Capítulo Vinte e Nove: Não se aproximem de mim!

Dentro do motorhome, um grupo de homens e mulheres olhava uns para os outros com olhos arregalados, iniciando um debate acalorado.

“O Chefe Qin desmaiou!”

“Não precisa se preocupar, ele só foi afetado pela pílula, assim que eles se afastarem, corremos para socorrer.”

“Mas como fica isso? Conta como falha na avaliação? Os participantes claramente já perceberam que é uma prova.”

“Mas ainda há um que não sabe, certo?”

“Calma,” comentou um mestre taoísta sentado ao centro, sorrindo levemente, “a avaliação continua, vamos observar como eles agem. Já que sabem, então avaliaremos conforme sua atuação aberta.”

“Concordo, o Zhou Zheng e o Li Zhiyong são excelentes; se o Xiao Sheng não se sair bem, podemos dar-lhe diretamente uma nota insuficiente.”

Uma pequena fada ao lado lembrou: “O Xiao Sheng não era seu colega em vidas passadas? Da última vez que bebeu, ficou dizendo que juntos enfrentaram monstros em Penglai e derrotaram demônios em Yingzhou.”

“Eu disse isso?” O mestre taoísta arregalou os olhos, deixando transparecer sua autoridade de verdadeiro imortal de terceiro grau, resmungou:

“Isso só destaca ainda mais minha imparcialidade! Avaliem com rigor! Especialmente o Xiao Sheng, ele me prejudicou muito na vida passada, finalmente peguei ele!”

Os outros imortais sorriram, entendendo claramente a intenção do mestre: havia ali um velho amigo, então, ao avaliar, deveriam ser generosos, ao menos garantir uma nota ‘B’, para não envergonhá-lo.

Esse tipo de conversa era tradição antiga do Céu.

Ao lado, Feng Bugui também não ousava abrir a boca; ele só estava ali como figurante, um jovem cultivador sem destaque.

Mas, como capitão temporário do trio Zhou Zheng, Feng Bugui tinha poder de pontuação. Pelo comportamento de Zhou Zheng e Li Zhiyong — que rapidamente entraram em contato com superiores, evitando atos heróicos imprudentes —, para ele era quase nota máxima.

No monitor:

Três jovens cultivadores avançavam em formação: Xiao Sheng à frente, Zhou Zheng ao centro, Li Zhiyong na retaguarda, correndo pelo beco do incidente rumo a uma área mais deserta.

Zhou Zheng e Li Zhiyong tinham funções bem definidas: um segurava Xiao Sheng, o outro vigiava os arredores.

Durante a busca pelos rastros das criaturas espirituais, Xiao Sheng parecia cada vez mais... satisfeito consigo mesmo...

“Olhem! Há vestígios por aqui! Essa aura é tão fraca, alguém com sensibilidade inferior teria perdido.”

“Olha só! Tem sangue nesse carro! As duas criaturas fugidas vieram por aqui, hum, hum, esse cheiro deve ser do Chefe Qin, com glicose alta até.”

“Pare!” Xiao Sheng ergueu a mão esquerda, fechou os olhos, uma leve luz espiritual brilhou em sua testa, declarou:

“Sinto algo estranho à frente!”

Li Zhiyong: “Abre os olhos e olha.”

Diante deles, surgiu um prédio velho, a porta mal encostada a poucos metros.

“Viu? Encontramos o esconderijo deles,” Xiao Sheng se gabou.

“Não se precipite.”

Zhou Zheng analisava com atenção o prédio decadente, olhando para as ruas de repente vazias ao redor.

O chão coberto de musgo, as paredes tomadas por trepadeiras, placas de publicidade com letras desbotadas, e do outro lado da rua o som de pancadas, enquanto o prédio exalava uma leve aura demoníaca.

Era como se, num instante, tivessem saído do movimentado centro urbano para um vilarejo abandonado de décadas atrás, além dos limites do escudo protetor.

Pela estrutura externa, era provavelmente um antigo depósito.

Como fizeram os imortais para levá-los ali sem que percebessem?

Seria aquele o tal “arranjo de formação” que lera nos livros?

Zhou Zheng mantinha o semblante sério, admirado em silêncio.

“Uma formação ilusória muito habilidosa,” alertou Li Zhiyong, “nosso alvo deve estar dentro.”

“Pode haver armadilha,” ponderou Zhou Zheng, “não sabemos se temos força para enfrentar, entrar assim é arriscado.”

Xiao Sheng riu: “Qual o problema? Você manda, irmão, seguimos seu plano.”

“Vou tentar contactar o Capitão Feng; Zhiyong, reporte à central que caímos numa formação; Sheng, mantenha vigilância espiritual.”

“Certo.”

“Entendido!”

Dividiram as tarefas rapidamente. Zhou Zheng pegou o celular, viu que o sinal estava bloqueado pela formação, então tirou do bolso duas selos mágicos dados por Feng Bugui.

Ainda sem dominar técnicas mágicas, mas selos só exigem injetar energia espiritual, nada complicado.

[Nota: os talismãs geralmente são de papel amarelo, uso único, para feitiços rápidos ou formações temporárias; os selos são de jade, reutilizáveis, usados para comunicação, memória ou trancas.]

Ao injetar energia, o selo em forma de lua vibrou suavemente, enviando sua localização ao Capitão Feng.

No motorhome, o bolso de Feng Bugui tremeu, os imortais olharam.

“Na minha opinião,” sorriu Feng Bugui, “Zhou merece nota excelente.”

Todos assentiram.

Uma fada largou o celular: “Já avisei à equipe de controle, eles receberão ordem de explorar o prédio, ainda que não seja muito razoável.”

O mestre taoísta suspirou:

“Essa avaliação nos lembrou que não podemos tratar esses jovens talentos com negligência, depois teremos de nos responsabilizar... E as outras equipes?”

“Elas mal passaram; são cautelosas, mas nada além do padrão.”

“Zhou Zheng e Li Zhiyong, esses dois são excêntricos, mas até eu penso em aceitá-los como discípulos.”

Passados alguns minutos.

Na formação ilusória, diante do prédio velho, Zhou Zheng e seus companheiros receberam por jade a ordem da central.

[Entrar e capturar.]

“Você não tem poder suficiente, melhor esperar aqui,” disse Li Zhiyong com sinceridade.

Zhou Zheng sorriu: “Chegamos até aqui, não faz sentido ficar de fora... Obrigado.”

“Ah, qual o medo!” Xiao Sheng avançou, esfregando uma corrente dourada, tirando alguns artefatos.

Primeiro, entregou a Zhou Zheng um escudo parecido com aqueles policiais anti-explosão:

“Só umas coisas que fiz por tédio, usa, depois arranjo uns equipamentos melhores, basta um pouco de energia pra ativar.”

Zhou Zheng, conhecendo o jeito de Xiao Sheng, apenas pegou o escudo sem agradecer.

Era pesado, dificultava os movimentos, mas protegia bem os pontos vitais.

Xiao Sheng, abraçando armas variadas, lançou um olhar provocador a Li Zhiyong.

Li Zhiyong sorriu e, tocando a pulseira, retirou um estilingue gravado de selos mágicos.

Junto, pequenas esferas de ferro do tamanho de olhos de dragão, com inscrições vermelhas, provavelmente artefatos especiais.

“Vamos, me sigam!” Xiao Sheng gesticulou e se preparou para abrir a porta.

De repente;

Risadas malignas! Uivos!

Da fresta da porta vinham sons estranhos, fumaça azulada envolvia o prédio, luzes se moviam.

Xiao Sheng tremeu todo, o pomo de Adão vibrando.

Brincadeira, ele era um general celestial reencarnado! Entendem o peso disso?

Como poderia, por ver filmes de terror na infância ou ouvir histórias de um tio, ficar traumatizado?

Impossível!

Sua mente era firme como pedra, ele era um imortal, jamais temeria espíritos inferiores...

Bum!

Li Zhiyong, de repente, chutou a porta de ferro.

Zhou Zheng só viu um lampejo: Xiao Sheng já estava atrás dele, olhos fechados.

Li Zhiyong olhou para cima, quase riu.

“Por ora, seguro,” alertou Zhou Zheng.

Xiao Sheng tossiu para disfarçar o constrangimento, esticando o pescoço para espiar.

Era um depósito vazio e abandonado, cantos tomados por névoa azul, lixo espalhado, cheiro de mofo.

“Cuidado,” advertiu Zhou Zheng, avançando com o escudo.

Li Zhiyong tensionou o estilingue, os selos brilhando em sequência.

No chão, gotas de sangue fresco; na névoa, silhuetas de dois corpos, um grande, um pequeno.

Apesar de ser uma prova, era a primeira missão de Zhou Zheng.

Sua mão suava, mas manteve o semblante sereno.

Avançou alguns passos, protegendo-se atrás do escudo, e como os colegas não falavam, tomou a iniciativa:

“Somos do Grupo de Operações Especiais! Suspeitamos que vocês feriram funcionários do Departamento de Criaturas Espirituais! Por favor, venham conosco para investigação!

“Aconselho não resistir, cooperem conosco.”

A névoa azul recuou, revelando um homem corpulento com faca na mão.

Ele era musculoso, olhar feroz, como um lobo encurralado.

Atrás dele, uma garota criatura espiritual, vestindo saia curta suja, orelhas peludas cor-de-rosa, rosto adorável, olhos grandes dignos de mangá.

Só que, a blusa parecia tão velha que os botões estavam prestes a ceder.

“Papai!”

A garota gritou, agarrando o casaco do homem, “Eles vieram nos prender?”

“Não tema, filha, o pai está aqui!” suspirou o homem, encarando o trio: “Não poderiam nos dar uma chance?”

Zhou Zheng: ...

Eles também eram cultivadores do Aliança Celestial; deveria sugerir que sabiam que era uma prova?

Enquanto Zhou Zheng pensava, Xiao Sheng já saía de trás dele.

“Então... admite que foi você quem feriu o Chefe Qin?”

Fótons suaves emanavam de Xiao Sheng, que levitava, com a projeção de um general de armadura prateada atrás, três chamas na testa.

“O assassino paga com a vida, o agressor com punição, desde sempre, sem erro!”

A voz de Xiao Sheng tornou-se um coro furioso:

“Luz de grão de arroz ousa competir com o sol e a lua! Recomendo que se renda e não persista no erro!”

O homem empurrou a garota para trás, gritou: “A dívida tem dono, não a prejudiquem! Tudo comigo!”

E avançou com a faca, virando uma onda de sangue contra Xiao Sheng.

A garota gritou: “Pai—”

Xiao Sheng riu, materializando uma lança.

Sua energia do ápice do Reino do Vazio explodiu, ventos fortes ao redor, e partiu para o combate.

Ambos, cautelosos, voaram para cima, rompendo o teto do depósito; as silhuetas se cruzavam no ar, lança e faca colidindo intensamente.

Zhou Zheng admirado: “Muito estiloso.”

“Desperdício de energia,” Li Zhiyong balançou a cabeça, “mas lembra mesmo um antigo general celestial.”

No canto, a garota criatura espiritual, de orelhas indefinidas, piscou.

Eles não vieram me prender?

Por que estão conversando?

Ela fez cara de coitadinha, olhos cheios de lágrimas, sentou-se chorando: “Vocês! Não se aproximem!”

Zhou Zheng assentiu: “Tudo bem, não vamos, fique tranquila.”

Hein?

Ling Qiner arregalou os olhos para Zhou Zheng, tentando decifrar seu rosto.

O que há com esses alunos do curso intensivo?

Normalmente, metade viria acalmar a ‘frágil’ garota, a outra metade tentaria capturá-la, sendo essa última opção melhor avaliada.

E não se aproximar?

Ling Qiner fez biquinho, o rosto sujo ficou ainda mais triste, chorou baixinho, limpando lágrimas com o braço pálido.

Os dois nem reagiam.

Zunido!

O som de algo rasgando o ar!

O estilingue vibrando logo após!

Ling Qiner desviou para a esquerda, tão rápido que quase deixou rastros.

O chão onde estava rachou, a parede ganhou fissuras.

Olhando, viu uma esfera de ferro cravada na parede, os selos piscando antes de se apagar, claramente não detonada.

“Cerca de seiscentos anos de cultivo,” analisou Li Zhiyong, “energia comparável ao Reino do Vazio, velocidade alta, provável especialista em ataques curtos, corpo felino.”

Ling Qiner pousou em um carro destruído, ergueu o rosto, abandonando o ar de vítima, exibindo orgulho.

“Vocês não caíram, mas o que importa?”

Ela sacou duas facas, passando a língua vermelha nas lâminas sem veneno, sorrindo:

“O mais forte de vocês está ocupado, como vão lidar comigo?”

“Você trabalha no Departamento de Criaturas Espirituais?” Zhou Zheng perguntou.

Ling Qiner hesitou, quase soltando um “Como sabe?”

Li Zhiyong, ao lado, os olhos brilharam azul, disparando o estilingue, dezenas de esferas vermelhas explodindo fumaça ao redor de Ling Qiner.

“Que truque baixo! Cof cof! Estou tonta...”

A fumaça era claramente tóxica.

...

Enquanto isso, no motorhome dos imortais.

Todos olhavam com expressões complexas para a tela de monitoramento; ao ver Zhou Zheng distraindo a oponente, Li Zhiyong atacando de surpresa, inclinaram-se para trás.

Sem contar o combate intenso de Xiao Sheng, a dupla era realmente bem entrosada.

Mas não sabiam que;

No teto do depósito, fora da visão das câmeras;

Uma brisa cortou as costas do homem, que preparava novo ataque; sua ação parou, olhos brilharam estranhamente, a faca passou para a mão inversa.

‘Faz tempo que não me exercito, não quero matar à toa, mas eliminar um ou dois futuros rivais não seria ruim.’

Assim pensou um rei demônio recém-desiludido.

A janela da sala de consultas do segundo andar da Clínica Fortuna se abriu sem que percebessem, a cortina branca balançando para fora, mas a sala estava vazia.