15 Lições de Negócios

Enquanto os escoteiros se empenhavam em criar e pescar peixes, o negócio de coleta de ovos e criação de aves de Su Changhe também florescia intensamente.

No destacamento de avanço, ninguém recusava ganhar esse dinheiro; vender um ovo por um ou dois centavos a mais, dez ovos representavam um ganho extra de dez ou vinte centavos. Afinal, a riqueza dos camponeses era acumulada centavo a centavo.

Eles não apenas estavam dispostos, mas ainda achavam que a quantidade era pouca.

Alguém perguntou a Ma Xiangdong se ele ainda queria mais: “Até quando no máximo vai querer? Em alguns dias, a casa ainda pode juntar uns quinze ou vinte ovos!”

Na verdade, não eram só quinze ou vinte. Ele pensava: se não tivesse em casa, teria em parentes; dava para dar uma passada na casa deles discretamente, o que não sairia barato para estranhos.

Outros recomendavam diretamente seus familiares e amigos: “Dongzi, minha cunhada da minha família é uma excelente criadora de galinhas, as galinhas poedeiras dela são gordas e grandes!”

Antes, todos criavam algumas galinhas e patos às escondidas, mas agora não escondiam mais. Ma Xiangdong nem sabia como havia tantas galinhas, patos e gansos escondidos no destacamento.

O mais absurdo foi quando uma cunhada sussurrou a ele: “Na minha família, tem quase vinte galinhas criadas na montanha.”

Ma Xiangdong ficou sem palavras.

Vinte galinhas! Isso já parecia uma granja!

“Dongzi, que tal? Se quiser, só avisar que meus pais mandam para cá, prometo não te causar nenhum incômodo...”

Que entusiasmo!

Ma Xiangdong balançou a cabeça repetidas vezes: “Não, não, não, já é suficiente, realmente é suficiente...”

Se ele tivesse demorado alguns minutos para recusar, talvez as galinhas realmente tivessem sido enviadas.

Ele enxugou o suor da testa e pensou que da próxima vez teria que agir com mais discrição. Mas, por mais que dissesse isso, no destacamento avançado, com cerca de vinte ou trinta famílias, oitenta por cento delas tinham o sobrenome Ma. Contando para cima, todos descendiam do mesmo ancestral; eram todos parentes, difícil esconder de quem fosse.

Esse era justamente o problema para Su Changhe: todas as famílias eram aparentadas, e decidir de quem aceitar ou recusar era complicado. Se as tias e primas começassem a discutir, ele teria uma dor de cabeça enorme.

Por isso, seu cunhado resolveu implicar com o cunhado mais novo, dizendo que era para “exercitar o jovem”.

O cunhado mais novo não percebeu que estava sendo enrolado, achava que o cunhado confiava nele por deixá-lo tomar as decisões. Tendo entre dezoito e dezenove anos, com um pai e dois irmãos mais velhos, nunca havia tomado decisões importantes sozinho. De repente, ao receber tanta confiança do cunhado, seu peito se encheu de orgulho.

“Cunhado, fique tranquilo, vou trabalhar direitinho, garanto que não vai ter nada errado!”

Ele se esforçava tanto que Su Changhe ficou até envergonhado. Conversando em particular com Ma Huilan, murmurou: “Jovens se empolgam fácil, ainda não viram o pão, já querem trabalhar para o patrão.”

Ma Huilan revirou os olhos com desdém: “Esse é seu cunhado, não trate ele como um escravo, senão não vai entrar mais na casa dos Ma.”

Impossível! O velho Ma, como líder do destacamento, tinha muita consciência em buscar benefícios para os membros. Desde que Su Changhe disse que iria recolher ovos e aves para gerar renda, o velho Ma falava com ele num tom muito mais baixo, respeitoso.

“Não diga que você trata seu cunhado como escravo. Acredite, se eu continuar ajudando a ganhar dinheiro para o destacamento, o velho nem vai se importar de ser meu escravo.”

Claro, Su Changhe não planejava explorar o sogro; na verdade, ele também não queria prejudicar o cunhado. Na época, ao pedir ajuda ao cunhado, não mencionou pagamento. A família Ma, por um lado, não sabia o quanto ele ganharia; por outro, achava que era só uma ajuda entre parentes.

Mas Su Changhe não podia agir assim; pensou em incluir o cunhado no negócio, e após descontar os custos, dividir os lucros, ficar com setenta por cento e dar trinta para o cunhado.

Não era que Su Changhe não quisesse dar mais, mas entre irmãos se deve fazer contas claras. O negócio era dele, o capital também, e para manter o vínculo com a fábrica têxtil, certos favores eram necessários, como para Dona Ma, esposa do vice-diretor da fábrica, que ajudou muito. Não se pode usar e jogar fora.

Ele queria fazer esse negócio durar e sabia que alguns investimentos eram essenciais.

Em resumo, deu trinta por cento para o cunhado, que ficou radiante.

E realmente, Ma Xiangdong não esperava receber dinheiro.

Ele recolheu todos os ovos e aves, conferiu tudo cuidadosamente antes de prestar contas ao cunhado. Este mandou que ele arranjasse uma carroça para carregar a mercadoria. Na manhã seguinte, antes do amanhecer, levaram tudo até a comunhão e entregaram diretamente na fábrica têxtil.

Quem recebeu foi o chefe do departamento de logística da fábrica, chamado Diretor Zhu. O cunhado o chamava de camarada Zhu, e ele chamava o cunhado de camarada Su. Conversaram por um bom tempo em meio a certa confusão.

Ma Xiangdong ficou todo tenso e confuso. Tenso porque, apesar de a fábrica estar na comunhão da Bandeira Vermelha por tantos anos, ele nunca tinha entrado lá. Antes, quando as fábricas da cidade recrutavam, aceitavam até quem tivesse ensino médio, mas exigiam residência urbana; quem tinha registro rural nem tinha chance de participar do exame.

Era sua primeira vez visitando a fábrica de perto. Ver aqueles trabalhadores energéticos vestidos com uniformes fez seu coração apertar um pouco, com medo de não se sair bem e envergonhar o cunhado. Seu rosto ficou completamente sério, sem expressão. Dois trabalhadores da logística que ajudavam a descarregar notaram sua postura e pensaram: “Esse rapaz, jovem, mas bem maduro.”

Quanto à confusão, vinha da conversa entre o cunhado e o Diretor Zhu.

Ma Xiangdong até duvidava da sua memória. Ele claramente lembrava que, ao chegar, o Diretor Zhu e o cunhado se apresentaram formalmente. Como em pouco tempo estavam com os braços sobre os ombros um do outro, chamando-se de irmão mais velho e irmão mais novo? Será que eles já se conheciam?

Mais estranho ainda foi quando o Diretor Zhu disse que cinquenta aves eram poucas e que queria que o cunhado enviasse mais da próxima vez. O cunhado recusou imediatamente. Após muita conversa, concordou em aumentar em dez aves, explicando que realmente não havia mais, que no campo não tinham muitas, e que os camponeses precisavam manter as galinhas poedeiras para ovos. As dez aves extras teriam que ser buscadas na montanha.

Mas será que realmente não tinha mais? Quem recolhia no destacamento era Ma Xiangdong, ele sabia melhor do que ninguém. Não só dez, até o dobro poderia ser conseguido. Se no destacamento não tivesse, ainda havia outras equipes de produção, como a esposa de Xiuhe, que tinha quase vinte galinhas na montanha.

Dinheiro que chega de bandeja, por que empurrar para longe?

Ma Xiangdong não entendia, mas não falou nada. Depois de entregar a mercadoria e receber o pagamento, saiu da fábrica e perguntou a Su Changhe.

Antes de sair, Su Changhe o havia orientado a observar e ouvir mais e falar menos. Estava satisfeito com sua atuação naquele dia. Levou-o para casa pelo caminho dos fundos e explicou:

“Prometemos entregar para eles por três meses. Os três meses são três meses. Agora é só o primeiro mês, e o Diretor Zhu já quer dobrar a quantidade? Quantas galinhas e patos tem no campo?”

“Não fala da casa da cunhada, nem das outras equipes... Supondo que cada família crie em média dez aves, uma equipe de produção teria no máximo trezentas, e a comunhão da Bandeira Vermelha só tem poucas equipes. Se entregarmos cem aves por vez, em um mês seriam duzentas. Se fosse pelo que o Diretor Zhu quer, em um mês esvaziaríamos uma equipe inteira.”

“Sem falar se as famílias do destacamento estariam dispostas a vender todas as suas aves. Receber uma quantidade tão grande de uma vez aumentaria a demanda e os preços; agora as galinhas poedeiras custam um yuan por quilo, depois pode subir para um yuan e vinte, e talvez ninguém queira vender.”

“Além disso...” Su Changhe ensinou: “Nós somos apenas intermediários. Se nem nós conseguimos garantir o fornecimento, não podemos aceitar pedidos do cliente assim tão facilmente. Se concordarmos em dobrar desta vez, eles vão achar que temos capacidade para mais, e vão exigir ainda mais da próxima vez.”

Não pense que cem ou duzentas aves por mês seja suficiente. A fábrica tem mais de mil funcionários e suas famílias; se liberarem a quantidade, mil aves não seriam nem o básico. Entre os líderes e seus contatos, mesmo uma granja não seria suficiente para atender a tanta demanda.

Ma Xiangdong refletiu: “Então... você aceitou aumentar essas dez aves?”

Su Changhe sorriu despreocupado: “Só desta vez. Dez aves não é muito, dá para apertar e conseguir. Mas o mais importante, sabe por que aceitei?”

Ma Xiangdong perguntou: “Por quê?”

Su Changhe respondeu: “No mês que vem, o filho do diretor da fábrica vai se casar. Essas dez aves não contam como parte da fábrica, são um presente especial para o Diretor Zhu. Por isso disse que é por consideração ao camarada Zhu.”

Por que ele era tão cortês com ele? Porque foi o vice-diretor Ma que o apresentou. O Diretor Zhu provavelmente acha que ele tem alguma relação com o vice-diretor, mas para a família, eles não têm nada a ver. Chamá-lo de tia é só uma cara de pau para puxar amizade.

Ele queria construir uma boa relação com a fábrica, e não podia depender sempre do vice-diretor. O cargo do Diretor Zhu no departamento de logística era perfeito para isso. Em vez de forçar uma amizade com ele, dez ou vinte aves não eram nada para conseguir.

Claro que manter as amizades antigas também era importante.

Su Changhe levou Ma Xiangdong para o alojamento dos funcionários para manter essa velha amizade.

Quando bateram à porta, o rosto do cunhado ficou com uma expressão mais... digamos, parecida com a de quem encontra a própria mãe. Afinal, sua mãe recentemente pediu para que ele ficasse de olho no cunhado para que ele não escapasse. Ultimamente, ele parecia até mais carinhoso com o cunhado do que com os próprios filhos.

“Quem é?” perguntou uma senhora que parecia muito mais jovem que sua idade, abrindo a porta. Ao ver o cunhado, sorriu calorosamente: “Pequeno Su, que surpresa! Entre logo, venha sentar...”

Su Changhe não entrou. Chamou de “tia” e apresentou Ma Xiangdong: “Este é meu cunhado, Dongzi, chame de tia.”

Ma Xiangdong seguiu o exemplo e chamou de tia.

Su Changhe tirou da carroça uma pequena cesta de bambu e entregou a Dona Ma: “Tia, esses são ovos de fênix que conseguimos para todo mundo nesta troca de ovos. Você disse da última vez que queria provar isso...”

Ovo de fênix é um ovo semi-incubado, uma especialidade da região de Huai Ning, conhecido por seu alto valor nutricional. Antigamente, no campo, havia quem criasse ovos de fênix, mas com a escassez de suprimentos, nem ovos comuns se viam, muito menos ovos de fênix. Dona Ma, sendo local e com boas condições, tinha interesse nessas iguarias.

Su Changhe ouvira isso dela e ficara atento. Por sorte, encontrou os ovos de fênix e “ficou com todos”.

“Não são muitos, só uns dez. Trago mais se encontrar... Não, não vamos entrar, ainda temos que trabalhar à tarde... Não rejeite, não precisa pagar, não vou virar um aproveitador. Tá bom, leve logo para casa!”

Su Changhe recusou firmemente o dinheiro de Dona Ma. Ele não estava atrás de alguns trocados; afinal, fazer negócios com a fábrica era graças ao vice-diretor Ma. O que ganhava nessa leva, uns ovos de fênix não faziam diferença.

Dona Ma não o contrariou e sorria como uma flor de crisântemo.

Por isso diziam que ela gostava do pequeno Su. A filha até dizia que ele só puxava o saco porque tinham um vice-diretor na família. Humpf, será que ela não sabe a diferença entre sinceridade e falsidade? Ele chamá-la de tia não era à toa!

“Pequeno Su, da próxima vez, não saia com pressa, venha beber um pouco d’água aqui em casa!”

“Claro, com certeza!”

Quando chegaram, a carroça estava cheia de grandes e pequenos cestos; na volta, estava vazia. Ma Xiangdong empurrava com uma mão e com a outra segurava dois grandes pães de carne, mordendo um deles.

Ao lado, Su Changhe também carregava dois pães, mordendo-os enquanto dizia: “Quando estiver fora, tem que ter cara de pau. Não importa se conhece ou não, falar um pouco mais ajuda a criar intimidade. Nunca fique com vergonha. Quando sentir vergonha, pense no pão de carne que está na sua mão, pense no dinheiro que o Diretor Zhu pagou hoje, ainda vai ficar com vergonha?”

Ma Xiangdong balançava a cabeça como um pião, certamente não ia ter vergonha; pão de carne e dinheiro, que delícia!