Capítulo Noventa — Vou descer para ver

Lin Mo interrogou um dos suspeitos, enquanto o Chefe Liu, na sala ao lado, interrogava o outro. Ao comparar os depoimentos de ambos, percebeu que praticamente não havia divergências. A possibilidade de terem combinado versões com antecedência era pequena, tornando os resultados dos interrogatórios mais confiáveis.

— Além daquele com o codinome Espantalho, havia outro chamado Hipnotizador. Isso, exatamente ele — disse o Chefe Liu, apontando para o homem de meia-idade caído ao chão, com um tiro na testa.

— Há meses esses dois vinham negociando às escondidas com certos magnatas, basicamente protegendo-os em troca de dinheiro.

— No fim das contas, tudo se resume à cobiça! — concluiu o Chefe Liu.

De fato, fazia sentido: um deles era membro pleno do Fórum da Evolução, dominava técnicas de sobrevivência no Mundo dos Pesadelos e possuía amplo conhecimento sobre aquele universo sombrio; o outro, por sua vez, representava um grupo de magnatas poderosos e influentes na vida real. Quando pessoas assim se encontram, cada parte busca o que deseja. Afinal, desde que os ricos perceberam o aumento e a intensificação dos incidentes de pesadelo, passaram a procurar alternativas para garantir sua própria segurança. Isso, inclusive, foi confirmado nas confissões dos próprios magnatas.

Entretanto, sobre o evento de hoje no Centro Comercial Qian Du, eles nada sabiam. Apenas tinham ouvido o Hipnotizador mencionar que realizariam algo grandioso hoje.

Lin Mo permaneceu em silêncio por um momento e, então, balançou a cabeça.

— Para alguns, a riqueza do mundo real já não importa tanto, e a morte não os assusta.

— Como assim? — questionou o Chefe Liu.

— Não posso afirmar sobre o Espantalho, mas esse Hipnotizador definitivamente não se importa com dinheiro aqui fora. Suas motivações são outras.

— Falando nisso, Chefe Liu, o que você viu ao adormecer brevemente há pouco? — Lin Mo, curioso, lembrou-se da expressão anterior do colega.

Ao ouvir a pergunta, o semblante do Chefe Liu se fechou.

— Vi um antigo companheiro de combate.

O Chefe Liu não escondeu nada de Lin Mo. Era uma lembrança que carregava consigo havia anos. Ele servira nas forças armadas, e não como um soldado comum, mas em tropas especiais que participavam realmente de combates.

— Durante uma missão no exterior, meu sargento morreu para me salvar. Antes de partir, pediu que eu cuidasse de sua família. Prometi a ele, mas ao retornar, descobri que sua família morrera em um acidente. Nunca consegui cumprir minha promessa, e carrego essa culpa.

Lin Mo perguntou, intrigado:

— Então, você chegou a vê-lo no Mundo dos Pesadelos?

O Chefe Liu assentiu.

— Ele te atacou? — indagou Lin Mo.

— Não! — respondeu prontamente o chefe, sem hesitar. — Foi outro monstro. Parecia um fantasma, com feições distorcidas e braços longos. Ele me agarrou pelo pescoço, mas você me acordou com um tapa.

— Então, fui eu quem te salvou? — perguntou Lin Mo.

— Sim. Fico te devendo essa — confirmou o Chefe Liu.

— Sem pressa, você pode pagar depois. Mas, de certa forma, hoje você realizou o que queria. Parabéns — disse Lin Mo, sabendo do desejo do Chefe Liu de participar dos testes do Mundo dos Pesadelos, sempre negados pela central. Dessa vez, não houve escolha: devido à melodia estranha do piano, o Chefe Liu e os demais receberam a marca do pesadelo. A partir de agora, dormir em paz seria impossível; restava apenas lutar pela sobrevivência de qualquer maneira.

O Chefe Liu entendeu a mistura de seriedade e brincadeira nas palavras de Lin Mo, respondendo com um sorriso amargo.

— Eu não entendia antes, mas depois de experimentar o Mundo dos Pesadelos, mesmo que por poucos segundos, percebi o desespero absoluto que aquilo causa. Admiro sua coragem. Sobreviver ali não é nada fácil.

— É questão de costume. Depois de ir algumas vezes, você entende. Agora, por que não revidou quando o fantasma te agarrou pelo pescoço?

O Chefe Liu ficou perplexo.

Revidar? Mesmo se tivesse coragem, os braços do monstro eram tão longos que ele não conseguiria alcançá-lo.

— Não invente desculpas. Não diga que não teve tempo ou esqueceu. Soluções existem para quem as procura. Se não consegue agarrar, tente morder — provocou Lin Mo.

O Chefe Liu entendeu o recado. Para sobreviver, tudo vale. Agir oferece pelo menos uma chance; não agir é condenação certa.

Nesse momento, agentes equipados com trajes de proteção entraram. Como haviam sido alertados, todos usavam fones especiais, capazes de isolar o som e permitir comunicação por rádio. A fonte de contaminação era a melodia do piano, sem origem definida, limitada ao shopping; tapar os ouvidos impedia o contato inicial, mas uma vez marcada, a pessoa passava a ouvi-la independentemente de qualquer barreira. Mesmo fora do local, os civis removidos continuavam ouvindo a estranha música em suas cabeças.

— A situação está sob controle — suspirou o Chefe Liu.

Mas esse incidente dificilmente seria abafado. Nos últimos tempos, a postura das autoridades mudara: diante do aumento global dos eventos de pesadelo, certos fatos se tornavam impossíveis de ocultar. Não demoraria até que um pronunciamento chocante viesse a público.

Claro que o Chefe Liu pouco podia fazer nessas decisões. Cabia-lhe cumprir seus deveres e executar seu trabalho da melhor forma.

— Preciso de um favor — disse Lin Mo, acomodando-se em uma poltrona de massagem no shopping.

— O que pretende? — O Chefe Liu percebeu suas intenções, sentindo-se incrédulo.

— Vou descer para dar uma olhada — respondeu Lin Mo, como se fosse trivial. — Fique de olho em mim.

O Chefe Liu arregalou os olhos.

— Está louco? Lá embaixo há milhares de pesadelos agora!

Só de imaginar aquela cena, qualquer um perderia a esperança. Entrar no Mundo dos Pesadelos, na opinião do Chefe Liu, era suicídio.

— Fique tranquilo, não vou demorar. Quero capturar aqueles dois desgraçados e interrogá-los pessoalmente. Além disso, desconfio que a fonte da música está lá embaixo.

Dessa vez, o Chefe Liu não tentou impedir. Não havia como. E, de todo modo, era preciso encontrar uma forma de interromper a melodia do piano; se ela se espalhasse para outras áreas, as consequências seriam inimagináveis.

Vendo Lin Mo fechar os olhos, o Chefe Liu inquietou-se. Instintivamente, pôs-se em posição de sentido e prestou-lhe uma saudação militar impecável.

Lin Mo, porém, abriu um olho e disse:

— Fique atento. Se perceber algo estranho em minha expressão, me acorde imediatamente… Ei, e esse cumprimento agora, o que significa?

O Chefe Liu sentiu uma súbita vontade de estrangular Lin Mo.

...

A sensação de queda livre, como se despencasse de uma altura.

Por isso, Lin Mo sempre dizia que ia “descer” ao Mundo dos Pesadelos, chamando-o de “o subterrâneo”. Afinal, ali embaixo se assemelhava ao próprio inferno.

Um mundo escuro e opressor. À sua frente, uma vitrine de vidro estilhaçada por algum impacto, ainda manchada de sangue. Um corpo pendurado, o líquido escorrendo pelos pés e pingando no chão.

Lin Mo já estava acostumado a essas cenas.

A melodia do piano agora soava límpida aos seus ouvidos, como se alguém a executasse ao vivo ali perto. Não mais abafada, como antes.

A fonte, de fato, estava ali.