Capítulo 76: Newt, o cafajeste

A noite estava profunda, envolta em nuvens densas. Mesmo assim, a cem metros de altura, William ainda conseguia distinguir o contorno esguio de um obelisco que se erguia no horizonte, como o ponteiro de um relógio de sol.

O obelisco de mármore, com mais de cem metros de altura, marcava o coração daquela imensa propriedade. Todas as ruas geometricamente projetadas e as camadas sobrepostas de edifícios irradiavam a partir daquele topo, em todas as direções. Somente a partir de uma visão aérea o conceito estético de toda a propriedade se revelava plenamente aos olhos do mundo.

À medida que o Pássaro-Trovão descia, William finalmente sentiu a presença da magia. Na verdade, a quilômetros de distância da propriedade, sua magia fora bloqueada, fazendo-o sentir-se como um trouxa. Foi apenas ao aproximar-se da construção central que ele pôde sentir novamente o fluxo mágico em seu corpo. Diversos feitiços de defesa antigos e poderosos permeavam os arredores, capazes de repelir qualquer bruxo curioso. Com mais de seiscentos anos de vida, a cautela de Nicolas Flamel em termos de segurança era incomparável.

O Pássaro-Trovão continuou a bater as asas para descer, quando, de repente, todos ouviram um rugido ensurdecedor. Chamas escaldantes foram expelidas, e a criatura bateu as asas novamente, desviando por pouco do ataque repentino. William olhou à distância e percebeu que um dragão os atacara. Criar dragões na propriedade? Bem, William acabara de dizer que o local era seguro, e foi imediatamente desmentido.

William semicerrou os olhos sob a luz fraca. O dragão possuía escamas verde-escuras e longos chifres dourados cintilantes. Graças à paixão de Hagrid, William já havia presenteado o meio-gigante com fotos de dragões, reconhecendo facilmente que se tratava de um Longhorn Romeno. O Longhorn é uma espécie extremamente rara; seus chifres dourados, quando triturados, têm grande valor como ingredientes de poções. Por isso, sempre foram alvo de planos de criação intensiva, sendo seus chifres mercadorias classificadas como de Classe B. O habitat principal desses dragões é a Romênia, o maior santuário de dragões do mundo, onde bruxos de diversas nações podem estudá-los de perto. Carlinhos trabalhava justamente lá.

No entanto, William logo percebeu que algo estava errado. O dragão estava extremamente agitado, como se o ambiente lhe fosse estranho. Se fosse um animal de estimação de Nicolas, tal comportamento seria impossível. O Longhorn abriu a boca e cuspiu fogo novamente, explodindo um pavilhão sobre o lago. O dragão estava preso por uma dúzia de correntes douradas, enquanto elfos domésticos, empunhando varinhas, tentavam lançar Feitiços Estuporantes. Mas a fera lutava com força bruta, abrindo caminho enquanto a poeira e o calor, o som das pedras explodindo e os rugidos tornavam a cena ensurdecedora.

O rosto de Newt ficou pálido: "É Bellerophon. Por Merlin, esse menino escapou da mala."

"Ah..." William ficou boquiaberto. Menino? Ele chamava aquele lagarto de mais de dez metros que cuspia fogo de... menino? Se não visse a aparência e apenas ouvisse o tom de voz, William teria jurado que era Hagrid falando. Espere... Newt havia dito que entregaria um "menino" na Romênia, não seria este dragão? Comparado a Newt levando um dragão para uma festa de aniversário, o comportamento de Hagrid de criar Fofo na escola no ano passado parecia até adorável. De fato, o Chapéu Seletor sempre fora pouco confiável; não ter colocado Newt na Grifinória, mas sim na Lufa-Lufa! Será que ele tinha algum mal-entendido sobre os texugos?

William suspeitava que, na época em que Newt foi expulso, ele provavelmente também levara algumas "criaturinhas fofas" para Hogwarts. O dragão continuava lutando furiosamente. Newt sinalizou para que Frank se aproximasse; apenas ele poderia acalmar Bellerophon. O Pássaro-Trovão soltou um grito, circulando no ar enquanto desviava das chamas. William, agarrado às penas do pescoço da criatura com a mão esquerda e segurando a varinha firmemente com a direita, preparava-se para proteger a todos caso o plano do velho falhasse. Embora Newt fosse um magizoologista que pregava a coexistência pacífica com as criaturas mágicas, William não fazia ideia de como apaziguar um dragão enfurecido.

Rapidamente, o Pássaro-Trovão aproximou-se. O velho estava em pé sobre a cabeça da criatura, com os cabelos espessos cobrindo seus olhos. Comparado ao dragão, Newt parecia insignificante, mas, sem nem tocar na varinha, ele abriu os braços e encarou a fera à mesma altura! No instante seguinte, não apenas Hermione ficou perplexa, mas até William arregalou os olhos. O Longhorn soltou um rugido ensurdecedor, mas, no segundo seguinte, começou a fungar, exibindo um olhar tímido e amedrontado. O dragão aproximou o focinho de Newt, que curvou os dedos e deu um toque firme em sua cabeça. Sentindo a calma de Newt, o dragão desceu do céu, abaixou a cabeça — com um dos chifres parcialmente cortado — e começou a balançar a cauda como um cachorrinho, de forma patética.

Com o dragão subjugado, o Pássaro-Trovão fez um arco e pousou diante de todos. Nicolas Flamel e uma bruxa de cabelos brancos sorriam para eles. Nicolas, que não via há tempos, não vestia seu habitual casaco da Givenchy, mas sim um avental, parecendo ter acabado de sair do laboratório, com o rosto sujo de poeira. Perenelle, esposa de Nicolas, vestia um vestido sóbrio e parecia extremamente gentil.

"Crianças, quanto tempo," disse Nicolas, cumprimentando William e Hermione. Eles rapidamente entregaram os presentes de aniversário preparados. Hermione deu um kit de higiene dental. Nicolas aceitou com alegria, sorrindo: "Perfeito, meus dentes andam doendo um pouco ultimamente." William presenteou-o com uma caixa de chá; os chás orientais eram muito apreciados por muitos ocidentais. Bobocha saltou de William, olhando curiosa para aquele lugar estranho, e foi atraída por Perenelle com um pedaço de peixe seco. "Eu sempre quis ter um gato," disse Perenelle, abraçando Bobocha. Era a primeira vez que William via sua gata ser tão dócil com um estranho; ela realmente sabia escolher a quem se submeter.

O grupo caminhou em direção a uma casa azul que parecia uma concha gigante. "Newt, você precisa trocar de mala. Se eu não tivesse descoberto a tempo, esta propriedade teria sido atacada pelo dragão," brincou Nicolas. "Sinto muito," respondeu Newt com um sorriso amargo. "Não peça apenas desculpas, você está com problemas," disse Nicolas, entregando-lhe um jornal. "Você está na mira daquela mulher, Rita Skeeter. Ela é intrometida e descobriu que você pretende levar o dragão para a Romênia." Nicolas não conseguiu esconder o divertimento.

*Homem ou Fera? A Verdadeira Face de Newt Scamander!*

Era o título de uma reportagem de Rita Skeeter no jornal, alegando que Newt nunca fora um magizoologista, mas um espião de Dumbledore que, em 1926, usou animais mágicos como fachada para invadir o Congresso Mágico dos Estados Unidos. O artigo também o acusava de ser um canalha desprezível e um homem sem coração, que teria abandonado Seraphina Picquery, então presidente do Congresso Mágico, quando ela estava grávida...

Newt não conseguiu se conter e soltou um palavrão! Aquela mulher quase o executara na época, e o mais importante: o que o filho de Picquery tinha a ver com ele?