Capítulo Vinte e Cinco: Por que está gritando tão alto assim?

Ao compreender certo problema, Xiao Sheng sentiu que toda a sua visão de mundo fora virada do avesso.

Logo cedo, assim que Zhou Zheng chegou à área de treinamento, ouviu a transmissão de Xiao Sheng:

— Cara, como você conseguiu isso? Com talento de mortal, alcançou a Fada Gélida do Reino Celestial!

— Estamos falando da chefe das damas de companhia do Salão do Perfume, a favorita da Imperatriz Mãe dos Céus! Entre todos os imortais conhecidos da Estrela Azul, ela é a mais distante das vulgaridades do mundo!

— A Rainha Mãe não detesta, acima de tudo, uniões entre mortais e celestiais? E mesmo assim você conseguiu conquistá-la?

Zhou Zheng só pôde suspirar profundamente diante disso.

Era impossível se explicar!

Na noite anterior, já havia tentado esclarecer tudo para Xiao Sheng, mas este só acreditava no que vira com os próprios olhos.

Faltou pouco para que Zhou Zheng arrastasse Ao Ying até Xiao Sheng, gritando: “A Fada Gélida está aqui por causa do meu peixe!”

Mas logo percebeu que, se fizesse isso, Xiao Sheng certamente levantaria o polegar em aprovação.

“Cercado por belas fadas e princesas dragão, que proeza extraordinária!”

Xiao Sheng era bem capaz de dizer tais bobagens.

Então, Zhou Zheng decidiu deixar pra lá, afinal, quem é inocente não precisa temer.

Ignorando as insinuações de Xiao Sheng ao lado, Zhou Zheng fechou os olhos com serenidade e começou a recitar mentalmente a essência da técnica desconhecida que aprendera:

“O Qi primordial permanece distante, sem dividir-se em puro ou impuro; todas as coisas nascem por si, sem retornar à origem comum.”

Quando Li Zhiyong chegou atrasado, o grupo de nove estava completo, e a Fada Gélida surgiu de repente diante de todos.

— Hoje continuaremos com o ensinamento do ‘Método do Vigor Vital’. Se houver dúvidas durante a prática, podem me procurar diretamente.

Todos responderam em uníssono.

Era hábito da Fada Gélida explicar no início de cada aula o conteúdo a ser ensinado.

Para sua surpresa, o rebelde Xiao Sheng estava especialmente colaborativo naquele dia; quando chamado, respondeu com seriedade às questões sobre o cultivo.

A Fada Gélida até sentiu que aquele general celestial amadurecera de um dia para o outro, compreendendo o valor da humildade.

Na verdade...

“É a esposa do meu irmão, então vou respeitá-la; a mulher do irmão não se deve provocar.”

Assim pensava Xiao Sheng, olhando para a Fada Gélida com um pouco mais de simpatia.

Desconhecendo tudo isso, Zhou Zheng logo mergulhou na alegria do cultivo, solidificando sua ainda modesta base de Dao, lançando fundamentos para sua futura jornada.

Nos dias seguintes, Xiao Sheng passou a convidar Zhou Zheng para refeições e a observar discretamente as interações entre ele e a Fada Gélida.

Rapidamente, Xiao Sheng confirmou suas suspeitas.

A Fada Gélida realmente concedia atenção especial a Zhou Zheng.

A prova mais evidente veio no décimo quinto dia de aula, quando ela ativou antecipadamente a “Grande Formação da Montanha”, permitindo que Zhou Zheng treinasse ali sozinho. — Dentro da formação, o cultivador podia suportar gravidades múltiplas, de dezenas a centenas de vezes maiores, assim fortalecendo corpo e alma, unificando ambos.

Seria esse um privilégio para um simples cultivador do estágio de fortalecimento corporal?

Não gastaria essa formação enormes reservas de pedras espirituais?

Só mesmo eles, renascidos como generais celestiais, podiam usufruir de tais recursos!

Na visão de Xiao Sheng, havia muitas outras provas diretas do relacionamento entre Zhou Zheng e a Fada Gélida.

Durante os intervalos e refeições, Zhou Zheng, que ainda não praticava jejuns espirituais, entrava e saía várias vezes do “dormitório dos docentes” da Fada Gélida, sempre faminto ao entrar e com os lábios untados ao sair.

Quanto ao que realmente acontecia lá dentro...

“Melhor nem imaginar, é melhor não pensar nisso!”

Assim, a rotina de treinamento de Xiao Sheng ganhou um novo motivo de diversão diária.

Quanto ao cultivo de Zhou Zheng no estágio de fortalecimento corporal, seguia num ritmo extraordinário.

O atual estágio parecia não lhe apresentar obstáculos, mesmo com Zhou Zheng contendo propositadamente seu avanço.

A Fada Gélida lhe confidenciara certo fato.

O recorde de menor tempo para um general celestial renascido ultrapassar o estágio de fortalecimento corporal era de quinze dias. Contudo, o detentor desse recorde, atualmente, encontrava-se apenas na média do grupo, distante do nível de verdadeiro imortal.

Além disso, após o período de rápida recuperação dos poderes, que durava mais de uma década, o ritmo de progresso dos generais celestiais vinha desacelerando.

Mesmo com as lembranças das vidas passadas, ao atingirem os estágios de imortal yuan e verdadeiro imortal, enfrentariam todo tipo de obstáculos, exigindo, por vezes, desafios de vida ou morte ou reclusões rigorosas para superá-los.

Avançar rápido no início nem sempre é algo bom.

Consolidar a base do Dao no estágio de fortalecimento corporal poderia diminuir as chances de enfrentar obstáculos mais adiante.

Por isso, Zhou Zheng, determinado a firmar suas fundações, passou a treinar quase sem descanso.

Em quinze dias de aula, atingiu o sexto nível do fortalecimento corporal, já capaz de manipular a respiração, socar com ventos cortantes e até mesmo pairar no ar por alguns segundos com seu poder interior.

Foi então que a Fada Gélida ativou para ele a “Grande Formação da Montanha”, aprimorando ainda mais seu corpo.

Apesar do nome grandioso, era apenas um disco circular de quinze metros de diâmetro, coberto de luz celestial.

Zhou Zheng adentrou, suportando o dobro da gravidade, mantendo o método do Vigor Vital enquanto corria como de costume.

Os demais colegas observavam com inveja, mas nada diziam;

Afinal, o talento e potencial de Zhou Zheng eram inalcançáveis para eles.

Este era um tempo de caos, com monstros e demônios por toda parte; quanto maior o poder, mais formidáveis seriam os inimigos do futuro.

Dentro da formação,

Zhou Zheng corria com dificuldade, já ofegante, perdendo e reencontrando o estado ideal do método de cultivo.

Era, claramente, um novo desafio para ele.

...

Dois dias depois, ao amanhecer.

O elevador subia lentamente levando Xiao Yue.

Na verdade, com sua posição, Xiao Yue poderia muito bem escolher um secretário musculoso ou uma bela assistente, aninhando-se em seus braços para evitar o cansaço de caminhar e não ser notado pelos mortais.

Mas Xiao Yue era orgulhoso demais para permitir tal coisa.

Não queria ser tratado como mascote.

O elevador chegou ao décimo nono andar, as portas de liga metálica se abriram lentamente.

Xiao Yue ergueu o peito e a cabeça, deixando ainda mais visível o “sino” pendurado no pescoço, caminhando com passos elegantes para dentro do centro de treinamento, que visitara apenas algumas vezes.

O local estava vazio.

Ele não avisara a Fada Gélida de sua visita, portanto não se surpreendeu com a ausência de recepção.

O olhar de Xiao Yue percorreu o ambiente e viu que os nove alunos estavam divididos em dois grupos: Zhou Zheng, Xiao Sheng, Li Zhiyong e duas garotas treinavam na Grande Formação da Montanha.

Os três rapazes corriam em círculos, enquanto as duas garotas meditavam no núcleo da formação.

As outras quatro alunas corriam pelo pequeno campo, cercadas de camadas de energia espiritual, por vezes saindo do estado de cultivo.

Ora, então o tal “Método do Vigor Vital” já fazia parte das aulas?

— O que faz aqui?

Uma voz fria soou atrás de Xiao Yue.

Ele estremeceu, virou-se para a Fada Gélida e de repente notou que ela estava... um pouco...

— Você engordou um pouco ultimamente? — perguntou curioso.

A Fada Gélida segurou sua espada espiritual.

— Brincadeira, brincadeira — apressou-se Xiao Yue —, antes seu rosto era magro demais, dava até um ar severo, mas agora está mais perfeita, a pele mais macia, transmite calor.

A Fada Gélida recolheu a espada e bufou levemente para Xiao Yue.

— Algum motivo para a visita?

— Só vim dar uma olhada, só isso — respondeu ele, arreganhando a boca e balançando o sino mudo do pescoço para mostrar à Fada Gélida.

— Venha por aqui — disse ela, guiando o caminho.

Xiao Yue olhou, confuso, para o próprio sino, sem entender.

Será que não tinha sido óbvio o bastante?

Os nove alunos continuavam praticando o “Método do Vigor Vital”, sem notar a presença de Xiao Yue.

Ele assumiu um ar superior e, diante da Fada Gélida, transmitiu em voz baixa:

— O que acha desses jovens?

— Zhou Zheng me surpreendeu, os outros são medianos.

A Fada Gélida respondeu calmamente:

— Você, eu e Feng Tong, juntos, selamos a maior parte do poder da alma e do espírito de Zhou Zheng, mas isso não reduziu seu ritmo de cultivo. Pelo contrário, a energia espiritual flui para ele sem cessar, nutrindo essência, energia e espírito. Seu progresso é veloz, já atingiu o sexto nível do fortalecimento corporal, com uma base sólida, quase perfeita.

— O quê? — Xiao Yue arregalou os olhos, sentindo atentamente o estado de Zhou Zheng.

Naquele momento, Zhou Zheng suportava o triplo da gravidade, expelindo vapor pelas narinas, o corpo tomado pelo suor, músculos definidos e retesados.

— Impressionante — elogiou Xiao Yue —, corpo de pedra, alma de jade, ele realmente compreendeu o estágio do fortalecimento corporal.

— Em cerca de um mês e meio, deverá alcançar o estágio inato — disse a Fada Gélida. — Preciso te contar algo: pedi para verificarem o Livro da Vida e da Morte no Mundo dos Mortos.

— Para quê? — estranhou Xiao Yue —. Vocês, damas do Lago de Jade, têm influência até no submundo?

A Fada Gélida respondeu com indiferença:

— O nome de Zhou Zheng não consta no Livro da Vida e da Morte.

Xiao Yue sorriu sem jeito:

— Basta tornar-se um imortal dourado para sair do ciclo da reencarnação; não ter nome ali é normal.

— Há imortais dourados no Céu de quem não sabemos nada? — retrucou a Fada Gélida. — Normalmente, os traços do passado se refletem no presente, mas por que não consigo me lembrar de quem ele foi?

Xiao Yue murmurou, incapaz de explicar.

Lembrou-se do sorriso enigmático do Mordomo Fu e olhou novamente para Zhou Zheng, que corria na formação, suspirando suavemente.

— Devemos investir ainda mais nele. Quem sabe, talvez seja ele a árvore em que nos apoiaremos no futuro.

A Fada Gélida não confirmou nem negou, e seu olhar tornou-se distante.

Os dois imortais silenciaram por um tempo, até que Xiao Yue se pronunciou:

— Ao Tianyi ainda está sob nossa vigilância; a irmã mais velha de Ao Ying começou a reunir os generais sob comando dele. Parece que a princesa deseja que mantenhamos Ao Tianyi sob controle por mais alguns dias.

— Sim — respondeu a Fada Gélida, serena. — Um mero verdadeiro imortal não é ameaça.

Xiao Yue comentou:

— O sangue dos dragões impõe respeito natural sobre os povos do mar. Com um dragão verdadeiro na Estrela Azul, o oceano acabará sob domínio do Palácio do Dragão... Ai, atualmente, os palácios dos quatro mares são uma força que a Aliança do Céu não pode mais ignorar.

— O Palácio do Dragão sempre foi poderoso, só foi reprimido pelo Grão-Soberano — respondeu ela.

— Certo, vou vigiar Ao Tianyi — disse Xiao Yue, rindo. — Se conseguirmos unir Ao Ying e Zhou Zheng, e o Palácio do Dragão prosperar, nossa retaguarda estará muito mais segura.

Espera, por que mesmo tinha vindo aqui?

Xiao Yue piscou os olhos de cachorro e, subitamente, tropeçou, fazendo o sino no pescoço voar suavemente.

— Ai ai! Esta Pérola de Alma de Besta de Nove Ciclos quase caiu! Com o Velho Senhor desaparecido, cada pérola dessas é um tesouro, quase quebrei uma!

A Fada Gélida inclinou levemente a cabeça, observando o cãozinho cinza fazendo graça.

De onde teria ele conseguido uma pérola dessas?

...

A mil e quinhentos quilômetros de Longchen, numa pequena cidade, dentro do “palácio” do Rei Demônio Fengqing.

Ele encerrou uma chamada, sorrindo docemente, e voltou o olhar para o calendário à frente.

Faltava pouco mais de meio mês para a data marcada com um coração vermelho.

Onde deveriam se encontrar?

Ela sugerira que se encontrassem numa cidade desconhecida para ambos, tornando tudo mais justo.

Não muito longe, o chanceler raposa permanecia ajoelhado, hesitante.

— Sim? — olhou Fengqing, sereno. — Fale logo, sou assim tão terrível?

O chanceler raposa tremeu, apressando-se em responder:

— Majestade é compassivo e magnânimo, de uma gentileza incomparável.

— Assim está melhor — disse Fengqing. — O que há? Fale de pé.

— Majestade, isto é o que descobrimos em Longchen, veja...

A raposa levantou-se, entregando um tablet e exibindo um vídeo.

[Um jovem de terno branco está diante de uma porta com a placa “Administração de Entrada e Saída de Seres Espirituais”, encarando com raiva o funcionário do guichê.

Veias saltam em sua testa, a energia ao redor vibra, prestes a explodir.

Atrás dele, outros jovens conversam e riem, sua presença impedindo que o rapaz exploda de vez.

— Quero autorização de saída! Só tenho um pedido: que me deem a autorização de saída!

Do outro lado, o funcionário entediado suspira e explica as regras:

— Primeiro, precisa fornecer comprovante de entrada ou documento de residência anterior.

— Como vou buscar se não posso sair? Como vou encontrar se não volto?

— Como entrou, então?

— Ninguém pediu documento quando cheguei!

— Pois é, agora foi pego. Colocamos as regras no site há anos, qualquer ser espiritual com identidade pode ver.

— Quero autorização de saída!

— Não adianta gritar. Primeiro, forneça o comprovante de entrada ou residência.]

O vídeo se interrompe.

Fengqing assumiu uma expressão estranha e riu:

— Esses imortais são mesmo especialistas em tirar a paciência dos outros.

— Majestade — murmurou o chanceler raposa —, se Ao Tianyi estiver preso em Longchen, é provável que a princesa do Palácio do Dragão absorva os subordinados abençoados com sangue de dragão. Se o palácio se unir, não será nada bom para nós.

— Não se preocupe — respondeu Fengqing, sereno. — No mar há um velho de quem não ouso me aproximar. Basta defendermos nosso sagrado reino de três mil léguas.

— E se o Rei Kun ou o Rei Gigante pedirem ajuda...?

— Bloqueie ambos por meio mês.

Fengqing espreguiçou-se:

— Neste meio mês, vou cuidar do corpo, ninguém me verá.

Disse isso, semicerrando os olhos.

Talvez o melhor lugar para o primeiro encontro com sua querida fosse mesmo Longchen. Boa localização, e ainda dava para conhecer outros amigos virtuais.

...

Assim, meio mês depois...