Capítulo Setenta e Dois: Você não gosta de olhar para trás, não é?

No décimo primeiro andar, envolto em silêncio, ecoou a voz sombria e estranha do Pesadelo.

— Luz vermelha, luz verde, luz branca...

Lin Mo, que havia avançado alguns passos, imediatamente interrompeu seu movimento. O Pesadelo girou a cabeça de maneira anormal, quase o dobro da velocidade de antes, e Lin Mo encarou o ser sem qualquer temor.

Nesse instante, estava a apenas uns dez metros do Pesadelo.

— Restam cinco vezes! — disse o Pesadelo, com olhos carregados de malícia.

— Esse sujeito realmente não teme a faca do açougueiro nem o sangue de tigre? — pensou Lin Mo enquanto avançava, ponderando sem cessar.

Além disso, ele percebia desde que o Pesadelo havia girado pela primeira vez, tanto ele quanto Gato estavam sob algum tipo de maldição. Por conviver tanto com aquilo, Lin Mo agora era muito sensível para sentir maldições maléficas.

Uma vez amaldiçoado, só restava seguir as regras impostas; se perder, a maldição é ativada. As maldições no mundo dos pesadelos são quase imperceptíveis, mas, quando ativadas, nem a presença de Chuva pode ajudar.

Felizmente, Lin Mo nunca se deixou levar pela arrogância devido à sua força crescente. Em qualquer situação, sempre se considerava um novo jogador em um jogo de terror, mantendo o coração puro.

O mundo dos pesadelos era repleto de coisas estranhas demais.

Lin Mo calculou a distância; em teoria, pelo ritmo e velocidade da fala do Pesadelo, os últimos dez metros não deveriam ser problema, afinal, ainda restavam cinco chances.

Mas, no instante seguinte, o Pesadelo recitou "luz vermelha, luz verde, luz branca" com uma velocidade absurda.

Em quase um segundo, terminou tudo.

Lin Mo mal conseguiu dar um passo quando o Pesadelo girou violentamente a cabeça para encará-lo.

O olhar venenoso procurava qualquer sinal de movimento em Lin Mo, mas não encontrou nada; então, só pôde dizer de modo sombrio:

— Restam quatro vezes.

E voltou a cabeça.

Lin Mo sabia que, com aquela velocidade, só conseguiria avançar três ou quatro metros no máximo; tentar alcançar as costas do Pesadelo em quatro chances era impossível.

Sabia que o adversário queria trapacear.

Lin Mo sorriu com desprezo.

Desta vez, assumiu uma postura de corrida, mas não avançou.

Como esperado, o Pesadelo terminou de recitar em um segundo e girou a cabeça abruptamente.

Ao ver Lin Mo imóvel, seu sorriso estranho ganhou um toque de entusiasmo, como se estivesse prestes a vencer.

— Restam três vezes!

Assim que o Pesadelo voltou a cabeça, Lin Mo, sem hesitar, colocou a máscara de ossos e disparou como um cavalo selvagem.

Em um segundo, com a máscara, Lin Mo avançou dez metros.

Quando o adversário terminou de recitar, Lin Mo já estava atrás do Pesadelo.

Bastava estender a mão para tocá-lo.

Mas, como o Pesadelo girou a cabeça, Lin Mo parou a mão, a menos de dez centímetros do ombro do adversário.

Na próxima vez, certamente conseguiria tocar.

O Pesadelo ficou surpreso ao girar a cabeça.

Provavelmente não esperava que Lin Mo conseguisse chegar tão rápido.

Lin Mo tirou a máscara e sorriu para o adversário.

O significado era claro: de qualquer jeito, na próxima rodada, vou tocar em você.

Se eu tocar, ganho.

Está irritado?

Além disso, Lin Mo já havia decidido: não apenas tocaria o adversário, mas usaria a faca do açougueiro, cortando diretamente a cabeça dele.

Desta vez, o Pesadelo não girou a cabeça imediatamente; olhou para a mão de Lin Mo segurando a faca, seu sorriso estranho desapareceu e assumiu uma expressão pensativa.

Depois de muito tempo, emitiu um som de insatisfação:

— Perdi esta rodada. Vamos jogar mais uma.

Ao falar, uma expressão de dor tomou seu rosto.

Nesse momento, Lin Mo testemunhou algo terrivelmente estranho e assustador.

Um dos olhos do Pesadelo desapareceu sem explicação.

Como se uma mão invisível tivesse arrancado o globo ocular.

O estranho era que na órbita vazia não havia sangue.

Lin Mo pensou rapidamente e compreendeu.

A maldição era bilateral.

Ou seja, quem perdesse o jogo teria um órgão arrancado pela maldição, talvez ao acaso, o que tornava tudo ainda mais aterrorizante.

Ninguém sabia qual órgão seria perdido ao perder.

E se fosse o coração?

Talvez os mortos anteriores tenham tido azar, perderam um órgão vital e morreram imediatamente.

Afinal, ninguém normal venceria esse Pesadelo.

Lin Mo venceu a rodada, mas se jogasse outra, o resultado seria incerto.

Se o adversário recitasse "luz vermelha, luz verde, luz branca" no limite toda vez, mesmo com a máscara, Lin Mo não conseguiria avançar, e seria fácil ser pego em movimento.

Outra regra do jogo: se for visto se movendo, também perde.

O Pesadelo não parecia disposto a parar.

Em outras palavras, o jogo só terminaria quando um dos dois morresse.

Lin Mo sentiu uma força o empurrar; ao olhar ao redor, estava a trinta metros de distância: o início do jogo.

Lin Mo, tomado por um pensamento, gritou:

— Espere!

O Pesadelo, prestes a reiniciar o jogo, hesitou.

— Vou amarrar o cadarço!

Lin Mo agachou-se e fingiu amarrar o cadarço.

Esse jogo não podia continuar.

O Pesadelo não era um ser normal; perder alguns órgãos não o mataria, mas Lin Mo não podia perder nada.

Nenhuma peça do seu corpo podia ser dispensada, jamais.

Era preciso ganhar tempo, esperar Gato trazer Fantasma Branco.

Esse jogo, Fantasma Branco com certeza acharia interessante, e Lin Mo também queria ajudar o amigo, que estava recluso ultimamente; era preciso tirá-lo para espairecer.

Lin Mo olhou para o Pesadelo do outro lado, pensando: você gosta de girar a cabeça, não é? Pois bem, daqui a pouco vai girar até cansar.

Aliás, por que Gato ainda não voltou?

Lin Mo terminou de amarrar o cadarço do pé esquerdo, passou ao direito, devagar, adiando o máximo. Quando o direito estava pronto, desfez o esquerdo para recomeçar.

Dava para ver que o Pesadelo estava irritado.

A malícia emanava dele, fazendo o chão vibrar.

— O cadarço estava mal feito, não posso refazer? — Lin Mo respondeu com firmeza; afinal, aquele ser só matava jogando.

Sabendo disso, Lin Mo não tinha motivo para temê-lo.

Nesse momento, Lin Mo ouviu o "ding" do elevador.

Entendeu que Gato havia voltado.

Quando a porta do elevador abriu, Gato saiu, seguido por uma nuvem negra: Fantasma Branco fora trazido.

Gato havia conseguido um feito notável.

Agora, Fantasma Branco estava em estado de reclusão; convencê-lo a sair era dificílimo, só por isso, Gato merecia todos os elogios.

— Muito bem! — Lin Mo elogiou.

Gato, apesar do medo, ficou animado com o elogio, rosto ruborizado, respiração ofegante; depois Lin Mo descobriu que era porque ela havia corrido.

— Vem, vamos jogar juntos; com mais gente, fica mais divertido — chamou Lin Mo, mas apenas Gato respondeu; os dois Pesadelos permaneceram em silêncio.

Dava para ver que Fantasma Branco queria atravessar o local e quebrar o pescoço de Lin Mo, mas como ele não violou nenhuma regra, Fantasma Branco nada podia fazer; Gato também aprendeu, e com esses dois, Fantasma Branco não tinha vantagem alguma.

O Pesadelo do outro lado parecia ignorar Fantasma Branco.

— Luz vermelha, luz verde, luz branca!

Começou a recitar.

E já começou rápido; só com vinte anos de experiência como comediante conseguiria falar tão rápido — talvez, em vida, fosse um artista de stand-up.

Lin Mo e Gato não tiveram tempo de reagir, e o Pesadelo girou a cabeça para encará-los.

— Restam nove vezes!

O Pesadelo, agora com apenas um olho, exibiu novamente aquele sorriso estranho, girou a cabeça e continuou recitando.

Depois, voltou a girar rápido.

Lin Mo permaneceu imóvel, com um sorriso frio; Gato, a princípio, não entendia por que Lin Mo trouxe Fantasma Branco, mas agora percebeu.

Porque naquele momento, sentia claramente que Fantasma Branco atrás dela estava estranho.

Parecia totalmente focado no Pesadelo à frente.

— Entendi! — Gato exclamou.

Fantasma Branco era extremamente sensível a movimentos de girar a cabeça; era seu maior tabu. Nos últimos dias, não conseguira matar Lin Mo nem Gato, e devia estar cheio de raiva.

E agora, diante de um ser que girava a cabeça incessantemente com um sorriso cínico...

Como poderia suportar?

De fato, na quinta vez em que o Pesadelo girou a cabeça, a fúria de Fantasma Branco atingiu o ápice; parecia romper todas as barreiras e, num instante, atravessou trinta metros, posicionando-se atrás do Pesadelo.

O Pesadelo girou a cabeça novamente e, de repente, encontrou Fantasma Branco encarando-o intensamente.

No momento seguinte, o pescoço do Pesadelo foi torcido num ângulo absurdo, de quase trezentos e sessenta graus.