Capítulo 146: O Jovem Mestre Lembrar-se-á de Ti

Qi Zhengqiang endireitou o corpo de forma subconsciente, esforçando-se para exibir a dignidade de outrora.

— Quem é você? Quero ver o comissário Chang!

O nome completo do comissário Chang era Chang Wei, o chefe rotativo do comitê permanente da região asiática e o comissário encarregado do centro financeiro, mantendo uma relação estreita com Qi Zhengqiang.

O fato de ele conseguir desfrutar de inúmeros privilégios e realizar manobras de conluio em grande escala após ser detido dependia inteiramente da proteção fornecida por Chang Wei.

Aquele homem soltou uma risada baixa e disse:

— A operação da Companhia de Caça da Tailândia está prestes a começar. Como chefe rotativo, o comissário Chang partiu ontem de Hong Kong para representar o comitê da região asiática na sede e relatar os preparativos do trabalho. Isso foi exigido pelo comissário Ji Zhengkang da sede. O comissário Ji vai se aposentar no segundo semestre, e esta é a última grande operação sob sua liderança, por isso ele é extremamente exigente quanto aos detalhes do trabalho.

O coração de Qi Zhengqiang deu um salto, fazendo surgir o pensamento de uma "estratégia para afastar o tigre da montanha".

Todos sabiam que Ming Jianzhang era o sucessor escolhido por Ji Zhengkang!

— O que vocês pretendem fazer?

Qi Zhengqiang reprimiu o pânico em seu coração, encorajando-se secretamente: mesmo que Chang Wei fosse transferido, ele ainda era um alto funcionário importante do comitê, e se Ming Jianzhang quisesse lidar com ele, teria que seguir as regras.

Enquanto as regras fossem seguidas, sua vida não correria perigo.

E, desde que não morresse, ele encontraria uma oportunidade para dar a volta por cima.

O homem caminhou lentamente para o interior da sala, e seu rosto, antes embaçado pela contraluz, finalmente tornou-se nítido.

Era um homem de cerca de quarenta anos, com cabelos meio curtos e meio longos, uma barba cerrada visivelmente bem cuidada, órbitas oculares ligeiramente profundas e um nariz grande, revelando sua origem mestiça.

— Meu agouro é Yang Weili, membro da equipe de investigação e tratamento do incidente de Haicheng do departamento de inteligência da sede. Recebi ordens para levá-lo a Haicheng para ser submetido a uma investigação.

O coração de Qi Zhengqiang deu outro salto e ele disse:

— Investigação sobre o quê? Sou funcionário do comitê de nível regional asiático. Mesmo que haja uma investigação, ela deveria ser conduzida pelo comitê regional ou pela sede. O comitê de Haicheng não tem qualificação para me investigar.

Yang Weili respondeu:

— Agora é a equipe de investigação e tratamento do incidente de Haicheng que precisa conduzir uma investigação presencial com o senhor sobre os assuntos relacionados. A ordem de transferência e investigação assinada pelo líder Ming já passou pela auditoria de conformidade do comitê regional e foi registrada na sede. Amanhã, após cumprirmos os procedimentos de entrega, partiremos. Iremos pela fronteira terrestre e, após entrar no país, tomaremos um avião particular no aeroporto de Shenzhen com destino a Haicheng.

Qi Zhengqiang não pôde deixar de ficar atônito por um instante.

Yang Weili falou demais.

Ele revelou a hora e a rota da partida em uma única frase.

Mesmo que não entendesse as regras de escolta, não deveria vazar tanto conteúdo para o alvo da escolta.

Ainda mais sendo ele um funcionário do departamento de inteligência da sede, como poderia não entender essas coisas?

Pensando nisso, o coração de Qi Zhengqiang deu um estalo repentino.

O departamento de inteligência afinal era o território de Ouliwei.

Quando esse homem foi a Haicheng com Ming Jianzhang, Ouliwei ainda não havia perdido o cargo de chefe do departamento. É muito provável que Ouliwei tenha plantado essa peça aqui.

Ao pensar nisso, Qi Zhengqiang não pôde deixar de se animar, olhou para Yang Weili e perguntou de forma exploratória:

— Por que Ming Jianzhang quer me investigar? Trabalho em Hong Kong há muitos anos e não sei claramente sobre os assuntos da família Qi em Haicheng. O comitê regional já investigou esse ponto e apresentou uma declaração a ele. O que mais ele tem para investigar?

— Não é o líder Ming que quer investigá-lo. É Wei Zhaoyang que quer investigá-lo. Ele quis assumir o caso da família Guo, mas acabou entrando em conflito com a Gangue da Serpente Emplumada e teve três funcionários mortos em uma emboscada por Du Ping, o que o deixou extremamente insatisfeito. Mais tarde, ele soube que o senhor tem certas relações com a família Guo, então apresentou um pedido de investigação ao comitê de Haicheng, vinculando à força este assunto à família Qi, para investigar a fundo os bastidores do incidente com a família Guo.

Yang Weili encarou profundamente Qi Zhengqiang e disse:

— Se o senhor ainda tem algo a declarar, tente fazê-lo amanhã de manhã. Depois de partirmos, não será mais possível fazer nada. Durante todo o processo de escolta, manteremos um silêncio estrito para garantir a confidencialidade e a segurança da operação.

Qi Zhengqiang não disse mais nada, apenas assentiu para Yang Weili.

Yang Weili avaliou Qi Zhengqiang de cima a baixo com uma expressão vazia e virou-se para sair da sala.

Do lado de fora, Liu Fuyou, o capitão da primeira equipe de operações, estava esperando com seus homens. Vendo Yang Weili sair, ele sorriu e disse:

— E então, identidade verificada, sem problemas, certo?

Yang Weili exibiu um sorriso educado:

— Não é que eu não confie nos senhores, é que antes da partida, o líder Ming enfatizou repetidamente que devemos realizar três verificações e três inspeções para garantir que o alvo da escolta não tenha problemas.

— O líder Ming é cauteloso demais. Embora tenhamos algumas reservas quanto à detenção de Qi Zhengqiang, ainda assim cumpriremos as ordens, afinal. Se não há problemas, vamos trancar a porta e colar os selos.

Desta vez, a escolta de Qi Zhengqiang de volta a Haicheng foi tratada estritamente de acordo com os regulamentos de escolta para criminosos perigosos de primeira classe. Não apenas exigia três verificações e três inspeções, mas, após cada verificação, as portas deviam ser trancadas e seladas simultaneamente por ambas as partes da transição, garantindo que nenhum problema ocorresse durante o período de detenção. Ao mesmo tempo, o local de detenção deveria bloquear todos os sinais de telefonia móvel, e o pessoal de entrega de refeições deveria ser de pelo menos duas pessoas para garantir a supervisão mútua, sem dar nenhuma notícia ao detido.

Yang Weili e Liu Fuyou seguravam cada um uma chave, trancando simultaneamente as fechaduras em ambos os lados da sala de detenção, e cada um colou um selo de segurança sobre o buraco da chave, concluindo assim o procedimento de trancamento.

Liu Fuyou convidou sorridentemente Yang Weili para ir comer junto.

Yang Weili recusou educadamente por cortesia, mas acabou cedendo ao convite caloroso de Liu Fuyou e foi ao banquete.

Qi Zhengqiang também não teve nenhuma reação atípica, sentando-se obedientemente e em silêncio.

Já à noite, ouvindo o movimento do lado de fora, alguém gritou "a refeição está pronta" e a bandeja de comida foi passada pela abertura.

A refeição era bastante farta, mas Qi Zhengqiang não tinha ânimo para desfrutar. Ele pegou a bandeja com cuidado, tateou na parte de baixo e, de fato, encontrou um telefone celular.

Na tela do telefone havia uma contagem regressiva, que começava a partir do momento em que ele pegava o aparelho e acendia a tela.

Ele ergueu os olhos para a câmera de segurança no canto da sala.

Em algum momento, a luz vermelha indicativa da câmera havia se apagado.

Apertando firmemente o celular, ele esperou a contagem regressiva terminar e fez a ligação imediatamente.

Quase ao mesmo tempo, o bloqueador de sinal do centro de detenção sofreu uma pequena pausa.

Mas a equipe não entrou em pânico.

Esta era uma falha comum.

O equipamento de bloqueio de sinal aqui era antigo e estava severamente desgastado, sofrendo sempre uma ou duas panes por dia; bastava ir lá reiniciar manualmente para que voltasse ao normal.

O funcionário de Haicheng organizado por Yang Weili para participar da vigilância seguiu conscienciosamente o pessoal de manutenção para inspecionar o equipamento, confirmando que não havia vestígios de sabotagem externa, e testemunhou a reinicialização do servidor e a restauração da função de bloqueio antes de ficar tranquilo.

Todo o processo durou apenas seis minutos.

O funcionário de Haicheng ainda foi especialmente à janela da sala de detenção para dar uma olhada e verificou as gravações de segurança, sendo extremamente diligente.

Tudo estava normal.

Qi Zhengqiang continuava comendo devagar, sem qualquer movimento incomum, aparentemente sem saber da interrupção do sinal de bloqueio.

Após esse pequeno interlúdio, não houve mais nenhuma anomalia.

Na manhã seguinte, todos os procedimentos de entrega foram concluídos. Sem perder um único instante, Yang Weili foi imediatamente à sala de detenção buscar o prisioneiro.

Novamente, ele e Liu Fuyou abriram as fechaduras juntos.

Ambas as partes inspecionaram mutuamente os selos nos buracos das fechaduras da outra parte e, confirmando que não havia problemas, inseriram as chaves para abrir a porta.

A expressão de Qi Zhengqiang estava um tanto abatida. Ele saiu obedientemente da sala de detenção, permitindo que a equipe lhe colocasse algemas, grilhões eletrônicos e um anel limitador de destino, reagindo como um boneco sem qualquer expressão.

Liu Fuyou sorriu e disse a Yang Weili:

— Vou trocar duas palavras com o velho Qi; afinal, fomos colegas por um tempo.

Embora Yang Weili ainda mantivesse uma hostilidade latente em relação a Qi Zhengqiang, ele era bastante cortês com Liu Fuyou — provavelmente devido ao banquete agradável da véspera —, e assentiu dizendo:

— Por favor, faça como quiser, capitão Liu.

Liu Fuyou caminhou até Qi Zhengqiang, segurou sua mão e disse:

— Velho Qi, anime-se, não é nada de mais. Nosso comitê não cultiva a culpa por associação; mesmo que a família Qi tenha problemas, isso não vai respingar em você. O comissário Chang já recebeu a notícia e apresentou uma contestação na sede; é bem capaz que você volte antes mesmo de cruzar a fronteira. Lave o rosto e penteie o cabelo antes de ir, fique com um aspecto mais firme.

— Obrigado, velho Liu, é com o tempo que conhecemos o coração das pessoas! — Qi Zhengqiang bateu fortemente nas costas da mão de Liu Fuyou e virou-se para Yang Weili. — Sr. Yang, posso me arrumar um pouco? Trabalho aqui há quase vinte anos, e cada funcionário deste lugar me conhece. Por favor, deixe-me manter um pingo de dignidade.

— Seja rápido, não perca tempo. — Embora mantivesse a cara amancada, Yang Weili acabou concordando com o pedido.

Dois membros da equipe de operações vindos de Haicheng seguiram Qi Zhengqiang até o banheiro.

Qi Zhengqiang lavou o rosto e penteou o cabelo com esmero.

Aproveitando a oportunidade para lavar o rosto e usando o próprio corpo como escudo, ele deu uma olhada furtiva no bilhete que acabara de ser enfiado em sua mão.

"Cruzou a fronteira, abaixe-se."

Qi Zhengqiang respirou fundo, sentindo o coração tomado por emoções complexas.

Escapar daquela maneira era exatamente o que ele menos gostaria de ver.

Porém, uma vez que o lado oposto tomara tal decisão, isso significava que utilizar as regras internas do comitê já não podia protegê-lo.

E ele absolutamente não podia ser escoltado até Haicheng.

Devido a certos segredos, nem mesmo Qi Zhengwei sabia de tudo.

Como o líder dos Três Tigres da Família Qi, embora ele gerenciasse apenas as finanças e não fosse tão implacável e decisivo quanto Qi Zhengwei, nem tão cheio de estratagemas e cálculos quanto Qi Zhengming, ele era o mais prudente e meticuloso em suas ações.

Para a família Qi se desenvolver a ponto de alcançar tal patamar, o futuro patriarca não precisava de um guerreiro incomparável, mas sim de alguém capaz de caminhar com firmeza e longevidade.

Portanto, Qi Zhengqiang era o verdadeiro futuro patriarca cultivado pela família Qi, e muitos dos segredos mais cruciais eram conhecidos apenas por ele.

O pretexto de Wei Zhaoyang para visá-lo não passava de um exagero, mas o comitê de Haicheng e Ming Jianzhang abriram caminho verde em todo o trajeto, não hesitando em mobilizar o poder da sede para escoltá-lo de volta a Haicheng. Isso mostrava que eles já haviam descoberto a informação de que ele era o verdadeiro herdeiro da família Qi e decidiram usar isso como ponto de ruptura para investigar a verdade sobre o incidente de Haicheng!

Por conseguinte, ele absolutamente não podia retornar a Haicheng.

Caso contrário, seria um caminho sem volta!

Depois de escapar desta vez, era muito provável que ele nunca mais pudesse ver a luz do dia.

A menos que Ming Jianzhang não fosse eleito como o comissário permanente máximo.

Do contrário, a família Qi jamais daria a volta por cima.

— Wei Zhaoyang! — Qi Zhengqiang murmurou entre dentes, rangendo-os de ódio diante do espelho.

Os dois funcionários de Haicheng trocaram olhares, e um deles o repreendeu sem cerimônia:

— Arruma-se logo, pare de falar besteiras.

Desde quando esses funcionários do escalão mais baixo do comitê ousavam tratá-lo daquela maneira!

Naquele instante, Qi Zhengqiang sentiu uma forte humilhação.

Ele não retrucou, continuou jogando água no rosto e jurou silenciosamente em seu íntimo que tudo o que estava sofrendo hoje seria cobrado com juros no futuro.

Mesmo que não pudesse viver à luz do dia, Qi Zhengqiang ainda possuía muitas habilidades e podia agitar as coisas onde quer que fosse.

Ainda mais porque a pessoa por trás dele certamente já havia arranjado um destino para ele!

Qi Zhengqiang, um dia, retornaria a Haicheng para ajustar contas!

Ele se lavou e se arrumou cuidadosamente, ajeitou suas roupas ligeiramente amassadas para parecer o mais ajeitado e enérgico possível, e só então saiu altivo do banheiro.

Yang Weili não perdeu tempo: assinou os papéis ali mesmo com Liu Fuyou para confirmar os termos, concluindo os últimos trâmites da entrega, e então liderou seus homens para escoltar Qi Zhengqiang para fora do centro de detenção.

Em vez de pegar o elevador, eles subiram pelo corredor até o primeiro andar e caminharam em direção à frota de veículos que já esperava na entrada.

Eram dez carros no total.

As três principais viaturas da escolta levavam os membros da operação vindos de Haicheng, encarregados da vigilância de perto de Qi Zhengqiang, enquanto os outros sete veículos transportavam a equipe de operações do comitê da região asiática, encarregados de garantir a segurança do comboio de escolta em Hong Kong.

Eles escoltariam Yang Weili e seus homens até o posto de fronteira.

Após cruzarem a fronteira, o comitê de Guangzhou naturalmente faria o revezamento da escolta e seria responsável por levá-los até o aeroporto de Shenzhen.

Lá, um pequeno avião de passageiros estaria de prontidão para decolar.

A aeronave pertencia aos ativos do comitê de Guangzhou e foi especialmente mobilizada para servir como o avião particular de escolta de Qi Zhengqiang.

Ao chegarem à entrada do edifício, Qi Zhengqiang viu que vários comissários permanentes do comitê da região asiática que estavam na sede haviam aparecido no patamar da escada.

Eles não se aproximaram, apenas observavam o local com expressões solenes.

Vários outros funcionários também saíram sucessivamente, observando de longe com expressões complexas, e muitos deles erguiam os telefones celulares para filmar.

Este era o momento mais humilhante desde a fundação do comitê da região asiática: serem forçados a entregar seu próprio funcionário de alto escalão a um comitê subordinado de nível distrital!

Uma súbita onda de emoção invadiu o peito de Qi Zhengqiang, que ergueu abruptamente as mãos e gritou para a multidão:

— O tempo provará que sou inocente! Nossa família Qi é inocente! Por interesse próprio, Ming Jianzhang trata assim uma linhagem de mestres espirituais que deu contribuições cruciais para o equilíbrio de sorte da região, destruindo o acordo de reconciliação alcançado entre o comitê e as famílias locais. Ele certamente será pregado na coluna da vergonha da história! O tempo provará tudo!

Yang Weili soltou um resmungo de insatisfação, e os dois funcionários que flanqueavam Qi Zhengqiang imediatamente taparam sua boca, forçando-o a sair pela porta e jogando-o rudemente para dentro do veículo.

Os membros da equipe de operações embarcaram em seguida, um após o outro.

O comboio partiu rugindo da sede do comitê da região asiática, dirigindo-se rapidamente para o posto de fronteira.

A viagem transcorreu pacífica e sem incidentes, chegando sem contratempos à fronteira.

A fila de veículos que aguardava para cruzar a fronteira estava extremamente longa.

O comboio de escolta do comitê da região asiática abriu espaço para os lados, parando no acostamento, e observou os três carros de Haicheng se integrarem à fila de imigração.

Os carros avançavam lentamente com a grande fila.

Vendo que se aproximavam cada vez mais do posto de fronteira, o coração de Qi Zhengqiang ficava cada vez mais tenso, olhando constantemente de um lado para o outro.

Em ambos os lados havia carros que se moviam na mesma velocidade lenta.

Em circunstâncias normais, a passagem pela fronteira não deveria ser tão lenta.

Mas, de acordo com as notícias que vinham da frente, parecia haver uma falha no sistema, o que reduzia drasticamente a eficiência, e equipes ainda estavam realizando reparos emergenciais.

Muitos carros haviam abaixado as janelas, permitindo ver que todos os motoristas e passageiros a bordo tinham expressões de pura irritação.

De repente, Qi Zhengqiang avistou um rosto ligeiramente familiar.

Era um homem magro e abatido, com o cabelo tingido de amarelo, uma corrente de ouro pendurada no pescoço e uma camisa florida aberta, revelando uma tatuagem de Guan Yu no peito.

Guan Yu estava de olhos abertos.

Geralmente, as pessoas tatuavam Guan Yu com os olhos fechados nas costas.

Guan Yu abrir os olhos significava que ele ia matar; fosse tatuado nas costas ou no peito, a maioria das pessoas comuns não aguentava carregar aquilo, e só quem matava é que fazia esse tipo de tatuagem.

Este homem magro estava semi-deitado no banco do passageiro, com os olhos semicerrados, enquanto no banco de trás havia três homens vestidos de forma semelhante, na faixa dos vinte e poucos anos, com rostos cheios de ferocidade.

O coração de Qi Zhengqiang deu um forte solavanco, e ele desviou o olhar rapidamente, não ousando mais encarar aquele homem de cabelo amarelo.

O nome daquele homem era Bannan Hachaiwang.

Embora se vestisse como um capanga de baixa categoria, na verdade ele era um assassino de alto nível da filial asiática da Gangue da Serpente Emplumada, especializado em eliminar várias forças hostis e obstáculos para a gangue. Desde que surgira até o presente, ele imperava há quase dez anos, obtendo sucesso em tudo o que fazia e sem nunca encontrar reveses.

A lenda dizia que esse homem nasceu com uma sorte de primeiríssima qualidade, fazendo tudo com facilidade, obtendo o dobro de resultados com metade do esforço e sem jamais enfrentar percalços.

Uma pessoa assim não poderia aparecer em Hong Kong e bem diante dele sem motivo.

A pessoa por trás de tudo aquilo teria arranjado a Gangue da Serpente Emplumada para resgatá-lo?

Era por isso que haviam recorrido a Bannan, para garantir que a operação fosse cem por cento bem-sucedida.

Qi Zhengqiang sentiu uma torrente de emoções complexas, sem saber se devia ser grato ao fato de o mandante estar disposto a pagar um preço tão alto para salvá-lo, ou se devia ressentir-se por aquela manobra condená-lo irremediavelmente a um abismo sem fim.

Obviamente, aquela pessoa pretendia fazer da Gangue da Serpente Emplumada a bode expiatória.

De qualquer forma, a Gangue da Serpente Emplumada já estava repleta de crimes e sempre fora o alvo principal de repressão do comitê. Como diz o ditado, a quem tem tantas pulgas, outra não incomoda, então cometer mais esse crime não faria diferença.

Mas, para ele, Qi Zhengqiang, a história era outra.

Isso equivalia a confirmar de vez seu conluio com a Gangue da Serpente Emplumada; nesta vida, ele jamais conseguiria retornar ao sistema do comitê, tampouco poderia se expor publicamente sob a identidade de Qi Zhengqiang.

Qi Zhengqiang não ousava olhar muito, com medo de despertar a suspeita dos seguranças ao seu lado, e apressadamente desviou o olhar para a janela do outro lado.

Nesse outro lado, ele viu um carro cheio de pessoas vestidas de forma extravagante e chamativa. O motorista usava óculos escuros e tinha o cabelo ondulado e volumoso, balançando os ombros enquanto ouvia música, parecendo absolutamente extasiado.

Qi Zhengqiang também conhecia esse homem.

Chamava-se Ah Nan, e também pertencia à Gangue da Serpente Emplumada.

Além disso, fora exatamente com ele que fizera tratativas no caso da família Guo.

Qi Zhengqiang baixou a cabeça, resignado com seu destino.

O carro finalmente chegou à alfândega.

O motorista reclamava, e o pessoal da inspeção fronteiriça também reclamava.

O sistema quebrado ainda não conseguia detectar onde estava o problema; não havia interferência nem falhas aparentes, mas, por mais que tentassem, não conseguiam fazê-lo voltar ao normal.

Qi Zhengqiang sabia que aquilo era inevitavelmente o resultado de alguém transportando interferência.

Ele não precisava fazer absolutamente nada; bastava ficar perto do equipamento por um tempo para alcançar tal efeito.

As pessoas comuns eram simplesmente incapazes de imaginar esse tipo de operação.

O carro passou lentamente pelo posto de fronteira.

Qi Zhengqiang engoliu em seco, controlando o coração que parecia prestes a saltar pela boca, e então abaixou bruscamente a cabeça, encolhendo-se em posição fetal.

Os seguranças em ambos os lados olharam atônitos para Qi Zhengqiang, trocaram olhares confusos e, ao mesmo tempo, estenderam as mãos para puxá-lo para cima.

Exatamente nesse momento, os carros nas duas faixas laterais viraram os volantes com violência, colidindo em sincronia contra eles.

Em meio a um estrondo ensurdecedor, as laterais do veículo afundaram profundamente, comprimindo os seguranças sentados dos lados para o centro.

Quase simultaneamente, o veículo que vinha na retaguarda — que deveria fazer parte do comboio de escolta — rugiu como se estivesse enlouquecido e avançou violentamente para a frente, empurrando o carro prensado a golpear com força a traseira do veículo à frente.

O som de colisões em cadeia soou sem parar.

Conseguir provocar uma colisão em pistas tão congestionadas gerava consequências fáceis de imaginar.

Um violento acidente em cadeia ocorreu logo em seguida.

Uma enorme quantidade de carros na frente, atrás e dos lados foi tragada para o caos, batendo e se espremendo uns nos outros em total desordem.

Vários homens dos veículos colididores saltaram sucessivamente pelas janelas, precipitaram-se em direção ao carro onde Qi Zhengqiang estava e ergueram suas pistolas, abrindo fogo sem a menor hesitação.

Disparos densos atingiram a lataria e os vidros do carro, deixando marca após marca de impacto.

Aquele carro era blindado!

Qi Zhengqiang de repente sentiu que algo estava errado.

Como diretor do centro financeiro do comitê da região asiática, ele conhecia como a palma da mão a situação patrimonial do comitê.

O comitê da região asiática não possuía um único veículo à prova de balas.

Se sua memória não falhava, esse tipo de carro só existia no comitê de Guangzhou, e em exemplar único!

E nem sequer fora comprado pelo próprio comitê de Guangzhou; havia sido um presente dado ao comitê de Guangzhou por um magnata de Hong Kong em sinal de agradecimento.

Esse magnata havia tido um atrito com uma linhagem de mestres espirituais, e a referida família espalhou a notícia de que exterminaria a família inteira do magnata, avisando que qualquer um que ajudasse o ricaço estaria se tornando inimigo deles.

O magnata recorreu às suas relações e suplicou ao comitê de Guangzhou, pedindo que interviessem e mediassem para escapar daquela provação. Após conseguir se livrar do perigo, ele comprou um carro blindado encomendado na Prússia e o enviou ao comitê como sinal de gratidão.

Contudo, o comitê de Guangzhou raramente tinha oportunidade de usar aquele carro, acabando por reservá-lo como veículo protocolar para ocasiões oficiais.

O comitê de Guangzhou zelava tanto por aquele carro que sequer o emprestava quando o comitê da região asiática pedia. Ele jamais imaginaria que tal veículo seria retirado para ajudar o comitê de Haicheng a escoltá-lo!

Mas o problema era: por que razão uma escolta perfeitamente comum exigia o arranjo especial de um veículo blindado daquele tipo?

A menos que já estivessem antecipando que alguém tentaria resgatar o prisioneiro!

E então vinha a questão.

Se já antecipavam uma tentativa de resgate, como poderiam ter providenciado apenas um carro blindado? Certamente havia outros preparativos!

Como se respondesse às conjecturas de Qi Zhengqiang.

Um som abafado de explosão irrompeu do lado de fora do veículo.

Grandes nuvens de fumaça branca espalharam-se difusamente com a detonação.

Quase ao mesmo tempo, Qi Zhengqiang viu um brilho tênue cintilar no anel limitador de destino em seu pulso.

Era um ajuste automático gerado em resposta às mudanças drásticas na sorte ao redor, garantindo que a restrição da sorte sobre o portador não fosse afetada por alterações no ambiente circundante.

Um tiroteio ainda mais feroz irrompeu de repente.

O primeiro a pagar o preço foi Bannan, aquele que supostamente possuía uma sorte infalível.

Inúmeros orifícios abriram-se em seu corpo, névoas de sangue espirraram e seu corpo tombou para trás em espasmos violentos.

Derrotados junto com ele foram vários comparsas da Gangue da Serpente Emplumada que o acompanhavam.

Do outro lado, Ah Nan e os demais também foram batizados por uma saraivada densa de balas, caindo todos ao chão sem sequer terem a chance de revidar.

Membros da equipe de operações totalmente armados, curvados e com os fuzils em punho, emergiram em fila indiana da névoa branca, iniciando a varredura do campo de batalha e arrastando rapidamente os feridos e mortos para longe do local.

Assistindo a essa cena, Qi Zhengqiang sentiu um calafrio na espinha e compreendeu tudo de repente.

A Gangue da Serpente Emplumada eram os verdadeiros bodes expiatórios!

Não apenas levariam a culpa, como ainda precisavam sacrificar suas próprias vidas para provar que a culpa recaía sobre eles de forma inquestionável.

Contudo, uma vez que todos aqueles que vieram com o propósito de resgatá-lo haviam sido mortos, o que aconteceria com o alvo destinado ao resgate? Seria mesmo possível que o deixassem ser levado a Haicheng?

O coração de Qi Zhengqiang gelou por completo, e ele virou lentamente a cabeça para encarar Yang Weili, que estava sentado no banco do passageiro dianteiro.

Inesperadamente, Yang Weili também o encarava e, ao notar que Qi Zhengqiang olhava para ele, exibiu um sorriso cheio de significado.

— Diretor Qi, o Jovem Mestre se lembrará da sua dedicação!

Os seguranças em ambos os lados sacaram as pistolas simultaneamente, encostando os canos em seus pontos vitais.