Capítulo Um: A Alegria do Renascimento

Na praça de desfiles da capital de Solande, no Reino de Clanciá.

O campo estava tomado por uma floresta de lanças, alinhadas em imensos blocos. Cavaleiros de armadura negra, rígidos como aço, marchavam em formação, enquanto incontáveis bandeiras escuras bailavam ao vento. Diante deles estava a Ordem do Cataclismo, a quinta formação de guerra, sinônimo de terror e morte para os inimigos.

"Avançar, até o fim do mundo!"

A voz, solene e resoluta, ecoava por toda a capital. A praça era um mar de lanças e estandartes, guerreiros armados com lâminas gélidas e afiadas formavam fileiras perfeitas, movendo-se em passos tão coordenados que pareciam ser mil guerreiros em um só corpo.

Cavaleiros empunhavam trombetas e insígnias de honra. Clanciá, o país abençoado pelas estrelas. O estandarte azul ostentava estrelas douradas e espigas de trigo, simbolizando as origens e os juramentos da nação.

Pullman, soberano fundador, permanecia no alto do palanque, inspecionando a elite do reino. O rosto, marcado pelo tempo e pelas tempestades, já exibia rugas. Ao seu lado, um grupo de fundadores, todos trajando capas azuis: havia guerreiros lendários, generais forjados em batalhas, magos de inteligência aguda e prodígios do comércio. A maioria deles viera de origens humildes, antes insignificantes, mas agora eram líderes capazes de sustentar uma região por si só. Sob sua liderança, a nação e seu povo finalmente romperam com séculos de escuridão e decadência, renascendo para uma nova era.

Os soldados presentes na praça eram diferentes de todos os exércitos anteriores: vieram de todas as partes do país, de classes distintas, mas agora compartilhavam uma única fé. Não mais deuses hipócritas, nem nobres decadentes. Lutavam agora pela pátria, pelo povo, por si mesmos.

E qual era a origem da mudança, o ponto de partida da renovação daquele reino apodrecido?

Sempre que meditava sobre isso, Pullman recordava-se da floresta distante de mais de vinte anos atrás, e da jovem de cabelos prateados que lhe dera todas as respostas.

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Vinte anos antes, região central da Cordilheira de Tisilan.

No auge do verão, a luz do sol filtrava-se pelas densas copas da floresta, tingindo o solo de dourado. Uma jovem de cabelos prateados repousava na relva, seu corpo subindo e descendo levemente ao ritmo da respiração, como se sonhasse um sonho doce.

Mas a paz logo se desfez.

Um fruto verde amarelado balançou suavemente ao vento, desprendendo-se do galho e caindo sobre o braço da garota.

Ela, de cabelos prateados e vestido branco, abriu devagar os olhos, ainda sonolenta. Pegou o fruto maduro e ficou olhando para ele, atônita, até que, após um bom tempo, as lembranças começaram a retornar.

“Como assim? Será mesmo possível atravessar para outro mundo?”

Quase como para confirmar sua situação, ela levantou-se, observou ao redor, examinou o próprio corpo e buscou um riacho próximo para ver o reflexo de seu rosto, pois percebia que seu corpo já não era o mesmo de antes.

A água corrente não era tão nítida quanto um lago calmo, mas dava para perceber: ela agora parecia uma jovem de cerca de dezesseis anos.

Pegou uma pedra à beira do riacho e tentou levantá-la; estava um pouco mais fraca do que antes. Bem, afinal de contas, parecia mesmo uma adolescente, então menos força era natural.

De todo modo, mesmo vinda da Terra Azul, com seus mais de vinte anos de experiência, agora sentia-se estranhamente leve.

Sim, ao olhar para a copa de uma árvore de mais de três metros, pulou com leveza e, num salto, alcançou um fruto no alto, algo inimaginável. Se antes seu corpo era como concreto rígido, agora era leve como algodão.

Experimentou correr. As raízes entrelaçadas e pedras no chão, que impediriam qualquer pessoa comum, pareciam não a afetar. Para ela, tudo era claro: raízes, pedras, folhas secas e galhos caídos surgiam nítidos em sua mente. Cada passo encontrava naturalmente um terreno limpo e plano, como se corresse na pista da antiga escola.

Tudo era natural, tão fácil quanto respirar. O som do vento, as sombras sob o sol, tudo lhe revelava o ambiente ao redor; andar entre as árvores era como caminhar em casa.

Animada, corria e saltava pela floresta, sentindo uma liberdade vibrante no peito.

Por fim, num impulso, subiu a um galho e saltou ao alto, emergindo do verde da floresta com o corpo leve.

O mundo diante de si era uma sucessão de montanhas azuladas, e sob seus pés uma floresta exuberante. O vento das montanhas soprava nas copas, fazendo as folhas coloridas sussurrarem ao sol.

Mesmo no ar, ela não se preocupava; tinha a impressão de que, mesmo ao cair, nada lhe aconteceria — como algodão flutuando ao vento.

De fato, ao pousar nas folhas macias, saltou à frente, amortecendo o impacto, e logo estava de pé sobre a relva.

Seja atravessando mundos ou renascendo, já que o passado era inalcançável, restava-lhe viver tranquila o presente.

Foi então que sentiu fome. Lembrando-se do fruto que caíra em seu braço, retornou ao local.

Achou a árvore frutífera, subiu com leveza até a copa e colheu mais alguns frutos maduros antes de seguir ao riacho.

A água fresca escorria entre os dedos, trazendo uma sensação agradável. Depois de lavar os frutos, colocou-os ao lado e pegou um para examinar.

A casca verde amarelada reluzia sob o sol; ao parti-lo, revelou uma polpa rosada, de sabor ácido e levemente doce, com um toque de adstringência, semelhante ao de uma tangerina.

Pensou: se houvesse mais luz e água, talvez perdesse o amargor, restando apenas o sabor doce e ácido.

Não sabia por quê, mas tinha essa intuição. Nunca plantara árvores, nem lidara com agricultura, mas algo dentro dela dizia que era assim: o ambiente de crescimento da planta ainda podia ser muito melhorado.

Seria esse um tipo de dom?

De repente, lembrou-se de algo e murmurou mentalmente: “Sistema?”

O sistema iniciou, em fase de autoavaliação...

Uma voz mecânica ressoou em sua mente.

Então era isso, o clássico dos viajantes entre mundos?

Autoavaliação completa. Interface e idioma otimizados conforme a memória da usuária.

E então, uma interface azulada e translúcida surgiu diante dos olhos da jovem — invisível para qualquer outra pessoa.

Logo, as informações sobre si mesma começaram a aparecer na tela.