Capítulo Trinta e Quatro: Precisão Azul

“Se não quiser dizer, não faz mal, eu entendo. Estamos longe de casa.” Angus não se incomodou com a negativa da jovem; para ele, era uma atitude sensata. Se ela admitisse, aí sim seria estranho. Mesmo que não fosse princesa do Império Esmeralda, provavelmente era descendente direta de algum grande nobre do império.

Ele não suspeitava de nobres do Reino do Vento Oeste porque conhecia esse país muito bem; afinal, ele próprio nascera numa família de barões dali e só partira para o comércio em terras distantes após ser vítima de uma armadilha de seus irmãos. Por ironia do destino, e também graças ao seu talento e sorte, acabou por se tornar um dos mais importantes comerciantes do porto de Hoplanar, sendo uma figura de renome também em Vilgar.

Desta vez, viera ao Vento Oeste para buscar sua filha e levá-la a Vilgar. Nos anos anteriores, estivera sempre ocupado, entre encontros e negócios, sem tempo para se estabelecer. Só nos últimos dois anos conseguiu organizar todos os seus empreendimentos. Finalmente, poderia levar sua filha para Vilgar e cuidar dela, compensando o arrependimento de tê-la deixado sozinha no Vento Oeste por tanto tempo.

A filha de Angus vivia bem no Vento Oeste, com uma grande propriedade, criados e pessoas de confiança que cuidavam dela. Mas, sem familiares próximos, acabou se tornando um tanto excêntrica. Sua mãe falecera cedo, restando-lhe apenas uma ama. Os demais eram servos, e ninguém ousava contrariá-la, o que contribuiu para formar seu temperamento mimado e voluntarioso.

Desta vez, Angus contratou um mestre renomado em Hoplanar para acompanhá-los, com o objetivo de educar e suavizar o temperamento difícil da filha. Quanto ao Vento Oeste, imaginava que não voltaria mais. Os nobres do reino estavam decadentes, experts em conflitos internos, mas já haviam esquecido a honra e a missão. O único objetivo era a busca incessante pelo prazer. Não era de se admirar que, nos últimos anos, as revoltas e desordens internas fossem tão frequentes.

Observando a jovem à sua frente, de vasto conhecimento e erudição, Angus imaginou que ela só poderia ser filha de um grande nobre do Império Esmeralda ou estudante da Academia Emenas.

Os magos de Rulnar também eram cultos, mas nunca demonstraram interesse por comércio.

Falando em Rulnar, era preciso apresentar o cenário atual do Continente Ocidental.

Hoje, o continente é dividido, grosso modo, em duas partes, tendo a Cordilheira do Suspiro como fronteira central. A leste, encontra-se o poderoso Império Esmeralda, que ocupa quase metade das terras continentais. Há mais de trezentos anos, com a ascensão do império, sete grandes nações do oeste — Vilgar, Rulnar, Gufia, Falcão, Santuário, Vento Oeste e Rocha Negra — selaram um pacto de sangue ao pé da Montanha Nevada, formando a Aliança Nevada para conter a expansão do Império Esmeralda.

Vilgar é famosa pelo comércio e pela marinha; Rulnar, pelo alquimismo e magos; Falcão é governada por uma aliança entre a raça alada e cavaleiros; Santuário é o bastião dos anjos; Rocha Negra é o país dos mercenários e florestas; Gufia abriga as últimas tribos de homens-fera e também era o principal promotor da aliança; e, por fim, há o outrora glorioso Reino do Vento Oeste.

Cem anos atrás, os sete países reuniram um exército aliado de cerca de dois milhões de soldados para barrar a invasão do Império Esmeralda no Forte Apocalipse, ao sul da Cordilheira do Suspiro.

A guerra durou mais de um ano, com reforços constantes de ambos os lados, até que, na batalha final, a Aliança Nevada chegou a 2,6 milhões de soldados e o Império Esmeralda a 3 milhões, travando combate sangrento nas Planícies Douradas.

No fim, o império foi derrotado e recuou, encerrando o conflito. Um armistício foi assinado e, desde então, reina uma paz que dura quase um século. Este confronto ficou conhecido como a “Guerra do Arco Partido”.

Há muitos simbolismos nesta batalha. O império herdara as técnicas de arco e flecha dos elfos da floresta, sendo um de seus maiores orgulhos. Diz-se que, ao fim da guerra, todos os arcos estavam partidos e as flechas haviam se esgotado, sem que tivessem obtido a vitória, forçando-os à retirada e à negociação. Outros dizem que isso simbolizava o fim do sonho do Império Esmeralda de unificar o continente, com seu “arco da fantasia” partido sem piedade.

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Após longa conversa entre Angus e Loranxil, a jovem mimada de vestido azul retornou.

“Pai, vamos embora. Não quero mais ficar aqui. Amanhã mesmo partimos para Vilgar.”

“Está bem, minha querida. Sinto muito por ter deixado você tantos anos sofrendo sozinha no Reino do Vento Oeste.”

Angus levantou-se, despediu-se de Loranxil e partiu.

Observando a partida da dupla, Loranxil sentiu-se curiosa sobre Vilgar.

Vilgar, há muitos anos, fazia parte do Reino do Vento Oeste. Como província costeira, destacava-se pelo comércio e inúmeros portos. O título de grão-duque de Vilgar costumava ser concedido apenas a irmãos do rei. Durante uma guerra civil, a família real dividiu-se, o então grão-duque foi assassinado e seus subordinados, temendo represálias, uniram-se aos comerciantes locais e declararam independência.

Graças ao comércio marítimo, esses grandes mercadores possuíam suas próprias frotas e guardas. As diferentes facções se aliaram, derrotaram o exército enviado para reprimi-los e forçaram o Reino do Vento Oeste a reconhecer sua independência.

Mas, como comerciantes, não queriam cortar relações completamente. Assim, Vilgar ainda é, em tese, subordinada ao reino, enviando anualmente tributos em ouro para apaziguar a família real.

Na prática, Vilgar é administrada por uma guilda formada pelos principais comerciantes, que se equilibram mutuamente e tomam decisões em conjunto. Tudo gira em torno de lucros, o que traz grande dinamismo à cidade.

Após saborear um delicioso sorvete, Loranxil passeou pela cidade, até encontrar uma loja de alquimia em Sandique.

“Olá, deseja comprar algo ou fazer uma encomenda?”

Um funcionário de uniforme azul-escuro aproximou-se e perguntou.

“Posso dar uma olhada primeiro?” A voz leve da jovem soou sob o capuz negro.

O atendente analisou rapidamente: aquela roupa não era para qualquer pessoa. Abriu passagem, guiando-a até as vitrines.

“Então, há algo específico que procura? Sem falsa modéstia, nosso Ateliê Azul Precisão é o mais conceituado do Reino do Vento Oeste. Temos filiais em todas as grandes cidades, uma vasta gama de produtos e, mesmo que não haja estoque, pode nos dizer o que deseja que nossos mestres alquimistas criarão algo único para si.”

“Vocês são mesmo os melhores do Reino do Vento Oeste?”

Loranxil olhou para as prateleiras, onde só via poções de qualidade inferior, achando que o atendente exagerava.

“Sem dúvida! Não só fornecemos regularmente para os militares, como a família real também nos encomenda itens especiais.”

Aqui, o funcionário exibia um orgulho quase radiante.

“Sabe, no salão principal do palácio real há um enorme relógio de três metros de altura, com vinte e quatro minúsculas figuras de bronze. A cada hora, uma delas, vestida elegantemente, sai tocando instrumentos para marcar o tempo, sendo substituída pela próxima na hora seguinte. São todas diferentes, de formas belíssimas, e até os embaixadores do Império Esmeralda ficaram maravilhados.”

“Esse relógio foi feito pelo ateliê de vocês?”

O atendente sorriu satisfeito com a perspicácia da jovem e começou a se gabar das maravilhas do relógio: beleza, precisão, iluminação noturna.

Parecia impressionante, mas, afinal, não passava de um relógio, pensou Loranxil.

A complexidade das peças e mecanismos de um relógio pode impressionar leigos, servindo bem para enganar. Na memória da jovem, relógios mecânicos já estavam obsoletos: um eletrônico barato era mais preciso que um de milhares de moedas. Restava-lhes apenas o valor como artigo de luxo.

Se a maior obra de um ateliê fosse apenas um item de luxo de pouca utilidade, talvez estivessem seguindo o caminho errado.

Ignorando os elogios do funcionário, Loranxil examinou toda a loja.

Quase todos os produtos eram belos, mas pouco úteis: esferas vazadas que flutuavam sobre bases, patos que marcavam as horas, sapatos de cristal que mudavam de cor, capas com efeitos especiais de luz. O único item realmente prático era uma espada longa de bronze e três poções de Voz Ilusória; o resto era de qualidade inferior ou meramente decorativo.

Poção de Voz Ilusória (nível bronze comum): permite alterar a voz de quem a toma, por uma hora.

Esta poção era bastante versátil: servia tanto para simular vozes em combate, enganando ou intimidando, quanto para apresentações e discursos, melhorando o timbre. Havia inúmeras aplicações possíveis.