Capítulo Cento e Trinta e Dois: Recuar! Recuar!
— Olhem para lá! — exclamou Margarida, apontando subitamente para o horizonte.
No distante limite do céu, uma linha reta parecia dividir a abóbada celeste como o corte de uma lâmina: de um lado, o azul profundo do céu após a nevasca, do outro, nuvens negras revoltas.
— Essas nuvens escuras parecem estar se expandindo...
Alguém murmurou, e aquelas nuvens negras, que há pouco mal despontavam, em um piscar de olhos engoliram a linha do horizonte, avançando pesadamente como montanhas sobrepostas!
— Ao norte também há!
— E ao sul!
Todos, atônitos, perceberam que o céu em todas as direções estava sendo tomado pelas nuvens negras, que giravam num turbilhão enquanto trovões abafados ribombavam.
As nuvens logo pairavam sobre suas cabeças, descendo cada vez mais.
— Zumm... Zumm...
Na mente de Xu Fang, as estrelas douradas giravam em alta velocidade, manifestando um instinto de repulsa e inquietação.
Em contrapartida, a névoa púrpura exultava, pois naquela massa sombria havia algo que ela desejava ardentemente!
Vendo que seu “filho rebelde” gostava tanto daquilo, o velho Xu Fang rapidamente concluiu: aquilo não era coisa boa!
— Vamos sair daqui imediatamente, há algo muito errado! — ordenou Xu Fang.
Ai Jiangtu também percebeu a gravidade da situação e assentiu sem hesitar:
— Certo!
— Axu, acalma-os com magia mental. Margarida, use magia de cura. Vamos retornar pelo mesmo caminho! — Xu Fang distribuiu ordens rápidas, ao mesmo tempo em que conjurava um escudo de luz.
Caso fossem atacados por veneno, energia sombria ou influências malignas, aquelas três barreiras os protegeriam.
Jiang Xiaoxu desenhou sem hesitar as linhas estelares da magia mental, e Margarida, após um breve momento de hesitação, também agiu.
Para ser sincera, o peso das nuvens negras acima era imenso, e nem mesmo Leonid, o capitão da equipe, sabia o que fazer. Seguir o plano de retirada de Xu Fang era sensato.
Brrruuum!
De repente, um estrondo sacudiu o solo, fazendo todos sentirem tontura e instintivamente taparem os ouvidos.
Xu Fang e Ai Jiangtu, que estavam mais à frente, viram subitamente uma enorme bola de neve voando em sua direção!
— Controle mental!
Aos pés de Ai Jiangtu, uma luz prateada brilhou intensamente: poderosa magia espacial se materializou numa grande rede, tentando barrar a bola de neve no ar.
Mas a força do projétil era surpreendente: mesmo desacelerando, continuava a avançar com fúria.
— Matriz de Fogo Escarlate!
Ssshhh!
O som era como água fervente sobre o gelo. A bola de neve revolta encolheu rapidamente, dissolvendo-se em uma poça d’água que logo se recongelou no chão.
— Como uma bola de neve pode voar... Ei, olhem ali na frente!
Bonecos de neve!
Dois gigantescos bonecos de neve surgiram diante deles.
Eram idênticos aos feitos pelas crianças nos pátios: corpos arredondados, cabeças esféricas, sobrancelhas grossas, chapéus negros e, em uma das mãos, uma luva de boxe vermelha.
Mas os olhos, outrora escuros, agora brilhavam em vermelho vivo, exalando uma sede de sangue e intenção assassina impossíveis de esconder!
Demônios elementais — Homens de Neve Gélidos!
Nível: Guerreiro Avançado!
...
Sibéria.
Nos extensos acampamentos militares, à medida que as nuvens negras se acumulavam no céu, as altas patentes do distrito militar convocaram uma reunião de emergência.
Em instantes, os superiores reuniram-se em torno da longa mesa. Alguns, com o rosto e pescoço avermelhados e respiração pesada, denunciavam a pressa após uma bebedeira.
— O que são, afinal, essas nuvens negras?
— Um fenômeno sobrenatural... não será o aparecimento de algum Espírito Supremo?
— Não me parece...
Murmuravam, trocando opiniões.
Um homem barbudo, de quepe militar, postou-se à frente, trazendo os últimos dados em mãos:
— Senhores, segundo o departamento de meteorologia, as nuvens negras se formaram repentinamente e permaneceram imóveis na região K!
— Acabo de receber a informação de que um grupo de magos japoneses entrou sem permissão em solo siberiano. Suspeito que estão envolvidos nisto.
Pá!
Um mago de temperamento explosivo bateu na mesa:
— Chega de conversa! Vou levar meus homens agora mesmo e capturar esses sujeitos para plantar batatas!
— Deixe disso, velho fazendeiro. Precisamos de gente mais jovem. Conheço a Sibéria muito melhor que você, — respondeu um homem de quarenta anos, musculoso a ponto de quase explodir.
Um oficial lembrou timidamente:
— Já tenho homens lá.
— Maldito! Você mesmo está vendo essas flutuações energéticas! Acha que três aprendizes intermediários podem dar conta? Temos de mandar magos de alto nível... não, precisamos de magos supremos!
O oficial, repreendido, sentiu-se injustiçado.
Quem foi que disse antes que o pesadelo só afetava alguns camponeses das planícies, e que mobilizar magos de elite era desperdício de recursos?
Agora muda o discurso, não é?
...
Sobre a planície.
Os caçadores de magia da Guilda da Lua Parada pararam, olhando para as nuvens escuras no céu.
— Quanta energia maligna! Mesmo que aquilo não venha até aqui, só essa concentração já bastaria para criar um novo demônio!
— E se Qiu estiver aqui e absorver tudo isso, teremos alguma chance contra ele?
— Temos que tentar, é ordem do mestre. Vamos arriscar tudo!
— Se eu voltar vivo dessa, juro que vou me declarar para senhorita Qianxun!
...
Muralha da Fronteira.
— Relatório, comandante! Perdemos contato com o grupo de Ai Jiangtu. O sinal local foi bloqueado!
O velho de uniforme militar ordenou seriamente:
— Contate a Associação de Magia de Potala e peça ao embaixador em Sibéria que intervenha!
Um avanço direto seria muito sensível e poderia provocar uma crise.
A Associação de Magia de Potala é responsável por todos os assuntos externos, com embaixadas em vários países, cada uma com ao menos um mago supremo de plantão!
...
De todas as direções, as atenções se voltaram para ali, e todos se apressaram ao máximo.
Quem queria vir, não conseguia; quem queria sair, não podia.
— Tormenta Celestial!
O vendaval, capaz de despedaçar demônios guerreiros, não surtiu efeito algum nos homens de neve.
A criatura corpulenta explodiu numa velocidade inacreditável e, com um salto, apareceu diante de André.
André não ousou hesitar e invocou imediatamente seu escudo mágico.
O punho maciço do Homem de Neve Gélido atingiu o escudo, lançando André pelos ares junto ao artefato, cuspindo sangue durante o voo!
— André! — Margarida correu para curá-lo, restando apenas Leonid para enfrentar o perigo.
— Controle mental!
No último instante, Ai Jiangtu interveio, desviando horizontalmente o punho do monstro.
O soco passou rente ao corpo de Leonid e atingiu o solo. Suando frio, ele agradeceu:
— Obrigado! Venha me ajudar, e ali...
Ele calou-se.
Pois viu que o terrível Guerreiro Avançado, sob o controle de Xu Fang, estava completamente desorientado.
— Fogo-fátuo!
Dentro de Xu Fang, a energia da nebulosa aquática pulsou, e as estrelas aprimoradas começaram a girar rapidamente.
Névoas foram evocadas, envoltas ao redor dos Homens de Neve Gélidos.
Mal apareceram, e a névoa já se condensou em neve densa, reduzindo drasticamente a visibilidade.
— Miragem Marinha!
No meio do nevoeiro, o Homem de Neve Gélido percebeu um alvo e preparou-se para atacar, mas viu à sua frente um semelhante.
Parou o punho imediatamente, mas o outro não parecia amistoso, atacando sem cessar.
Pá!
Algo o acertou com força.
Rugiu furioso, dominado pela impulsividade, e finalmente desferiu um soco.
O punho atravessou a névoa, despedaçando a miragem, mas logo adiante outro Homem de Neve Gélido surgia.
Se alguém pudesse observar de cima, veria que, sob comando de Xu Fang, os dois Homens de Neve Gélidos, tomados pela fúria, aproximavam-se cada vez mais...
(Fim do capítulo)