Capítulo Noventa e Dois: O Balão Branco e o Pequeno Preto【Terceira Parte】

No mesmo instante, as figuras escondidas no guarda-roupa — o assassino, o monstro e o espírito maligno — soltaram um suspiro de alívio. Trocaram olhares e, surpreendentemente, todos perceberam uma centelha de sorte por terem escapado da morte. Contudo, logo o olhar do assassino, do monstro e do espírito maligno tornou-se feroz, fixando-se no único ser vivo dentro do móvel.

Não havia alternativa; fosse quem fosse, sempre se escolhe o alvo mais frágil primeiro, é instinto e natureza. Lin Mo não os culpava. Por isso, tirou um lápis e o balançou diante dos três pesadelos.

Subitamente, uma mão pálida e delicada surgiu das sombras e segurou a mão de Lin Mo. Uma onda de maldições e rancores aterrorizantes encheu o guarda-roupa em um instante. Os três pesadelos ficaram atônitos.

O palhaço e a criança chorosa reagiram rapidamente — o assassino e o espírito maligno lançaram olhares furiosos à criatura deformada, como se Lin Mo nem estivesse ali.

Nesse momento, Lin Mo já empurrava a porta do guarda-roupa e saía. Ninguém ousou detê-lo. O espaço estava sufocante demais, era preciso respirar.

Logo depois, gritos lancinantes ecoaram de dentro do móvel, misturados ao riso demente do palhaço e ao pranto agudo do espírito infantil. O monstro deformado foi morto. Um sangue pútrido escorreu do guarda-roupa e, após um tempo, restaram apenas os gritos aterrorizados da criança; até o som do palhaço desapareceu.

A porta do guarda-roupa foi lentamente empurrada, e o pequeno fantasma saiu chorando. Olhou para Lin Mo, querendo passar por ele. “Eu deixei você sair?”, disse Lin Mo sorrindo. O menino chorou ainda mais forte, mas realmente não ousou prosseguir. Seu pranto, embora estridente, não ousava atacar Lin Mo. Caso contrário, Xiaoyu mostraria o que era ser obediente.

Lin Mo olhou para dentro do guarda-roupa. O monstro de braços desiguais teve uma morte cruel — não só foi decapitado, mas também teve o corpo esquartejado em vários pedaços. O palhaço morreu de forma menos espalhafatosa, porém mais sinistra: seu sangue parecia ter sido completamente sugado, transformando-o numa espécie de múmia.

Lin Mo se aproximou para examinar. Nem precisava perguntar — o monstro provavelmente morreu pelas mãos do palhaço, e este, por sua vez, fora morto pelo menino. Com sua experiência, Lin Mo sabia que aquela criança era poderosa. Seu choro carregava uma energia impressionante, capaz até de interferir à curta distância na melodia do piano. Além disso, podia se teletransportar em curtas distâncias, como mostrara ao entrar no guarda-roupa sem abrir a porta.

Era uma habilidade rara. Lin Mo já não era mais um novato desavisado no mundo dos pesadelos.

Ele sabia que a lei da sobrevivência ali era a dos “pesadelos”. O maior perigo era o próprio pesadelo; para enfrentá-lo ou restringi-lo, só se podia recorrer ao poder de outro pesadelo.

E o modo de ataque daquele pequeno não era simplesmente sugar sangue — ele devorava toda a loucura e malícia presentes no palhaço. Era um verdadeiro tesouro. Se conseguisse atraí-lo e treiná-lo, seria um aliado poderoso. Lin Mo confiava em seu instinto.

Pegou a faca afiada que estava nas mãos do palhaço. Não era uma arma que ele próprio usaria, mas podia ser útil para outros; Lin Mo já vinha colecionando objetos de pesadelo assim. A lâmina era cortante e sempre manchada de sangue impossível de limpar; ao segurá-la, uma malícia tentava invadir a mente, incitando destruição e morte.

“Depois posso dar isso ao chefe Liu”, pensou Lin Mo. Sabia que Liu tinha força de vontade suficiente para usar a faca sem problemas. Certamente apreciaria o presente. Homens costumam gostar de armas desse tipo.

Depois, Lin Mo se aproximou do menino, agachou-se e sorriu de maneira inofensiva. Para ser sincero, os olhos do garoto eram completamente negros, sem nenhum branco visível. Rios de lágrimas negras escorriam pelo rosto, e veias escuras saltavam sob a pele, exalando uma aura típica dos espíritos malignos mais poderosos.

Lin Mo ficou ainda mais entusiasmado. Olhava para o menino como se visse uma joia bruta.

“Qual é o seu nome, pequeno?” Só recebeu em resposta um choro lancinante.

“Ah, não tem nome? Então o tio te dá um: você será o Pequeno Preto.” O nome foi dado sem pensar muito, mas Lin Mo duvidava que o menino se importasse.

“Você está sozinho, não é? Que tal vir comigo? Lá em casa tenho mais crianças do seu tamanho, vocês podem brincar juntos, e tem muitos brinquedos.”

Não se sabia se o menino entendeu, mas seu choro diminuiu bastante. Olhou para Lin Mo com seus olhos negros, e este sustentou o olhar sem hesitar.

Então, algo inesperado aconteceu. Dos três balões amarrados à mochila de Lin Mo, o balão branco se moveu sozinho e, num instante, amarrou-se ao pulso do Pequeno Preto.

Lin Mo não esperava por isso. O menino também se assustou. Tentou se livrar, mas sons sussurrados vinham do balão branco. Para Lin Mo, eram murmúrios caóticos, mas o menino parecia entender. Do medo e da fúria iniciais, acalmou-se pouco a pouco.

Quando os sussurros cessaram, o Pequeno Preto já não chorava. Aproximou-se e estendeu a mão para Lin Mo.

Aquela cena deixou Lin Mo convencido do poder daquele balão branco: podia controlar outros pesadelos. Claro, devia haver condições — o tipo e o estado do pesadelo, não seria possível controlar qualquer um, do contrário o balão seria poderoso demais.

O Pequeno Preto estendeu a mão, sinal de que aceitava ir com ele. Lin Mo não podia desejar mais nada. Apertou a mão do menino, e juntos saíram do estabelecimento.

Lá fora, a iluminação era fraca, em alguns lugares nem havia luz. Lin Mo, atento à melodia do piano, perguntou ao Pequeno Preto se sabia quem tocava. O menino não falava, só sabia chorar, mas entendia o que Lin Mo dizia. Balançou a cabeça, indicando que não sabia.

Lin Mo compreendeu. O piano era o primeiro som que aparecera ali, então não era estranho que os pesadelos também não soubessem de onde vinha. Não importava, ele poderia seguir a música até a origem.

Perguntou então sobre a fantasma sanguinolenta que havia surgido do cadáver instantes antes. O Pequeno Preto demonstrou medo dessa vez, e fez um gesto: abria a boca, como se comesse, e depois apontava para si mesmo.

Lin Mo entendeu na hora. “Ela veio atrás de você? Queria te devorar?” O garoto assentiu, ainda assustado.

“Um espírito maligno que devora outros espíritos?”, murmurou Lin Mo, parando de andar. Lembrou de quando Xiaoyu usou sua maldição para consumir outra fantasma, adquirindo depois a habilidade do vestido preto e das correntes de ferro.

Talvez fosse uma forma desses pesadelos aumentarem seu poder. Agora fazia sentido o olhar faminto que Xiaoyu lançara ao Pequeno Preto nas sombras. Havia uma razão para aquilo.

Isso só tornava o menino ainda mais especial — seu potencial de crescimento era incalculável.

De fato, durante o trajeto, Lin Mo encontrou ao menos uns trinta tipos diferentes de pesadelos, mas todos, ao sentirem a presença do Pequeno Preto, afastavam-se à distância.

Ou seja, Pequeno Preto, ali, já pertencia ao grupo dos pesadelos de nível médio para cima.