Capítulo Cinquenta e Seis - Não Mexa Comigo

Assim como Chris, Yang Yi estava de pé atrás do portão de ferro, aguardando o som breve do aviso antes que a porta da cela se abrisse. Então, seguiu Chris e juntos ficaram do lado de fora.

Dentro da prisão, cada movimento devia obedecer aos regulamentos, e até mesmo refeições não fugiam à regra.

Em frente a cada cela havia dois guardas, em algumas apenas um, e após uma inspeção superficial dos carcereiros, os detentos se alinhavam em uma fila longa e irregular, começando a caminhar em direção ao refeitório.

Refeições coletivas, filas para os banhos, horários rígidos para dormir, uma hora diária de recreação ao ar livre e, para os que se comportavam bem, havia a possibilidade de realizar alguns trabalhos, como lavar roupas ou distribuir comida.

Tudo parecia normal, mas, para Yang Yi, recém-chegado, cada ocasião de interação era carregada de riscos, e também era a única chance de encontrar Zhang Yong.

Yang Yi não poderia gritar o nome de Zhang Yong durante a refeição; além de não saber se ele usava esse nome ali, gritar seria um convite para uma surra.

Portanto, não havia alternativa a não ser procurar Zhang Yong com os próprios olhos, identificá-lo e tentar se aproximar quando surgisse a oportunidade.

Chris alertou Yang Yi para não olhar para todos os lados, mas encontrar Zhang Yong exigia justamente essa busca visual. Assim, Yang Yi esforçou-se para observar com discrição, utilizando movimentos sutis.

Já dentro do refeitório coletivo, os detentos formavam uma fila longa, passando pelo ponto de distribuição da comida. Ali estavam, basicamente, todos os infratores de menor gravidade, o que tornava aquele momento ideal para observação.

Depois de receberem a comida, os detentos sentavam-se em suas mesas e começavam a comer. Não havia uma obrigação rígida de onde sentar, mas entre eles existia um código não escrito: cada um sabia onde devia ficar e com quem podia se juntar, sempre respeitando as regras internas.

Enquanto avançava lentamente com a fila, Yang Yi observava os que já estavam sentados comendo.

Zhang Yong era chinês, o que tornava a busca mais simples: a maioria ali era negra, seguida por latinos, depois brancos, e poucos asiáticos. Yang Yi olhou por um bom tempo sem ver nenhum oriental, mas isso significava que, ao identificar um asiático, especialmente alguém de traços do leste asiático, provavelmente seria Zhang Yong.

Yang Yi estava convicto disso.

Logo chegou sua vez de receber a comida. Pegou uma bandeja de plástico, uma colher pequena e mole, um garfo igualmente flexível, incapaz de servir como arma, e posicionou-se na frente do balcão de distribuição.

Uma colherada de algo escuro e pegajoso foi lançada sobre sua bandeja, parecendo feijão, acompanhada de duas fatias de pão e um copo de bebida evidentemente carregada de corantes.

O que surpreendeu Yang Yi foi encontrar também uma fatia de carne, branca, provavelmente de frango, que, embora não parecesse saborosa, ainda era carne.

Mas, enquanto procurava uma mesa onde pudesse se sentar junto com Chris, percebeu que um detento negro, com sua bandeja, estava parado ao lado da fila.

À medida que os outros detentos passavam por ele, frequentemente deixavam a fatia de carne de suas bandejas na bandeja daquele homem.

Yang Yi entendeu imediatamente: ali estava o “rei da prisão”.

Naquele lugar, não havia buffet livre, nem conforto. A comida era suficiente para Yang Yi comer até ficar meio satisfeito, enquanto para os grandalhões ou obesos, o que havia era apenas para tapar o buraco do estômago.

Já que todos passavam fome, o sabor era secundário; o primordial era encher a barriga. Nesse contexto, era natural que o rei da prisão confiscasse a comida dos outros.

Testemunhando os detentos entregando, em silêncio, sua melhor porção sem protestar, e os carcereiros ignorando tudo, Yang Yi percebeu que ali vigoravam regras ocultas.

Agora, estava prestes a passar pelo homem que recolhia as fatias de carne. Pensava se deveria entregar a sua.

Era a primeira refeição desde que chegou, ainda não sentia fome e não tinha vontade alguma de comer aquilo, mas não podia simplesmente ceder sua comida.

Se não resistisse da primeira vez, dificilmente teria coragem de fazê-lo futuramente. Além disso, ele precisaria de muita comida para manter-se forte, pois pretendia exercitar-se bastante. Se cedesse agora e parasse de entregar depois, certamente provocaria represálias ainda mais severas.

Por isso, Yang Yi jamais entregaria sua carne a outro.

Chris estava à frente, e ao chegar diante do detento negro, hesitou por um instante antes de entregar o frango, claramente relutante, mas sem demonstrar insatisfação ou resistência.

Yang Yi queria passar tranquilamente, mas aquele homem não estava mendigando; estava impondo sua autoridade para tomar o que queria, o que era bem diferente.

“Ei, você aí, pare.”

Yang Yi olhou para o homem ao seu lado, que abriu um sorriso cheio de dentes brancos, ameaçador, e murmurou: “Está cego? Seja esperto, coloque sua carne aqui e suma, ou vai se dar mal, sua maricas!”

Yang Yi lançou um olhar frio e, sem provocar ou se calar, respondeu: “Fique longe de mim. Se você não mexer comigo, eu não mexo com você.”

Sem mais palavras, Yang Yi seguiu adiante com sua bandeja, enquanto o outro só o encarou com ódio, sem dizer nada.

Era impossível que a situação acabasse ali; o rei da prisão certamente tomaria alguma iniciativa para defender sua autoridade. Mas o que tinha de ser enfrentado, seria enfrentado. Yang Yi estava preparado.

Chris sentou-se sozinho em uma mesa, e Yang Yi se aproximou do único conhecido, falando baixo: “Posso me sentar aqui?”

Chris não ergueu os olhos, apenas respondeu: “Pode.”

Yang Yi sentou-se de frente para Chris, que, ao ver a fatia de frango em sua bandeja, ergueu levemente a cabeça, surpreso, e murmurou: “Isso não foi uma escolha inteligente.”

Yang Yi sorriu suavemente: “Obrigado, mas não tenho medo.”

Chris franziu o cenho: “Tem proteção de algum grupo?”

“Hum, não.”

Chris soltou um suspiro e balançou a cabeça: “Se não quiser acabar na enfermaria, com marcas feias no rosto e no corpo, é melhor pensar em como resolver esse problema.”

Yang Yi perguntou baixinho: “Como resolver?”

Chris o encarou e respondeu com calma: “Logo vai surgir uma solução, espere e verá.”