30 Ateando Fogo (Revisado)

Su Changhe, carregando uma enorme quantidade de bagagem e segurando as duas crianças, perguntou o caminho até finalmente encontrar o hospital.

— Policial, senhor policial?

No corredor do hospital, o policial ferroviário estava encostado na parede, com o olhar perdido. Ele era um rapaz jovem, que nem namorada tinha, muito menos filhos. Ter presenciado um parto pela primeira vez deixou nele um trauma profundo.

— Policial?

Ao ouvir alguém chamá-lo, o policial endireitou o corpo por reflexo.
— Ah, sim! Pois não, camarada?

— Olá, olá! Onde está a moça que veio com vocês trazendo a gestante?

— Está lá dentro. — O policial apontou para o quarto ao lado. Su Changhe entrou com as duas crianças e, ao ver a cena, arregalou os olhos. — Já nasceu?!

— Nasceu! Mãe e filha passam bem!

A chegada de uma nova vida sempre traz alegria. Ma Huilan sorria.
— É uma garotinha apressada, não quis esperar chegar ao hospital para nascer.

— É verdade, essa pequena não tinha pressa nenhuma. — Jiang Minzhi estava recostada na cama, olhando para a criança em seus braços com um olhar tão terno que parecia derreter.

Ao ver a mãe, Zhang Dabao não conseguiu mais segurar as lágrimas.
— Mãe!

— Dabao — Jiang Minzhi acariciou o topo da cabeça dele. — Não tenha medo, a mamãe está bem. Olhe, esta é sua irmãzinha, ela se chama Lusheng.

Su Yue olhou curiosa para a recém-nascida, vermelha e enrugada.
— Lusheng?

Jiang Minzhi explicou:
— "Lu" de estrada, "Sheng" de vida. Ela nasceu na estrada e, mesmo depois de passar por um imprevisto, veio ao mundo em segurança. É uma história cheia de significado.

*Er... uma menina chamada "Nascida na Estrada"*, pensou Su Yue. *Bem, é memorável. Ainda bem que ela não nasceu num trem, senão teria que se chamar "Nascida no Trem" ou "Nascida na Ferrovia"?*

A família de Jiang Minzhi era de Xangai. O policial já havia entrado em contato com eles, então os três membros da família Su puderam se retirar com a missão cumprida.

Do hospital até a Primeira Fábrica Têxtil de Xangai, eles pegaram um ônibus e, após mais de uma hora de trajeto, finalmente chegaram ao destino. A casa da família Su era uma habitação cedida pela unidade de trabalho, situada perto da fábrica.

Já era quase meio-dia. Quem trabalhava estava no serviço, quem estudava estava na escola; o beco estava muito silencioso, restando apenas uma senhora acendendo um fogão a carvão com um jornal.

Assim que Su Changhe entrou, a senhora franziu a testa ao observá-lo.
— Changhe? Você é o quarto filho da família Su, não é?

— Sou eu, Dona Wang. Por que está acendendo o fogão a esta hora?

Algumas pessoas, para economizar carvão, apagavam o fogão à noite e o reacendiam de manhã. No entanto, como todos precisavam de água quente pela manhã, o fogão costumava estar aceso por volta das seis ou sete horas.

— É por causa deste carvão! Não dura nada, dá um trabalho danado... — Dona Wang reclamou, seus olhos varrendo Su Yue e Ma Huilan como holofotes. — Esta é... sua esposa e filha?

— Sim, minha esposa Ma Huilan e minha filha Su Yue. Huilan, venha, vou apresentá-la. Esta é a Dona Wang, mora ao lado da nossa casa e me viu crescer.

Ma Huilan cumprimentou a senhora, e Su Yue seguiu o exemplo:
— Vovó Wang!

— Oh, que menina linda! Sua avó está em casa hoje; quando ela te vir, vai ficar tão feliz que nem vai saber o que fazer! — Dona Wang saiu na frente em direção à casa dos Su, gritando: — Miao Cuihua! Miao Cuihua! Seu quarto filho chegou!

Ela parecia mais empolgada do que eles. Su Yue e Ma Huilan trocaram olhares de confusão. Su Changhe, contendo o riso, explicou:
— A Dona Wang e a velha Senhora Su não se dão bem. Não é por maldade, é aquele tipo de relação de "se eu te irritar, fico feliz".

A Senhora Su estava lavando roupas no tanque público do pátio. Ao saber que o quarto filho tinha voltado, não conseguiu esconder a surpresa, mas rapidamente assumiu uma expressão calorosa e carinhosa. A Dona Wang ainda estava ali, e ela não ia dar o gosto de ser vista em uma situação embaraçosa após vinte anos de rivalidade.

— O quarto filho voltou? — A Senhora Su nem olhou para a Dona Wang, indo direto ao encontro de Su Changhe e sua família. — Menino! Por que não avisou que viria? Esposa do quarto, esta é a Yueyue? Oh, minha neta querida, venha logo para dentro!

Se não fosse pelos pais terem dito que a família Su nunca a tinha visto desde que nasceu, Su Yue quase teria acreditado que era mesmo sua neta querida.

Assim que a porta se fechou, o clima tornou-se constrangedor. A Senhora Su manteve o semblante sério. Ela temia que o quarto filho viesse causar confusão, mas também se lembrava das palavras cortantes que ele disse ao partir.

Todos eram seus filhos, como não poderia sentir pena? Mas não havia alternativa. Ela e o marido só tinham aqueles recursos; o emprego foi dado a um, e o outro ficou sem. O quarto era jovem e o sogro era capitão da equipe de produção; no campo, mesmo que a vida fosse difícil, ele não morreria de fome. Já o segundo filho era diferente: tinha três crianças, a esposa não era útil e ainda era coxa! Se não dessem o emprego ao segundo, como a família dele sobreviveria?

*Ter tantos filhos é pedir por problemas!*

Mas Su Changhe não voltou para cobrar dívidas. Pelo contrário, trouxe presentes. Ele pegou a bolsa com especialidades locais e a colocou aos pés da mãe, tirando as coisas uma a uma: dois peixes salgados, um frango defumado, um saco de cogumelos secos e tâmaras vermelhas...

A cada item, os olhos da velha senhora se arregalavam mais.
— De onde você tirou isso?

— Foi presente da família da minha esposa! — Su Changhe respondeu com naturalidade. — Como esta é a primeira vez que Huilan vem... — (ele não contou a vez anterior, que não foi uma visita oficial). — ...o sogro fez questão de conseguir tudo. Ele disse que, como nora, Huilan nunca teve a chance de cuidar de vocês, então, já que ela veio, trouxe esses mimos para homenageá-los.

Ele não estava mentindo totalmente. O peixe e o frango eram da família Ma, feitos pela sogra. Ela era muito econômica e, como criavam galinhas e patos, sempre guardavam algo para defumar ou salgar.

Ao ver a Senhora Su aceitar os "mimos", Su Yue aproveitou a pouca idade e o rosto angelical para se aproximar, exibindo duas covinhas e chamando docemente:
— Vovó! Vovó, meu pai é tão parecido com a senhora! Com razão ele é bonito, é tudo herança sua!

Não há mulher, dos oito aos oitenta, que não goste de um elogio, especialmente vindo de uma criança.

— Essa menina sabe falar muito bem! — A Senhora Su riu com os olhos brilhando.

Ela era, de fato, bonita: rosto oval, olhos grandes, pálpebras duplas e, embora tivesse linhas finas, parecia benevolente ao sorrir. Animada, a velha senhora fez um ovo cozido no vapor para Su Yue, com um toque de óleo de gergelim.

No entanto, até uma tigela de ovo cozido causou confusão.

A família Su era numerosa. Além do quarto filho, havia o mais velho, o segundo e a terceira filha. Havia sete netos no total, e apenas Su Yue era a única neta do quarto filho. Quando há muita gente, conflitos surgem. A Senhora Su, querendo agradar a neta recém-chegada, colocou a tigela de ovo à frente de Su Yue.

O pequeno Su Jiabao, um menino de cinco anos mimado e acostumado a comer sozinho, não gostou. Ao ver o ovo ser dado a uma menina que ele nunca viu, começou a gritar:
— É meu!

Su Yue não era de levar desaforo. Se ele tivesse pedido gentilmente, ela dividiria, mas como um pirralho mimado? *Sinto muito, o que é meu, é meu.*

A Senhora Su tentou acalmar o neto:
— A prima veio pela primeira vez, deixe-a comer. Na mesa tem carne, veja, foi a prima quem trouxe.

Su Jiabao, porém, insistiu em pegar o ovo. Ele se apoiou na mesa dobrável — que era frágil — e, ao tentar alcançar a tigela, a mesa balançou e quase virou. Wang Fang, a mãe do menino, envergonhada pela cena, deu um tapa na mão do filho:
— Coma, coma! Só pensa em comer? Nunca viu um ovo na vida?

Su Changhe, vendo a oportunidade, interveio com um sorriso ácido:
— Minha filha realmente nunca comeu ovos em casa, diferente do Jiabao, que cresceu na cidade comendo ovo e bebendo leite. Por isso ele é tão gordinho! Minha Yueyue é tão magrinha, os pais dela ficaram com pena e fizeram um ovo só para ela. Cunhada, você não está chateada, está? Se estiver, diga logo, mas não bata na criança!

Wang Fang ficou sem jeito, mas logo depois tentou expulsá-los, reclamando da falta de espaço e da situação financeira da casa. Ela achava que Su Changhe estava mentindo sobre ficar apenas alguns dias.

Su Changhe, mantendo a calma, olhou para o irmão mais velho e perguntou:
— Irmão, se não me engano, esta casa foi cedida pela fábrica aos nossos pais, certo? Como filho deles, não tenho o direito de morar aqui? Ou, durante os anos em que estive fora, alguém passou a considerar a casa como sua?

O clima pesou. Su Changhe continuou, provocando:
— Pai, mãe, vocês ainda são jovens e já estão sendo tratados assim? Se não garantirem o que é de vocês agora, como será quando estiverem velhos e doentes?

Ele então tirou dinheiro do bolso e entregou aos pais:
— Isso é o aluguel pelos dias que ficaremos aqui. Por favor, guardem. Vocês precisam ter dinheiro nas mãos para garantir que sejam bem cuidados.

Os outros adultos presentes ficaram em choque. Su Changhe não só garantiu o lugar da família, como também colocou os irmãos contra a parede, fazendo-os parecer gananciosos enquanto ele se destacava como o filho atencioso.

Assim, a família de Su Changhe ficou, desfrutando de um tratamento especial, para o grande descontentamento de Wang Fang e seu marido.