Capítulo Noventa e Seis: Este é o Verdadeiro Encontro Presencial

O Espantalho balançou a cabeça: “Não consigo adivinhar, me dá uma dica.”
O Hipnotizador estava tão irritado que os olhos quase saltaram das órbitas.
Começou a se debater loucamente.
No entanto, em termos de força, ele não era páreo para Lin Mo, que o segurava firmemente com os braços.
“Não vá contar para ele, nada de trapaça, deixa ele adivinhar. Duvido que ele consiga descobrir.” Lin Mo disse ao Hipnotizador, sorrindo como se fosse um velho amigo.
“Você também é membro do nosso fórum?” perguntou o Espantalho.
Lin Mo assentiu: “Sim, também sou membro.”
E de fato era.
O Espantalho coçou a cabeça: “A maioria dos membros está aqui hoje. Quem exatamente você é?”
Esse Espantalho parecia um pouco lento, algo que Lin Mo já havia percebido durante suas conversas por mensagem, mas os outros não seriam tão facilmente enganados.
Agora, os demais membros presentes já estavam de pé, com expressões sombrias.
O clima no cômodo se tornava tenso.
De um lado, o espírito maligno que fora atropelado estava em empate com o homem alto; para ser sincero, aquele homem alto, que havia se fundido com vários espíritos, parecia ainda mais assustador que o próprio pesadelo. Para quem não soubesse, se perguntassem quem era o pesadelo, provavelmente apontariam para o homem alto.
Para lidar com um espírito maligno, bastava uma pessoa.
Mas isso não era suficiente para alterar o equilíbrio naquele cômodo.
Lin Mo sabia muito bem que, sob circunstâncias normais, invadir aquele local seria suicídio, pois ali não estavam apenas o Espantalho e o Hipnotizador, mas também outros membros do fórum.
Ou seja, aquele era o verdadeiro local do encontro dos membros do Fórum da Evolução.
Por sorte, não era uma situação normal.
Se nada desse errado, aquela velha assustadora logo entraria.
Aproveitando esse breve momento, Lin Mo observou os outros presentes.
Então viu um homem magro.
Um sujeito aparentemente comum, mas de olhar vazio, o que, paradoxalmente, causava ainda mais desconforto do que um olhar feroz.
Lin Mo já o conhecia.
Era Zhou Li.
Ele também estava ali.
Com os demais, Lin Mo talvez pudesse improvisar, mas Zhou Li o conhecia, e bastou um olhar para ambos se reconhecerem.
Zhou Li também o identificou.
Aquele homem era aterrorizante. Com o passar do tempo, Lin Mo percebia cada vez mais o perigo que ele representava.
Só aquele sujeito já era um enorme desafio.
O Hipnotizador estava vermelho de tanto esforço, debatendo-se, mas Lin Mo era mais forte e continuava a apertá-lo.
Dessa vez, até o Espantalho percebeu que havia algo errado.
“Droga, quem diabos você é?” O Espantalho assumiu uma expressão ameaçadora. Dos olhos, nariz, ouvidos e boca começavam a sair tufos de palha seca.
Não era exatamente assustador, mas sim nojento.

Lin Mo puxou o Hipnotizador alguns passos para trás, ainda sorrindo: “Vejo que você não consegue adivinhar, então vou te contar: eu sou o Tijolo, aquele de quem você tanto fala.”
Ao terminar, ainda piscou para o Espantalho.
Aquilo deixou o Espantalho enojado.
“Peguem ele!” Zhou Li ordenou de repente.
Dois membros imediatamente avançaram.
“Não venham, ou eu mato ele.” Lin Mo não era ingênuo; sabia que estava em clara desvantagem numérica.
Precisava impedir qualquer ação precipitada do grupo.
E, em suas mãos, o Hipnotizador era um excelente refém.
Os dois membros hesitaram.
Zhou Li sorriu de forma sombria e, sem que se percebesse de onde, puxou uma adaga e avançou.
Ele era extremamente veloz.
Lin Mo não ficou para trás.
Levantou o pé e aplicou um chute nas costas do Hipnotizador, empurrando-o para frente.
O golpe foi tão forte que o Hipnotizador caiu gritando.
Zhou Li desviou e, em um instante, encurtou a distância até Lin Mo, tentando perfurá-lo na garganta.
Era o golpe favorito de Zhou Li: de direita para a esquerda, atravessando o pescoço.
E sua adaga era especial, a Lâmina do Massacre, capaz de causar danos imensos a monstros, vivos ou espíritos.
Lin Mo já a conhecera, então sabia bem do que a faca era capaz.
Bastava um arranhão para ser amaldiçoado pelo ódio nela impregnado.
Lin Mo ergueu sua foice de osso de tigre, bloqueando o ataque de Zhou Li.
Lin Mo não gostava de armas pequenas.
Elas exigem prática e técnica refinada.
Preferia armas grandes e pesadas, que não precisavam de tanta habilidade — para defender, não precisava se preocupar com ângulo, posição ou postura; bastava força suficiente para neutralizar o ataque.
Um estalo seco soou.
A lâmina de Zhou Li acertou o osso de tigre, deixando apenas um risco superficial.
Zhou Li tentou um segundo golpe.
Mas, naquele instante, um baque ressoou.
Uma das arandelas ao lado da porta explodiu e se apagou.
Uma sensação de terror e frio invadiu o local.
“Finalmente chegou.”
Aproveitando o momento de distração de Zhou Li, Lin Mo avançou e desferiu um chute.
Ele tinha estatura semelhante à de Zhou Li, mas era muito mais forte; com o chute, Zhou Li foi arremessado para a porta.

Naquele instante, Lin Mo gritou: “Professora, foram eles que mandaram eu tocar desafinado!”
Gritou tão alto que sua voz quase falhou.
Não importava se funcionaria ou não; o importante era culpar alguém — se desse certo, os outros seriam alvo da fúria.
As luzes do cômodo se apagavam uma a uma, deixando tudo ainda mais sombrio.
Quando Zhou Li tentou se mover, uma velha de rosto deformado e expressão cruel apareceu diante dele, e desferiu um golpe com sua régua.
Zhou Li reagiu rápido, ergueu a faca para se defender.
Um estalo ressoou.
A faca foi lançada longe.
Alguém tentou agarrar a velha.
Mas a característica dela era tornar-se visível apenas ao atacar; logo depois, desaparecia novamente.
E, invisível, era imune a ataques.
Lin Mo sabia disso, mas os outros talvez não.
O membro que tentou agarrá-la errou, e, antes que percebesse, ela reapareceu ao seu lado e o atingiu no rosto com a régua.
O queixo do homem foi destruído, sangue e dentes voaram pelo chão.
A força da velha era tão brutal quanto sempre.
Lin Mo recuou discretamente.
O homem com o queixo destruído gritava de dor, e, de repente, uma centopeia gigantesca saiu de sua boca, abocanhando o pescoço da velha.
Dessa vez, ela foi ligeiramente mais lenta e foi mordida.
Um miasma verde e maligno começou a se espalhar.
Ela praguejou furiosa, como um demônio sussurrando das profundezas do inferno, e sumiu, mas o gás tóxico continuava a vazar da ferida.
A maior vantagem da velha parecia ter sido muito abalada.
Embora, invisível, ainda não pudesse ser atingida, agora era possível localizar sua posição, permitindo antecipar defesas, esquivas ou até contra-ataques.
De fato, a força do grupo era grande.
Mesmo aquela velha aterradora, em tal situação, sofreu bastante.
Lin Mo pensou se devia ajudá-la.
O pensamento mal surgiu, a velha apareceu, agarrou a centopeia e, com força, arrancou-a da boca do homem.
Lin Mo viu claramente: o homem e a centopeia estavam completamente fundidos, e, ao arrancá-la, ela puxou também as vísceras do sujeito.
Sangue espirrou pelas paredes e pelo chão, deixando o cenário ainda mais assustador e sangrento.
Agora, pelo menos metade dos presentes estava ocupada tentando conter a velha, e o método dos membros do fórum para controlar pesadelos era surpreendentemente unânime: a fusão.
Transformavam-se em algo que não era nem humano nem fantasma.