Capítulo cento e trinta e sete: Xufang foi trabalhar como infiltrado!?

O anúncio colado no portão do crematório dizia que precisava com urgência de carregadores de cadáveres temporários, com pagamento diário e uma compensação extra para estudantes universitários. Um jovem falava ao telefone, já à porta do crematório, na periferia ocidental da Cidade das Nuvens Enigmáticas.

“Meu irmão, eu sei que é para o meu bem, mas não precisa me convencer mais. Já tomei minha decisão.” Fez uma pausa e continuou: “O novo aparelho acabou de sair, e a Lili já tinha dito faz tempo que queria um... Fantasma? Pelo amor de Deus, tenha um pouco de espírito mágico, onde é que existe fantasma no mundo? Pronto, vou desligar... E não me chame de cão de estimação, eu chamo isso de sentimento profundo!”

Li Chao desligou o telefone irritado. Como poderiam homens tão inquietos compreender a beleza de uma perseverança que vence até a pedra mais dura?

Ele estava ali para fazer entrevista para o emprego temporário. O salário oferecido por aquele crematório era absurdo, alto demais, e tudo por causa de boatos de assombração sem pé nem cabeça.

“Dois mil e duzentos por dia... num mês dá sessenta e seis mil. Um mago não passaria muito disso!”, imaginou Li Chao, sonhando em chegar ao auge da vida e conquistar a mulher amada.

De repente, de relance, notou outra figura. Vestia-se de modo formal e tinha um olhar limpo, mas com uma estranha tolice no fundo.

Perigo! Perigo! Perigo!

Soou o alarme no coração de Li Chao. Aquilo era, sem dúvida, um universitário; ainda carregava nas mãos um folheto de recrutamento do crematório. Claramente viera disputar a vaga.

“Amigo, você também veio para a entrevista?” O outro se aproximou com grande entusiasmo.

Li Chao forçou um sorriso.

“Sim. E você, de qual universidade é?”

“Universidade de Construção da Cidade das Nuvens Enigmáticas!”

Li Chao quase não conseguiu conter o riso. Aquilo não era nada além de uma faculdade de fachada?

Não é de admirar que esse sujeito tivesse um olhar tão estúpido. Um lixo desses ousava disputar com ele um trabalho de carregador de cadáveres temporário?

“Amigo, vou lhe dizer uma coisa: este crematório não é muito limpo.” Li Chao baixou a voz e falou em tom sussurrado. “Antes também houve gente trabalhando aqui, e sem exceção todos acabaram morrendo de medo e fugiram...”

“Co, como assim?”

Li Chao caprichou na narrativa. “Dizem que, toda vez que chega a madrugada, ouvem-se aqui sons vagos de mastigação; eles vagam pelos corredores vazios, rangendo, rangendo...”

Falava com tal vivacidade que não apenas o rapaz, mas até um homem de meia-idade, de uniforme, do outro lado do canteiro, parou os passos e escutou, perdido nos pensamentos.

Li Chao franziu o nariz e lançou ao homem um olhar de desagrado.

Como é que esse sujeito fede tanto? Foi comer merda?

Mas, pensando que poderia ser um futuro colega, ele ainda assim conteve a respiração e terminou a história.

Para acentuar o terror, acrescentou risadas sinistras, monstros a flutuar pelas vigas e gemidos vindos da sala dos mortos, entre outras coisas.

Ao terminar, olhou para o jovem com expectativa, esperando que ele recuasse diante da dificuldade.

“Meu irmão, só porque fui mal no exame não quer dizer que eu seja burro.” O jovem sorriu de modo simples e honesto. “Esse turno, eu vou fazer de qualquer jeito.”

“Droga!”

Li Chao revirou os olhos. Fora enganado por um desses alunos de faculdade de fachada!

Pouco depois, alguém veio levar os dois para a entrevista. Inesperadamente, ambos foram contratados.

“O emprego temporário que vocês vão fazer é turno integral. Trabalham alguns dias, descansam alguns dias, revezando. No dia a dia, é só carregar cadáveres e cremar cinzas. Não há nada difícil nisso.” disse o gerente do crematório.

Li Chao ficou radiando de alegria, pois o rapaz tinha um porte robusto; já imaginava que não teria chance. Mas, como era de esperar, as coisas mudaram de rumo. Devia ser o amor entre ele e Lili que comovia até os céus!

Depois que os dois saíram, a porta do escritório se abriu e o homem de uniforme, que antes os observava, entrou.

“Láo Quatro, você ficou com os dois?”

“Fiquei. Por quê?” O gerente do crematório sorriu.

“Nos últimos dias, teremos muitos corpos para recolher. Precisamos de mais gente para ajudar... E os Grandes Fantasmas também estão com fome. Homens na casa dos vinte anos são o prato preferido deles; quando mordem, faz até estalo.”

“O tal Li Chao parece ter algum problema”, disse o homem de uniforme em tom frio. “Quando ele subia, eu ouvi com meus próprios ouvidos. Parece que sabe de alguma coisa.”

“Você está pensando demais. Nosso plano é impecável; não haverá erro algum.”

“Cautela nunca é demais. Você conhece o temperamento do senhor sacerdote. Se isso der errado...”

Os dois estremeceram ao mesmo tempo.

O senhor sacerdote já era um pervertido de primeira. Depois de perder metade do rosto, tornou-se ainda mais grotesco, a ponto de fazer até os próprios degenerados se sentirem envergonhados de tanta perversidade.

Com ele, um erro significava vida pior que a morte. O senhor sacerdote jamais trataria alguém como gente!

“Então o matamos?”, perguntou Láo Quatro.

“Não. Se matarmos alguém agora, chamaremos a atenção do Conselho de Julgamento.” O homem de uniforme, Láo Um, respondeu. “Mantenha os olhos nele. Se algo parecer errado, então agimos!”

“Entendido.”

Láo Quatro não ousou relaxar. Empurrou de lado, sem cerimônia, o currículo marcado com o nome de Zhang San e assinalou com destaque o de Li Chao.

“Láo Dois e os outros já mandaram notícia: controlaram a besta demoníaca das sombras. Amanhã vão trazê-la para cá, deixando rastros pelo caminho.”

Láo Um advertiu: “Lembre-se: o alvo é um mago do elemento raio. Prepare a emboscada com antecedência. Quando ele chegar, cercamos e atacamos juntos. Primeiro inutilizem-no, depois entreguem-no ao senhor sacerdote para interrogatório!”

“Sim!”

...

“O quê? O Xu Fang foi fazer trabalho infiltrado?!”

Num escritório em Hangzhou, Ling Ling ficou chocada.

“Foi ele que pediu.” Lãng Qing arrumava alguns documentos enquanto respondia displicentemente.

“Mas isso não pode! Ele é só um caçador de baixo nível...”

“Mas também é o primeiro lugar entre os calouros da Academia Mingzhu, uma estrela promissora entre os magos militares, e há suspeitas de que já tenha matado um vice-comandante.” Lãng Qing disse. “Xu Fang é mais forte do que você imagina. E, além disso, há a Ega Noturna dando cobertura do lado de fora. Não vai haver erro.”

Mesmo assim, Ling Ling continuava inquieta.

“E se o reconhecerem?”

“A Yu He está na associação de caçadores. Hoje de manhã, ela mesma maquilhou Xu Fang.”

Yu He também era discípula do velho chefe Bao; sua habilidade em disfarce era tão refinada que Lãng Qing a chamava sempre que precisava se camuflar em missões importantes.

Ling Ling assentiu em silêncio. Sabia muito bem da competência da irmã Yu He.

“A propósito, você foi proteger a irmã de Mo Fan. Houve algum problema?”, perguntou Lãng Qing.

“Problema, não. Mas tenho a sensação de que há outro grupo de pessoas protegendo Ye Xin Xia também.” Ling Ling franziu o cenho.

Não conseguia descobrir quem eram, mas sua intuição era fortíssima.

...

Numa trilha da periferia ocidental da Cidade das Nuvens Enigmáticas, Mo Fan agachou-se no chão, examinando os pelos fluorescentes no meio da vegetação.

Tinha consultado Zhang Xiao Hou. A besta demoníaca das sombras era uma criatura cuja cauda perdia facilmente os pelos; uma vez soltos, esses fios exibiam um brilho fluorescente.

Assim, se quisesse descobrir onde se escondia, bastava usar aqueles pelos luminosos da cauda para confirmar se ela havia passado por ali.

“Nessa direção!”

Do outro lado, um homem vestido de roxo escondia-se à sombra das árvores e, com o olhar afiado, observava uma figura entrar pelo portão do crematório.

“Lu Lu, fica aqui. Eu vou entrar e dar uma olhada.” disse Xu Zhao Ting.

“Não entra. Eles parecem perigosos... Por que você está atrás deles? E que coisa são aquelas meio humanas, meio fantasmas?” perguntou Zhang Lu Lu, preocupada.

Desde que, por acaso, sentira o cheiro de algo incomum em um dos alunos, Xu Zhao Ting parecia outra pessoa.

Zhang Lu Lu não conseguia detê-lo e só pôde segui-lo até ali.

Na entrada do crematório, o vento noturno soprava de forma sinistra, e Zhang Lu Lu apertou instintivamente a roupa contra o corpo.

“Não pergunte. Fique aqui. Se eu não sair em dez minutos, vá embora imediatamente! E lembre-se: não fique por aqui nem por um instante a mais!” disse Xu Zhao Ting com seriedade.