Capítulo Cento e Oito: A Jovem que Toca Piano, Classe A?

Shen He possuía um método para identificar poluentes. Ele não encontrou nenhum vestígio típico de poluente naquele piano; se aquilo não era um poluente, então o plano de recuperar um poluente não teria como prosseguir.

Na verdade, Lin Mo já havia percebido isso há algum tempo. O piano era apenas um objeto comum de pesadelo; Lin Mo suspeitava que o verdadeiro poluente fosse a peça de estudo, ou seja, a própria música tocada no piano.

Ele compartilhou essa hipótese com Shen He, que refletiu por um bom tempo: “É possível, mas acredito que ainda mais provável seja a pessoa que toca o piano.”

A pessoa que toca o piano?

Lin Mo já havia mencionado antes que quem tocava era uma jovem invisível. Normalmente, ela não podia ser vista; o único momento em que Lin Mo a enxergara foi enquanto ele desajeitadamente tentava tocar o piano.

Shen He, confiante em suas habilidades, posicionou-se diante do piano. Estranhamente, um banco apareceu atrás dele. Shen He sentou-se, levantou a tampa do piano.

O velho instrumento estava desgastado, mas as teclas permaneciam limpas.

Em seguida, Shen He começou a tocar.

A mesma peça de estudo.

Quando a melodia suave ecoou, Lin Mo ficou espantado.

Jamais imaginara que Shen He, vestido como um sacerdote taoísta, soubesse tocar piano.

Seria mais apropriado se estivesse tocando um erhu, pensou.

Mas não podia negar: Shen He tocava muito bem. Contudo, era apenas uma música comum, sem a força poluente que havia sentido quando a jovem tocara.

Além disso, Shen He não viu nenhuma jovem invisível; não havia mais ninguém no banco além dele.

Diante disso, Lin Mo lembrou-se de algo e se voltou para perguntar ao Espantalho sobre o destino da velha mulher.

“Você diz aquela pesadelo que só aparecia durante os ataques?” O Espantalho respondeu apressado: “Morreu, foi assassinada pelo Açougueiro, ou seja, Zhou Li.”

A primeira reação de Lin Mo foi não acreditar.

Mas, pensando melhor, o Espantalho não ousaria mentir para ele agora, a menos que quisesse morrer.

Ou seja, isso era verdade.

Considerando o quão astuto Zhou Li era, certamente não teria enfrentado a velha de frente; teria aguardado a oportunidade perfeita para um golpe fatal.

Em outras palavras, se Zhou Li tivesse meios para feri-la, poderia ter aproveitado a confusão para surpreendê-la e ter sucesso no ataque.

Bastava atacar no exato momento em que a velha se voltasse contra outra pessoa; matá-la não seria impossível.

Esse, afinal, era o único ponto fraco da velha.

Zhou Li era ainda mais formidável do que Lin Mo previra.

No entanto, mesmo alguém tão traiçoeiro e malicioso fora forçado a fugir, deixando para trás um braço diante de Shen He. Quão poderoso seria Shen He, afinal?

Sem dúvida, merecia o título de especialista enviado pela Sede.

Enquanto isso, Shen He encerrava a execução da peça; nada acontecera durante todo o processo. A única certeza era de que aquele piano era extraordinário — não sofrera danos durante o transporte e nem precisava ser afinado.

Era um objeto de pesadelo tão peculiar que nem mesmo Shen He já havia visto algo parecido.

Lin Mo então contou a ele o que sabia sobre a velha.

“Aquela mulher deve ter sido professora de piano. Talvez pela ausência dela, a jovem pianista não tenha aparecido.”

Era apenas uma suposição de Lin Mo.

Shen He não confirmou nem negou, apenas sugeriu: “Tente você.”

Levantou-se, dando passagem.

Tudo relacionado ao piano até então era relato de Lin Mo; por isso, ele mesmo teria de provar.

Sem hesitar, Lin Mo sentou-se ao banco, abaixou a cabeça, arregalou os olhos, localizou o dó central e, com um dedo, começou a tocar “Dois Tigres”.

Era a única música que sabia.

Dizer que a execução era sofrível seria um eufemismo: notas erradas, pausas, sem nenhum ritmo.

Mas, nesse momento, os olhos de Shen He se estreitaram.

Ele viu que, ao lado de Lin Mo, surgira repentinamente uma jovem.

Cabelos curtos, uniforme escolar, sem nenhum sinal de rancor ou maldade. Sentada no mesmo banco, olhava para Lin Mo e sua tentativa desajeitada de tocar.

Lin Mo também percebeu a presença da moça. Olhou de relance para ela.

No instante seguinte, ela desapareceu.

Shen He aproximou-se, olhou ao redor e disse a Lin Mo: “Saia daí!”

Lin Mo se levantou, cedendo lugar. Shen He sentou-se novamente, hesitou por um momento, então, com um dedo, imitou Lin Mo e tocou “Dois Tigres”.

Ficava claro que o especialista Shen se rebaixava ao nível de Lin Mo para tentar atrair a atenção da moça.

Mas não adiantou.

Shen He suspirou e disse: “Deixe pra lá, continue você.”

Ao se afastar, sua silhueta parecia abatida, quase comovente.

Lin Mo retomou o lugar. Shen He orientou: dessa vez, não pare, continue tocando.

“Mas só sei tocar ‘Dois Tigres’.”

“Então toque essa sem parar.”

Shen He ficou ao lado, observando. Lin Mo recomeçou sua execução desajeitada e, como esperado, a jovem tornou a aparecer. Shen He observou com atenção, aproximando-se, farejando o ar.

Parecia ter notado algo.

Subitamente, seus olhos brilharam, como se tivesse feito uma descoberta.

Lin Mo continuava tocando, pois só assim a jovem se mantinha presente.

Então, de repente, Shen He sacou sua espada de moedas e golpeou rapidamente o pescoço da jovem.

A velocidade era incrível.

Mas algo assustador aconteceu.

A mão da jovem, ainda mais ágil, pousou sobre as teclas do piano.

Ela pressionou a tecla Ré.

O som do piano soou.

Crack!

A espada de Shen He quebrou-se imediatamente, o cordão vermelho que unia as moedas se partiu, e as moedas se espalharam pelo chão. Quase ao mesmo tempo, uma força invisível lançou Shen He a sete ou oito metros de distância.

O acontecido assustou a todos.

Lin Mo parou de tocar e correu para verificar.

Shen He estava pálido, sangue escorrendo do canto da boca, demorou um pouco para se recompor.

Então, disse apenas duas palavras:

“Classe A!”

Lin Mo ajudou Shen He a sentar-se em uma cabine afastada, enquanto ele descansava de olhos fechados. O Espantalho, seguindo as ordens de Lin Mo, recolheu uma a uma as moedas espalhadas pelo chão.

Quanto ao piano, ninguém mais ousou se aproximar.

A jovem pianista, como antes, desapareceu.

Depois de um tempo, Shen He abriu os olhos, com aparência bem melhor.

“Aquela jovem é a verdadeira fonte de poluição. Algo que é ao mesmo tempo pesadelo e poluente não pode mais ser contido; o melhor seria eliminá-la, mas eu falhei.”

Havia insatisfação em sua voz, mas diante do ocorrido, ele mal suportara sequer uma nota da jovem — quase morrera.

Felizmente, a jovem pianista não parecia ter intenção de atacar; o que ocorrera fora, provavelmente, um instinto de autoproteção.

“Vou relatar isso à Sede. Por ora, não mexam no piano.”

Restava aguardar o tempo automático de despertar.

Assim que esse tempo chegou, Lin Mo e Shen He acordaram no mundo real.

Shen He foi o primeiro a sair sozinho, pegou o telefone e discou um número.

A ligação foi atendida rapidamente.

“Nova ficha de pesadelo; codinome, Jovem Pianista, classificação A. As músicas tocadas por ela são consideradas poluentes; pode matar com as notas... Pesadelo passivo, potencial imenso. Recomenda-se estudo aprofundado. Localização atual: área de projeção da Praça Comercial Qiandu, Cidade das Aves Migratórias... Desencadeador do pesadelo: Lin Mo...”