Capítulo Trinta e Um: A Espada Devoradora de Aço

Ao empurrar a porta de madeira que permanecia fechada havia tanto tempo, Loranxil saiu, lavou o rosto com água fresca e ergueu os olhos para o céu azul, sentindo como se estivesse em outro mundo. Sete anos haviam se passado, de fato, um sonho longo e profundo.

A cor de seus olhos passou do vermelho ao azul, e então uma corrente de ar envolveu sua figura, levando-a pelos céus. As montanhas verdejantes mantinham sua beleza de sempre; ao longe, no oriente, os picos da Cordilheira do Suspiro surgiam entre as nuvens e a névoa.

Loranxil voou em direção à aldeia onde, anos atrás, derrotara a grande serpente. O vento uivava aos seus ouvidos, trazendo de volta a sensação há muito esquecida da pressão do ar, um toque reconfortante, e uma alegria tranquila se espalhou por seu coração.

A aldeia havia se transformado em uma cidade. No alto da colina, erguiam-se o salão de assembleias de pedra, escolas, orfanato, hospital e outros edifícios públicos. Na encosta, armazéns, campo de treinamento para guerreiros, estande de tiro e oficinas. Ao sopé, um vasto mercado, cercado por casas em formato de cogumelo colorido, deixando apenas algumas vias principais entrecortando a região.

Quando Loranxil pairou sobre a cidade, contemplou uma cena de prosperidade. Coelhinhos recém-saídos da escola corriam alegremente pelas ruas, com roupas de todas as cores, enquanto guerreiros brandiam lanças em exercícios no campo de treinamento, entoando gritos de ordem. O mercado ao entardecer resplandecia em luzes alaranjadas, com multidões barulhentas negociando animadamente.

Ela desceu suavemente na praça diante do salão de assembleias, onde os guardas, tomados de alegria, correram a convocar todos. Na torre ao lado, um grande sino de bronze ressoou, seu som ecoando por toda a cidade montanhosa. Os coelhos, ao ouvirem, ergueram os olhos; ao avistarem a figura de cabelos prateados e vestido rubro, um clamor de júbilo percorreu os vales. Mensageiros montados partiram rapidamente em todas as direções, levando a notícia a cada cidade do povo das orelhas de coelho: a soberana suprema finalmente retornara.

Ao receberem a notícia, as lideranças das demais cidades apressaram-se a caminho daquela urbe.

No amplo salão de assembleias, fileiras de altos candelabros de bronze iluminavam o ambiente com brilho intenso. Sobre os degraus do salão, um trono resplandecente fora colocado, com detalhes dourados e encosto macio em vermelho.

No trono, sentava-se uma jovem de cabelos prateados, mãos repousadas sobre os braços do assento. Os sete anos não haviam deixado marcas em seu semblante; permanecia idêntica ao passado. Parecia ter dezesseis ou dezessete anos, e à primeira vista seria fácil tomá-la por uma moça delicada, embora sua força fosse inegável.

Os olhos rubros de Loranxil percorreram lentamente os coelhos presentes — havia rostos familiares e também novos membros.

“Agora, quero que relatem, um por um, os resultados alcançados nestes sete anos.”

“Às suas ordens, Alteza!” responderam em uníssono.

O primeiro a se apresentar foi o senhor de Zancadacobra, Kanda. Vestia armadura de aço e capa branca, expressão resoluta, demonstrando muito mais maturidade do que outrora.

“Alteza, eis as terras cultivadas, pomares e lagos que abrimos nos últimos sete anos nas montanhas.”

Dois coelhos trouxeram uma longa mesa, sobre a qual estenderam um enorme mapa, detalhando com clareza a localização das cidades, a distribuição das áreas produtivas, suas dimensões e breves descrições.

Segundo os registros de cada cidade, havia cerca de vinte mil hectares de cultivo, cinco mil de pomares, seiscentos de lagos; a produção anual era de vinte milhões de quilos de grãos, dezesseis milhões de frutas e três milhões de pescados e moluscos.

Enquanto cada intendente e senhor relatava, Loranxil fazia cálculos velozes em mente. A produtividade média das terras cultivadas quase alcançava a do antigo Império do Mercúrio, mas ainda estava distante da agricultura industrializada de sua vida passada.

Primeiro, faltavam fertilizantes químicos; segundo, o terreno montanhoso tornava o cultivo menos prático do que em planícies. A produção natural de fertilizantes precisava ser priorizada — restos de alimentos, palha e afins eram bons materiais. Quanto aos adubos industriais, estavam além da capacidade atual dos coelhos; melhor seria expandir a área de cultivo.

“Atualmente, a educação básica está amplamente disseminada em todas as cidades; todos os coelhos menores frequentam a escola.”

“As matérias incluem, entre outras, alfabetização, aritmética, literatura, história, filosofia, agronomia, combate e herbologia.”

A educação ia bem, Loranxil assentiu, satisfeita.

Logo vieram os informes sobre armamentos.

“Com o uso contínuo de frutos extraordinários para aprimorar o corpo, temos cada vez mais guerreiros excepcionais.”

“Cada cidade mantém oitenta guerreiros blindados em tempo integral e duzentos milicianos na reserva.”

“No total, há mais de 2.400 guerreiros extraordinários de sequência 1, mais de 600 de sequência 2, 135 de sequência 3, 16 de sequência 4 e um de sequência 5.”

“Quem é o de sequência 5?” perguntou a jovem, interessada.

“Alteza, é o senhor Kanda desta cidade,” respondeu um escriba ao lado.

Então era ele. Aquele jovem impetuoso agora estava tão amadurecido que quase não o reconhecera.

Kanda, ela sabia, era sequência 2 no início. Não esperava que em sete anos progredisse tanto.

Loranxil piscou; seus dados surgiram em sua mente.

Nome: Kanda
Raça: Homem-Fera (100% povo das orelhas de coelho)
Cargo: Senhor de Zancadacobra
Estado: Saudável (sem anomalias)

Sequência: Sequência Original 5 · Espada Devoradora de Aço (avaliação: grau ouro excelente)
Talentos:
[Robustez] (excelente): corpo resistente, força notável, alta resistência a impactos.
Habilidades:
[Devorar Ferro] (excelente): pode absorver ferro, fortalecendo ossos e músculos. (Robustez +1)
[Canção da Coragem] (ótima): canto vibrante que anima aliados, alivia o medo e aumenta levemente o poder.
[Espada Quebra-Aço] (excelente): pode imbuir armas com sua magia, ampliando corte e resistência, especialmente eficaz contra aço.
Técnicas:
[Aço Vivo] (ótima): pode temporariamente endurecer músculos ou tecidos, aumentando a resistência, mas uso prolongado pode causar danos irreversíveis.
[Treinar Soldados] (ótima): experiência em treinar novos recrutas, métodos próprios e eficazes.

Um excelente material para general, pensou a jovem. Então, copiou novamente para uma joia de herança as táticas e estratégias militares que outrora ensinara a Pullman.

“Nesta pedra preciosa está registrada toda a arte da guerra do antigo Império do Mercúrio, como prêmio por sua ascensão à sequência 5.”

Uma gema translúcida saiu de sua mão e pousou diante de Kanda.

O guerreiro de armadura de aço, emocionado, a recebeu nas mãos e ajoelhou-se sobre um joelho.

“Grato pelo presente, Alteza! Servirei com minha vida, sem hesitar!”

Não era de se admirar tamanha emoção. O antigo Império do Mercúrio era temido e respeitado, tendo guerreado do sul ao norte, erguendo-se do nada, derrotando ogros, homens-fera, elfos e muitos outros. Foram quase mil anos de guerras, exterminando inúmeras raças; sua disciplina, táticas, moral e estratégia militar eram inigualáveis. Mesmo após sua dissolução interna, nenhuma outra raça ousou desafiar sua força. O respeito e o temor estavam gravados nos ossos de seus inimigos.