Capítulo Cem: A Pequena Criatura Sombria

Anoiteceu.

O movimentado porto pesqueiro de Hengsha foi aos poucos mergulhando no silêncio, enquanto as ondas do mar batiam suavemente na areia, tranquilas e belas.

Na fábrica de processamento, Chen Ying ainda não havia ido embora. Ignorava completamente o fedor característico das bestas negras, até cantarolava baixinho enquanto analisava as prateleiras, como uma dona de casa qualquer.

— O peixe de hoje não está muito fresco — comentou, pegando dois peixes e levantando as guelras para verificar a cor, demonstrando certa insatisfação.

E se o bebê passasse mal ao comer essas coisas? Se tivesse uma dor de barriga, o que fazer?

Além do jantar, outra preocupação vinha à mente de Chen Ying: parecia que haviam sido descobertos.

A reputação do Departamento de Caça Celeste era famosa, conhecida pelos altos honorários, rapidez e impressionante taxa de resolução de casos. Mesmo a Comissão de Julgamento de Modu, à qual ela pertencia, frequentemente colaborava com os caçadores de lá.

Jamais imaginou que Yu Dachuang fosse tão impetuoso, a ponto de causar tanto alarde apenas por causa de um pouco de mau cheiro, chegando ao ponto de envolver o Departamento de Caça Celeste!

— Melhor mudarmos de casa. Além do mais, o bebê já está enjoado de peixe fresco, está na hora de variar o cardápio. Deixa eu pensar... Uma fábrica de processamento de carne bovina não seria má ideia — refletia Chen Ying, absorta em seus pensamentos, quando de repente seu rosto mudou e ela olhou bruscamente para a porta.

Sem que percebesse, uma figura havia aparecido ali.

E ela sequer notara!

— Você é um caçador do Departamento de Caça Celeste? — Chen Ying voltou a assumir aquela postura ríspida. — Saia imediatamente, não atrapalhe meu trabalho, ou serei obrigada a tomar medidas drásticas!

Xu Fang não se moveu.

— Descobriu algo importante?

— Isso não lhe diz respeito, saia daqui agora! — retrucou ela.

— Sinto o odor das bestas negras aqui. Como juíza, não é possível que ignore esse cheiro, a menos que...

Chen Ying soltou um sorriso frio:

— A menos que o quê? Vai dizer que sou tão desumana quanto os membros da Igreja Negra?

— Não disse isso, nem quero insultá-la. Apenas há coisas que precisam ser esclarecidas — respondeu Xu Fang.

Atrás dele, de repente, surgiram trilhas brilhantes como constelações.

— O que pensa em fazer?! — gritou Chen Ying, conectando suas próprias estrelas. Mas era muito mais lenta que Xu Fang. Antes que completasse sua constelação, um enorme punho dourado se formou ao redor dele.

Estrondo!

O punho dourado desceu violentamente sobre o chão.

Toda a fábrica estremeceu!

O mais surpreendente era que fissuras sinuosas surgiram no solo, mas, antes que se abrissem, foram derretidas por uma temperatura assustadora.

Um buraco negro, profundo, apareceu ali. O fedor intenso explodiu no ar, invadindo o ambiente como ondas.

A luz da fábrica penetrou o buraco, revelando o que havia dentro: duas figuras — uma deitada, outra de pé — presas rigidamente no lugar.

Uma delas era humana, vestida com trapos que mal podiam ser chamados de roupas, coberta de sangue, com os membros pregados a uma estrutura de ferro por enormes pregos. Ao ver a abertura no solo, começou a gemer de horror.

A outra figura estava deitada em uma cama confortável, com lençóis recém-trocados, secos e fofos como cobertores ao sol.

No entanto, sobre a cama repousava um monstro!

Pequeno, negro, de aparência grotesca, semelhante a um cruzamento de humano e macaco. O rosto coberto por pele putrefata, da qual escorria sangue.

Uma besta negra!

— Grunh, grunh, grunh...

Ao ver alguém vivo, a criatura soltou um rugido rouco e incompreensível, os olhos vermelhos ardendo de desejo por sangue.

— Li Liang, Li Jing — a voz de Ling Ling soou no comunicador. Xu Fang pronunciou lentamente os nomes: — São sua família, não são?

Chen Ying fitou Xu Fang com um olhar feroz, dizendo palavra por palavra:

— Li Liang não merece esse nome, ele é um animal! Pior que um animal!

...

Houve um tempo em que Chen Ying era uma jovem sorridente.

Depois de se formar, foi admitida na Comissão de Julgamento local graças à sua competência, e alguns anos depois foi transferida para a Comissão de Modu.

A vida de um juíza era perigosa e opressiva, feita de confrontos com a morte. Por isso, raramente se casavam com colegas de profissão, para evitar que ambos morressem e deixassem filhos órfãos.

O mesmo se deu com Chen Ying. Apaixonou-se na universidade por Li Liang, um rapaz tímido, cuja força mal se comparava à dela. Mas era um excelente companheiro: cuidava da casa, lavava roupa, cozinhava.

Sempre que Chen Ying voltava exausta de uma missão, encontrava água quente pronta para o banho e uma luz acesa esperando por ela.

Mais tarde nasceu o filho, um menino adorável, às vezes travesso, que a fazia ranger os dentes de raiva.

Nessas horas, o menino se escondia atrás de Li Liang, que sempre sorria e defendia o filho, dizendo que meninos devem ser traquinas mesmo.

Ela resmungava: “Vocês dois são cúmplices, acabo sendo a vilã da história.”

E assim os dias corriam, simples e felizes.

...

Xu Fang e Ling Ling ficaram em silêncio, observando os cabelos grisalhos, a voz rouca e o olhar odioso de Chen Ying. O desfecho da história era fácil de prever.

— Achei que minha felicidade duraria para sempre — disse ela.

— Que veria meu filho crescer a cada dia e envelheceria ao lado dele.

— Mas...

Os olhos de Chen Ying quase lançavam fogo, e a magia ao redor dela vibrava violentamente.

— Li Liang era da Igreja Negra!

— Seu objetivo sempre foi transformar-me em uma de suas bestas amaldiçoadas!

Bestas amaldiçoadas: versões perfeitas das bestas negras.

O poder das bestas negras variava. Quando criadas a partir de pessoas comuns, eram apenas servos. Mas, se o sacrifício fosse um mago, a força da criatura crescia muito, tornando-se um grande servo!

E a besta amaldiçoada... Nasce do sacrifício das pessoas mais queridas, cujo ódio e mágoa se convertem na força mais pura!

— Uma maga de nível médio, apaixonada e mãe de um filho com ele — Chen Ying sorriu amargamente. — O material perfeito para o ritual. Como não se animaria? Como não se animaria!

A última frase foi um grito.

O som era desagradável, como corvos sobre um cemitério ou vidro cortando o coração.

— O trabalho dos juízes é viver à beira da morte. Mesmo atacando-me enquanto eu dormia, Li Liang não tinha certeza de que conseguiria dominar-me.

— Para tirar-me do sério, chegou ao ponto de envolver nosso filho... O próprio filho dele!

Aquela cena perseguia Chen Ying em seus sonhos.

Surpreendida pelo ataque, ferida, ela conseguiu subjugar Li Liang. Mas antes que pudesse exigir explicações, uma sombra negra passou.

— Era o filho dela.

Uma besta negra minúscula, do tamanho de um macaco!

— Se não fosse pelo fato de que, ao matar os membros da Igreja Negra, as bestas negras também morrem, eu já teria acabado com a vida de Li Liang. Vivo o resto dos meus dias apenas pelo meu filho.

Chen Ying olhou friamente para Xu Fang:

— Depois de ouvir tudo isso, ainda vai me atacar, rapaz?

(Fim do capítulo)