Capítulo Sessenta e Quatro: Recompensa de Valor Elevado (Segunda Atualização, Por Favor, Assinem)

A noite estava densa, mas a sala comum da Grifinória ainda fervilhava de festa. Para comemorar a primeira vitória, Fred e Jorge haviam desaparecido por duas horas e retornaram carregando garrafas de cerveja amanteigada, suco de abóbora borbulhante e grandes sacos de doces da loja dos Duques de Mel. Eles também convidaram Guilherme, Cedrico e Cho para se juntarem à celebração. Para eles, essa farra era algo impossível de recusar.

— Então, Hagrid mencionou o nome "Nico Leme"? — perguntou Guilherme, sentado no canto da sala comum, segurando uma xícara de chá vermelho e tomando um gole suave.

— Sim — respondeu Harry —. Hagrid disse que esse era um acordo entre o professor Dumbledore e Nico Leme. Além disso, naquele dia, Hagrid e eu fomos até o cofre no banco Gringotes para pegar algo para Dumbledore, e logo depois o banco foi roubado.

Guilherme franziu a testa, tentando juntar as peças do quebra-cabeça. Pelas informações disponíveis, Nico entregou algo a Dumbledore, que guardou no cofre. Depois que Hagrid retirou o objeto, o bruxo de capa preta tentou roubá-lo, e eles acabaram se deparando com ele. Posteriormente, Dumbledore preparou armadilhas para esconder o objeto.

— Então o bruxo de capa preta seria Quirrell? — perguntou Guilherme. — Mas Quirrell não parece ser um bruxo negro tão poderoso. Se ele tivesse a força que demonstrou naquela noite no banco, Dumbledore jamais permitiria que ele ficasse na escola.

Guilherme encarou o bruxo de capa preta, consciente do perigo que ele representava.

— Será que... Quirrell foi controlado pela Maldição da Imperdoável, ou é um capanga do bruxo de capa preta? — ponderou.

Era uma possibilidade real.

— Quem é esse tal Nico Leme? Vocês ainda não nos contaram — indagou Rony.

Harry olhou curioso para Guilherme, tentando não prestar atenção demais em Cho, que estava perto de Cedrico.

Guilherme olhou surpreso para Hermione.

— Você não contou para eles? — perguntou.

Harry e Rony viraram-se para Hermione, que corou e se defendeu:

— O senhor Leme me pediu que não contasse a ninguém sobre ele antes de partir.

Harry e Rony arregalaram os olhos.

— Vocês conhecem Nico Leme?

— Claro que sim — respondeu Cedrico, que estava mexendo com cartas ao lado de Cho e sorriu. — Guilherme e o senhor Leme trocaram cartas por vários meses!

— Bem, a gente meio que... é correspondentes — explicou Guilherme.

Na verdade, chamar de correspondentes não era exato; a relação era mais de professor e aluno, pois Nico o orientava bastante sobre alquimia. Mas para evitar problemas, Guilherme jamais poderia revelar isso. E muito menos falar sobre o incidente em Gringotes; pelo menos, não para Harry e Rony, pois ele prometera sigilo ao professor Fudge.

Na verdade, Guilherme só contara sobre o ocorrido em Gringotes para Cedrico, Cho e os gêmeos, seus amigos mais próximos, nos quais confiava. Quanto a Hermione, ela já estava a par da situação, tendo vivenciado parte dos acontecimentos.

— Eu tenho um livro na minha suíte que fala sobre Nico Leme. Vou buscá-lo para vocês — disse Hermione apressadamente, levantando-se.

Sentado ali, Rony sentia-se desconfortável e, após um tempo, puxou Harry para buscar algumas bebidas. Harry lançou um último olhar para Cho antes de ir embora.

Hermione saiu correndo da suíte e, ao ver Harry e Rony comendo petiscos, aproximou-se, folheou rapidamente um livro grosso até uma página específica e entregou-o aos dois. Após lerem, ficaram boquiabertos: o currículo de Nico Leme era aterrorizante.

— Deve ser a Pedra Filosofal do Leme! Aposto que ele pediu a Dumbledore para guardar porque são amigos, e ele sabia que alguém cobiçava a pedra. Por isso a tirou do banco — afirmou Harry.

— Uma pedra que transforma tudo em ouro e te dá imortalidade? Não é à toa que até Quirrell está atrás dela! Quem não iria querer? — exclamou Rony, cheio de admiração.

— Se eu tivesse a pedra, compraria meu próprio time de Quadribol — disse Harry sonhador.

— Aliás, Hermione, como você conheceu Nico Leme? — perguntou Harry, intrigado.

— No verão, Guilherme... ficou doente, e ele veio visitá-lo — Hermione respondeu evasivamente.

Nico também havia pedido que nada fosse revelado sobre o incidente em Gringotes.

— Posso perguntar ao senhor Leme se o objeto que ele emprestou a Dumbledore é mesmo a Pedra Filosofal? — afirmou Hermione de repente.

— Como assim? Você consegue contatá-lo? — Harry e Rony trocaram um olhar.

— Eu não consigo, só Guilherme pode. Mas... — Hermione sorriu doce — o senhor Leme nos convidou para a festa do seu aniversário de 665 anos no Natal.

— O quê? — Rony arregalou os olhos, cheio de inveja. — Eu também quero ir!

A certa distância, Guilherme compartilhava suas teorias com Cedrico e Cho.

— Será que é a Pedra Filosofal? — sussurrou Cedrico.

— Difícil dizer — respondeu Guilherme. — O senhor Leme tem muitas coisas valiosas; quem sabe o que pode ser?

— Mas, deixando isso de lado, agora estou mais curioso sobre outra coisa.

— O quê? — perguntaram.

— O que exatamente está escondido embaixo do lenço do Quirrell.

Quirrell sempre usava aquele lenço envolvendo a cabeça; antes parecia apenas uma mania estranha, mas agora parecia esconder algo. Ele nem sequer tirava o lenço quando seu corpo estava em chamas.

— Isso é fácil — sorriu maliciosamente Cedrico. — Podemos fazer um anúncio na escola oferecendo uma recompensa.

— Exato — Guilherme concordou, rindo. — Vamos recompensar quem descobrir o que está por baixo do lenço do professor Quirrell.

— Não vai ser fácil os alunos atacarem um professor — Cho arqueou as sobrancelhas. — Quanto pretendem oferecer?

— Cinquenta galeões — disse Guilherme, após pensar um pouco.

— Esse valor vai enlouquecer muita gente!

— Atchim!

No escritório de Defesa Contra as Artes das Trevas, o professor Quirrell apertou seu manto, sentindo-se mal, como se estivesse resfriado.

— Maldito Snape, foi ele quem jogou água fria em mim — resmungou internamente, furioso.

Mas aquele espirro não foi nada comparado à sensação no fundo da cabeça. O "homem ali" sentiu seu rosto ser puxado, e a ferida piorou.

— Idiota! — uma voz estridente soou, fazendo Quirrell estremecer. — Rápido, me dê a poção para queimaduras!

Quirrell pegou a poção da mesa e a entregou para a parte de trás da cabeça.

No lugar onde deveria ser a nuca de Quirrell, havia um rosto. A cor era branca como giz, e os olhos vermelhos brilhavam. Abaixo, duas narinas longas e finas, semelhantes às de uma cobra.

O mais aterrorizante eram as inúmeras bolhas avermelhadas que cobriam o rosto, todas queimaduras.

A criatura abriu a boca e tomou um grande gole da poção, mas antes de engolir, cuspiu imediatamente, reclamando:

— O que colocaram nessa poção? O gosto é horrível!

Quirrell tremia, assustado.

Era a poção que ele havia pedido a Pomfrey; como poderia ter algo estranho nela?