Capítulo Setenta e Cinco: Independência Total

Do ponto de vista de uma instância superior, o caso do Fórum da Evolução, embora relevante, está longe de ser prioritário; se houver assuntos mais urgentes, a Diretoria Central dará preferência a eles. Mas os assuntos secundários também não podem ser negligenciados.

Para a Agência Especial de Segurança de Cidade Migratória, o Fórum da Evolução é o principal evento. Apesar de Zhao Xin ter morrido, a investigação sobre ele nunca foi interrompida. Suas relações sociais, contatos anteriores, registros de chamadas, gastos, rotas de viagem, tudo isso servia de ponto de partida; por conta dessas tarefas, o Chefe Liu já estava há duas noites sem dormir. Faltavam membros à equipe de especialistas, e o pessoal dos grupos de investigação e ação da agência também era escasso.

Quando Lin Mo encontrou o Chefe Liu, este estava comendo um miojo instantâneo. Não era só ele; os membros dos grupos de investigação e ação raramente conseguiam comer no horário, às vezes só tinham tempo para uma refeição por dia.

— A diretoria já me comunicou: a investigação sobre o encontro presencial dos membros do Fórum da Evolução precisa ser acompanhada de perto, não pode haver descuido. A Diretoria Central está extremamente atenta, toda a autoridade de investigação está comigo. Além disso, você é o segundo responsável, a autorização já foi expedida — disse o Chefe Liu, comendo enquanto falava com Lin Mo.

Lin Mo não esperava ser incumbido de tanta responsabilidade. Parecia realmente haver falta de pessoal. Ele então expôs os detalhes do encontro presencial marcado para dali a dois dias, e o Chefe Liu largou os hashis.

— Então, pelo que você diz, teremos que ir ao encontro, confirmar que todos os alvos estão presentes antes de agir. Será preciso uma mulher para se apresentar. — Após pensar, o Chefe Liu informou Lin Mo que havia algumas mulheres na equipe de ação, e que as chamaria para que Lin Mo escolhesse.

A que ele achasse melhor, seria a escolhida.

— Todas elas têm treinamento profissional, consciência, habilidade e equilíbrio psicológico impecáveis; qualquer uma serve — declarou o Chefe Liu, com confiança.

Lin Mo ponderou: ter algumas mulheres destemidas e elegantes à sua frente, prontas para serem escolhidas, era uma cena que parecia até cativante. Mas balançou a cabeça:

— Temos que garantir que nada dê errado. Minha opinião: mulheres comuns não servem. Os membros do Fórum da Evolução talvez conheçam o Mundo dos Pesadelos melhor do que imaginamos; suspeito que tenham meios de identificar se alguém tem a marca do pesadelo.

O Chefe Liu esfregou o rosto:

— Nesse caso, não tenho ninguém.

Ele compreendeu o que Lin Mo queria dizer. Havia várias mulheres excepcionais na força especial. Mas as que tinham a marca do pesadelo eram, no mínimo, especialistas do núcleo; atualmente, só a Diretoria Central dispunha delas, e ele não tinha acesso.

Lin Mo chamou Cat Cat para entrar.

— Não dependemos de ninguém. Ela é a nova especialista suplente, recém-aprovada pela Diretoria Central. Ela estará à vista, nós à sombra. Desta vez, vamos capturar todos de uma vez.

Cat Cat entrou e se acomodou. Lin Mo já havia explicado a situação. Ela não se opôs; pelo contrário, parecia até um pouco animada. Afinal, interagir com criminosos, nesse clima heroico e vibrante, era algo que só vira em filmes e romances.

O Chefe Liu percebeu que Lin Mo estava decidido e, após refletir, assentiu:

— Concordo. Teremos ao menos dois grupos de ação emboscados nos arredores. Se planejarmos bem, não deve haver imprevistos. No mundo dos sonhos não podemos intervir, mas no real, o grupo de ação está sob nosso controle.

O plano estava definido.

Nos dois dias seguintes, Cat Cat e Lin Mo foram submetidos a um treinamento intensivo de emergência, organizado pelo Chefe Liu. Combate, uso de equipamentos, tiro, primeiros socorros — tudo incluído. Havia instrutores para treino individual. Tanto Lin Mo quanto Cat Cat ficaram animados ao pegar uma arma pela primeira vez, mas após disparar milhares de balas em um dia, o entusiasmo inicial dissipou-se. Claro, houve progresso.

À noite, após o jantar, continuaram treinando. O Chefe Liu também não ficou parado. Já havia enviado gente para investigar o Centro Comercial Qian Du, no distrito oeste de Cidade Migratória. Especial atenção foi dada ao ‘Café Fezes de Gato’ no segundo andar, tudo feito discretamente, para não despertar suspeitas.

Noite adentro, Lin Mo, dentro do Mundo dos Pesadelos, abriu o notebook sombrio e entrou no fórum. Havia uma nova mensagem interna. Lin Mo abriu e viu que era a confirmação de conclusão da missão de iniciante.

— Membro ‘Tijolo, sinto sua falta’, moderador ‘Fantasma’ já aprovou sua postagem de denúncia de contaminação. Você também realizou o ritual de sacrifício. Parabéns, você está oficialmente integrado à família global da evolução.

Apenas lendo essas palavras, era impossível perceber que se tratava de um repositório de aberrações.

Completar a missão de iniciante era algo positivo; assim, não acionaria a maldição do Anel Fantasma. Lin Mo lembrou-se do policial Jiang Ming.

Na última vez, na delegacia da Terceira Ponte, para ajudá-lo a escapar, Lin Mo fez Jiang Ming registrar-se como membro; ele também precisaria completar a missão. Mas Lin Mo já tinha pensado nisso: repetiria o método. Além disso, ainda faltavam mais de vinte dias.

Lin Mo olhou a lista de membros online: Jack, o Estripador, não estava; Espantalho também não. Além dele, só havia um chamado ‘Olhos Fantasmas’.

Primeiro, deu uma olhada nos tópicos. Pouquíssimos novos posts, evidenciando que o fórum não tinha muitos membros.

O que irritava era que alguns tópicos exigiam permissão de leitura; o ID recém-aprovado de Lin Mo não tinha acesso. Os tópicos disponíveis, Lin Mo já havia lido. Não havia nada de novo; preparava-se para sair.

Nesse momento, chegou nova notificação de mensagem interna. Lin Mo ficou surpreso.

Agora só havia dois membros online: ele e ‘Olhos Fantasmas’. Seria do outro?

Moveu o mouse e, de fato, apareceu uma mensagem interna de ‘Olhos Fantasmas’, com uma pergunta:

— Novo membro?

Lin Mo respondeu de imediato.

— Quer fazer uma troca?

A resposta veio rápido.

— Que tipo de troca? — Lin Mo ficou interessado.

— Como você utiliza o poder do pesadelo? — O outro perguntou direto, demonstrando um caráter objetivo, sem rodeios.

Lin Mo pensou rápido e digitou:

— O que você oferece em troca?

Se é uma troca, deve ser bilateral.

— Um método alternativo de aproveitar o poder do pesadelo. Posso garantir que você não conhece.

Olhos Fantasmas mostrou grande confiança.

— Garantia verbal não tem força — retrucou Lin Mo.

— Não sabe que o Anel Fantasma impõe juramentos? — O tom de Olhos Fantasmas era de surpresa.

Lin Mo sentiu um frio na espinha. Mas, com equilíbrio psicológico notável, respondeu:

— Tem certeza de que quer recorrer ao Anel Fantasma?

Quando se depara com algo desconhecido ou é questionado, jamais hesite ou revele insegurança; devolva a pergunta, assuma o comando — é uma técnica clássica de negociação.

Como esperado, o outro desviou o foco.

— Você não confia no Anel Fantasma? De fato, ele é muito misterioso. Eu também tenho receio, mas seu poder de imposição é real.

A resposta revelou a Lin Mo mais uma capacidade do Anel Fantasma.

Para esclarecer tudo, Lin Mo decidiu seguir o fluxo:

— Certo, vamos fazer como você propôs.

Logo, o outro enviou nova mensagem interna.

Grande parte do texto parecia distorcida, como se uma força invisível interferisse, as palavras embaralhadas e ilegíveis. O único trecho claro era a frase final, um juramento:

— Juro ao Anel Fantasma: cumprirei as regras desta troca, jamais enganarei, manterei fidelidade ao acordo. Se eu violar o juramento, morrerei instantaneamente.

Um simples voto mortal.

Lin Mo ficou silencioso. Juramentos assim, no mundo real, não valem nada; ninguém os leva a sério, especialmente gente de negócios, que jura e rompe acordos sem cerimônia.

Mas no Mundo dos Pesadelos, talvez seja diferente.

Ali, não se pode jurar levianamente.

O outro jurou ao Anel Fantasma; somando ao diálogo anterior, a outra utilidade do anel tornava-se evidente.