Capítulo oitenta e oito: Você é o cavaleiro de dragão?

Castelo de Hogwarts,
dormitório feminino da Grifinória.

Hermione dormia tranquilamente em sua cama quando despertou de repente. Ela coçou os cabelos castanhos e encaracolados, desgrenhados pelo sono, e, ainda sonolenta, ergueu o corpo, sentando-se na cama.

Não se sabe quanto tempo levou para recuperar um pouco da consciência. Por fim, desceu da cama e abriu cuidadosamente as cortinas da janela.

Do alto da torre da Grifinória, olhou para longe. A luz da lua banhava o céu como água, e Marte brilhava com intensidade incomum.

Sob o firmamento, nas profundezas da Floresta Proibida, uma luz vermelha cobria o céu, enquanto arcos elétricos faiscavam de tempos em tempos.

Ainda meio adormecida, Hermione ficou completamente fascinada com a cena e murmurou:

— Será uma aurora boreal? É tão bonita...

Cedrico e os outros, porém, que estavam no coração da Floresta Proibida, certamente não concordariam com aquela avaliação.

Ao contrário do Castelo de Hogwarts, eles estavam perto demais do campo de batalha. Os estrondos ecoavam incessantemente em seus ouvidos.

Os três se lembraram da cena anterior: William saltara sobre Firenze e partira a toda velocidade.

Antes de ir, ele deixara apenas uma frase:

— Vão procurar Dumbledore!

Eles realmente foram procurar Dumbledore, mas encontraram o professor Snape no caminho.

O destino do professor Snape era um tanto miserável. Ninguém sabia quem o havia deixado inconsciente. Suas pernas estavam amarradas com trepadeiras, e ele pendia de cabeça para baixo em um galho.

Embora não gostassem do professor Snape, não podiam deixá-lo sozinho na Floresta Proibida. E se algum lobo o levasse?

O professor Roberto não tinha sido morto por uma investida de um javali de Potter?

Assim, os rapazes improvisaram uma maca, colocaram o professor sobre ela e seguiram flutuando em direção ao castelo.

— Quem está aí?

O caminho pela Floresta Proibida era acidentado. Eles ainda não haviam percorrido nem metade do trajeto quando uma voz gritou ao longe:

— Apareçam logo! Estou armado!

— Somos nós! — George respondeu depressa, em voz alta. — Hagrid, venha rápido!

Hagrid atravessou o matagal correndo a passos largos. Vestia um casaco grosso, segurava na mão direita o grande arco de bronze que William lhe dera e, com a esquerda, puxava Fang.

— Merlin, o que vocês estão fazendo aqui? — rugiu Hagrid. — Vocês não deveriam estar aqui!

— Quem é esse? Quem está na maca? Não é o William, é? — A voz de Hagrid tremia um pouco.

Ao se aproximar, porém, percebeu que era Snape. Então soltou o ar, aliviado:

— O que aconteceu com o professor Snape? Ele morreu?

— Ah... Acho que ainda não. Talvez dê para salvá-lo. Não sabemos quem o nocauteou — explicou Cedrico, gaguejando.

— Não fomos nós! — protestou Fred ao notar o olhar desconfiado de Hagrid.

— Esqueçam isso agora — disse George, aflito. — Hagrid, vá depressa! Há um bruxo das trevas massacrando centauros naquela direção, e William está lutando contra ele.

— Não se preocupem, crianças. Dumbledore já foi para lá — tranquilizou Hagrid. — Eu o encontrei há alguns minutos. Ele é muito rápido, então já deve ter chegado.

Os três respiraram aliviados. Se Dumbledore estava lá, William não corria grande perigo.

— Agora não é hora de falar disso. Voltem imediatamente ao castelo e levem o professor Snape à enfermaria! — rugiu Hagrid. — Eu vou atrás de Dumbledore!

Fang se debateu, recusando-se a ir, e Hagrid entregou a corda a Fred.

— Levem Fang com vocês. Passei o caminho inteiro tendo de arrastá-lo. Que vira-lata covarde e inútil!

Hagrid saiu correndo, enquanto Cedrico e os gêmeos se entreolhavam.

Fang recuperou a energia. Aproximou-se da maca e lambeu o rosto do professor Snape.

Depois cheirou os cabelos do professor e, de repente, soltou um uivo, fazendo uma expressão de sofrimento. Quase vomitou.

Fang recuou depressa e, por fim, apontou o focinho para as calças do professor Snape.

Após remexer algumas vezes com as patas, tirou do bolso dele uma enorme quantidade de objetos:

um grande molho de chaves, uma carteira sem dinheiro, poção da verdade, antídoto para poção da verdade, antídoto para poção do amor, veneno de viúva-negra, antídoto, uma grande pedra bezoar, veneno de ação retardada, veneno mortal instantâneo, xampu, condicionador...

— ...

— Vejam só o que é isto! — exclamou Fred.

No meio daquela pilha, ele encontrara uma grande quantidade de cogumelos alucinógenos.

Fred pegou um deles e o cheirou cuidadosamente. Então declarou, com seriedade:

— Sem dúvida, são os nossos cogumelos alucinógenos. Não há como confundir o cheiro de esterco de dragão. Conheço-o muito bem... O quê? Vocês não acreditam em mim? Querem experimentar? O cheiro de esterco de dragão é muito diferente do cheiro de fertilizante comum.

Cedrico e George balançaram a cabeça com veemência. Não havia nada que os convencesse a provar.

Mais do que a quantidade de coisas que Snape carregava consigo, eles estavam intrigados pelo fato de Fred conhecer tão bem o cheiro de esterco de dragão...

Era algo realmente digno de reflexão.

— Estas são as chaves do professor Snape. Não sei qual delas abre o depósito de poções — disse George, erguendo o enorme molho.

— Não importa. Vamos duplicar todas. Quando voltarmos, deixaremos William decidir. Ele saberá qual é a chave do depósito — disse Cedrico, sacando a varinha.

— Exatamente. Como o professor Snape está inconsciente, podemos fazer o que quisermos com ele — acrescentou Fred, sorrindo de maneira maliciosa.

Infelizmente, William não estava ali. Caso contrário, certamente teria perguntado:

— Então você é o Cavaleiro dos Dragões de Hogwarts?

À beira do lago, a batalha ainda prosseguia.

Embora Hagrid tivesse contado a Cedrico e aos outros que Dumbledore chegara alguns minutos antes, William ainda não o havia visto.

A serpente de fogo escarlate colidiu com o dragão de água, produzindo uma enorme quantidade de vapor.

William evidentemente estava se aproveitando da situação. Ele apenas transfigurara a água do lago e fizera sua criação colidir com a magia do adversário.

Esse tipo de magia, que utilizava o ambiente ao redor, aumentava o poder do dragão de água e também reduzia consideravelmente a dificuldade de controlá-lo.

Bane levantou-se, mancando, e apontou a grande espada para o bruxo de vestes negras.

Os centauros voltaram a empunhar os arcos, formando com William uma espécie de cerco.

Voldemort desapareceu do local e surgiu por aparatação um pouco mais distante, à esquerda de William.

Sem que William precisasse dizer qualquer coisa, Firenze, sob ele, virou-se bruscamente e desviou de um raio vermelho. O lugar onde os dois estavam um instante antes explodiu, deixando uma cratera profunda.

William nem sequer precisava se preocupar com sua movimentação. Firenze cuidava disso por ele; bastava-lhe lançar seus feitiços.

Voldemort, contudo, continuava a aparatar de um lado para outro, tornando impossível prever sua posição. A distância entre os dois diminuía cada vez mais.

Apesar de ter recebido inúmeras lições práticas do professor Flitwick, William encontrava-se em uma situação cada vez mais desfavorável.

Se não fosse pela velocidade de Firenze e pela interferência dos mais de cem centauros ao redor, William provavelmente já teria sido derrotado.

Desta vez, Voldemort estava decidido a matá-lo. Era completamente diferente da postura provocadora que demonstrara em Gringotes.

Ele utilizava todo o poder que o corpo de Quirrell era capaz de suportar.

A distância entre os dois caiu para dez metros. Finalmente, Voldemort ergueu a varinha e gritou:

— Avada Kedavra!

— Arco elétrico azul!

William também liberou todo o seu poder mágico. Um raio disparou de sua varinha.

As luzes verde e azul se chocaram. Com um estrondo, foi como se um projétil de artilharia tivesse explodido na Floresta Proibida.

William resistiu por menos de cinco segundos antes que o arco elétrico começasse a ser empurrado de volta.

A magia de Voldemort jorrou com violência. Ele soltou uma gargalhada, e o brilho verde que saía de sua varinha aumentou de repente, crescendo repetidamente. Antes fino como um hashi, agora era espesso como um braço.

O raio de William foi completamente esmagado pelo Avada Kedavra, reduzido a pó.

Um grito de fênix ecoou.

Dumbledore finalmente chegara!

...

...

(Deixem seus votos de recomendação, grandes mestres!)