Capítulo cento e trinta e seis: Você caiu na armadilha

“Irmão Wei?”

Wei Chaoyang deixou escapar o nome.

O velho monge, parado ao lado da máquina de ressonância magnética, ainda vestia a mesma camiseta e calça jeans de quando se despediram, mas seu olhar ao observar Wei Chaoyang era estranhamente distante.

“Sou eu!” O velho monge hesitava, com a voz entorpecida e lenta: “Ouvi dizer que seus ferimentos pioraram, vim ver como você está.”

“Estou bem, nada de grave.” Wei Chaoyang manteve a compostura, como se não tivesse notado nada de estranho.

A porta da sala de ressonância nem sequer tinha sido aberta, e o velho monge já estava lá dentro. Teria ele atravessado a parede?

O velho monge hesitou por um momento, estendeu a mão em direção a Wei Chaoyang, com os olhos oscilando em incerteza. Wei Chaoyang sorria, observando-o sem qualquer sinal de defesa.

De repente, a luz se apagou. Toda a sala de ressonância mergulhou em uma escuridão absoluta, onde não se via um palmo à frente. Não, não era apenas a sala de ressonância; todo o hospital sofreu um corte de energia simultâneo. Sons de pânico ecoaram pelo corredor.

Xiao Bai, que estava pousado no ombro de Yan Ruoning, deu um pulo, pronto para voar. Yan Ruoning reagiu instantaneamente, pressionando-o para baixo e sussurrando: “Se não quer morrer, não se mova!”

Xiao Bai ficou paralisado. Em seguida, ouviu Yan Ruoning murmurar: “Que loucura... ainda bem que escolhemos este lugar.”

Um corte de energia em um hospital é algo grave. Embora lugares como o Hospital Hai possuam geradores de emergência, eles levam tempo para entrar em funcionamento. Para muitos pacientes em estado crítico, esse intervalo significa o fim da vida. A sorte no meio do azar era que o hospital subordinado ao Comitê tinha poucos clientes; havia mais médicos e enfermeiros do que pacientes. Além disso, antes da chegada de Wei Chaoyang, o hospital havia sido esvaziado; exceto por Teng Wenyian, todos os outros pacientes foram transferidos para o hospital da família Qi. Atualmente, aquele hospital privado, que antes ofuscava o hospital do Comitê, já pertencia ao próprio Comitê. A justificativa para a transferência foi a necessidade de sigilo. Do ponto de vista de Fu Tong, ele também não queria que o ferimento de Wei Chaoyang se tornasse de conhecimento público. Portanto, não havia necessidade de se preocupar com danos colaterais aos pacientes.

Yan Ruoning moveu-se cautelosamente, encostando-se na parede da sala de ressonância e deslocando-se lentamente para o lado. Na escuridão, a voz de Fu Tong ecoou: “Calma, ninguém se mova! Liguem as lanternas dos celulares!”

Ele não apenas deu a ordem, como foi o primeiro a fazê-lo. A luz da lanterna iluminou as pessoas ao seu redor. Porém, ao iluminá-las, ele ficou horrorizado ao ver que não eram os funcionários familiares do Comitê, mas monstros com rostos distorcidos, cobertos de tumores e crescimentos carnudos. Essas criaturas eram nuas, escorrendo muco constantemente, com olhos negros sem pupilas, desprovidos de qualquer sinal de vida. Eles viram Fu Tong quase simultaneamente e, sem hesitação, avançaram contra ele.

Fu Tong soltou um grito, jogou o celular para o alto e agachou-se, protegendo a cabeça. A luz, ao girar no ar, projetava sombras oscilantes pelo longo corredor. Todos perceberam, com horror, que monstros haviam surgido silenciosamente ao lado de cada um deles.

O caos instalou-se em um instante. Gritos, lamentos e sons de golpes abafados eram ouvidos sem parar. Todos atacavam freneticamente, usando toda a sua força para impedir que qualquer criatura se aproximasse. O celular subiu ao ponto mais alto e depois despencou, girando. No final do corredor, onde a luz oscilava, surgiu a silhueta de Teng Wenyian. Toda a pele exposta de seu corpo estava coberta por veias saltadas, tornando sua aparência tão distorcida que mal parecia humana. Ele estava parado ali, imóvel, segurando um bastão curto e escuro, e começou a caminhar lentamente em direção à multidão em pânico na escuridão.

Os gritos de terror subiram de tom. O som era tão alto que chegou claramente à sala de ressonância.

“Ouça, começou!” A voz do velho monge, cujo contorno alto podia ser vagamente visto na escuridão, soou confusa.

Wei Chaoyang, deitado na máquina de ressonância, não fazia movimento algum. A mão do velho monge desceu lentamente, mas tocou apenas a placa fria da máquina.

“Não desperdice suas forças. Você não vai conseguir escapar.” A voz do velho monge era lenta e grave. Ele se afastou da máquina e começou a andar pela pequena sala de exame; a escuridão parecia não afetá-lo em nada.

Wei Chaoyang, deitado no chão, moveu-se cuidadosamente até a parede, encostando-se nela sem fazer o menor ruído.

“Você sofreu ferimentos internos graves e não tem capacidade para lutar continuamente. Por isso, precisa economizar energia e, usando a escuridão como cobertura, buscar uma oportunidade para vencer com um único golpe!” A voz do velho monge ecoava na escuridão.

*Toc, toc, toc...*

O som abafado de batidas na parede vinha de fora — uma, duas, três vezes — misturado aos gritos, soando extremamente sinistro. Wei Chaoyang movia-se lentamente, colado à parede.

“Se você quer vencer com um golpe, posso lhe dar essa chance.” O velho monge continuava a falar calmamente, sua voz aproximando-se cada vez mais. “Daqui a dez segundos, a energia voltará. Este lugar será iluminado novamente; essa será sua única chance.”

As batidas na parede tornaram-se frenéticas, uma após a outra, e então pararam bruscamente. Quase no mesmo instante, a luz retornou com força total. O brilho repentino cegava a todos. No entanto, quem tivesse fechado os olhos antecipadamente poderia evitar o estímulo súbito e manter a visão clara.

“Achei você!” O velho monge virou a cabeça para Wei Chaoyang, que estava colado à parede, com uma expressão distorcida e confusa no rosto.

“Irmão Wei, por que foi o seu apego de uma vida inteira?” Wei Chaoyang falou de repente, com voz grave, levantando-se e mantendo-se firme contra a parede.

O corpo do velho monge vacilou ligeiramente, e ele disse lentamente: “Tudo não passa de uma mentira, não é? Minha vida inteira não passou de uma piada.”

“Mentira? É mentira que vocês lutaram até a morte para capturar traidores? É mentira que conquistaram tesouros nacionais? É mentira que centenas de membros do seu Salão Tianwu morreram em batalha? O que vocês fizeram naquela época, não importa a era, foi um ato de heroísmo inegável. Apenas alguém usou o seu heroísmo para ganho próprio! O seu apego de uma vida inteira pode ter sido mal direcionado, mas nunca foi uma piada. Aquele monstro é apenas uma ferramenta de certas pessoas. Para se vingar, não é preciso matar o monstro, mas sim eliminar quem o controla!”

O velho monge continuava a se aproximar de Wei Chaoyang, com expressões que mudavam constantemente no rosto — ora cruéis, ora perdidas. Seus punhos estavam cerrados, e seus passos deslizavam rente ao chão, pronto para atacar a qualquer momento, com uma intenção assassina nítida.

“É tarde demais, eu já não sou mais eu!” o velho monge murmurou. “Agora, só quero me livrar de tudo isso. E contanto que eu mate você, poderei alcançar a grande libertação.”

O som de batidas atrás da parede recomeçou, denso e rápido, como um tambor.

“É mesmo? Então, Irmão Wei, diga-me: você quer cumprir seu apego ou quer a grande libertação?”

A vibração na parede parou subitamente. Wei Chaoyang girou o corpo, ignorando o velho monge que estava a poucos centímetros, baixou o centro de gravidade e desferiu um soco na parede.

No corredor, Teng Wenyian parou diante de Yan Ruoning. Atrás dele, o chão estava coberto de funcionários do Comitê gemendo de dor. Apenas Fu Tong havia desaparecido.

“Velho Teng, o que você está fazendo?” Xiao Bai perguntou, nervoso.

Teng Wenyian olhava para Yan Ruoning; as veias grossas em seu rosto saltavam constantemente, como se inúmeros vermes estivessem se contorcendo ali.

“Eu quero o seu Palácio do Destino!” Teng Wenyian encarava Yan Ruoning fixamente.

Yan Ruoning, encostada na parede, perguntou suavemente: “Sênior Teng, você não é um Mestre de Refinamento de Sorte? Por que agora quer roubar meu Palácio do Destino?”

“A sorte, para mim agora, não tem mais significado algum.” Teng Wenyian disse. “Depois de obter esta herança, percebi que toda a técnica de refinamento de sorte é uma farsa. Tudo o que é sorte é uma farsa! O que é verdadeiramente importante e significativo neste mundo, a única coisa que realmente importa, é o Palácio do Destino!”

Yan Ruoning perguntou: “Mas você tem o seu próprio Palácio do Destino, por que quer o meu?”

“Porque eu preciso. Um Palácio do Destino capaz de nutrir a sorte humana de nível real... se eu o devorar, certamente poderei dar um passo adiante e me tornar um imortal ou um deus!” Os olhos de Teng Wenyian brilhavam com um fulgor estranho.

“Velho Teng, você ficou louco? Como se pode comer um Palácio do Destino?” Xiao Bai gritou apavorado. “Quem te disse essas coisas? Você não queria explorar a essência da sorte? Como de repente quer se tornar um imortal ou um deus?”

“Foi o altar que me contou.” Teng Wenyian riu. “Se não fosse por isso, eu ainda estaria perdido no caminho errado que você me guiou! Por que explorar a essência da sorte? É claro que é para ter uma vida tão longa quanto o céu, viver para sempre e ser livre! Eu sempre achei que a sorte era a chave, mas depois de obter a herança do altar, entendi: a sorte é algo externo, e não se deve confiar em coisas externas. O Palácio do Destino é o que possuímos intrinsecamente; fortalecer o Palácio do Destino é o caminho certo, e cultivar a sorte é um caminho maligno!”

Xiao Bai retrucou: “Mesmo que você queira fortalecer seu Palácio do Destino, não pode comer o dos outros. As estruturas dos Palácios do Destino são todas diferentes; nunca ouvi dizer que comer o Palácio do Destino de alguém pode complementar o seu próprio.”

Teng Wenyian rugiu: “Isso é porque você é ignorante! Você me atrasou por trezentos anos, o que prova perfeitamente sua estupidez! Mas não vou te descartar; se não fosse pela sua ajuda, eu nunca teria encontrado este caminho. Depois que eu me tornar um imortal, certamente levarei você comigo.”

Xiao Bai murmurou: “Você enlouqueceu, isso não está certo...”

Antes que pudesse terminar, Yan Ruoning tapou sua boca. Ela olhava avidamente para Teng Wenyian: “Se meu Palácio do Destino for devorado por você, eu certamente morrerei, não é? Então, antes de morrer, poderia realizar meu último desejo? Pode me dizer onde exatamente fica esse Palácio do Destino?”

Essa pergunta a atormentava há dias. Ela havia tentado todos os métodos e ainda não conseguia encontrar onde ficava o Palácio do Destino no corpo humano. Yan Ruoning chegou a pensar que o Palácio do Destino poderia ser apenas uma denominação coletiva para certos órgãos, e não algo real. Mas Wei Chaoyang conseguia vê-lo, da mesma forma que via a sorte. A sorte já havia sido comprovada pelo laboratório de Mo Qianleng como uma forma de macromatéria, ou parte dela. Mas o Palácio do Destino existe dentro do corpo humano; é improvável que seja macromatéria, a menos que os próprios seres humanos sejam parte dela. Mas, do ponto de vista científico, isso é claramente improvável.

Agora, Teng Wenyian dizia querer comer o Palácio do Destino para complementar o seu próprio; isso significava que, no mínimo, ele sabia onde ficava e como extraí-lo.

As veias no rosto de Teng Wenyian saltavam: “Você vai morrer logo, de que adianta saber isso?”

Yan Ruoning disse seriamente: “Ouvir o caminho da verdade pela manhã é motivo para morrer sem arrependimentos à noite. Meu interesse pela pesquisa científica continuará até o último segundo da minha vida. Então, pode realizar esse último desejo?”

“Hehehe, essa é uma herança exclusiva que não pode ser transmitida.” Os olhos de Teng Wenyian voltaram-se para Xiao Bai.

Xiao Bai deu um pulo, querendo fugir, mas foi contido.

Yan Ruoning disse generosamente: “Sem problemas. Você pode matar o Sênior Xiao Bai primeiro para silenciá-lo e, depois, extrair meu Palácio do Destino com tranquilidade.”

Xiao Bai: “...”

Teng Wenyian deu uma risada fria: “Não tente ganhar tempo. Wei Chaoyang está gravemente ferido, preso na sala de ressonância, e há alguém lidando com ele. É uma dúvida se ele conseguirá sair vivo, muito menos ajudá-la.”

Yan Ruoning arqueou as sobrancelhas: “Então, agora que sou como um pássaro na gaiola e um peixe na rede, o que você teme em me contar? Ou será que você na verdade não sabe onde fica o Palácio do Destino e pretende me devorar inteira?”

Teng Wenyian respondeu: “Não sou uma besta, é claro que não vou comer carne humana. O Palácio do Destino de uma pessoa, assim como a sorte, é invisível; só pode ser capturado com técnicas exclusivas. Vou matá-la primeiro, depois abrir seu crânio e, antes que o Palácio do Destino atrofie, extraí-lo e, com uma técnica especial, devorá-lo e fundi-lo ao meu próprio Palácio do Destino.”

Yan Ruoning perguntou: “Que técnica seria essa? Pode me contar?”

Teng Wenyian disse: “Essa técnica só pode ser compreendida, não explicada; apenas aqueles reconhecidos pelo altar podem receber a herança. E eu, eu sou o herdeiro reconhecido pelo altar! Du Ping e Huo Shen pesquisaram por mais de cem anos e não obtiveram resultados porque não foram reconhecidos pelo altar! Eu sou o verdadeiro herdeiro do destino!”

Yan Ruoning o interrompeu: “Aí você está errado. Du Ping e Huo Shen também queriam roubar meu Palácio do Destino, não a sorte de nível real que eu carrego! Eles dois foram reconhecidos pelo altar. A quantidade de herdeiros do destino de vocês está ficando grande demais.”

“Você mente! Eu sou o herdeiro do destino!” Teng Wenyian parecia dar muita importância a essa identidade; as veias em seu rosto contorciam-se violentamente, fazendo com que ele parecesse um monte de vermes gigantes reunidos em forma humana. “O Palácio do Destino precisa ser extraído com raios. Ele é originalmente sem forma nem substância, dependendo do corpo humano para existir, mas quando se submete o corpo humano a um choque elétrico de uma forma especial, pode-se separar o Palácio do Destino do corpo. Mas esse método, nem pense que vou te contar! Agora, não perca tempo. Morra!”

Ele rugiu e atacou Yan Ruoning. Faíscas dançavam em seus dedos. Sob o efeito da técnica “Fogo da Pradaria”, essas faíscas logo se tornariam chamas vorazes. Após um longo treinamento, Teng Wenyian conseguia manter a técnica por três minutos. E três minutos eram suficientes. Naquela época, ao lutar contra o Comitê da Área Europeia, mesmo um cavaleiro vestindo armadura completa não suportava mais de um minuto de queimação. Esta linda e inteligente garota logo estaria gravemente queimada e perderia toda a capacidade de lutar. Mas ela não morreria imediatamente. Se a pessoa morresse, o Palácio do Destino atrofiaria rapidamente; apenas com ela viva seria possível extrair um Palácio do Destino completo. Por isso, ele não a queimaria até a morte; ele a deixaria viva para fazer os preparativos de extração e só depois abriria seu crânio!

Xiao Bai gritou: “Fuja, não toque nele!” Sob a técnica “Fogo da Pradaria”, qualquer toque resultaria em chamas inextinguíveis. Ninguém podia escapar! A fama do Deus do Fogo vinha justamente disso.

Yan Ruoning semicerrou os olhos, mas não seguiu o conselho de Xiao Bai. Ela não se esquivou, continuou encostada na parede e desferiu um soco contra a palma de Teng Wenyian!

“Morra!” rugiu Teng Wenyian.

Punho e palma se chocaram, emitindo um som nítido de ossos quebrando. O impetuoso Teng Wenyian ficou paralisado no lugar. Todo o seu antebraço estava rasgado, com fragmentos de ossos brancos e afiados perfurando a carne — uma visão aterrorizante. No entanto, nenhuma chama foi ativada.

“Como é possível!” Teng Wenyian não conseguia entender. A técnica “Fogo da Pradaria”, que o acompanhava há cem anos, havia falhado! Será que a sorte de nível real era tão forte assim?

“Deixe-me explicar!” Yan Ruoning recolheu o punho como se nada tivesse acontecido. “No andar de baixo, há uma equipe especial do Comitê, chamada Equipe de Supressão de Sorte. Eles trazem equipamentos desenvolvidos pelo Comitê que suprimiram toda a sorte dentro do hospital ao nível mínimo. É normal que sua técnica não tenha sido ativada! Minha sorte também foi suprimida; caso contrário, como você conseguiria encurralar alguém como eu, que estava sozinha? Sem a sorte como apoio, só restam as habilidades de cada um. Sênior Teng, não quero menosprezá-lo, mas você não é páreo para mim!”

No andar de baixo, Fu Tong, que havia desaparecido, estava parado ali. Atrás dele, estava lotado de combatentes armados. Um pouco mais atrás, a Equipe de Supressão de Sorte operava seus instrumentos com tensão, suprimindo toda a sorte dentro do hospital. Atrás deles, estava Ming Jianzhang.

“Devemos subir agora?” ele perguntou a Fu Tong.

Fu Tong respondeu sem olhar para trás: “Espere mais um pouco, o Consultor Wei ainda não deu o sinal!”

Seu rosto estava coberto de suor de tanta tensão. Esta era, sem dúvida, a maior aposta de sua vida desde que se tornou comissário permanente! Um deslize e ele poderia perder a própria vida! Mas, se tivesse sucesso, o lucro seria astronômico!

“Você realmente acha que é invencível?” Teng Wenyian abaixou lentamente o braço com a fratura exposta, sem demonstrar dor alguma, como se tivesse perdido toda a sensibilidade.

“Talvez eu não possa me chamar de invencível, mas se adicionar meu Wei Wei à conta, então não há problema!” Yan Ruoning estava cheia de confiança.

“Infelizmente, Wei Chaoyang não poderá vir salvá-la!” Teng Wenyian rugiu e, empunhando o bastão, desferiu um golpe contra Yan Ruoning.

Yan Ruoning levantou a mão e, com um soco, foi mais rápida, quebrando também esse braço dele. Porém, Teng Wenyian abaixou-se bruscamente. Uma sombra sangrenta surgiu atrás dele. Era um monstro alongado e cheio de tentáculos, vestindo uma túnica vermelha como sangue. Ao saltar no ar, a túnica agitou-se, revelando seu corpo real.

“Finalmente apareceu!” Yan Ruoning riu, mas não atacou o monstro.

O monstro passou por cima de Teng Wenyian, que estava caído, e avançou sobre Yan Ruoning. Todos os seus tentáculos se estenderam como flechas afiadas, atacando violentamente.

*BOOM!*

Um punho atravessou a parede, passou pelo lado da cabeça de Yan Ruoning e atingiu o monstro com força. O soco foi tão potente que o corpo do monstro se deformou como uma gelatina comprimida. Após uma breve resistência, o punho atravessou o corpo da criatura, fazendo a túnica vermelha voar para o alto. Com um estrondo, a parede desmoronou.

Wei Chaoyang surgiu de dentro da parede, seu soco não parou, levando o monstro consigo e atingindo a parede oposta do corredor. O monstro ficou grudado na parede como lama, com seus numerosos tentáculos pendendo sem força. A túnica vermelha caiu lentamente no ar.

De repente, um brilho intenso disparou de dentro da túnica, mirando o peito de Wei Chaoyang. Um vermelho vibrante se espalhou pelo corpo de Wei Chaoyang. Uma luz esverdeada varreu o ar. Uma foice gigante bloqueou o brilho e, aproveitando o impulso, cortou o monstro na parede em duas metades. O monstro se contorceu enquanto deslizava pela parede, desaparecendo como uma sombra na metade do caminho, sem deixar rastros.

Wei Chaoyang girou com o movimento da foice, apoiou-a no ombro e fixou o olhar na túnica vermelha que continuava a cair. Algo dentro da túnica se expandiu, como um balão sendo inflado, preenchendo o tecido largo. Pés delicados, brancos como a neve, surgiram sob a túnica e tocaram o chão suavemente. Uma luz branca brotou das pontas de seus pés, sustentando a figura vestida de vermelho como se fosse um suporte.

Quatro caracteres brilhantes, que apenas Wei Chaoyang podia ver, flutuavam suavemente acima da túnica: **PATRULHA DOS OITO SENTIDOS!**

Wei Chaoyang respirou fundo. *Droga, eles disseram que ele era o único funcionário, então de onde veio essa criatura? Será que é da concorrência?*

A figura de túnica vermelha parou lentamente. Mãos finas e brancas, como jade, surgiram sob a túnica e retiraram o capuz que cobria seu rosto. Em um instante, o mundo inteiro pareceu iluminar-se. Wei Chaoyang, inconscientemente, prendeu a respiração. Não era à toa que Wei Xinguo disse que ela era uma fada. Não só era dolorosamente bela, como possuía uma aura celestial, e seu rosto emanava uma leve luz branca, parecendo extremamente sagrada.

“Uau, ela é realmente uma fada!” Yan Ruoning aproximou-se por trás de Wei Chaoyang, cheia de espanto. Então, virou-se, pegou seu celular e tirou uma foto de si mesma com a fada ao fundo, fazendo um sinal de “V” com os dedos.

A fada de túnica vermelha sorriu para Wei Chaoyang e disse suavemente: “É surpreendente que, após oitocentos anos, eu possa encontrar o Enviado Imortal da Sorte no mundo humano novamente.”

*Essa fala... parece familiar!*

Wei Chaoyang perguntou: “Veio da Ilha das Nuvens?”

A mulher de túnica vermelha disse: “Aquele bando de conservadores da Ilha das Nuvens merece ser comparado comigo?”

Wei Chaoyang assentiu e perguntou educadamente: “Como devo chamá-la?”

A mulher estendeu suas mãos como jade e fez um gesto complexo, como uma flor desabrochando. Uma névoa branca subiu entre seus dedos, formando os caracteres “Patrulha”.

“Patrulha?” Yan Ruoning leu em voz alta.

“Da linhagem da Sorte Pastoral, Patrulha dos Oito Sentidos, Xiao Yunyi!”

Wei Chaoyang fez um gesto casual com as mãos: “Wei Chaoyang!”

As sobrancelhas de Xiao Yunyi se elevaram: “O quê? O Enviado Wei despreza tanto esta mulher de caminho selvagem que nem quer dizer seu título?”

Wei Chaoyang deu uma risada: “Caminhos diferentes, não temos nada a discutir. Você apareceu para roubar o Palácio do Destino de Yan-yan, o que faz de você minha inimiga mortal. Por que perder tempo com formalidades inúteis? Vamos, lute!”

Xiao Yunyi não atacou, mas perguntou: “Como você sabia que eu queria o Palácio do Destino de Yan Ruoning?”

Wei Chaoyang disse: “Não tente me testar. Eu sei muito mais do que você imagina. Se eu não soubesse de nada, que tipo de Enviado Imortal eu seria? Xiao Yunyi, já que você se revelou, certamente não foi para tentar uma amizade. Caso contrário, você não teria se arriscado a atacar logo depois que eu revelei minha identidade e frustrei a conspiração de Du Ping! Agora que o plano falhou, você quer aproveitar que estou ferido para me pegar de surpresa e desabafar, não é?”

Xiao Yunyi riu levemente: “Vingança? Você me subestima. Já que apareci aqui, significa que o grande plano já foi concluído. Wei Chaoyang, você caiu na armadilha!”