Capítulo Quatro: Ele Foi Realmente Muito Proativo

"Por favor, senhor policial, deixe-me explicar!"
No meio da noite, no quarto, Zhou Zheng abriu os olhos com um grito, a testa coberta de suor frio e o rosto um tanto pálido.

Tivera um pesadelo.

A história do sonho era bastante absurda: encontrara uma bela feiticeira que, dizendo precisar de sua ajuda para aprimorar seus poderes, o empurrara à força sobre a cama. A cena mudou, e uma garotinha armada com uma espada invadiu o sonho, expulsou a feiticeira e, sorrindo docemente, aproximou-se chamando-o de marido...

O que é isto ao meu lado?

Tateando no escuro, Zhou Zheng logo percebeu que segurava uma mecha de cabelos longos, macios e sedosos.

Assustado, sentou-se de sobressalto, os olhos cheios de espanto.

Ao lado da cama, sobre um colchão, dormia uma jovem, vestida, abraçada ao edredom, que ressonava levemente e se virava, voltando a dormir.

Zhou Zheng olhou para o próprio pijama, ainda cuidadosamente abotoado, pensou com esforço e certificou-se de que não cometera nenhum crime. Suspirou longamente, aliviado.

À luz da lua que entrava pela fresta da cortina, Zhou Zheng contemplou o perfil da jovem.

Uma pequena deusa de beleza rara.

Pegando o próprio travesseiro, Zhou Zheng saiu do quarto em silêncio.

A sala estava um caos.

No tapete em frente ao sofá, pacotes de salgadinhos e latas de refrigerante estavam espalhados. A luz da central do videogame ainda piscava, ao lado de alguns cartuchos que ele já terminara.

Lembrou-se da cena anterior, quando a pequena segurava o controle do videogame, alternando entre frustração e gargalhadas...

"É só uma criança", pensou Zhou Zheng, balançando a cabeça com um sorriso.

Não sabia bem o que fazer. Já tomara a decisão de pedir os contatos da família da garota para avisá-los, garantindo que, se a família chamasse a polícia, ele não seria incriminado.

Mas, quando os olhos de Ao Ying se encheram de lágrimas, sua determinação derreteu.

Afinal, ela o salvara.

Se não fosse por ela, provavelmente acabaria como a próxima vítima de um assassino em série.

Sentando-se diante do computador, Zhou Zheng abriu alguns dos sites de "contos sobrenaturais" que costumava visitar. Depois de uns dez minutos navegando, sentiu-se cada vez mais desperto.

Informações que antes pareciam absurdas, agora, quanto mais pensava, mais sentido faziam...

O que, afinal, estava acontecendo?

Após mais de uma década de educação voltada para provas, Zhou Zheng de repente percebeu que nada sabia sobre a era de calamidades em que vivia.

O relógio já marcava três da manhã.

Embora Ao Ying repetisse que podia sentir a presença de qualquer espírito ou criatura e garantisse sua segurança, Zhou Zheng não conseguia deixar de se preocupar com aquela feiticeira.

Além disso, o que fazer com Ao Ying?

Perdido em pensamentos, Zhou Zheng navegava sem rumo.

De repente, um alerta soou no canto inferior direito da tela: um pedido de amizade num aplicativo de bate-papo autenticado, com o avatar de um husky.

Achando que era golpe, Zhou Zheng recusou de imediato.

Menos de meio minuto depois, apareceu uma janela de bate-papo temporário com uma imagem: um rabisco mostrando uma nuvem rosa, um boneco de palito e, à sua frente, um pequeno peixe-dourado.

Logo surgiu uma mensagem:

"Garoto, se não quiser problemas, aceite logo meu pedido de amizade."

Zhou Zheng tremeu nos lábios, mas desta vez não recusou. Aceitou o pedido e, imediatamente, recebeu uma chamada de voz.

Hesitou por uns três segundos, mas colocou o headset e atendeu.

Ouviu primeiro uns ruídos estranhos, como grunhidos.

Em seguida, uma voz masculina arrastada:

"Zhou Zheng, não precisa saber quem sou, minha identidade é confidencial. Pode me chamar de Instrutor ou de Senhor Uivo Lunar. Sou responsável por proteger a cidade de Longchen.

"A feiticeira que te atacou hoje já está sendo caçada por meus agentes.

"Ela é uma doninha de neve, que absorve a essência dos homens para avançar seus poderes, já acumulando o equivalente a trezentos anos de cultivo. É especialista em fuga e ocultação.

"Descobrimos seu paradeiro tarde demais. Quando você chamou a polícia, ela já havia escapado do círculo de proteção da cidade, mas isso nos ajudou a identificar uma falha.

"De qualquer modo, não se preocupe. Coloquei alguém para protegê-lo, caso algo parecido aconteça de novo."

A voz fez uma pausa.

Zhou Zheng, sem saber o que dizer, agradeceu:

"Obrigado."

O Senhor Uivo Lunar riu e foi direto ao assunto:

"Zhou Zheng, sabe quem é a senhorita que está dormindo no seu quarto?"

Zhou Zheng respondeu com calma:

"Família Ao do Mar do Leste, segundo as lendas, seria o Palácio dos Dragões dos Quatro Mares; todos os dragões em Jornada ao Oeste têm esse sobrenome."

-- Ao Ying dissera ser uma deusa e mencionara Jornada ao Oeste.

"Veja só, acertou em cheio.

"Você está surpreendentemente calmo, não esperava por isso, não é à toa que... cof."

O interlocutor disfarçou algo com uma tosse.

Zhou Zheng sorriu amargamente:

"Se isso acontece diante de mim, só posso tentar entender e aceitar. Autoengano não resolveria."

"Muitos preferem se enganar, o que é, ao mesmo tempo, lamentável e irritante."

O Senhor Uivo Lunar falou com ar de velho sábio, embora a voz parecesse jovem:

"Não posso revelar muito, você é só um mortal. Viver uma vida confusa e protegida é o nosso papel. Mas saiba disto: Ao Ying é a reencarnação da pequena princesa do Palácio dos Dragões, uma verdadeira dragonesa em sua vida passada, com nome registrado entre os imortais."

Zhou Zheng piscou, abriu uma ferramenta própria no computador, e um gráfico simples apareceu.

Apenas um hobby.

Perguntou casualmente:

"Por que a reencarnação de um dragão é um peixe?"

"Nunca ouviu falar da carpa que salta o Portão do Dragão?

"Este planeta está sem energia espiritual há mais de dois mil anos, não há ovos de dragão para reencarnar; ela nasceu como uma carpa dourada, que, ao saltar o portão, pode tornar-se dragão de novo."

O Senhor Uivo Lunar resmungou:

"Você é mesmo estranho, perguntando essas coisas numa hora dessas!

"Se não fosse por mim, já estaria em apuros.

"Veja, o Palácio do Dragão do Mar do Leste é mais um nome de prestígio. Ao Ying é uma das três únicas reencarnações de dragão, mas pelo estado deste mundo, o poder do Palácio dos Dragões na Terra Azul não é de se desprezar.

"Servi-la? Se você se tornasse genro deles, aqueles crustáceos e tartarugas velhas arrancariam sua pele! Melhor não se iludir e viver sua vida sossegada, ou vai acabar se queimando à toa."

"Bem..."

Zhou Zheng olhou para o gráfico, que indicava o término do processo.

Logo, uma janela de vídeo apareceu ao lado da conversa.

No centro, surgiu a imagem de um filhote de cachorro cinzento, com fones de ouvido especiais.

A boca do Senhor Uivo Lunar ficou escancarada.

Ao fundo, através de um vidro, via-se um salão movimentado, onde figuras vestidas tanto com trajes antigos quanto com ternos modernos conviviam em harmonia.

Zhou Zheng tirou uma captura de tela.

O cachorrinho finalmente reagiu, saltou e rosnou:

"Au! O que você fez? Au!"

Zhou Zheng ligou sua webcam, encarando o animalzinho com expressão complexa.

Baixou a voz:

"Senhor Uivo Lunar... cof, por favor, não se irrite. Estou confuso, não sei o que quero, só queria saber se estou falando com um ser humano.

"Sinto como se estivesse preso num sonho, tudo ao redor parece irreal.

"Deuses, monstros, um... cãozinho falante."

O cãozinho franziu a testa, sentando-se atrás do teclado, sério:

"Chame-me de Senhor Uivo Lunar!"

"Senhor Uivo Lunar."

Zhou Zheng respondeu sorrindo, depois suspirou longamente, a expressão tomada de desalento.

"O mundo é falso?", perguntou.

O cachorrinho revirou os olhos, explicando:

"O mundo é real, só que há muitas coisas às quais você nunca teve acesso, por isso não entende."

"Sinto como se o mundo fosse falso", Zhou Zheng suspirou.

O cão fez um gesto resignado:

"Fique tranquilo, quando Ao Ying for embora, se quiser, podemos apagar suas memórias destes dias; será como se tivesse tido uma febre e dormido bastante, e logo poderá voltar à vida de antes."

"Mas, Senhor Uivo Lunar, acho que esta decisão não cabe a mim, e sim a Ao Ying.

"Assim, amanhã tento conversar com ela. — Para ser sincero, não me incomoda que ela esteja aqui, claro, só como amiga.

"Deixando Ao Ying de lado por um momento, Senhor Uivo Lunar..."

Zhou Zheng fez uma breve pausa, o olhar límpido como um lago à luz da lua.

"Posso juntar-me a vocês?", perguntou.

O cãozinho ficou surpreso:

"O quê?"

"Nem sei como dizer", Zhou Zheng apertou os lábios, respirou fundo e falou rapidamente:

"Sou só uma pessoa comum, e venho tentando me convencer a aceitar minha vida.

"Tenho um emprego estável, alguns conhecidos no trabalho, mas nunca me sinto parte desse mundo.

"Não sei o que o futuro me reserva, mas, pela vida que levo, consigo me ver aposentado, sentado neste apartamento, vendo programas de TV chatos, calculando a aposentadoria e a próxima refeição.

"Talvez eu tenha filhos, talvez acabe sozinho.

"Isto é terrível, não acha?

"Não preciso de amigos, nem anseio por agitação, mas quero entender mais sobre a verdade, quero viver com mais clareza, quero saber por que vim ao mundo, qual é o sentido da minha existência.

"Desculpe, estou um pouco emocionado.

"Mas, de verdade, posso entrar para o seu grupo?"

"Bem, você... do nada?"

O cãozinho sentiu-se tonto.

Filosofar com um cachorro! Será que esse sujeito tem mesmo juízo?

"Não é impossível. Embora você não tenha talento para o cultivo, precisamos de funcionários para tratar de papéis. Mas foi muito repentino.

"Veja, há coisas mais urgentes. Quando a princesinha do Mar do Leste se for, conversamos sobre isso depois."

"Posso mesmo?", Zhou Zheng perguntou, os olhos brilhando.

O cachorro hesitou em responder de imediato.

Era melhor consultar o Senhor Fu.

"Por hoje é só. Amanhã voltamos a conversar. Vou pedir autorização aos superiores e, se possível, te dou uma resposta amanhã.

"Amanhã, converse com Ao Ying, pode falar de nós diretamente; ela pode confirmar nossa identidade."

Terminando, o cãozinho bateu com a pata no teclado, encerrando a chamada.

"Ei? Como desliga esta câmera?"

Zhou Zheng fechou o aplicativo, e a janela ficou preta.

Ficou ali um tempo, pensativo, depois voltou a navegar pelos fóruns e sites de lendas sobrenaturais que colecionava, tentando identificar o que havia de real nas "histórias absurdas".

Atrás da porta do quarto.

Ao Ying estava em silêncio, os olhos brilhando levemente, os lábios comprimidos.

Tateando a manga, puxou do nada um celular cor-de-rosa, digitou agilmente e enviou uma mensagem.