25 Crise

No que diz respeito à "especulação e lucro ilícito", na região da Comuna Bandeira Vermelha, se Su Changhe fosse o segundo, ninguém ocuparia o primeiro lugar. Se o objetivo fosse fazer de alguém um exemplo, seguindo o ditado de que "o prego que se destaca recebe a martelada", ele era, sem dúvida, o mais vulnerável.

Su Changhe: "Eu achava que estava apenas prestando um auxílio, mas, ao olhar de perto, que droga, a casa que estava desmoronando era a minha."

Su Changhe ficou dias angustiado, perdendo até o apetite. Ele pesquisou sobre eventos passados e descobriu que a cronologia histórica deste espaço-tempo coincidia com o seu de origem. Se essa lógica se mantivesse, a Reforma e Abertura provavelmente ocorreria conforme o esperado.

Ele lembrava que a política de Reforma e Abertura foi oficialmente proposta no final de 1978, e somente em 1979 o país implementou políticas especiais de abertura externa nas províncias de Guangdong e Fujian. Até 1978, o ambiente era relativamente fechado, e "compra e revenda" eram termos extremamente sensíveis; qualquer descuido poderia rotulá-lo como capitalista.

O Condado de Huaining era pequeno, subordinado à região, depois à Província de Anhui e, por fim, ao Governo Central. Políticas como a Reforma e Abertura levavam inúmeras reuniões e debates até chegarem à base. Se algum líder local fosse avesso ao risco, a abertura em Huaining poderia demorar muito mais.

Ainda estávamos no primeiro semestre de 1978. A política não havia sido promulgada e qualquer atividade privada com fins lucrativos era ilegal. Su Changhe sabia que, no início dos anos 70, alguém na Comuna Bandeira Vermelha fora condenado à morte por especulação após lucrar com a venda de frutas.

Qual era a dimensão desse "lucro enorme"? Trinta e cinco yuans e setenta e dois centavos. Isso era considerado um crime grave! Por esse critério, Su Changhe já teria sido executado várias vezes.

Quanto mais pensava, mais suava frio. Nos últimos meses, para ganhar dinheiro rápido, ele realizou operações frenéticas: de ovos e aves a produtos da montanha e caça. Qualquer pessoa com um pingo de discernimento sabia o que ele fazia. Pegue o pessoal da Brigada de Avanço, por exemplo; será que eles não suspeitavam? Não eram tolos. A fábrica têxtil da comuna fazia compras duas vezes por mês; por que Su Changhe precisava sair todo dia, ainda por cima levando o cunhado?

O pessoal da brigada não dizia nada porque, primeiro, Su Changhe comia carne e os deixava provar o caldo; segundo, porque a maioria ali tinha o sobrenome Ma. Como genro da família Ma, Su Changhe era considerado "de casa", e, por parentesco, ninguém queria cometer a vilania de denunciá-lo.

Mas o fato de não terem feito isso antes não significava que não o fariam depois. Se soubessem exatamente quanto ele lucrou nestes meses, haveria inveja. A ganância move as pessoas; quando o interesse é grande, quem se importa com o parentesco?

Nesse caso, nem adianta falar em compras para o Estado. A fábrica têxtil da comuna e a cooperativa do condado seriam os primeiros a empurrá-lo para o buraco, e, em um gesto de crueldade, talvez ainda jogassem terra por cima. Afinal, cada um cuida da sua própria pele. Su Changhe nem teria como se defender; ele era, de fato, culpado de obter lucro.

Seria melhor parar por segurança e esperar pelos ventos da Reforma e Abertura? Isso significaria abandonar o "império" construído, especialmente a terceira remessa de frutas silvestres combinada com a aldeia de Hougou e os ovos prometidos ao Diretor Zhu. Eram negócios fáceis, que renderiam dezenas de yuans, e envolviam sua reputação.

Honestamente, Su Changhe não queria desistir. Ele não tinha jeito para a lavoura; a produção era baixa e mal dava para se alimentar. Se parasse com os negócios e se dedicasse apenas ao campo, teria que consumir suas economias.

Su Changhe fez as contas: tinha 785,30 yuans. Desse valor, 194,28 yuans eram referentes a pagamentos pendentes das frutas e adiantamentos para os ovos da fábrica têxtil. O resto, menos de 600 yuans, era a economia real da família.

A Brigada de Avanço tinha um padrão de vida médio na Comuna Bandeira Vermelha. Uma família comum, trabalhando duro o ano todo, mal via dez yuans no final do ano. Nesse contexto, 600 yuans eram uma fortuna. Mas, na cidade, esse dinheiro não duraria nada.

Primeiro, o aluguel. Se sua esposa passasse no vestibular em Pequim, o custo seria altíssimo. Para encontrar uma casa boa e perto da faculdade, o aluguel mensal seria de dezenas de yuans, totalizando centenas por ano. Depois, havia as despesas da filha, escola, roupas, livros e brinquedos. Por fim, a alimentação. Eles não estavam acostumados a viver apenas de repolho e rabanete como os moradores locais.

Fazendo uma conta simples, 600 yuans durariam dois anos, se ele fosse muito econômico. Chegando em 1980, com a emissão da primeira licença para autônomos na China, o ambiente seria mais favorável. Contudo, o problema era que, mesmo que parasse agora, o passado deixaria rastros.

As informações que tinha eram escassas. Ele sentia como se houvesse uma arma apontada para sua cabeça. "Não posso ficar parado esperando o fim!"

O velho Sr. Ma notou que o genro estava estranhamente quieto, trabalhando no campo e sem mencionar negócios. Ele pensou que o genro estivesse assustado com o ocorrido anteriormente. Até que, naquele dia, Weiyang trouxe um recado do chefe da aldeia de Hougou: a terceira remessa de pêssegos e damascos estava pronta. O chefe da aldeia, temendo que Su desistisse, até se ofereceu para entregar a mercadoria.

Diante da expectativa de toda uma aldeia, Su Changhe não podia simplesmente desistir. "Amanhã, se não chover, iremos buscar."

Weiyang sentiu um alívio. Ele não tinha carinho por Hougou, um lugar onde, na infância, fora chamado de "bastardo" e onde o tio se recusara a ajudar no enterro de sua mãe. Mas ele era grato ao velho chefe da aldeia. Se o negócio parasse, o velho chefe ficaria em uma situação difícil, e Weiyang não queria isso.

O velho Sr. Ma também ficou aliviado. Ele trocou o filho mais novo pelo mais velho, Ma Xiangdong, para acompanhar Su Changhe, pensando que o filho mais velho era mais robusto e capaz de lidar com imprevistos.

Ao chegarem em Hougou, o velho chefe da aldeia trouxe uma má notícia: Wang Da e Wang Er, os dois encrenqueiros, haviam fugido.

Su Changhe sentiu um calafrio. Em um instante, uma ideia se cristalizou em sua mente: seriam eles os responsáveis pela arma que sentia apontada para sua cabeça? Wang Da e Wang Er eram jogadores viciados e, para eles, o dinheiro valia mais que a vida.

Pela análise de Su Changhe, o destino fatídico de Weiyang na história original provavelmente estava ligado a esses dois homens. Ele precisava eliminá-los.