Capítulo Sessenta e Cinco: A Tia que Brilha【Agradecimentos pelo generoso apoio do Grande Líder Zhai Cai】

Até onde um ser humano pode ser pressionado por um urso? Jiang Li olhava, um pouco inquieto, para seu irmão Zhou sentado ao lado da cama, tentando falar várias vezes, mas sem coragem de dizer nada.

O que aconteceu com o irmão Zhou? Já estava ali há mais de duas horas, o tempo todo absorto no celular assistindo vídeos de divulgação científica sobre física, com uma expressão abatida e desanimada.

"Irmão", Jiang Li finalmente não pôde se conter e perguntou baixinho, "as coisas não estão indo bem na sua prática espiritual? Vai voltar a estudar?"

"Está tudo indo bem, haha." Zhou Zheng largou o telefone, como se despertasse de um sonho, e tudo ao seu redor parecia levemente irreal aos seus olhos.

Ele finalmente se lembrou do principal motivo de sua visita hoje — ver Jiang Li; o motivo secundário era um pouco difícil de admitir — dar uma escapada daquele urso estudioso, aproveitar para recarregar as energias sem a presença dele e se aprofundar um pouco mais na teoria da física. Caso contrário, acabaria sendo desprezado por um urso!

"Como está sua saúde?", Zhou Zheng puxou conversa.

Jiang Li estava, na verdade, se recuperando muito bem; exceto por algumas escamas na testa, os traços meio demoníacos que antes assustavam já haviam quase desaparecido por completo.

"Já estou quase recuperado", Jiang Li sorriu, "agora, se eu usar um boné, já posso sair normalmente, estou pensando até em receber alta."

"Não tenha pressa, fique mais um pouco." Zhou Zheng se espreguiçou, foi até a janela e observou a vista do centro da cidade.

Hoje o tempo estava nublado e chuvoso, as luzes da cidade se acendiam mais cedo. Devido à permanência dos "Três Heróis de Loka" em Longchen, as forças demoníacas externas estavam, por ora, mais pacíficas, e a cidade estava excepcionalmente tranquila nestes dias.

Jiang Li olhava para as costas de Zhou Zheng, um tanto absorto. Era sempre assim. Aquela silhueta que ele perseguia sem parar, sempre à sua frente, e que, ao se virar, lhe mostrava um sorriso caloroso, impedindo-o de se perder e se desviar do caminho.

Mas agora, a silhueta diante dos olhos de Jiang Li parecia não só mais robusta, mas também carregava um peso maior.

"Irmão, aconteceu algo que o deixou aborrecido ultimamente?"

"Algumas coisas", Zhou Zheng suspirou levemente, enquanto algumas imagens lhe atravessavam o pensamento.

Antes de sair de casa, ele havia arrancado um capim rabo-de-cão para fazer uma varinha de brincar com gatos, balançando-a diante de Ling Qiner... Mas essas imagens não eram importantes.

Assim que Ling Qiner, com as unhas, deixou dois arranhões sangrentos no dorso da mão de Zhou Zheng, ela sorriu vitoriosa e compartilhou pequenas histórias dos últimos dias.

"Hmph, eu te ajudei muito! Você nem agradece, ainda por cima não tem coragem de fazer uma varinha de brincar com gatos usando uma pedra espiritual!"

"Que grande ajuda? Isso é verdade mesmo?"

"Claro que é! Eu vim aqui... trabalhar! Isso mesmo, estou trabalhando aqui, ainda recebo um bônus duplo! Dois antigos colegas da agência ficam tentando saber notícias suas comigo, mas nem éramos próximos.

"Trabalhei muitos anos na Agência de Gestão de Seres Espirituais, sempre muito responsável, percebi logo que havia algo errado e contatei secretamente o Departamento de Investigação para que os seguissem. Sabe o que aconteceu?

"Eram espiões! Passavam informações para os dezoito Reis Demônios! Ainda aproveitaram para prender um monte de cúmplices dos demônios!"

Naquele momento, Ling Qiner estava em forma humana, senão o rabo de gata já estaria apontando para o céu.

"Você, que gosta de meninas novinhas, cuidado! Tem três grandes deuses em sua casa chamando muita atenção, dizem que algumas famílias de reis demônios já estão investigando você, é bem provável que já esteja na lista de alvos prioritários deles."

Zhou Zheng voltou à realidade, lembrando-se de que estava conversando com Jiang Li, e continuou:

"O mundo não gira ao nosso redor, não tem como tudo sair sempre como queremos."

"Irmão", Jiang Li franziu a testa, "embora a irmã Yan não me tenha contado detalhes, acho que consigo imaginar. O caminho que ela está seguindo agora é oposto ao seu, não é?"

Zhou Zheng se virou para Jiang Li e sorriu: "Você está com medo de que eu e a irmã Yan acabemos nos encontrando em campos opostos?"

"Não é possível?", murmurou Jiang Li. "Todos já somos adultos. Mesmo amigos de infância agora têm seus próprios objetivos e lados… Já vi velhos conhecidos de décadas se enfrentarem até a morte na arena..."

"Não se preocupe com isso." Zhou Zheng sorriu com franqueza:

"Já conversei com a irmã Yan. Ela está em paz, não trilha o caminho da matança, nisso confio nela. Mas, se um dia realmente ficarmos em lados opostos, vou deixar que outros a enfrentem. Eu não teria coragem."

Os olhos de Jiang Li brilharam: "Amor de infância, inimigos e amantes, em lados opostos, mas o amor permanece, e no fim vivem juntos, isolados do mundo?"

"Ah, vá se danar!" Zhou Zheng pegou a almofada do pé da cama e atirou em Jiang Li.

Jiang Li riu: "A irmã Yan é tão bonita, mesmo com uma lanterna não se encontra uma mulher desse nível, irmão, se não for ela, vai encontrar uma fada?"

"Recupere-se logo, vou indo!" Já na porta, Zhou Zheng olhou para Jiang Li e perguntou: "Quer cultivar?"

"Quero sim, irmão! Mas não precisa começar desde pequeno?"

"Eu mesmo comecei tarde, basta se esforçar que sempre se colhe frutos", Zhou Zheng acenou com a mão, "aguarde notícias minhas, vou dar um jeito para você e sua namorada."

Jiang Li imediatamente fez pose de apaixonado: "Irmão, você ainda me ama."

"Que nojo!" Zhou Zheng estremeceu, quase pulando pela janela do corredor.

Ele ainda cumprimentou uma jovem sentada no banco do corredor, entregou-lhe dois frascos de pílulas para fortalecimento da base e explicou como usá-las, depois saiu com ares de importância.

...

Sem pressa para pegar um carro, Zhou Zheng andava pelas ruas pouco movimentadas com as mãos nos bolsos do sobretudo.

Ele não estava exatamente confuso.

Desde a noite em que uma estrela cadente caiu do céu e o lendário Muzha apareceu diante dele, Zhou Zheng sentiu que sua mentalidade estava mudando.

Era admiração.

Não pelo poder deles, mas pela liberdade e desprendimento.

Poderosos, com grandes conexões, fortes, vêm e vão à vontade, sem se importar com o olhar alheio.

Será que na vida passada também foi assim? Talvez sim, talvez não. Na vida passada, ajoelhou-se diante do Palácio Celestial, tomado de dor e revolta, declarando: "O Céu me traiu".

Isso não era liberdade, muito menos desprendimento.

Por que se ajoelhar? Quem merece tal reverência? Não passa de uma velha tradição feudal.

O objetivo de sua prática nesta vida seria apenas repetir a si mesmo do passado?

Zhou Zheng refletia, sabendo que essas questões eram vagas, mas sentia necessidade de esclarecer, manter os pensamentos fluindo para não ferir seu coração de cultivador.

Dizem que a vida mundana serve para temperar o espírito, mas nela só há preocupações cotidianas, relações sociais, e tudo isso só aumenta as inquietações.

Zhou Zheng cantarolou uma melodia que Ao Ying sempre assobiava, a chuva de outono umedecendo seu cabelo recém-cortado.

Antes, pensou em deixar o cabelo crescer para, ao vestir sua túnica taoísta, parecer mais etéreo. Mas então percebeu que isso o faria parecer mais com seu eu passado, não com o Zhou Zheng desta vida. Ao notar que estava refletindo sobre isso, percebeu que já era uma armadilha.

Parece haver segredos ocultos em si.

Os oito discos dourados e o olho vertical capazes de selar um Imortal Dourado — terá sido um selo feito por ele mesmo na vida passada ou por outro?

O "Caminho Celestial" sussurrado pelo irmão urso, o que significa?

Aquele "Grande Soberano Celestial" que certa vez perguntou o que ele faria em sua vida passada, afinal, o que fez?

E ainda fragmentos de memória, vislumbres de seu passado, quando viu o deus Erlang Yang Jian, agora considerado tabu entre deuses e imortais, discutindo doutrina num pavilhão celestial.

Zhou Zheng olhava ao longe, com o olhar perdido no vazio.

Afinal, o que aconteceu há centenas de anos? Por que o Macaco e Yang Jian decidiram romper a velha ordem? De onde tiraram força para isso? Os dogmas da Seita Jietian eram mesmo o ideal de Yang Jian?

As perguntas se sucediam em seu coração.

Zhou Zheng olhou para os transeuntes à frente, e o olhar foi se tornando mais firme.

De repente, lembrou-se de um texto antigo lido nos tempos de escola, sobre o velho ministro que, espada em punho, caminhava às margens do rio Miluo e lançava um desafio ao céu e à terra.

No princípio dos tempos, quem transmitiu o Tao?

Isso sim é ter coragem e espírito.

O caminho da prática está diante de seus pés, o passado já é fumaça.

Os segredos que carrega um dia serão desvendados. Isso pode ser um problema, mas também uma oportunidade. Quem nada tem, não tem o que temer perder.

Que venha o mundo.

Zhou Zheng sorriu e acenou para um táxi que se aproximava.

Hmm?

Ele ergueu ligeiramente a cabeça, notando uma silhueta do outro lado da rua.

Há pouco, sentira um olhar investigativo, mas quem quer que fosse, se foi rapidamente, sem deixar rastros.

Sem dar importância, Zhou Zheng abriu a porta do carro, observou atentamente o motorista e, só depois de se certificar de que não havia nada de estranho, sentou-se no banco de trás.

"Por favor, para a estação do metrô elevado."

Falou em tom grave, sentindo seu coração mais firme do que nunca.

Sim, não há mais dúvidas! Praticar com afinco, ascender o quanto antes!

O motorista resmungou, pisou no acelerador, avançou vinte metros e parou devagar.

"Dezoito yuans a corrida mínima, obrigado."

Zhou Zheng: ...

Desconcertado.

...

Xiaoyue estava um tanto melancólico.

Com o rosto de cão sério, sentado à mesa, olhava para os mais de dez imortais defensores locais à sua frente. Depois de um acesso de raiva, Xiaoyue já não sabia mais o que dizer.

Todos dormindo, é isso? Como têm coragem de dormir!

A Agência de Gestão de Seres Espirituais está cheia de espiões dos dezoito Reis Demônios!

Tantos seres espirituais reprovados na triagem vivendo normalmente na cidade, não admira que casos de distúrbios espirituais se multipliquem, por mais que se tente evitar, a raiz está podre!

Se não fosse porque as forças demoníacas começaram a investigá-lo e ele ficou alerta a tempo, reunindo os imortais para uma investigação profunda, uma tragédia já teria acontecido.

Achavam que o Velho Fu era bonzinho? Aquele mestre já foi uma potência no Céu.

"Vamos, falem", suspirou Xiaoyue, "nem tenho mais ânimo para xingar vocês. Longchen é a retaguarda, agora está como um gato ou cão depenado, como uma jovem sem roupas, exposta aos olhos dos Reis Demônios."

"Senhor", disse um imortal verdadeiro, "de fato, fomos negligentes nestes anos, relaxamos demais."

"Mas, senhor, precisamos nos dedicar à prática, só resta delegar essas tarefas aos cultivadores."

"Senhor, acredito que as regras não são rigorosas o suficiente, as punições são leves, por isso trair não custa caro."

"Mas, se as regras ficarem duras demais, não estaremos voltando ao antigo e rígido caminho celestial?"

Cada um dava sua opinião e logo começaram a discutir.

"Au!"

De repente, Xiaoyue transformou-se num cão cinza de dois metros, com expressão feroz. Todos se calaram imediatamente, curvando a cabeça em silêncio.

Xiaoyue voltou à forma de cãozinho cinza e disse calmamente:

"Talvez eu tenha sido pouco exigente e vocês esqueceram suas obrigações. Cada um fica três anos em penitência, reflitam bem!

"Depois, façam uma inspeção completa na Agência de Gestão de Seres Espirituais, no Grupo Especial de Investigação, na Força Especial de Ação, de baixo para cima, revisem o coração de cada um!"

"Ordem recebida!", responderam em uníssono, e só então Xiaoyue relaxou um pouco.

No canto inferior esquerdo da tela do computador, um avatar piscou. Xiaoyue olhou e se animou.

Mensagem do Velho Fu!

Xiaoyue acenou com a pata, os imortais saíram depressa e começaram a agir.

Quando já estava sozinho, Xiaoyue ativou uma formação e abriu cuidadosamente a janela de mensagens.

Oh, surpresa!

O Velho Fu estava na estação espacial de órbita síncrona!

'Velho Fu: Seja discreto, diga a todos que não me viram, apague a mensagem imediatamente!'

Xiaoyue inclinou levemente a cabeça, apagou rápido o histórico de conversa e, ainda inquieto, olhou para os lados.

O que aconteceu com o Velho Fu? Como ficou tão assustado?

...

Só vinte metros!

Aquele motorista realmente cobrou a tarifa mínima!

O cão celestial não come bolos lunares, comeu foi a consciência daquele tio!

Zhou Zheng saiu cabisbaixo da estação elevada da terceira ilha industrial, todo tomado pela sombra, sem energia alguma.

Nunca imaginou, ele que sempre foi tão cuidadoso, que também teria seu revés.

O que está acontecendo ali na frente?

Zhou Zheng se esticou para ver, notando um grupo de mais de dez pessoas reunidas em torno de uma barraca.

Atrás do balcão, uma senhora de expressão resignada, vestida modestamente e com o rosto marcado pelo tempo, com dois sacos de náilon à sua frente e um semblante aflito.

Zhou Zheng olhou para seu sobretudo azul escuro, deu uma olhada ao redor e não viu nenhum funcionário por perto.

Aproximou-se: "O que aconteceu aqui?"

Uma garota murmurou: "Nossa, que bonito, será policial à paisana?"

Zhou Zheng sorriu, agachou-se diante da senhora e perguntou gentilmente: "Precisa de ajuda?"

A senhora olhou para Zhou Zheng e respondeu em voz baixa: "De repente esqueci onde é minha casa, esqueci onde está meu filho, minha cabeça não está boa, estou meio confusa."

"Espere um pouco, vou chamar um policial para ajudar. Sou de um departamento especial, não posso acessar os registros de população."

Zhou Zheng respondeu sorrindo, pegando o celular para contatar um policial conhecido.

Mas a senhora disse: "Moço, pode me acompanhar? Você me parece familiar e me sinto tranquila ao seu lado."

"Sabe para onde vai?"

"Mais ou menos, lembro o caminho."

"Tudo bem, levo sua bagagem!"

Zhou Zheng pensou, afinal, não tinha pressa em voltar, e voltar significava encarar o urso estudioso.

Mas não baixou a guarda.

Tinha sentido um olhar investigativo antes, e agora, mesmo ajudando a senhora, percebeu que ela era uma pessoa comum, com a saúde debilitada. Só então se tranquilizou para carregar a bagagem.

Diga-se de passagem, aquilo era realmente pesado.

"Por aqui, moço, sempre que saio da estação, ando um pouco e chego em casa."

"Está bem."

Zhou Zheng sorriu, caminhando tranquilamente atrás da senhora e pensando nos detalhes da prática do trovão.

A senhora, apesar da saúde frágil, era muito falante, e logo que saíram da estação, começou a conversar animada com Zhou Zheng.

Curiosamente, quanto mais andavam, mais pesados ficavam os sacos de náilon.

Depois de mais alguns metros, Zhou Zheng mal conseguia segurá-los e, quando pensou em largá-los, as mãos não obedeciam, como se largá-los fosse um grande pecado.

"Moço, você já se casou?"

"Ainda não", respondeu Zhou Zheng, sorrindo, já suando na testa, "O que tem nesses sacos? Estão ficando cada vez mais pesados."

"São apenas coisas desnecessárias."

A voz da senhora tornou-se mais suave: "Na vida, a gente carrega muitas expectativas, nossas e dos outros. Só quando aprende a largar essas expectativas é que a vida fica mais leve."

Zhou Zheng riu: "A senhora gosta de dar conselhos motivacionais, hein?"

"Conselhos?"

A senhora olhou para ele, intrigada.

"Sim, frases que incentivam, dão conselhos. Nós, jovens, costumamos chamar isso de caldo de galinha, porque os mais velhos gostam de cozinhar caldo e dar conselhos..."

Zhou Zheng parou de repente, piscou e olhou atentamente para a senhora bondosa.

"A senhora é...?"

Ela semicerrrou os olhos e sorriu, uma luz suave a envolveu.

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Agradecimentos ao mestre Zhai Cai pelo apoio como Aliado de Ouro! Este livro será lançado oficialmente ao meio-dia do dia 10, com prioridade na qualidade do texto. Nesses dias, farei questão de postar capítulos extras em agradecimento!