Capítulo 130: Aqueles de Manto Vermelho Não São Humanos

Essa interpretação parece fazer sentido.

Wei Chaoyang não pôde deixar de olhar para sua frente. Havia ali um globo ocular com boca, pronto para mordê-lo. A única razão pela qual não o tinha feito ainda era porque Wei o observava. Se a criatura reaparecesse, continuaria a tentar atacá-lo.

A questão, então, era: quais seriam as consequências de ser mordido por aquilo?

Wei Chaoyang virou-se para o velho monge e perguntou: "Senhor, o tal 'manto vermelho' que o senhor procura também é um globo ocular?"

"Não, é uma esfera coberta de tentáculos", respondeu o velho monge. "Parece uma lula, mas não é alongada, é redonda. Um tentáculo segura um facão, outro segura um escudo. Na época, golpeei-o vinte e sete vezes com meu bastão de ferro, mas ele bloqueou tudo com o escudo. Depois, ele revidou com um golpe que me derrubou."

Enquanto falava, ele levantou a camiseta, revelando uma cicatriz profunda que atravessava seu abdômen, dos oito gomos musculares da esquerda para a direita, quase partindo-o ao meio. Era inacreditável que alguém pudesse sobreviver a um ferimento tão grave naquela época.

"Eu quase fui cortado em dois e achei que morreria, mas uma mulher me salvou", continuou o velho monge com um olhar nostálgico. "Ela usou uma agulha de costura enorme para suturar o ferimento e trocou meu destino por um chamado 'Sorte do Destino Favorável'. Nos dias seguintes, a ferida cicatrizou rapidamente, sem infecção ou febre, e eu sobrevivi. No entanto, os mais de cem irmãos que participaram daquela missão comigo morreram todos. Essa dívida de sangue, eu preciso cobrar."

Wei Chaoyang perguntou: "Senhor, como vocês foram parar nessa situação? Normalmente, pessoas comuns não deveriam se envolver com monstros desse tipo."

O velho monge suspirou: "Faz décadas que não conto essa história a ninguém. Já que você perguntou, vou narrar o que aconteceu, para que o heroísmo dos meus irmãos não seja esquecido quando eu for para a cova."

Wei Chaoyang sacou o celular rapidamente: "Posso gravar? Depois eu organizo, escrevo um livro e posto na rede para todo mundo ver."

O velho monge olhou-o com respeito: "Você sabe escrever livros?"

Yan Ruoning comentou: "É um romance de internet, um escritor fracassado que escreve por diversão."

O velho monge ficou em silêncio.

Wei Chaoyang riu: "Não dê ouvidos a ela. Eu posso não ser um grande escritor, mas agora temos dinheiro! Quando eu gravar e organizar, pago uma editora para publicar, contrato especialistas para fazer seminários, saio em jornais e TV, e ainda pago 'exércitos de bots' nas redes sociais para colocar o livro nos tópicos mais comentados. Não precisa ficar em primeiro lugar para não dar bandeira, basta chegar no nono. Gera repercussão sem chamar tanta atenção. Ah, e podemos filmar curtas... aliás, o primo da Yan, Yan Ruowu, é profissional nisso..."

O velho monge interrompeu: "Não precisa. Naquela época, o mundo mudou drasticamente e muitos heróis surgiram. Nosso caso não merece tal espetáculo. Se quiser gravar, grave, mas esqueça a publicação. Tudo começou em janeiro de quarenta e seis..."

No início de 1946, Haicheng vivia um momento caótico. Os japoneses haviam se rendido, o exército soviético avançava, o novo governo estava se estabelecendo e as antigas forças lutavam desesperadamente. A sociedade era um antro de espiões, aproveitadores e gangues.

Wei Xinguo fazia parte de uma facção chamada Salão Tianwu, formada por antigas escolas de artes marciais. Eram homens de honra que não se curvaram aos invasores e mantinham uma boa reputação. Quando o governo solicitou ajuda para prender Zhang Benchut, um grande traidor que colaborou com os japoneses e agora tentava se legitimar como patriota, o Salão Tianwu aceitou a missão.

O objetivo era duplo: ajudar a capturar Zhang Benchut e recuperar o Tesouro Nacional, o "Cálice de Ouro e Jade". Dizia-se que o cálice era um artefato sagrado da dinastia Jin, associado ao destino do império. Zhang Benchut, prevendo sua queda, tentava contrabandear seus bens para o exterior, e o cálice era a joia da coroa.

A emboscada foi armada no porto. Wei Xinguo, um mestre em ascensão, liderou a investida. No entanto, quando Zhang Benchut viu que não escaparia, ele quebrou um objeto triangular, gritando: "Invoco a descida do verdadeiro imortal!"

De dentro do objeto surgiu a figura de manto vermelho. Era imune a balas e golpes, destruindo todos em seu caminho. Wei Xinguo tentou contê-lo, mas foi gravemente ferido. Ao tentar agarrar o monstro, ele arrancou o manto, revelando que não havia um ser humano ali, mas uma esfera cheia de tentáculos.

Foi então que a mulher apareceu. O velho monge descreveu-a como uma divindade, alguém cuja beleza e aura transcendiam o mundo mortal. Ela usou um espelho para fazer o monstro desaparecer, permitindo a captura de Zhang Benchut.

"Ela só me salvou", disse o monge. "Ela me disse que o monstro era um 'Fanático Devorador de Destinos', nascido de uma calamidade terrestre, e que ele retornaria a cada trinta anos. Ela me deu a escolha de um destino que me permitiria viver até os noventa e nove anos, mas escolhi a 'Juventude Eterna' para manter meu corpo no auge da forma e poder vingar meus irmãos."

Yan Ruoning questionou a confiabilidade daquela mulher, mas o velho monge estava decidido. "Não importa se fui usado ou qual era o objetivo dela. Meu único desejo é matar aquele monstro."

O diretor da universidade interveio: "Vamos focar na ciência. Se estudarmos esse globo ocular que Wei Chaoyang encontrou, talvez entendamos como derrotá-los."

Eles seguiram para o laboratório. Wei Chaoyang, sentindo-se um analfabeto perto da inteligência de Yan Ruoning e dos outros, apenas observava. Enquanto preparavam o experimento, ele perguntou a Yan sobre seus conhecimentos em física. Ela riu, explicando que, como o curso de biologia era tedioso, ela se especializou em física por conta própria.

Finalmente, sob a orientação de Mo Qianleng, posicionaram um espelho gigante para observar a criatura, tentando manter o globo ocular visível por mais tempo para o estudo. Wei Chaoyang apenas segurava o caderno, pronto para o que viria a seguir.