Capítulo Noventa e Três: Todos Amam Cultivar a Imortalidade

Ao despertar, William bocejou e saiu da cama.

Na noite anterior, Dumbledore o mantivera em uma conversa profunda até altas horas, discorrendo sobre os mais variados assuntos. William deu várias pistas de que estava exausto, mas o diretor simplesmente fingiu não entender.

Ainda bem que William não era uma bruxa, caso contrário, poderia ter interpretado mal as intenções de Dumbledore. Só depois das duas da manhã o diretor finalmente o liberou para voltar ao seu dormitório.

William abriu um frasco de Poção Estimulante e a tomou de um gole só. Com um gosto agridoce, uma leve fumaça subiu de sua cabeça e ele se sentiu subitamente muito mais desperto.

— Uau, William, você está praticando ascensão imortal? — perguntou Chambers, seu colega de quarto, surpreso.

Chambers conhecia o termo "ascensão imortal" por um motivo simples: ele estava lendo romances sobre o tema. Ele também era um rival amoroso de Cedrico, tentando conquistar Cho Chang, e um dia pediu a ajuda de William.

Com um colega de quarto de um lado e um grande amigo do outro, William se viu em uma situação delicada. Se ajudasse, trairia Cedrico e criaria dificuldades para ele; se não ajudasse, Chambers, que lhe oferecera benefícios irrecusáveis, poderia arruinar a relação entre colegas de quarto.

Após ponderar, William decidiu abandonar Cedrico e deu a Chambers um caminho claro. Se queria conquistar alguém, precisava de interesses comuns, e como Cho era de ascendência chinesa, o melhor era começar pela cultura daquele país.

William recomendou "A Lenda dos Heróis de Espada de Shushan" para Chambers ler, sendo este um dos primeiros clássicos do gênero. Pouco tempo depois de começar a versão em inglês, Chambers ficou fascinado.

Quem se importaria em perseguir garotas? No mundo real, ele poderia ser visto como um cara sem jeito, um nerd sedentário, pobre ou insensível. Mas, naquelas histórias, ele podia se projetar no protagonista, ora sendo implacável em um mundo, ora construindo um harém em outro, exibindo todo o seu charme pessoal.

— O quê? Este protagonista não é bonito o suficiente? Então não tem imersão, não vou ler!

Assim, Chambers começou a passar as noites em claro. Ele acabou contagiando os alunos da Corvinal, que passaram a ler às escondidas. Por um tempo, todos amavam a ascensão imortal! Isso seria, de certa forma, uma invasão cultural?

Depois de se levantar, eles deixaram o dormitório em direção ao Salão Principal. Quando William se sentou à mesa da Corvinal, Cedrico e os gêmeos se aproximaram e sentaram-se ao seu lado. O grupo começou a discutir em voz baixa o que havia acontecido na noite anterior.

Acontece que, depois de levarem o Professor Snape à ala hospitalar, eles voltaram diretamente para seus salões comunais.

— Eu peguei a chave do Professor Snape. Verifique qual delas abre o estoque de poções dele — disse Cedrico, levando a mão ao bolso.

— Espere! — sussurrou William apressadamente. — Eu vi o Professor Snape!

Snape caminhava a passos largos em direção ao Salão Principal, vestindo suas vestes negras. Sua expressão era feroz; estava claro que não vinha com boas intenções. Antes, ele havia passado pela mesa da Grifinória.

— Potter, por que seu cabelo está tão desgrenhado? Por que não pode lavá-lo adequadamente? Isso afeta a imagem de Hogwarts. Menos cinco pontos!

Harry ficou perplexo. Cabelo naturalmente rebelde era crime agora? Era genética!

Rony murmurou baixinho: — Primeiro dia após as férias de Natal e ele já tira pontos. E nem parece que você lava o seu...

Snape não ouviu claramente, mas lançou a Rony um olhar mortal, fazendo-o calar a boca imediatamente. Após dar uma lição em Harry, Snape caminhou em direção à mesa da Corvinal.

Malfoy, segurando um pedaço de pão, subiu no banco e observava tudo, empolgado. Defender os fracos, combater a injustiça, ser íntegro... O Professor Snape era, sem dúvida, um homem de fibra! Malfoy estava prestes a se apaixonar pelo fascinante Professor Snape.

Como o jovem Malfoy esperava, o alvo de Snape era, de fato, o grupo de William.

— Stark, entregue sua varinha imediatamente! Suspeito que foram vocês que me atacaram na Floresta Proibida ontem à noite!

A declaração de Snape deixou a todos surpresos. O que era aquilo? Uma inversão total da culpa?

O Professor Flitwick apareceu de repente e interveio: — Professor Snape, creio que William estava no dormitório a noite toda. Não deve ter havido um mal-entendido?

— Não, não! — Snape respondeu irritado. — Fui atacado na Floresta Proibida e, ao acordar de manhã, descobri que estava na ala hospitalar. Madame Pomfrey me disse que alguém bateu à porta dela no meio da noite e, quando ela abriu, eu estava deitado lá.

— Isso não prova que foram o William e os outros — disse Flitwick seriamente.

William e seus amigos assentiram rapidamente. Ainda bem que Cedrico e os outros não mostraram o rosto e fugiram assim que deixaram a maca. Caso contrário, Snape teria dito: "Se não foram vocês que me derrubaram, por que me salvaram?"

Snape bufou com raiva: — Meus cogumelos alucinógenos que colhi ontem à noite sumiram! Nenhum restou! Foram vocês, sem dúvida. Os centauros me disseram que costumam ver o grupo de Stark adubando os cogumelos!

— Os centauros podem estar mentindo. Nós nem saímos ontem à noite — disse William com seriedade. — E, professor, aqueles cogumelos foram cultivados por nós na floresta. Já que o senhor admite tê-los levado, poderia compensar minhas perdas financeiras? Talvez não saiba, mas minha família é pobre, e eu dependia daqueles cogumelos para pagar os livros do próximo ano. Tenho uma irmã mais nova que entrará na escola em breve, e preciso trabalhar para comprar o novo manto dela...

William teve uma explosão de atuação, seus olhos começaram a lacrimejar. Se era para atuar, ele não temia ninguém! Sua performance era impecável; se estivesse em sua vida passada, se não ganhasse um Oscar, pelo menos levaria um Framboesa de Ouro, não é?

Ao longe, Hermione revirou os olhos. Se ela não conhecesse William tão bem e não tivesse vivido em sua casa por tanto tempo, talvez tivesse acreditado nele. Então, ele saiu escondido ontem à noite e foi à Floresta Proibida? Detestável!

Snape, claramente, não acreditou. William geria vários negócios por fora e ganhava muito dinheiro; como tinha coragem de se fazer de coitado ali?

— Entregue a varinha! — Snape gritou, já que havia cada vez mais espectadores. — O bruxo que me atacou ontem era muito habilidoso. Essa sua liga de malfeitores... só pode ter sido obra sua, Stark!

Um sorriso triunfante surgiu no rosto de Snape: — Eu sei que você ainda não consegue fazer magia sem varinha, muito menos lançar um Feitiço Estupefaça tão poderoso sem ela. Basta verificar sua varinha.

William exibiu uma expressão de "luta interna". Depois de um momento, ele evitou o olhar de Snape e disse lentamente: — E se a minha varinha não mostrar nenhum sinal de um Feitiço Estupefaça?

— O que você acha?

Snape caiu na armadilha.

William suspirou: — Professor, primeiro, o senhor terá que se desculpar. E quanto à compensação pelos meus cogumelos?

Observando o inseguro William, Snape sorriu.

— Sem problemas!