Capítulo Dezenove: O Salvador de Cabelos Prateados

— Imbecil! Não te disse para fugir na primeira oportunidade?
Um golpe nas costas despertou Kanda, e o velho coelho gritou furioso, fazendo-o finalmente perceber a situação. Apressado, agarrou o velho coelho e o puxou para trás.
Sob a névoa venenosa, alguns coelhos desmaiaram imediatamente, caindo inconscientes ao chão; outros, tapando a garganta, se contorciam violentamente, criando um cenário caótico, com gritos, apelos e choros ecoando por todo o lugar.
Kanda reuniu os jovens e adultos que ainda não haviam sucumbido ao veneno, organizando mulheres e crianças para escaparem pela trilha montanhosa nos fundos da aldeia.
Por azar, a enorme serpente também notou o grupo de coelhos tentando fugir. O calor coletivo dos corpos dos coelhos tornou-se um sinal muito evidente para a percepção sensorial da serpente, como uma mancha vermelha brilhante em meio a um quadro azul.
Rapidamente, a grande serpente contornou pela encosta lateral e desceu em disparada, derrubando várias árvores antes de mergulhar no meio do grupo de coelhos em retirada, dividindo-os em dois grupos: um pequeno conseguiu fugir, mas a maioria ficou presa dentro da aldeia, sem ter para onde ir.
Kanda e mais alguns coelhos avançaram, usando tudo o que tinham para tentar afastar a serpente e dar uma chance de fuga às mulheres e crianças presas no vilarejo.
No entanto, a serpente nem se importou: com um único movimento da cauda, lançou os coelhos contra árvores e rochas próximas, partindo-lhes as costelas e deixando-os incapacitados.
Kanda apertava o peito, cuspindo sangue, olhando com dor para a serpente que devorava um coelho após o outro. Gritava em agonia, tentando se erguer, mas sua coluna, atingida pela queda, havia lhe roubado toda a sensibilidade das pernas.
— Ai...
A jovem de cabelos prateados, testemunhando aquela cena de horror, saltou do galho de uma árvore.
O vento começou a soprar pela floresta, as folhas agitavam-se com força, produzindo um ruído intenso.
Logo, um redemoinho ergueu camadas de folhas, envolvendo a serpente anelada, atrapalhando sua caça e sua visão.
A serpente agitou-se, tentando escapar das folhas incômodas, mas não conseguia sair do alcance do redemoinho. Por fim, deslizou desesperada para dentro da mata, tentando usar a densidade das árvores para se proteger daquele vento obstinado.
Dentro da floresta, o redemoinho foi se dissipando, mas, de tempos em tempos, lâminas invisíveis de vento cortavam as escamas da serpente, abrindo feridas e expondo sua carne vermelha.
A serpente, enfurecida, arregalou os olhos dourados, farejando o ar com sua língua escarlate, numa tentativa de localizar o autor dos ataques.

Infelizmente para ela, a percepção da jovem de cabelos prateados era muito superior, mantendo-se a grande distância, atacando de fora do alcance visual da serpente, que nada podia fazer além de se debater inutilmente.
As lâminas de vento continuavam a cortar-lhe o corpo: não eram fatais, mas a deixavam cada vez mais irritada, levando-a a se esconder entre as árvores, protegendo-se como podia.
Enquanto a serpente corria desorientada pela mata, redemoinhos dispersavam a névoa venenosa dentro do vilarejo, salvando muitos coelhos.
O velho coelho ajoelhou-se no pátio da aldeia, curvando-se até o chão em sinal de profunda gratidão:
— Ó grandiosa e misericordiosa existência, agradecemos por salvar nosso frágil clã! Seja qual for o seu desejo, daremos tudo de nós para realizá-lo. Imploramos, salve-nos! Queremos seguir sob sua proteção!
Falava em prantos, com a voz carregada de sinceridade. Sob sua liderança, os outros coelhos também se prostraram e suplicaram.
Embora não soubessem quem os havia salvado, pouco importava: nada poderia ser pior do que o que já tinham vivido.
As lâminas de vento cruzavam velozes entre os galhos, desviando com precisão dos obstáculos e atingindo a serpente, agora coberta de sangue e com várias escamas arrancadas, silenciosamente uivando de raiva.
Parecia que, enfim, a serpente compreendia algo: deixou de fugir e voltou para a aldeia.
Seu cérebro, pouco ágil, finalmente percebeu que tudo aquilo devia ter relação com os coelhos do vilarejo.
Serpeando pelo chão, derrubou árvores, esmagou pedras e destruiu a cerca de madeira em torno da aldeia, lançando um olhar furioso aos coelhos que restavam, ignorando as novas feridas e escamas perdidas. Com um enorme bocejo, expeliu novamente a densa névoa venenosa, que se espalhou pelo vilarejo.
Loransil, observando à distância o retorno da serpente, achou-se em um impasse. Sua intenção era desgastar o monstro lentamente, mas, se demorasse demais, todos os coelhos morreriam e, nesse caso, matar a serpente perderia o sentido.
— Traga-me o vento!
As rajadas dos vales montanhosos vieram de todas as direções, levantando folhas, ervas e terra, envolvendo a serpente e dispersando a névoa venenosa, ao mesmo tempo que bloqueavam sua visão e percepção.
A serpente anelada também tinha alguma habilidade em manipular o ar, mas diante de Loransil, mestra nata dos ventos, nada podia fazer e era completamente subjugada. Dentro da aldeia, revirava-se em desespero, procurando a origem dos ataques.
Enquanto isso, várias casas eram destruídas e coelhos corriam aos gritos. Uma mãe, abraçando seu filho, se encolhia em um canto, tremendo, tentando abafar o choro do pequeno para não atrair a atenção da serpente.

A gigantesca serpente, de fato, não se preocupou com aquela figura insignificante e passou por ela, a língua escarlate sondando o ar. Contudo, ao deslizar, sua cauda quase esmagou mãe e filho contra a parede, prestes a reduzi-los a uma massa de carne.
No último instante, uma poderosa rajada de ar passou zunindo ao lado da mãe, atingindo a cauda da serpente e desviando-a, impedindo a tragédia.
Mas isso chamou a atenção do monstro, que imediatamente girou a cabeça ameaçadora, pronto para atacar mãe e filho.
Uma lança surgiu veloz pelo ar e acertou a cabeça da serpente, desviando sua atenção.
Loransil flutuava acima, os cabelos prateados esvoaçando, envolta por correntes translúcidas de vento, como se anunciasse à serpente que ela era a verdadeira oponente, a responsável pelos ataques.
A serpente anelada soltou um longo silvo e avançou rapidamente, excitada, como se quisesse memorizar o cheiro de sua adversária.
A jovem de cabelos prateados fez um gesto, e uma lança emergiu dos escombros da aldeia, sendo conduzida pelo vento até sua mão. Ela a segurou com ambas as mãos, experimentando o peso, que lhe pareceu razoável.
Então, com um impulso, empunhou a lança com uma das mãos e voou velozmente em direção à serpente venenosa.
A serpente anelada era muitas vezes maior que Loransil; se abrisse a boca, poderia engolir a jovem inteira. No entanto, não subestimou aquela figura esguia, tratando-a como um igual. Afinal, raras vezes em sua longa vida havia enfrentado alguém capaz de levá-la ao limite da fuga.
Gotas mortais de veneno eram lançadas das presas da serpente. A jovem esquivava-se sem cessar, traçando trajetórias sinuosas pelo ar e mirando os olhos dourados do monstro, como se quisesse cegá-lo.
A serpente balançava a cabeça, desviando da ponta afiada da lança, e cuspia suas névoas tóxicas para impedir Loransil de se aproximar. Por vezes, a jovem não conseguia evitar completamente o ataque, e sua saia branca era corroída, abrindo buracos e rasgos pelo veneno.