Capítulo Oitenta e Nove: O Pó Assentou

Aquele olhar provocador enfureceu instantaneamente Qi Zhengwei.

Ele sempre acreditara que, sem o apoio e a conivência de Fu Tong, Wei Chaoyang, um jovem inexperiente, jamais teria ousado atacar a família Qi!

Nesse momento, convenientemente ignorou tudo o que a família Qi fizera anteriormente.

Afinal, eles eram a família Qi, a maior linhagem de mestres do destino de Haicheng.

Antes do surgimento do Comitê, os Qi eram praticamente deuses; onde quer que o patriarca da família passasse, era chamado respeitosamente de “velho imortal”. Em Haicheng, se não podiam fazer absolutamente tudo o que quisessem, ao menos estavam acima de qualquer lei!

E daí se tomavam a sorte dos outros? Em toda a região de Haicheng, a sorte estava sob o controle da família Qi; se recaísse sobre alguém, era apenas por tutela temporária!

Se você ousasse resistir, tudo bem, mas ousar contra-atacar? Isso era um ultraje à ordem!

Fu Tong não passava de um bajulador que subira na vida adulando os grandes do Comitê Geral, e mesmo assim teve a audácia de mexer com a família Qi, uma temeridade sem tamanho!

— Eu ainda quero propor — gritou Qi Zhengwei, — que seja feita uma investigação aprofundada acerca das ações de Wei Chaoyang! Segundo diversos registros, desde que se revelou como mestre do destino em Haicheng, ele tem agido de modo arbitrário e ilegal, desrespeitando normas e afrontando diretamente a dignidade do Comitê.

— No entanto, o Comitê de Haicheng nada fez, assistindo inerte às atrocidades de Wei Chaoyang, o que acabou por culminar na tragédia da família Qi e no desmoronamento de Lao Guanshan!

— Isso só pode indicar que há gente dentro do Comitê de Haicheng acobertando e protegendo-o, colocando seus interesses pessoais acima dos interesses do Comitê! Elementos assim, se não forem eliminados a tempo, certamente ameaçarão a estabilidade e a autoridade do Comitê!

Qi Zhengwei ergueu o braço, varrendo com olhar severo todos os presentes do Comitê de Haicheng, envolto por uma aura resplandecente de justiça.

Com as informações já apresentadas, ninguém poderia negar a legitimidade de sua indignação naquele momento.

Afinal, ninguém pode negar o óbvio.

Os atos de Wei Chaoyang realmente violaram as normas do Comitê, e ele matou muitos membros da família Qi; a punição proposta por Qi Zhengwei não era nada excessiva!

O ambiente mergulhou em silêncio.

Se não fosse a evidência cabal da tragédia com a família Qi, talvez ainda se pudesse argumentar em favor de Wei Chaoyang, citando seus méritos na resolução do caso dos mortos sem sorte para atenuar a punição.

Mas agora, diante do grupo de investigação e punição do Comitê Geral, quem ousaria se pronunciar?

O casamento arranjado entre as famílias Ming e Qi era de conhecimento público no círculo dos mestres do destino em Haicheng!

A chegada de Ming Jianzhang, enviado do Comitê Geral, só poderia significar que a família Qi tinha influência suficiente para mobilizar o alto escalão em tão pouco tempo, ou então que representava diretamente a postura do Comitê Geral.

Em qualquer dos casos, era motivo de temor.

Até mesmo Fu Tong se mostrou apreensivo, como se não esperasse que Qi Zhengwei fosse atacar ali mesmo.

A presença de Ming Jianzhang inflamou ainda mais as ambições de Qi Zhengwei.

Ao notar a expressão de Fu Tong, Qi Zhengwei regozijou-se por fim.

Hoje, ele queria mostrar a todos que a família Qi ainda era a força suprema de Haicheng!

Qualquer um que ousasse desafiá-los seria lançado ao abismo!

De cabeça erguida, Qi Zhengwei exalava um ar de invencibilidade.

No meio daquele silêncio, porém, Wei Chaoyang soltou uma risada, atraindo de novo todos os olhares.

— Que coincidência, também tenho um vídeo aqui. Vamos assistir juntos.

Exibiu então o vídeo em que Qi Zhengyong cometia assassinato e difamação.

O local explodiu em murmúrios, e os olhares para Qi Zhengwei mudaram drasticamente.

Os irmãos Qi eram realmente cruéis, dispostos a matar até os próprios parentes por poder!

Com essa prova, todos os indícios apresentados por Qi Zhengwei, exceto pela transmissão ao vivo, tornaram-se imediatamente suspeitos.

Wei Chaoyang acrescentou:

— Por acaso, prendi Qi Zhengyong no ato. Ele não se atreveu a vir aqui, temendo que Qi Zhengwei o matasse para silenciá-lo, mas posso colocá-lo ao vivo para testemunhar.

Sem esperar reação, iniciou a chamada de vídeo com Qi Zhengyong.

— Sou Qi Zhengyong.

No vídeo, Qi Zhengyong aparecia desgrenhado e abatido, encarando a câmera com olhos vazios:

— Testifico aqui: fui eu quem matou os membros da família Qi. Fomos nós que armamos para incriminar Wei Chaoyang, eu...

Nesse ponto, sua voz embargou, incapaz de prosseguir, tapando o rosto com as mãos enquanto soluçava baixinho, como quem sofre uma angústia dilacerante.

Wei Chaoyang abriu os braços:

— Qi Zhengwei, ainda tem algo a dizer?

Bastava reverter esse ponto para desmontar todas as acusações de Qi Zhengwei, devolvendo a ele o peso de suas próprias palavras e abrindo uma investigação completa.

E as ações da família Qi não resistiriam a um escrutínio!

Por isso os irmãos Qi estavam tão ansiosos em condenar Wei Chaoyang primeiro.

Diante desse golpe, Qi Zhengwei esboçou um sorriso gélido, fitando a câmera:

— Zhengyong, sou o terceiro irmão. Agora estou representando o Comitê Regional na investigação do caso de Haicheng! Wei Chaoyang e outros não podem manipular tudo em Haicheng; você não precisa mais temê-los!

Antes que terminasse, Qi Zhengyong ergueu de súbito o rosto, olhos vermelhos e furiosos diante da câmera:

— Terceiro irmão, eu não queria matar nossos tios, eu não queria! Foi Wei Chaoyang que me forçou! Se eu não fizesse, ele me mataria! Eu sou um covarde! Mandaram enviar o vídeo da cena e dizer que foi ele quem ordenou, também foi ideia dele! Ele quer fazer todos acreditarem que a família Qi está armando contra ele. Ele é um demônio...

O grito desesperado, cada palavra carregada de dor, fez todos se calarem, consternados.

O clima voltou a ficar tenso.

Essas idas e vindas deixavam todos desnorteados.

Qi Zhengwei, tomado de indignação, declarou:

— Vejam só; nós, a família Qi, ainda temos algum prestígio em Haicheng, mas fomos humilhados por Wei Chaoyang até esse ponto. Se ele ganhar poder, quem realmente mandará em Haicheng? O Comitê ou Wei Chaoyang? Alguns membros do Comitê foram cegados por interesses pessoais, incapazes de perceber o perigo desse insano! Hoje ele ousa coletar a sorte local abertamente; amanhã já estará atacando o Comitê sem pudor!

Vários murmúrios surgiram no ambiente.

Até mesmo os funcionários do Comitê de Haicheng que assistiam à transmissão começaram a hesitar.

A tirania da família Qi era desprezível, mas Wei Chaoyang, em apenas dois dias, já pusera os arrogantes filhos da família Qi contra a parede. Se ele destruísse os Qi, quem seria capaz de contê-lo depois?

Eliminando lobos, poderiam atrair tigres e leopardos, o que não era desejável.

Wei Chaoyang, atônito com a reviravolta, protestou furioso:

— Ele está mentindo! Foram eles que mataram, não fui eu quem os obrigou!

— Tudo isso foi arquitetado por você para inverter a verdade! Wei Chaoyang, acabou para você, os fatos não podem ser encobertos!

Qi Zhengwei aproximou-se de Wei Chaoyang, sorrindo como vencedor, e murmurou:

— Conselheiro Wei, acabou para você. Você nada sabe sobre a família Qi e ainda ousou ameaçar nossos membros a trabalhar para você? Que estupidez! Como alguém da família Qi se curvaria diante de um bastardo como você?

Wei Chaoyang respondeu:

— Esse é seu último truque? Se não tiver mais nada, é você quem vai perder.

Qi Zhengwei sorriu friamente:

— Ah, é? Mostre o que tem, vamos ver. Se não, está acabado! E aquele destino real também cairá em nossas mãos; sua namoradinha morrerá pior que você! E sua família viverá sob a sombra da má sorte, sem poder viver ou morrer. Esse é o preço por desafiar a família Qi — arrependa-se de seus atos antes de morrer...

No fundo, ele não acreditava que Wei Chaoyang tivesse outro trunfo.

Todos os fatos estavam expostos, como cartas abertas sobre a mesa; não havia como surgir uma nova jogada do nada.

Wei Chaoyang apenas sorriu para Qi Zhengwei, sem dizer palavra.

De repente, uma voz ecoou na retaguarda.

— Posso provar que Wei Chaoyang não mentiu; foi a família Qi que armou contra ele!

Qi Zhengwei girou a cabeça bruscamente, incrédulo ao ver quem falava.

Era Qi Zhengguang.

Sem ousar encarar Qi Zhengwei, desviou o rosto e continuou, hesitante:

— O plano foi elaborado para garantir que Wei Chaoyang fosse condenado, sem chance de reverter. Sem esse passo, no máximo ele seria banido do setor. Mas, como ele é mestre do destino, não depende do sistema do Comitê, então essa punição seria inútil.

— Com esse passo, podemos reivindicar a absorção do destino e até prisão perpétua. Só assim envolveríamos o Comitê de Haicheng ao máximo, permitindo uma limpeza das forças rivais dos Qi e o controle total da cidade.

Essas palavras causaram novo rebuliço.

Qi Zhengguang agora defendia Wei Chaoyang! A família Qi estava em guerra interna!

Mas, diante de tantos reviravoltas, o público já não sabia como reagir, restando apenas assistir ao espetáculo.

— Qi Zhengguang, que absurdos você está dizendo! — gritou Qi Zhengwei, olhos esbugalhados de raiva.

Jamais imaginara que Qi Zhengguang o apunhalaria pelas costas.

Qi Zhengguang desviou o rosto, tremendo — de nervosismo ou medo —, mas prosseguiu:

— O mentor desse plano foi Qi Zhengming, a execução ficou a cargo de Qi Zhengwei, e nós outros colaboramos sem questionar. Mas eu não conseguia aceitar isso.

— Como membro jovem da família Qi e do Comitê, não posso aceitar tal conduta. Para condenar Wei Chaoyang e controlar Haicheng, eles não se importam nem com a verdade sobre a morte dos próprios parentes, pensando apenas em poder.

— Gente assim é aterrorizante. Não tenho coragem de me unir a eles. Como membro do Comitê, tenho o dever de denunciar...

— Seu desgraçado... — rugiu Qi Zhengwei, perdendo o controle e avançando contra Qi Zhengguang.

Qi Zhengguang, sendo tanto descendente da família Qi quanto membro do Comitê de Haicheng, fazia com sua traição um estrago maior do que qualquer testemunha externa.

Todo seu esforço anterior tornara-se motivo de chacota naquele instante.

Naquele momento, Qi Zhengwei realmente quis matar Qi Zhengguang.

Mas não conseguiu alcançá-lo; dois homens o seguraram antes.

Qi Zhengwei debatia-se, xingando.

Os membros do Comitê Regional, que o acompanhavam, levantaram-se para ajudá-lo, desencadeando confusão com os membros do Comitê de Haicheng, que não ficaram parados.

Logo, as duas facções se confrontaram, empurrando-se e trocando insultos; parecia uma panela fervendo.

Toda a cena era transmitida ao vivo pelo vice-capitão You.

Afinal, sua ordem era transmitir tudo; como ninguém mandou parar, continuou.

O número de espectadores online disparava.

Vários espectadores enviavam comentários animados:

— Isso sim é algo para se ver!

— Mais emoção, briguem logo...

— Só gritaria não tem graça, vamos à ação!

— Queremos sangue!

— Briga interna do Comitê, maravilhoso, hahaha...

Os amantes do caos estavam em êxtase!

— Parem todos!

Um grito soou.

Alguém subiu numa mesa com um megafone, tentando conter a confusão.

Era um funcionário do Comitê Geral que acompanhava Ming Jianzhang.

Ming Jianzhang não aguentava mais ver os membros do Comitê de Haicheng assistindo inertes, então sinalizou para os seus intervirem; se a confusão continuasse, o Comitê de Haicheng seria ridicularizado, e ele, como alto dirigente presente, também seria responsabilizado. Viera para reforçar sua candidatura ao conselho dos doze do Comitê Geral, não para sair prejudicado.

Com a equipe de Ming Jianzhang impondo ordem, os comissários de Haicheng trocaram olhares e também se levantaram para ajudar a restabelecer a calma.

Logo o ambiente se acalmou.

Após a separação, os dois grupos ficaram opostos, claramente divididos.

Qi Zhengwei, resgatado pelos seus, não se deu por vencido, apontando para Qi Zhengguang e xingando:

— Qi Zhengguang, seu traidor, espere só; nunca mais entrará em nossa casa! Não há lugar para gente como você; quero ver como vai morrer...

Envergonhado, Qi Zhengguang, olhos vermelhos, retrucou:

— Você me considera da família Qi? Só me tratam como marionete, como ferramenta; me procuram quando precisam, me descartam quando não. Me obrigou a capturar Wei Chaoyang só para me mandar à morte! Pois não vou fazer sua vontade! Que família Qi o quê — a partir de hoje, Haicheng não tem família Qi, só o Comitê! Sou comissário do Comitê de Haicheng, igual a você, ministro regional; você não tem autoridade para me dar ordens aqui!

Ao terminar o grito, Qi Zhengguang sentiu-se aliviado, como se tivesse despertado de repente.

Que se dane a família Qi.

Sem eles, ele continuava entre os doze maiores do Comitê de Haicheng.

A verdade era que, para os Qi, ele era dispensável; se vencessem, logo o trocariam por alguém mais forte e confiável.

Mas para Wei Chaoyang e Fu Tong, ele era muito útil agora; se ajudasse os dois a vencer, nem por aparência o afastariam do Comitê!

Que se dane; cada um por si, Deus por todos!

Com a mente clara, Qi Zhengguang bradou de novo:

— A família Qi é o câncer de Haicheng; como comissário, é meu dever erradicar esse tumor e garantir o equilíbrio da sorte na região!

— Seu imbecil... — xingou Qi Zhengwei.

— Chega, guardem um pouco de dignidade para si. Resolvam suas pendências em particular, não briguem aqui — interrompeu Ming Jianzhang, já impaciente, e perguntou a Qi Zhengwei: — Tem mais algo a dizer?

Interrompido por Ming Jianzhang, Qi Zhengwei respirou fundo para se acalmar e enfatizou:

— Minhas acusações contra Wei Mingyang têm provas e testemunhas. E Wei Chaoyang, só tem a palavra de Qi Zhengguang; vamos decidir tudo por isso?

— Falando em provas, também tenho algumas — finalmente se pronunciou Fu Tong, atraindo todos os olhares.

Ao menos entre os altos cargos do Comitê de Haicheng, todos sabiam que Fu Tong era o principal apoiador de Wei Chaoyang dentro do Comitê.

E Fu Tong fez questão de promover Wei Chaoyang como conselheiro, apresentando isso como mérito para integrar mestres do destino ao Comitê.

Diante dessa situação, não tinha outra escolha.

Seu silêncio anterior já não condizia com seu perfil; todos acreditavam que ele preparava um golpe. Agora que falava, todos pensavam: “É agora”, e se preparam para ver sua reviravolta.

— Eu me oponho! — protestou Qi Zhengwei, sentindo o perigo, — Estamos investigando Wei Chaoyang; o Comitê de Haicheng também é suspeito, não pode apresentar provas. Lembre-se: estou aqui em nome do Comitê Regional para investigar o caso Qi; vocês também são investigados!

— Os casos da família Qi, da Companhia Fuxi, do episódio dos mortos sem sorte e da infiltração da equipe de colheita estão todos conectados. E o ministro Ming está aqui justamente para investigar esses eventos. Portanto, acho necessário expor tudo diante dele.

Falando calmamente, Fu Tong lançou seu golpe final:

— Ministro Ming, não há necessidade de enviar dois grupos de investigação para tão poucos casos em Haicheng, ainda mais quando o Comitê Geral já anunciou sua própria equipe. O Comitê Regional enviou gente para tomar a frente, confinou comissários e prendeu Wei Chaoyang, uma das vítimas da série de eventos. Isso levanta dúvidas: querem investigar ou encobrir a verdade?

Um comissário de Haicheng comentou:

— Difícil dizer, hein? Os três tigres dos Qi no Comitê Regional são famosos, ainda têm um parente afim como comissário. Se quiserem, podem fazer qualquer coisa.

Qi Zhengwei protestou:

— Os casos de Haicheng devem ser tratados pelo Comitê Regional...

Tecnicamente, ele tinha razão, mas dizer isso diante de Ming Jianzhang soava como acusar o Comitê Geral de se intrometer demais.

Ming Jianzhang demonstrou clara irritação, batendo na mesa:

— Os eventos em Haicheng são sem precedentes, e o Comitê Geral, pensando no todo, me enviou para resolver. É decisão do Conselho Executivo Superior. Ministro Qi, se tem alguma objeção, pode encaminhá-la pelo Comitê Regional.

Qi Zhengwei percebeu que se exaltara demais e apressou-se a explicar:

— Ministro Ming, não foi isso que quis dizer; quis dizer que o argumento de Fu Tong não faz sentido...

Ming Jianzhang o interrompeu:

— Chega, vamos ao ponto. O argumento do conselheiro Fu faz sentido; como tudo está conectado, precisamos entender o conjunto.

Qi Zhengwei abriu a boca, mas não ousou retrucar.

Ming Jianzhang deixou claro que a decisão sobre Haicheng estava em suas mãos.

Desde a chegada do grupo do Comitê Geral, o plano de Qi Zhengwei de agir rápido já fracassara; agora, tudo dependia de quem conquistasse o apoio dos investigadores do Comitê Geral.

O grande trunfo de Qi Zhengwei era a aliança entre as famílias Ming e Qi, um acordo de benefício mútuo. Ming Jianzhang precisava do apoio dos Qi e do Comitê Regional, por isso, teoricamente, não tomaria o partido do Comitê de Haicheng e de Wei Chaoyang.

Fu Tong acenou para trás, e um grupo trouxe dois baús, acompanhando um homem.

O homem, na casa dos quarenta, já gordo e de aparência comum, passaria despercebido em qualquer multidão.

Mas sua entrada provocou murmúrios; muitos o reconheceram.

Ming Jianzhang, vendo os líderes de Haicheng surpresos e depois compreendendo, ficou intrigado, mas logo entendeu ao ouvir:

— Senhores conselheiros, boa tarde. Sou Mao Baoli, vice-diretor executivo da Companhia Fuxi!

Fu Tong havia conseguido controlar o vice-diretor da Fuxi!

Ming Jianzhang lançou a Fu Tong um olhar profundo.

Só isso já o colocava em vantagem no caso da Fuxi, mas até então não dissera nada, deixando Qi Zhengwei mostrar todas as cartas antes de agir.

Claramente, não fazia isso só para inocentar a si e a Wei Chaoyang, mas para dar um golpe mortal na família Qi!

Ming Jianzhang então olhou para Wei Chaoyang, ponderando o papel de cada um naquele plano.

Isso determinaria como lidaria com ambos no futuro.

Naquele momento, Ming Jianzhang já dava a derrota dos Qi como certa e pensava nos próximos passos.

E não errou.

Mao Baoli apresentou uma grande quantidade de documentos confidenciais da Fuxi, expondo todas as atividades ilícitas perpetradas pela família Qi sob o disfarce da empresa: caça de destinos humanos, sabotagem empresarial usando manipulação de sorte, experimentos de “criação de sorte” com vivos — enfim, tudo que o Comitê proibia.

O mais importante, porém, era a recente conspiração entre Fuxi e os Qi, que enviaram equipes secretas a Haicheng para tentar capturar um destino humano de nível real.

Segundo as provas apresentadas por Mao Baoli, a família Qi era uma das mentoras do crime; todas as ações foram planejadas e executadas por eles, usando a Fuxi como ferramenta.

Não só planejaram o ataque ao destino da Universidade Tianke, como, após o fracasso, tentaram eliminar testemunhas e atacar as equipes do Comitê.

Cada detalhe era minuciosamente apresentado, com provas e documentos.

Em suma, os crimes da família Qi e da Fuxi estavam comprovados!

Qi Zhengwei empalideceu.

Alguns pontos eram claramente forjados, mas o encadeamento lógico e as provas tornavam impossível rebater; tudo estava preparado de antemão, só esperando o momento certo para ser revelado.

E ele não podia rebater diretamente as partes fabricadas: se o fizesse, seria admitir conhecimento do crime.

No fim, só lhe restou apelar a Ming Jianzhang:

— Ministro Ming, nossa família Qi sempre respeitou as normas do Comitê, todos sabem disso! O que dizem é calúnia; peço que investigue com rigor e faça justiça à nossa família.

Ming Jianzhang o tranquilizou:

— Calma, ministro Qi. Aqui ouvimos apenas um lado. Como representante do Comitê Geral, farei uma investigação completa e justa, não prejudicarei ninguém. Fique tranquilo.

Deu-lhe uns tapinhas, pedindo calma.

Essa postura acalmou um pouco Qi Zhengwei, mas ele não se deu por satisfeito e declarou em voz alta:

— Tudo isso são calúnias; mesmo que fossem verdade, não inocentam Wei Chaoyang! Ele transmitiu ao vivo a coleta do destino da Fuxi, tomou à força o destino da família Qi e causou o desmoronamento de Lao Guanshan — só por isso já desafiou a autoridade do Comitê! Se não o punirmos severamente, quem respeitará nossa gestão? Ele deve ser punido!

Nesse momento, Qi Zhengwei raciocinava com clareza.

Fu Tong trouxera tudo aquilo para desviar a atenção e salvar Wei Chaoyang.

O problema de Wei Chaoyang era o streaming ao vivo ao coletar o destino da Fuxi — um crime impossível de justificar; a única solução seria ganhar tempo, esfriar o caso e aplicar uma punição simbólica.

Por isso, Qi Zhengwei não podia largar Wei Chaoyang, não podia permitir que desviassem o foco!

Mesmo que a família Qi caísse, queria levar Wei Chaoyang junto!

Ao ouvir a acusação, Wei Chaoyang sorriu e meneou a cabeça.

— Qi Zhengwei, é difícil até mesmo tentar poupar a honra de vocês. Já que insiste, vou falar abertamente.

— Por que arrisquei tanto para coletar o destino da Fuxi ao vivo? Porque fui pressionado pela família Qi! Precisava de testemunhas para me proteger de uma armadilha de vocês!

Qi Zhengwei riu:

— Que absurdo! Você alega que nós o forçamos a atacar a Fuxi? Não vê como soa ridículo? Somos acionistas da Fuxi, por que atacaríamos nosso próprio investimento?

— Justamente porque são grandes acionistas, a Fuxi obedece às suas ordens para todo tipo de crime!

— Eu coletei o destino da Fuxi porque, se não o fizesse imediatamente, a tragédia de Lao Guanshan se repetiria em Haicheng, matando centenas de milhares!

— Talvez saibam, talvez não, mas por trás da família Qi existe uma mestra do destino chamada Du Ping, conhecida como Deusa Sangrenta! Foi graças ao apoio dela que a família Qi prosperou há cem anos!

— Por que Du Ping apoiou os Qi? Porque precisava de alguém para servi-la, coletar sorte para seus rituais obscuros em Haicheng!

— Após anos de preparação, Du Ping estava pronta para concluir seu plano: construiu um gigantesco círculo de extração de sorte em Haicheng!

— A ordem para a Fuxi tentar capturar um destino real era só fachada; o verdadeiro objetivo era destruir o destino da Universidade Tianke, ativando o círculo de Du Ping e sacrificando milhões de pessoas para criar um destino sem precedentes!

— Embora tenhamos impedido a ação da Fuxi, o destino da Tianke ficou gravemente danificado; mesmo sem destruí-lo totalmente, o círculo podia ser ativado, e a chave era o destino da Fuxi!

— Por isso, viajei noite e dia até Liancheng para recolher o destino da Fuxi, impedindo que Qi e Du Ping causassem uma catástrofe em Haicheng!

— Sob ordens de Du Ping, os Qi enlouqueceram em busca de sorte! Depois que impedi seus planos, tentaram matar testemunhas para encobrir o crime!

— Por que os irmãos Qi apressaram o Comitê Regional para chegar antes do Comitê Geral em Haicheng? Para eliminar provas e ocultar seus crimes!

— A família Qi é o verdadeiro câncer de Haicheng! Enquanto existirem, a cidade nunca terá paz!

As acusações de Wei Chaoyang deixaram todos boquiabertos.

Até Ming Jianzhang quase perdeu a compostura.

Haveria mesmo um complô tão grande? A família Qi teria tamanha ambição? Seria verdade ou invenção de Wei Chaoyang para se defender?

Qi Zhengwei, furioso, bradou:

— Mentira! Que provas tem? Só sabe inventar! Nossa família nunca fez nada disso!

Que absurdo! Acusar assim sem limites!

A família Qi é radicada em Haicheng; como planejaria destruir sua própria base?

Wei Chaoyang sorriu com desdém:

— Acha que, com Du Ping morta, não há mais provas? Pois não, tenho outra testemunha! Mestre Teng, por favor!

— Cof, cof, aqui estou! — respondeu Teng Wenyan, saindo da multidão e ocupando o centro do salão, encarando todos com arrogância. — Sou Teng Wenyan. Se têm perguntas, perguntem logo, não quero perder meu tempo!

O nome de Teng Wenyan impunha respeito; ele varreu a Europa, afundou ilhas do Pacífico, era temido por todos. Ao vê-lo, todos se levantaram imediatamente, inclusive Ming Jianzhang.

— Mestre Teng, é uma honra recebê-lo aqui! — saudou Ming Jianzhang.

Ninguém estava à altura de Teng Wenyan; perguntar-lhe já era privilégio.

— O que o conselheiro Wei Chaoyang acabou de relatar pode ser confirmado por você? — indagou.

— Isso aí? Pra quê confirmação? — debochou Teng Wenyan. — Posso indicar os pontos do círculo de Du Ping; é só escavarem para ver! Mesmo ignorando círculos de sorte, todos conhecem os princípios básicos de projeção, contenção, sobreposição! Ah, o centro do círculo fica sob a casa dos Qi; o altar encontrado lá é o instrumento de Du Ping!

— Mas, depois que o círculo foi destruído por Xiao Wei, o altar perdeu efeito.

— Se fosse por mim, nem me importaria. Deixaria ativar o círculo para ver que resultado sairia — uma oportunidade rara para nós, mestres do destino. Mas ele se meteu, não quis ver o povo de Haicheng morrer. Só uns dez milhões, qual o problema? Mas devo favores ao mestre dele; se pediu, não posso contrariar. Uma pena pelo círculo, Du Ping levou décadas preparando. Até causou o caso dos mortos sem sorte...

Ming Jianzhang se espantou:

— Os mortos sem sorte também têm a ver com Du Ping?

— Claro! Haicheng é o reduto de Du Ping; quem mais ousaria agir assim aqui? — respondeu Teng Wenyan. — Foi preparação para o círculo. Para extrair um destino tão grande, mil ou mais mortos não bastam nem para acender o carvão.

Wei Chaoyang interveio:

— O destino da Tianke foi mesmo gravemente danificado; podem verificar agora!

O ambiente se encheu de murmúrios; todos já acreditavam plenamente em Wei Chaoyang e olhavam para Qi Zhengwei com ódio.

Se o plano dos Qi tivesse dado certo, todos morreriam em Haicheng?

Abominável!

No local, ninguém ousava falar alto diante dos chefes do Comitê, mas os espectadores da transmissão não tinham pudores, já xingando aos montes, com comentários epiquenos contra os ancestrais da família Qi.

Até os funcionários do Comitê Regional presentes olhavam para Qi Zhengwei de modo estranho.

Lutar pelo poder era uma coisa; sacrificar milhões era outra. Isso era monstruoso, inaceitável por qualquer pessoa normal.

Qi Zhengwei já não tinha coragem de falar alto, apenas olhava suplicante para Ming Jianzhang:

— Ministro Ming, isso não é verdade; por favor, faça justiça à família Qi! Eles mentem, nos caluniam!

— Fique tranquilo; garantirei uma investigação profunda e justa para sua família — respondeu Ming Jianzhang, impassível. — Diante do ocorrido hoje, a audiência está encerrada. Investigaremos a fundo antes de concluir. Até lá, todos estão proibidos de agir por conta própria, sob risco de serem considerados inimigos do Comitê Geral e sofrerem a punição máxima!

Não podia ser diferente; se ambos os lados se enfrentassem nos bastidores, o chefe do grupo de investigação perderia toda a credibilidade, ainda mais com centenas de milhares assistindo ao vivo. Cada palavra e ação representavam o Comitê Geral; não podia haver erros.

Após a reunião, Qi Zhengwei não ousou sair do prédio do Comitê, indo direto ao dormitório do topo.

Os funcionários do Comitê Regional que o acompanharam também não saíram; com o clima hostil, ninguém arriscaria sair sozinho.

Os doze chefes de Haicheng, a pedido de Ming Jianzhang, foram acalmar os funcionários agitados no térreo, pedindo que retomassem suas funções. Para tranquilizar os comissários, Ming Jianzhang reafirmou que sua vinda era apenas para apurar os fatos, sem investigar o Comitê de Haicheng, e que o Comitê Geral confiava plenamente neles.

Depois de dispersar a todos, Ming Jianzhang convidou Wei Chaoyang para uma conversa particular.

Sem ostentar o cargo, foi cortês ao convidá-lo para sentar e conversar.

O Comitê de Haicheng disponibilizou a maior sala para Ming Jianzhang.

Após acomodar Wei Chaoyang, não disse nada de imediato; tirou um documento da pasta, assinou e entregou a um assistente:

— Ordene ao terceiro grupo que vá imediatamente ao Comitê Regional e detenha Qi Zhengming, Qi Zhengqiang e Bao Kai!

Os três irmãos Qi ocupavam altos cargos no Comitê Regional: Qi Zhengming, ministro de operações; Qi Zhengqiang, diretor financeiro — ambos figuras influentes e representantes dos Qi. Bao Kai vinha de uma família aliada.

Ao ver Ming Jianzhang dar tal ordem diante dele, Wei Chaoyang respirou aliviado.

Com esse gesto, a queda da família Qi era definitiva.

Ao menos no âmbito do Comitê, a série de eventos podia ser considerada encerrada.