Capítulo Oitenta e Nove: Confronto Repentino!

Duma, em língua local, significa "grande água". Por ser fonte de ossos demoníacos raros e ervas medicinais valiosas, frequentemente pessoas arriscam-se a ir até lá. Contudo, há pouco mais de dois meses, a Cachoeira de Duma passou a ser envolta por uma neblina densa, como se nuvens tivessem descido à terra, fazendo a visibilidade despencar abruptamente.

No início, ninguém deu muita importância, pensando tratar-se apenas de um fenômeno passageiro, que logo desapareceria. Mas, com o tempo, a neblina não só persistiu como se tornou cada vez mais espessa. Além disso, dentro da bruma, o som de trovões surdos ecoava sem parar.

Recentemente, uma ventania forte derrubou várias árvores, algumas arrancadas pela raiz, mas a neblina permaneceu imperturbável em seu lugar.

O trabalho que Xu Fang recebeu fora publicado por um familiar de um pesquisador da Associação de Magia. Esse pesquisador desaparecera após ir à Cachoeira de Duma coletar ervas medicinais, sem dar notícias por três dias consecutivos. O valor da recompensa era baixo, razão pela qual ninguém havia se interessado pelo trabalho até então.

— Acho que vale a pena — concordou Jiang Yu. — Algo que provoca fenômenos tão estranhos não pode ser comum.

— Minha magia mental pode ajudar a encontrar o caminho. Se encontrarmos algum demônio poderoso, dá para evitar antes de nos depararmos com ele — acrescentou Jiang Shaoxu.

Vendo que ambos concordavam, Xu Fang aceitou o trabalho de imediato.

Depois de aceitar, os três voltaram para casa para se preparar antes da partida.

Jiang Shaoxu trocou de roupa por um traje justo, de tom marrom-escuro, e prendeu o cabelo num coque no alto da cabeça, dando-lhe um aspecto prático e eficiente. Era completamente diferente da garota desajeitada que conheceram no início, agora com o ar de uma caçadora experiente.

Preparados, os três se encontraram novamente, alugaram um carro e partiram direto para a Cachoeira de Duma.

Em áreas selvagens, onde há água, demônios nunca faltam; esse tipo de ambiente nunca foi o preferido dos caçadores veteranos. Tantos demônios significam perigos de toda espécie: covas, neblina tóxica, armadilhas, territórios ilusórios... É um verdadeiro teste de adaptação a diferentes ambientes.

A neblina ao redor logo se tornou tão densa que já não era possível dirigir normalmente.

Os três estacionaram o carro e seguiram a pé.

Jiang Shaoxu tentou usar magia luminosa para iluminar o caminho, mas a esfera de luz que lançou foi imediatamente engolida pela neblina.

— Deixe comigo.

Xu Fang também lançou uma esfera luminosa, uma chama dourada que tremulava no céu, como um farol perdido na bruma. Agora, mal conseguiam distinguir um caminho, a visibilidade tão baixa que Xu Fang se lembrou dos parques industriais de seu antigo mundo no inverno, aquela névoa cinzenta que sufocava.

— Que neblina estranha — murmurou Xu Fang, lançando outra magia luminosa, usando o efeito de purificação para garantir a segurança dos três.

Deixou pequenas esferas de luz ao longo do caminho, como sinalizadores para orientação. Ele já notara, ao aceitar o trabalho, que os dois caçadores anteriores haviam se perdido na neblina.

Jiang Yu abriu um portal dimensional, trazendo à frente uma besta de rocha para servir de escudo, seu corpo maciço formando uma muralha que protegia o trio.

— Por sorte, essa criatura de pedra não tem inteligência — pensou — senão, já teria se rebelado contra Jiang Yu por tanto ser usada!

Depois de caminhar por algum tempo, Xu Fang e Jiang Shaoxu perceberam simultaneamente uma onda de energia à frente.

No mesmo instante, os adversários também os notaram — ou melhor, perceberam a besta de rocha.

Na neblina, uma silhueta gigantesca surgiu, assustadora sob qualquer perspectiva: um demônio terrível.

— Dardo Sombrio: Imobilização!

Um enorme dardo sombrou foi lançado com precisão, acertando a sombra da besta de rocha. Apesar do tamanho colossal, ela hesitou por um instante. Nesse breve momento, um relâmpago violeta irrompeu da direção oposta.

Era claramente uma habilidade intermediária do elemento raio: Trovão Yaksha!

— Escudo Marinho Sem Luz! — a constelação de Xu Fang se conectou instantaneamente.

O relâmpago atingiu com força o escudo, que normalmente não resistiria a uma magia intermediária de segundo nível, especialmente de um elemento tão poderoso quanto o raio. Mas, naquele dia, os elementos aquáticos dentro de Xu Fang estavam incomumente agitados. O relâmpago foi completamente absorvido.

— Estão tentando nos atacar de surpresa? — Jiang Yu explodiu de raiva. — Fei Fei, mostre a eles do que somos capazes!

Uma sombra negra passou veloz. Em comparação com a enorme besta de rocha, a pequena Noite Rakshasa era quase invisível. Mas, justamente por parecer inofensiva, era a assassina perfeita: transformou-se numa lâmina de meteoro negro, voando para atacar os adversários.

— Ah!

Um grito feminino ecoou do outro lado, seguido de uma confusão de ondas mágicas. Ficou claro que o gato espiritual causara grandes problemas.

— Meu rosto! Afaste-se, criatura maldita!

— Vinhas: Crescimento!

— Tiago, cuidado atrás de você!

Jiang Shaoxu localizou a posição dos inimigos com magia mental, disparando choques mentais que desmontaram os mapas estelares que eles haviam traçado.

Dois minutos depois.

Três figuras estavam caídas, amarradas por correntes de gelo como se fossem pacotes, suspensas no ar, humilhadas.

Dois deles eram conhecidos: membros da equipe brasileira com quem haviam treinado antes!

Um era Santos, que começara atacando pelas sombras mas fora revelado por uma magia luminosa de Xu Fang; o outro era Tiago, a talentosa maga das plantas.

O belo rosto de Tiago agora exibia três marcas ensanguentadas de garras — cortes deixados pela Noite Rakshasa.

Na verdade, foi sorte Jiang Yu não ter dado ordem de matar; caso contrário, Tiago seria agora apenas um cadáver bonito.

Ao ver Xu Fang, os adversários ficaram tão surpresos que nem conseguiram falar.

Outro jovem apressou-se a explicar em língua internacional:

— Ei, amigo, escute, foi um mal-entendido. Confundimos sua criatura invocada com um demônio e atacamos por autodefesa.

— É mesmo? Então, se minha besta de rocha tivesse sido morta, eu deveria aceitar passivamente, só porque ela parece ameaçadora? — respondeu Jiang Yu, mal-humorado.

Embora seu vínculo principal fosse com a Noite Rakshasa, a besta de rocha era um trabalhador raro e insubstituível! Ele a selecionara entre muitos, investindo inúmeros recursos para chegar ao nível atual.

— Meu rosto foi ferido, preciso de um mago de cura! — protestou Tiago, furiosa.

— Tiago, quieta! — o jovem a repreendeu, então voltou-se aos três: — Estamos dispostos a pedir desculpas por nossa imprudência.

— Qual seu nome?

— Eu sou Ron.

— Qual o motivo de vocês estarem aqui? — perguntou Xu Fang.

Ron hesitou, mas ao perceber a impaciência de Xu Fang, apressou-se:

— É sobre uma essência espiritual! Os trovões na Cachoeira de Duma sugerem que talvez uma essência rara do elemento raio esteja sendo gerada!

— Uma essência do raio?

— Sim — Ron ainda não sabia até onde iam as habilidades do trio; terem sido derrotados tão facilmente o deixara perturbado. — Minha especialidade é magia do raio; uma essência dessas elevaria muito meu poder.

— É verdade! — Santos apressou-se a acrescentar: — Nós três nos conhecemos desde pequenos; sou mago de vento e sombras, e deveria ser o batedor...

— Mas fui reduzido a um inútil pela neblina, só consegui ver sua criatura invocada — respondeu Tiago, fria.

Santos ficou embaraçado, lançando olhares para que a amiga poupasse sua dignidade.

Tiago nem se incomodou; para ela, só Ron era digno de ser chamado de amigo de infância, Santos, tão feio, era apenas um vizinho de vila.

Além disso, nas últimas duas lutas, Santos fora o primeiro a cair de joelhos; seria um milagre se ela falasse com gentileza!

Xu Fang soltou os três e usou magia de gelo para estancar o sangue no rosto de Tiago.

(Fim do capítulo)