Capítulo Setenta e Oito: Sistema de Distribuição em Massa do Ceifador?

Ainda o mesmo rio, os três irmãos e a Morte, sempre encapuzada.

"Vocês escaparam da morte graças à sua inteligência; escolham uma recompensa", disse a Morte.

O mais velho era um alquimista brilhante e desejava um livro que contivesse toda a alquimia do mundo. Assim, poderia forjar armas poderosas para se proteger, criar a Pedra Filosofal, transformar metal em ouro e alcançar a riqueza e a imortalidade. A Morte caminhou até uma árvore de sabugueiro na margem, descascou uma camada de casca e presenteou o irmão mais velho.

O segundo irmão era um ofidioglota; ele gostava de cobras, especialmente das mais formidáveis. Pediu à Morte a serpente mais poderosa do mundo. A Morte, então, retirou uma jiboia gigantesca de uma toca na lama da margem do rio e a entregou ao segundo irmão, garantindo que aquela era a serpente mais forte que existia.

A Morte perguntou ao mais jovem o que ele desejava. O terceiro irmão, o mais honesto e pragmático, estava com tanta fome e sede que sabia que seu caminho seria longo; por isso, pediu algo que pudesse alimentá-lo e saciá-lo. Com visível relutância, a Morte entregou-lhe sua própria taça, um cálice de madeira rústica.

Após conceder as recompensas, a Morte abriu caminho para que os três irmãos seguissem viagem. Eles caminhavam conversando sobre a experiência maravilhosa, admirando os presentes recebidos. Mais tarde, os três se separaram, seguindo cada um para seu destino.

O mais velho caminhou por mais de uma semana até chegar em casa. Ansioso, abriu o livro e seguiu os passos para forjar a Pedra Filosofal. Ele seguiu as instruções à risca e, poucos dias depois, obteve sucesso. Contudo, o livro continha apenas o método para a pedra, não a receita do elixir da vida eterna. O irmão era um alquimista, não um mestre de poções. Tentou de tudo, mas falhou. Em um acesso de fúria, engoliu a Pedra Filosofal. Ele tornou-se imortal e capaz de transmutar metais, mas, para seu azar, perdeu o controle do dom: tudo o que tocava virava ouro. Logo, sua esposa e filhos transformaram-se em estátuas de metal. Com fome e sede, toda comida ou água que ele tentava consumir tornava-se ouro. Por fim, morreu de sede. Assim, a Morte levou a vida do mais velho.

Enquanto isso, o segundo irmão chegara a um vilarejo e envolveu-se em uma discussão com um bruxo. De temperamento explosivo, sacou sua varinha e, em ofidioglota, ordenou que a jiboia matasse o homem. Mas a serpente, sempre obediente, raramente desobedeceu: em vez de atacar, abocanhou a varinha do dono, tentando engoli-la. A varinha do segundo irmão era feita de madeira de cobra com um núcleo de chifre de basilisco, e essa natureza atraiu a serpente. Sem sua varinha, o segundo irmão foi facilmente morto pelo bruxo. Assim, a Morte levou a vida do segundo.

Nesse ínterim, em uma direção distante, o terceiro irmão já reunia muitos seguidores. Ao longo de sua jornada, ele testemunhou a fome em muitos vilarejos. Tirou o cálice dado pela Morte, que se enchia automaticamente com vinho tinto e comida inesgotável. Ele distribuía tudo aos famintos, liderando-os na superação da crise e no cultivo da terra. Todos o seguiram, tornando-se seus discípulos e unindo-se a ele para salvar mais pessoas. No entanto, um deles não desejava retornar à vida simples e cobiçava a fartura. Esse homem traiu o terceiro irmão, aproveitando-se de sua confiança, matou-o e roubou o cálice. Mas a Morte não pôde levar a vida do terceiro irmão. Por ter se alimentado da comida da Morte, ele ressuscitou no terceiro dia após sua morte. Mesmo sem o cálice, continuou a ajudar seus seguidores com sua própria força.

Muitos anos depois, o terceiro irmão estava velho, e seus seguidores espalhavam-se pelo mundo. Ele recebeu a Morte como uma velha amiga e, como um igual, partiu alegremente com ela deste mundo.

Nicolau finalmente terminou a história.

"Não é curioso? A mesma Morte, o mesmo rio, os três irmãos de sempre... mas presentes completamente diferentes."

"É, de fato, muito curioso", disse Guilherme, franzindo a testa. Se tudo aquilo fosse verdade, ele quase suspeitaria da existência de um sistema de distribuição da Morte, especializado em enviar itens mágicos lendários aos bruxos. "Será que esse sistema da Morte era originalmente meu e, durante a travessia, ocorreu uma falha temporal que impediu a vinculação?" Guilherme franziu o cenho, com uma expressão de quem acabara de perder uma fortuna.

Observando a expressão pensativa de Guilherme, Nicolau sorriu: "Guilherme, você já ouviu o termo Relíquias da Morte?"

Guilherme despertou de seus pensamentos e balançou a cabeça lentamente; ele realmente nunca tinha ouvido falar.

"Essas são as Relíquias da Morte", disse Nicolau, retirando um pergaminho e estendendo-o sobre a mesa. "A Varinha das Varinhas, do conto de Beedle, o Bardo." Ele desenhou uma linha vertical no pergaminho. "A Pedra da Ressurreição." Ele adicionou um círculo sobre a linha. "A Capa da Invisibilidade." Ele desenhou um triângulo em torno da linha e do círculo. "Juntos, formam o símbolo das Relíquias da Morte."

"Mas isso não é a marca de Grindelwald?" Guilherme estava estupefato. Em qualquer livro que descrevesse o primeiro Lorde das Trevas, esse símbolo estava presente, assim como a Marca Negra de Voldemort.

"Não", Nicolau balançou a cabeça, apoiando o queixo na mão e sorrindo. "Este símbolo existe há milênios, não foi criado por Grindelwald. Sabe o que isso significa?"

"O quê?"

"Eu conheci Grindelwald; ele era muito mais terrível que Voldemort. Um bruxo tão grandioso não escolheria um símbolo apenas por ser bonito; ele não era tão superficial. Isso significa que até nosso temível primeiro Lorde das Trevas estava em busca das Relíquias da Morte. Se eu digo isso... você ainda acha que essas coisas são apenas lendas etéreas?"

Guilherme franziu ainda mais a testa.

"Bem, deixemos Grindelwald de lado por enquanto. Vamos analisar a história contada por Mercúrio: o osso do dedo da Morte." Ele desenhou uma linha vertical. "A coroa que representa a sabedoria infinita." Adicionou um círculo sobre a linha. "O caldeirão de formato estranho." Fez um triângulo em volta de tudo. "Juntos, formam as Relíquias da Morte."

"Na minha história: a jiboia." Desenhou uma linha vertical. "O cálice da Morte." Adicionou um círculo. "O livro de alquimia." Fez um triângulo. "Juntos, formam as Relíquias da Morte."

"Em cada história, existem três itens que, quando reunidos, tornam o possuidor o Mestre da Morte."

Guilherme não sabia como responder, apenas encarava fixamente aqueles três desenhos idênticos. Nicolau caminhou ao redor da mesa.

"Guilherme, sei que você ainda duvida, mas, por favor, não duvide. Eu possuo, em minhas mãos, um objeto que se encaixa perfeitamente na descrição da história."

"Acredito que você já tenha adivinhado. Exatamente: o livro de alquimia do irmão mais velho."