos sentiram dores como se fossem espetados por agulhas.
— Aaargh!
O homem careca escorregou e metade do corpo afundou numa cova de gelo onde, por infeliz coincidência, havia uma estaca afiada.
Um estalo seco.
As pupilas do homem se dilataram de súbito e, aos poucos, perderam o brilho. O sangue imundo escorria pela estaca, logo sendo coberto pela neve que continuava a cair.
— Chama dos Espíritos!
Para ganhar tempo, Xu Fang se lançou de corpo e alma, ativando a chama dos espíritos ao máximo; a energia rugiu por seu corpo e, no instante seguinte, ele a despejou sem hesitar.
Queime, meu processador!
Todos os magos de nível intermediário foram dominados por aquela neve sem fim, incapazes até mesmo de desenhar seus mapas estelares.
Mesmo Lailey, sendo mago de alto nível, sentiu sua respiração falhar por um momento.
Mas logo a energia mágica retornou aos seus membros; o gelo que o envolvia quebrou em estilhaços. Seu olhar para Xu Fang era agora de puro ódio assassino, sem qualquer disfarce.
Seu aliado do vento estava morto, e capturar os três ratos em fuga era agora um sonho impossível.
Pensar que seus crimes poderiam ser revelados fazia o coração de Lailey gelar de medo.
E tudo isso por culpa daquele garoto estrangeiro!
— Quer bancar o herói?
— Sonha em ser o cavaleiro dos contos, salvando a princesa das garras do dragão?
— Sua mãe nunca lhe contou quantos cavaleiros viraram jantar de dragão e, no dia seguinte, adubo de dragão?
Ao lado de Lailey, o signo estelar marrom se conectou.
As armadilhas de gelo não impediam seus passos; a cada passo, o chão se transformava em lama movediça.
— Sua vida termina aqui. Que sua amada venha visitar seu túmulo no ano que vem!
— Olho de Pedra do Demônio Rochoso: Petrificação!
Xu Fang fez o possível para desviar, mas o alcance do feitiço de alto nível era grande demais.
E Lailey queria matá-lo a todo custo, mesmo que atingisse os próprios aliados — hoje, Xu Fang seria reduzido a pó!
O raio cinza da petrificação atingiu o pé direito de Xu Fang. Como uma pedra lançada ao lago, ondas se espalharam dali.
Xu Fang já não sentia o próprio pé; ainda mais assustador, aquela sensação de vazio continuava a se espalhar!
Canela.

Coxa.
Abdômen.
Com a consciência enevoada, Xu Fang ouviu a risada insana de Lailey. Com esforço, usou a mão esquerda que lhe restava para tirar uma esfera.
A esfera era púrpura, brilhando com uma luz demoníaca.
Se era ou não a Caixa de Pandora, Xu Fang já não se importava. Só havia um pensamento simples em sua mente —
— Que se dane, se é para morrer, levo pelo menos um comigo!
...

Do outro lado...
Santoke corria desesperado quando finalmente encontrou Pan Lai e seus companheiros, que vinham em seu auxílio.
— Tio Pan!
Pan Lai usou energia mágica para romper a corrente de gelo que prendia Jiang Shaoxu e recebeu de Santoke o corpo inconsciente de Jiang Yu.
— Esse é seu pupilo? — Tavares suspirou de alívio. Graças aos céus, aquele pequeno demônio estava são e salvo.
Mas, para surpresa de todos, a expressão de Pan Lai tornou-se ainda mais urgente. — E Xu Fang?
— Ele ficou para trás... — Jiang Shaoxu contou detalhadamente o que acontecera. — Tio Pan, por favor, salve-o!
Santoke também, ignorando o olhar de Tavares, confirmou tudo com indignação.
— Associação de Magia da Catedral de São Paulo... Muito bem, muito bem mesmo — murmurou Pan Lai friamente. Ao seu lado, abriu-se um portal dimensional.
Dele saiu um tigre gigante de duas asas, sem a marca real, mas com uma coroa de águia; suas garras lembravam as das águias mágicas, mas o corpo, peito e asas eram de um tigre feroz.
Nível monarca: Fera Tigre de Asas de Águia!
A criatura baixou a cabeça para que Pan Lai e Jiang Shaoxu subissem. Com um bater de asas musculosas, o enorme corpo alçou voo.
— Chefe Pan, acalme-se, não seja impulsivo! — Tavares sentiu-se esmagado pelo poder do monarca, quase se encolhendo.
Só então percebeu a verdadeira distância entre si, também mago supremo, e aquele velho que figurava entre os três maiores invocadores do mundo!
— Calma? — A voz de Pan Lai era gélida como o inverno. — Tavares, se algo acontecer a esse garoto, juro que nem que seja com a última gota de vida, toda São Paulo vai aprender o que é verdadeira impulsividade!
(Fim do capítulo)