Capítulo 139: Erguendo a Bandeira

Wei Chaoyang ficou surpreso. Ao olhar com atenção, viu uma linha de texto em vermelho saltar na tela:

"Aviso: Produto falsificado contaminado! Ferramenta de falsificação ilegal detectada, contendo grave contaminação por alienação, capaz de causar danos irreversíveis à base. Por favor, reporte as informações imediatamente e encaminhe para o departamento responsável para tratamento de emergência."

Droga, outra vez!

Wei Chaoyang ignorou o aviso e deslizou a tela, querendo ver os detalhes da detecção desse produto falsificado. Para sua surpresa, abaixo do aviso, a tela estava completamente em branco. Antes que pudesse reagir, a página com o texto em vermelho surgiu novamente, piscando incessantemente e acompanhada por vários pontos de exclamação.

Era a primeira vez que via algo assim. Seria algum mecanismo de disparo automático que obrigava o relato ao encontrar tais itens contaminados?

Wei Chaoyang tentou deslizar a tela novamente, mas desta vez não obteve resposta. Sem paciência, ele simplesmente guardou o dispositivo dentro de sua túnica vermelha e virou-se para perguntar a Xiao Yunyi: "De onde veio essa espada que você está segurando?"

Xiao Yunyi deu uma risada, sua voz soando extremamente fraca e sem vida: "Wei Chaoyang, depois que a notícia de que sua pequena amante possui sorte humana de nível real se espalhar, todos serão atraídos para cá. A partir de hoje, vocês nunca mais terão paz..."

A voz foi diminuindo até sumir; era evidente que ela estava no fim.

O velho monge perguntou apressadamente: "Aquelas muitas pessoas que morreram quando capturamos Zhang Bencu, foi tudo planejado por você?"

Xiao Yunyi lançou um olhar para o velho monge. "Você também está morrendo. O palácio da vida que você substituiu não completou a alienação total; sua força de vontade o suprimiu à força, formando um elemento maligno na posição do palácio. Ele devorará toda a sua força vital e se manifestará fisicamente. Não há ninguém neste mundo que possa salvá-lo..."

Antes de terminar a frase, sua cabeça pendeu para o lado e ela parou de se mover. Todos os tentáculos caíram inertes. As espadas de luz que eles carregavam caíram no chão com um tilintar, perdendo o brilho e revelando-se como adagas curtas do tamanho de um antebraço, com runas complexas gravadas em suas lâminas.

"Ela morreu assim?" O velho monge não conseguia acreditar, e Xiaobai também não.

Aquela era uma criatura que, no mínimo, vivia há séculos. Durante a Dinastia Ming, ela foi capaz de deixar o parceiro da época de Xiaobai quase paralisado com um único golpe. Como poderia ter morrido tão facilmente?

A Besta Devoradora de Sorte, que rondava o corredor, estendeu um tentáculo, enrolou o corpo de Xiao Yunyi e o engoliu. Mastigou algumas vezes, mas cuspiu alguns pedaços: eram justamente a cabeça e os membros. Aparentemente, apenas a esfera de tentáculos central era a parte do palácio da vida, enquanto o resto era um corpo humano comum.

Xiaobai dissera que, após a alienação do palácio da vida, o corpo também sofreria mutações. Pelo caso de Xiao Yunyi, a mutação final do corpo parecia ser a transformação completa em parte do palácio alienado.

Ao ver a cena, o velho monge empalideceu: "Que monstro é aquele? Por que ele a comeu?"

Wei Chaoyang ficou surpreso: "Irmão Wei, você consegue ver a Besta Devoradora de Sorte?"

Pessoas comuns não conseguiam vê-la, mas após aprender as técnicas dos Mestres de Sorte, a visão se tornava natural. Depois que Yan Ruoning conseguiu introspeccionar seu palácio da vida, ela passou a vê-la; sob esse aspecto, ela já podia ser considerada uma Mestre de Sorte.

O velho monge disse: "Então o nome daquela coisa é Besta Devoradora de Sorte? Eu não conseguia vê-la, mas assim que Xiao Yunyi morreu, de repente passei a vê-la. De onde veio esse monstro? Por que tem uma aparência tão bizarra?"

"Quem sabe de onde veio? Já faz tempo que está flutuando no céu", respondeu Wei Chaoyang. "Irmão Wei, não dê ouvidos às bobagens daquela mulher. Pensaremos em uma solução para o problema do seu palácio da vida mais tarde. O laboratório de Yan Yan está conduzindo pesquisas nessa área, com certeza encontraremos uma saída."

Xiao Yunyi disse muita coisa, mas nada disso disparou sua busca passiva. Wei Chaoyang pensou em pedir a Xiaobai que perguntasse sobre os termos técnicos mais tarde.

O velho monge suspirou: "Já sinto minha vida esvaindo-se rapidamente. Há algo dentro do meu corpo devorando minha vitalidade."

Wei Chaoyang olhou para o topo da cabeça do monge. O "sorte" de juventude eterna, que antes era como flores de primavera exuberantes, viçosas e quase indistinguíveis de flores reais, agora estava murchando. As folhas e pétalas caíam, e a clareza da imagem diminuía a olho nu. Aquela sorte tremia violentamente, tentando escapar do topo da cabeça do velho monge.

O rosto do velho monge envelhecia rapidamente; em poucos instantes, passou de quarenta para sessenta anos, com rugas profundas surgindo.

"Estou realmente morrendo", disse o velho monge. "Viver com dificuldade por mais de setenta anos e, finalmente, vingar-me e resolver essa obsessão... não tenho arrependimentos."

Yan Ruoning aproximou-se, preocupada: "Sênior Wei, você..."

O velho monge a interrompeu com um gesto: "Não tente me persuadir. Minha obsessão foi resolvida e não desejo mais lutar para viver neste mundo. Aos noventa e oito anos, partir sem doenças, é uma felicidade plena."

Yan Ruoning disse: "Sênior, você entendeu mal. Eu queria perguntar se você tem algum desejo sobre como tratar seu corpo. Monges não deveriam ser cremados? Um grande mestre como você certamente deixará relíquias sagradas (sarira) após a cremação, certo?"

De qualquer forma, a cremação tinha que gerar relíquias. Nos dias de hoje, se um grande mestre não deixasse um quilo de relíquias, como poderia justificar seu título? Pelo bem do Templo Wenhui, era obrigatório que elas aparecessem.

O velho monge perguntou de volta: "Você quer relíquias? Sem problemas, posso deixar algumas para vocês."

Yan Ruoning respondeu: "Não é isso. Estou pesquisando sobre palácios da vida. Ouvi Xiao Yunyi dizer que, quando o seu palácio da vida se torna um elemento maligno, ele manifesta uma forma física. Esta é uma oportunidade rara de estudo profundo. Se o queimarmos agora, será um desperdício. Posso dissecá-lo e estudá-lo antes da cremação? De qualquer forma, a cremação produzirá as relíquias de qualquer jeito, não importa se for dissecado antes."

O velho monge: "..."

Wei Chaoyang tentou amenizar: "Yan Yan, como você pode falar em dissecar o irmão Wei na frente dele? Isso é muito indelicado. Irmão Wei, não leve a mal. Vamos primeiro tentar o resgate; se realmente não houver jeito, faremos a dissecação e, depois, entregaremos os restos ao Templo Wenhui para a cremação."

O velho monge disse: "Irmão Wei, não posso decidir sobre meu funeral. Fui abade por tantos anos, devo morrer no templo, caso contrário, será difícil para o pessoal do Templo Wenhui gerir a situação. Já que este meu corpo inútil tem alguma utilidade, confio a você a tarefa. Após o meu falecimento, mesmo que seja simples, é preciso notificar a Aliança de Guardiões e convidar os grandes templos para a cerimônia. O ritual deve durar ao menos três dias, no total, uns dez dias. Vejam como organizar isso."

Wei Chaoyang ficou profundamente comovido e apressou-se em dizer: "Vamos tentar o resgate primeiro." Mas o velho monge insistiu que sua decisão estava tomada.

Wei Chaoyang esfregou as mãos, sentindo-se envergonhado por ter recebido tanto favor sem poder retribuir. Olhou em volta e viu o monstro de túnica vermelha amarrado como um embrulho. Ele o trouxe e disse: "Irmão Wei, embora este não seja o mesmo que prejudicou seus irmãos, ele vem do mesmo sistema, é um backup do palácio alienado de Xiao Yunyi. Você não teve chance de lutar contra Xiao Yunyi, que tal espetar este um pouco para se vingar?"

O velho monge olhou para o monstro com uma expressão complexa e suspirou: "Esqueça, o rancor acabou! Se você realmente se sente culpado, apenas ajude-me com os preparativos do funeral como retribuição."

Depois de dizer isso, ele se sentiu extremamente leve, soltou um longo suspiro e disse: "Meu braço dói um pouco, chame os médicos. Mesmo que eu vá morrer logo, é melhor não sentir dor."

Wei Chaoyang recolheu as adagas curtas espalhadas pelo chão, embrulhou-as cuidadosamente em um lençol da enfermaria e enviou uma mensagem para Fu Tong e Ming Jianzhang, que esperavam no andar de baixo.

A equipe de combate, preparada há muito tempo, subiu correndo. Embora restasse apenas limpar o cenário, mantiveram uma formação rigorosa, avançando pelos corredores. Fu Tong e Ming Jianzhang seguiam lado a lado, rodeados por pessoas com celulares e câmeras, gravando fielmente a presença heroica de ambos no local. Atrás deles, vinham os médicos e enfermeiros, visivelmente assustados.

Ao verem o caos no corredor, Fu Tong e Ming Jianzhang ficaram secretamente chocados. Enquanto ordenavam o atendimento médico, caminharam apressadamente até Wei Chaoyang.

Ao se aproximarem, Fu Tong recuou um passo discretamente, permitindo que Ming Jianzhang chegasse primeiro a Wei Chaoyang.

"Consultor Wei, obrigado pelo seu esforço." Ming Jianzhang tomou a iniciativa de segurar as mãos de Wei Chaoyang e disse com emoção: "Cheguei tarde!"

Dito isso, virou-se para a equipe de filmagem: "Todos viram a cena? Esta foi uma conspiração arquitetada há muito tempo, visando prejudicar a sorte da região de Haicheng. Através de uma investigação profunda sobre os crimes da família Qi, descobrimos esse plano. Com uma organização meticulosa, frustramos essa enorme ameaça e protegemos a segurança e a estabilidade da sorte de Haicheng. Nesta operação, a equipe do Comitê de Haicheng uniu-se, não temeu as dificuldades nem o sacrifício. Todos os membros do comitê executivo estiveram na linha de frente, demonstrando nossas excelentes tradições e garantindo o sucesso da ação. Gostaria de ressaltar que o sucesso desta operação deve-se ao apoio crucial do nosso Consultor Especial, Mestre Wei Chaoyang. Desde a proposta da solução básica até usar-se como isca para atrair o verdadeiro culpado, tudo foi obra do Consultor Wei! Sem ele, não teríamos alcançado este sucesso!"

Ming Jianzhang voltou-se para Wei Chaoyang com um olhar apaixonado: "Consultor Wei, por favor, explique os detalhes a todos."

Todas as câmeras apontaram para Wei Chaoyang. Ao fundo, viam-se os funcionários feridos, incluindo o velho monge, cujo estado era gravíssimo. As equipes médicas entravam apressadas, enquanto os soldados armados faziam a varredura dos quartos. O ambiente era de uma urgência pós-batalha.

De fato, o pessoal de relações públicas do Comitê sabia como criar uma atmosfera. Mesmo após a batalha, a linguagem cinematográfica reforçava o impacto visual, fazendo com que o encerramento parecesse um momento de tensão iminente.

Isso já tinha sido planejado. Os membros do comitê executivo pensavam que tudo estava sendo feito sem o conhecimento de Ming Jianzhang, mas, na realidade, Wei Chaoyang procurou Ming Jianzhang primeiro. Ambos eram, em certa medida, "estranhos" ao Comitê de Haicheng e tinham necessidades mútuas, o que criava uma base para a cooperação. Não era falta de confiança em Fu Tong, mas o fato de que o Comitê de Haicheng, como um todo, tinha uma consciência independente forte demais, tornando difícil seguir suas ideias rapidamente. Ele precisava de um ponto de apoio, e Ming Jianzhang era o ideal.

Vencer essa batalha era apenas o começo; a parte principal estava nos eventos subsequentes. Como maximizar os resultados dessa vitória era o que importava. Wei Chaoyang precisava de fama para intimidar os quatro cantos, e Ming Jianzhang precisava de méritos para elevar sua competitividade. Por isso, entraram em sintonia rapidamente.

Wei Chaoyang falou para as câmeras, discursando com eloquência. Atribuiu o mérito da descoberta a Ming Jianzhang e o planejamento tático a Fu Tong. Ele mesmo ficou com o papel de força de combate principal, detalhando cada batalha — contra o Deus do Fogo Teng Wenyuan, o lutador Wei Xingguo, o monstro de tentáculos e, finalmente, a herdeira do Palácio Estelar, Xiao Yunyi.

Cada batalha foi narrada de forma grandiosa, com closes nos destroços e marcas de luta para provar a intensidade do combate. Ao final, Wei Chaoyang pegou a cabeça de Xiao Yunyi, segurando-a nas mãos, e disse com voz grave: "Haicheng deveria ser um lugar pacífico. A sorte humana de nível real deveria trazer prosperidade, não destruição. Concordo com a defesa do equilíbrio da sorte regional proposta pelo Comitê, mas a defesa passiva não é a solução. Devemos ser proativos! Qualquer força que tente invadir Haicheng e usurpar a sorte, eu darei um golpe impiedoso. Não apenas contra o invasor, mas contra a força por trás dele. Quem me ofender, mesmo que esteja longe, será punido!"

Ao verem a cabeça feminina em sua mão, a equipe de filmagem empalideceu. Como profissionais de propaganda, raramente viam algo assim, e a cena daquele homem segurando uma cabeça enquanto discursava era estimulante demais. Alguns sentiram vontade de vomitar. Quanto mais olhavam para ele, mais parecia um psicopata.

Ming Jianzhang também sentiu um desconforto, mas assim que Wei Chaoyang terminou, sinalizou para que colocassem a cabeça em um recipiente e disse: "Concordo plenamente com o Consultor Wei. Diante das crescentes violações de sorte ao redor do mundo, devemos ter uma resposta mais ativa. Precisamos não apenas punir os crimes, mas reorganizar o Departamento de Inteligência para detectar conspirações antecipadamente e agir preventivamente!"

Suas palavras foram contundentes. A gravação seria enviada à Sede Central e distribuída a outros comitês. Ming Jianzhang estava, na verdade, declarando sua posição.

Atualmente, o Comitê tinha três facções: a Moderada, a Radical e a Neutra. Ming Jianzhang queria aproveitar essa vitória para se tornar o líder da facção Radical, unindo os membros ao seu redor e, ao mesmo tempo, utilizando a desculpa de "reorganizar o Departamento de Inteligência" para arrancar esse departamento das mãos da facção europeia liderada por Fritz.

Após o discurso, Ming Jianzhang sinalizou para que a equipe buscasse outras imagens, e Fu Tong aproximou-se. Ele não podia parecer muito próximo na câmera, já que, publicamente, ele também tinha sido enganado por Wei Chaoyang e Ming Jianzhang.

"Consultor Wei, qual é a origem dessa Xiao Yunyi, a herdeira do Palácio Estelar?" perguntou Fu Tong.

Wei Chaoyang pensou: "Onde vou saber o que é esse Palácio Estelar?". Mas não podia admitir. "Esse Palácio Estelar é uma organização oculta, como a Ilha das Nuvens. Não é bom falar muito sobre os detalhes. Saibam que esse lugar existe e não investiguem profundamente. Não é bom nem para vocês, nem para o Comitê."

Fu Tong ainda queria perguntar mais, mas seu celular tocou. Era uma ligação da área das catacumbas. Ele atendeu imediatamente.

Yan Ruoning aproximou-se e sussurrou para Wei Chaoyang: "Algo deu errado no altar!"