Capítulo 87: O Lorde das Trevas Enlouquecido

Com o feitiço lançado pelo bruxo de vestes negras, as flechas, impregnadas com a Maldição do Fogo Maldito, foram disparadas de volta com velocidade ainda maior.

Vivendo na Floresta Proibida há séculos, os centauros possuem uma habilidade de combate notável, mas carecem de experiência em duelos contra bruxos, especialmente bruxos poderosos!

O centauro à direita reagiu rapidamente, porém, sendo excessivamente autoconfiante, quis demonstrar sua força descomunal e, surpreendentemente, estendeu ambas as mãos. Ele conseguiu agarrar a flecha emplumada com precisão, mas a força do projétil era tamanha que, mesmo com suas mãos instintivamente cerradas, a flecha não perdeu velocidade. Ele foi atingido em cheio na cabeça; seu corpo inteiro foi arrastado para trás pela força bruta, suas patas dianteiras se elevaram e, em seguida, ele desabou pesadamente no chão.

Os centauros ao redor exibiram expressões de perplexidade, seus cascos tateando o solo inquietos enquanto olhavam, em pânico, para o companheiro que morrera instantaneamente.

O centauro à esquerda não foi tão arrogante; ele usou sua lança curta para atingir a flecha com precisão, mas o fogo negro transformou-se subitamente em uma serpente sombria, que cravou os dentes em seu pescoço. O centauro caiu no chão e foi, em um instante, engolido pelo Fogo Maldito.

O centauro negro no centro era o mais cauteloso. Ele descartou o arco e sacou uma enorme espada da cintura. Com sua grande força, brandiu a lâmina com precisão, cortando a flecha. Ao mesmo tempo, recuou rapidamente para escapar do golpe traiçoeiro da Maldição do Fogo Maldito.

— Bane, o que faremos?! — perguntou um companheiro do centauro negro.

Bane olhou solenemente para o bruxo de poder aterrorizante. Sem dizer uma palavra, ele iniciou uma carga frenética, um ato que equivalia ao suicídio. Os centauros são criaturas orgulhosas; ver um companheiro morto exige vingança, sem hesitação, mesmo que todos eles... pereçam!

Um segundo centauro começou a segui-lo, depois o terceiro, o quarto... finalmente, centenas de centauros iniciaram uma carga em formação de leque! Os cascos batiam contra a terra, fazendo tudo ao redor tremer, como se o solo fosse um tambor; o estrondo ecoava incessantemente, sendo ouvido a quilômetros de distância!

Entre a distância de trezentos a cem passos, Bane organizou várias rodadas de disparos. Trinta flechas foram lançadas simultaneamente, zumbindo pelo ar!

Contudo, o bruxo de vestes negras não se intimidou. Ele soltou uma gargalhada e, sem usar a varinha, apenas levantou a mão levemente, fazendo com que a primeira salva de flechas fosse repelida por uma força invisível e caísse no chão.

Logo após a primeira chuva de flechas, a segunda surgiu, desta vez composta por cinquenta flechas emplumadas, seguidas por centenas de lanças curtas. O bruxo de vestes negras finalmente parou de conjurar sem varinha; ele ergueu sua varinha preguiçosamente e um escudo dourado surgiu à sua frente.

Flechas como chuva, lanças como lâminas! O escudo emitia faíscas brilhantes e cegantes a cada impacto! O escudo dourado bloqueou a investida incessante, que caía como tinta preta, mas sua cor começou a enfraquecer gradualmente.

Bane encarava fixamente aquele bruxo desconhecido e fez alguns gestos com as mãos.

A coordenação dos centauros era exímia. Trinta centauros atrás de Bane armaram seus arcos novamente, enquanto trinta de cada lado avançavam velozmente. Eles não atacaram de frente, mas contornaram em arco, preparando-se para investir pelos flancos.

O escudo dourado finalmente se estilhaçou. O bruxo de vestes negras, entoando feitiços, formou um escudo mágico ciano de dois metros de diâmetro ao seu redor. Desta vez, o ataque não vinha de um único lado, mas de três direções. Contudo, todos os projéteis foram violentamente repelidos pela energia mágica que emanava do corpo do bruxo, cravando-se obliquamente no solo até que ele estivesse cercado por flechas.

O ataque dos centauros parecia não ter fim. Mesmo sem encontrar uma abertura, eles mantinham o bombardeio de flechas, repetindo o processo até que a defesa do oponente falhasse ou sua magia se esgotasse! Esse estilo de combate era infalível contra bruxos comuns, mas quem era aquele bruxo de vestes negras?!

Mesmo estando preso ao corpo de Quirrell, mesmo tendo apenas bebido sangue de unicórnio para restaurar parte de sua força... o Lorde das Trevas ainda era o Lorde das Trevas!

Voldemort, no centro da batalha, brandiu sua varinha. Os corpos dos centauros caídos no chão começaram a expelir fumaça negra e, em poucos segundos, transformaram-se em Inferi. Os Inferi, carregados de uma aura de morte impossível de dissipar, avançaram contra os centauros ao redor.

Um centauro alto, pego de surpresa, teve o pescoço quebrado por um impacto avassalador e caiu deslizando. A aura de morte dos Inferi se espalhou, transformando-se em serpentes que se enroscaram em dois centauros, puxando-os com força e arremessando-os lateralmente, deixando as quatro patas dos animais suspensas no ar atrás de Bane!

Voldemort gargalhou e caminhou lentamente para frente, como se estivesse em um passeio tranquilo. Sua varinha girou novamente, disparando uma gigantesca bola de fogo. Ele abriu a mão esquerda e, com a língua longa, lambeu as chamas; a bola de fogo subiu aos céus, transformando-se em uma píton de fogo de mais de dez metros de altura. A serpente flamejante sibilou com uma língua verde-azulada, rugindo e expelindo bolas de fogo como fogos de artifício, que explodiram sobre a Floresta Proibida em direção aos centauros.

As bolas de fogo caíram como meteoritos, atingindo os centauros que não conseguiram desviar, matando-os instantaneamente e carbonizando suas carnes.

Se ele prometeu matar metade, Voldemort jamais voltaria atrás! Antes que Dumbledore chegasse, ele teria tempo suficiente para se divertir. Sim, esta era uma cerimônia, uma recepção para Dumbledore. Voldemort usaria a vida dos centauros para pagar por esse espetáculo de fogos de artifício.

Loucura? Ele sempre foi louco; matar por qualquer motivo era a própria natureza do Lorde das Trevas. Quanto ao seu receptáculo, Quirrell... sua vida seria severamente drenada; após isso, provavelmente não sobreviveria por mais alguns meses. Mas Voldemort já havia encontrado um substituto melhor, por isso agia com tanta impunidade.

Um servo inútil, que morra logo!

O bruxo de vestes negras continuava o massacre. Bane, o líder dos centauros, com as patas dianteiras feridas, estava deitado no chão, observando desesperadamente as bolas de fogo que desciam do céu.

Nesse momento, um tropel veloz ecoou!

Firenze surgiu galopando do lado. Ele curvou seu arco como uma lua cheia; uma lança de ferro curta e grossa foi disparada por ele como se fosse uma flecha. A corda do arco estalou com um estrondo ensurdecedor, e as chamas se fragmentaram em faíscas.

As pupilas de Bane se contraíram. Montado em Firenze, estava William!

William segurava firmemente a crina prateada e, com um movimento de sua varinha, transformou as pedras do solo em vinhas, prendendo o centauro que se tornara um Inferi. Firenze sacou sua espada longa e investiu, golpeando a cabeça do morto-vivo.

William agitou a varinha, disparando uma luz vermelha; um vendaval soprou, envolvendo a aura de morte e suspendendo-a no ar. Em seguida, uma luz prateada explodiu.

— Expecto Patronum!

Embora não tenha formado um patrono corpóreo, aquela energia foi suficiente para dissipar a névoa de morte. William levantou a mão esquerda, seu anel transformou-se em uma espada mágica e, com um leve movimento de pulso, a lâmina prateada desviou casualmente uma bola de fogo.

Firenze parou abruptamente diante de Bane, com as patas dianteiras elevadas. William agarrou a crina com força e sorriu:

— Bane, nos encontramos novamente.

Bane detestava bruxos, mas, naquele momento, olhou para William com um olhar extremamente complexo.

— Jovem bruxo, você não teme a morte?

— Claro que temo, mas confio que Dumbledore chegará antes que eu morra!

William olhou para a píton de fogo no céu, ergueu sua varinha e sentiu sua energia mágica pulsar incessantemente. Agora, o poder mágico de William era apenas um pouco menor que o de um bruxo adulto, o suficiente para realizar magias de grande escala.

Com o movimento de sua varinha, a água do lago formou um redemoinho. William girou a mão esquerda, e metade da água do lago foi erguida. A água transformou-se em um dragão aquático que, abrindo suas asas, voou pelo céu e colidiu frontalmente com a píton de fogo!